第6頁 文 / 艾珈
「老太爺放心。」
柳明之行一個九十度鞠躬禮。應慶祥表情十分滿意。
第3章()
翌日，準時七點，柳明之來到應慶祥書房。
曲真給他一張列印著密密麻麻文字的A4紙。
「這是二小姐這禮拜的行程。還有，老太爺要求，帶二小姐出門，一定得帶兩名隨扈。」
低頭一瞧，先躍入眼簾的，是七天後的午餐約會。上頭寫「和李格郎先生在喜來登飯店用餐」，他心一沉。
李格郎是誰，他很清楚，昨晚回家收拾行李，已乘機做了調查。李家是餐飲界大亨，一年前媒體記者就報導過。李家次子李格郎與應家於金交往甚密，想不到乃蝶生病之後，李格郎立刻把注意力轉到乃雛身上。
「我會記得，我先告退。」
他面無表情地將行程表摺起，收進西裝內袋。
接著他來到乃雛房間，發覺她還在睡。
看著半張臉埋在棉被裡的乃雛．他有一種頭暈目眩、喘不過氣來的感覺。老天對他真是太好了，還願意給他第二次照顧她的機會。
滿懷喜悅，他來到白色大床邊，輕搖她纖細的肩膀。
「該起床了。」
「嗯……」
仍閉著眼的乃雛一哼，身一扭，縮進棉被裡。乃雛從小就貪睡，要她起床就像打仗一樣，總得提前半小時，不斷提醒再提醒，兼與她爭奪棉被，她才會心不甘情不願下床來。
當然，她嘴總會嘟得像顆剛出籠的包子一樣，非常可愛。
想不到十幾年過去，她習慣依舊沒變。
柳明之將棉被高高拎在手上，只見她在大床上翻來滾去，兩隻手像盲人一樣不斷抓摸。
「還我……人家還要睡……」
「起床。」他也很想讓她多睡一會兒，昨天晚上兩人互傳簡訊討論了不少事情，直到凌晨兩點才道晚安休息。他是男人，偶爾少睡無妨，但對喜歡睡覺的乃雛來說，少一小時睡眠，都是折磨。
但她一定得起床，行程表上寫得很清楚，八點半與髮型設計師有約。柳明之清楚開頭幾天是關鍵，如果他能在短時間內得到應慶祥的信任，接不來就比較容易介入行程安排，多幫乃雛爭取點私人時間。基於這點，他不得不做狠心人。
「不要嘛……」她蜷在床上發出撒嬌的長吟，在每根神經都在呼喚「睡覺、睡覺」的情況不，要她張眼，真的是好難好難的事。
「起來。」由不得她耍賴，他硬將她拉坐起。
「眼睛睜不開。」她苦著一張臉瞪他。她的耳朵比身體清醒，早知道誰在她耳邊不斷呼喚。
柳明之就像從前一樣，先一擰她鼻頭，再托著她臂彎將她抱到床下。
這個動作十幾年前他做過無數次，但從來沒像現在一樣，這麼明顯察覺自己正抱著一個十足軟滑的女人——一個他喜歡的女人。
他耳根臊紅，想到接下來將會有多少近距離接觸的機會，他心跳又快又猛。
他一方面斥責自己浮想連翩，一方面又忍不住偷偷期待。
以貼身管家身份陪在她身邊，就像服一顆裹著糖衣的毒藥。他在心裡提醒自己，一定得非常小心，絕對不能因為壓抑不住感情，被眼利的老太爺瞧出端倪。
因為她現在要的，是一個忠誠的盟友，而不是被感情燒壞理智的愛慕者。
腳一落地，乃雛終於張開眼睛，一看牆上掛鐘，她忍不住哀嚎「才七點多……」
「不早了，今天第一個約在八點半，收拾收拾吃個早餐過去，時間剛好。」
他邊說邊打開衣櫥，開始挑選她等會兒將穿的衣服。
乃雛抓頭嘟嚷「我什麼時候約了人我不曉得？」
「是老太爺排的行程。」他把行程表交給她。
乃雛一看，瞌睡蟲一下跑光。「我的媽啊！從八點半到髮型沙龍，下午一點半到SPA館護膚保養，四點整見造型師，八點準時返家，這完全是任人搓捏的洋娃娃生活嘛！」
「我猜，老太爺是打算在七天內幫你做大改造。」
他剛察看衣櫥，發覺竟找不到一件裙裝，衣櫥裡掛著的衣物，多是一、兩千塊可以打發的平價品牌。
「改什麼啊？」
乃雛沮喪坐下，她個性本就不像姐姐秀氣，蕾絲跟亮麗的衣裳一點也不適合她。她平常最喜歡的打扮就是寬鬆的棉衫配棉褲，不管天氣再熱太陽再大，也不怕悶出疹子。
一早看見這張表，讓她情緒一下掉至谷底。
「我真想反悔說我不幹了。」
她不懂，兩天前明明還捧著花盆釘槌恣意亂跑的她，怎麼會一下落入這般田地？他瞥她一眼，突然接話。「你可以到我家。」
乃雛驚訝抬頭，他輕挲她發，鼓起勇氣說出心底的盤算。「雖然我還沒有集應的財力，但存款也破了八位數，加上我的專業，照顧你絕對沒問題。」
他多希望她會立刻點頭答應跟他一塊走，讓他照顧她！那麼他鐵定二話不說，拋下剛取得的管家身份，直接坦白他對她的心意。
乃雛發現他眼神無比認真，他不是在開玩笑。
「你知道你剛說的話聽起來像什麼？」
他是不是對她太好了？雖然她知道他向來很照顧她，但做到這種程度，也有些過頭了。
「不知道。」
「像在跟我求婚。」
她望入他眼睛。「男人只有在很愛很愛女人的時候，才會提議照顧她一輩子——你是這麼想的嗎？」
是。他在心裡回答，但看她表情，他知道，這一切對她來說，來得太多、太快了。
他很清楚，在她心裡，他仍是當年那個很照顧她的六哥哥，她不曉得她在他心底的位置，更不曉得自他十五歲之後，他眼睛看的心裡想的，只有她一個人。
不知道是從什麼時候開始，他開始很在意在她身邊徘徊的男子，也時時提心吊膽，擔心其中一個會突然闖進她心房。儘管身邊不乏女性示好，但他停留在她們身上的注意力，總不超過十秒。
他想，這種感覺，錯不了，一定是愛情。
但他也不是一開頭就能接受自己愛上她的事，畢竟乃雛當時不過十五、六歲，他非常擔心自己會變成傳說中的「戀童癖」。但好友知道後，只是笑笑地提醒他，她會長大的。
「如果她滿二十之後你就不再喜歡她，那我很肯定，你就是戀童癖。但如果你對她的喜歡仍舊持續加深，就是一般很正常的愛情。」
好友還說，想保護人的意念跟愛情本來就只有一線之隔，你又那麼死心眼，出現這結果我並不訝異。好友難得的睿智之語，解開他的心結。先保持這樣吧！他告訴自己不要太貪心，能再陪在她身旁，已是他難以想像的幸福。
所以他回答她，「我希望你快樂，其他的事，我不在乎。」想不到幾句話，竟哄出她的眼淚。多久沒被人這樣無條件地呵護過了？搜索記憶，大概是爸媽還在世的時候，接著是他的出現，然後，就沒有了。
直到現在。
「討厭——你讓我好感動——」
「別哭。」
他蹲低身子擦去她眼淚。「有些話我一直沒機會告訴你。沒遇上你之前，我一直覺得我的心空了一塊，是你把笑容帶回我身邊，讓我再一次嘗到快樂與幸福。那時我就在心裡發誓，我一定要保護這個女孩，讓她開心快樂。不讓她受一丁點委屈……」
「但我沒有做什麼啊？」
「你有。」
他從西褲後袋掏出他的皮夾，拿出一張泛黃的小卡。乃雛睜著淚眼見他小心翼翼地打開，遞到她眼前，上頭繪著兩個手牽子的男女娃娃，以及她拙劣童稚的字跡「六哥哥，生日快樂！我們要永遠在一起喔！」
「好醜……」乃雛臉紅了。
「胡說。」這可是他的寶貝。他將卡片收回皮夾。每每心情不好，他總會打開卡片細瞧，讓幸福重新填滿他的心。
那是他十六歲的生日禮，自爸媽死後，再沒人記得他的生曰，他也差不多快忘了收到生日祝福的感動。直到現在他還記，得她把卡片交給他時，她一臉羞怯的模樣。
「總而言之，不管你今後有什麼打算，我都支持你。」
她鼓起勇氣問，「如果我說……我想離家出走？」
「我會提供安全無虞的住所。」
「如果我決定留下來？」
「我會陪你到最後一刻。」
她嗚咽一聲，再度伸手抱緊他。「謝謝你！你不知道你的支持來得多是時候？！」
前天事情剛爆發的時候，她當真有種被世界遺棄的孤絕感。但是，她卻無處投訴她內心的苦，也找不到人商量接下來該怎麼辦，好在他回來了，好在她還有他。
她輕撫她蓬亂的髮絲，十幾年來的準備，就是在等這一刻。當她需要的時候，他有能力伸出援手。
「好了，我不哭了。」
一直沉溺在悲傷中不是她的習慣。她鬆開抱住他的雙手，宣告接不來的行動。「在我還沒想好該怎麼做之前，先依老魔頭安排。」