第27頁 文 / 童繪

    明白……什麼？陶知行看著兩人交握的雙手，不說話。

    一個有志之士要回京了，拖著她做什麼？他能做的事還有很多，假以時日或許能爬到更一局的位置，成就更多的事。她聽說官員被賜婚較易出人頭地，有點身不由己，可多是門當戶對，又或者對彼此有利的對象；總之怎麼想，身邊之人，都不該是個端不上檯面的仵作吧。

    生在仵作之家，她慣了身在賤民之階，不會妄自菲薄，卻不代表她想攀麟附翼，飛上枝頭做鳳凰。

    雙手感覺他輕輕收緊的力度，陶知行抬眼與他相望。

    江蘭舟深深瞅著她，不怕自己將情感表現得太過露骨，就怕她裝作看不見。

    陶知行想避，然而避得開他的注視，卻避不開波動的心跳。

    眼前一片雪白之中，他沉默，四周更顯寂靜，那夜他說過的話，在無聲之中散開……

    「若不是我，你無需經此一遭。若不是你，我也無需惱這情關。這發，我替你束好了，往後要解，也只有我能碰。」他的話，字字烙在她腦海。他輕柔地為自己梳妥繫好散亂的發，他的心疼，他的歉意，他的溫柔，他的珍惜……

    這些，就當作一時的內疚心起、另一次的逢場作戲不好？如今追來，又是何苦？

    陶知行閉了閉眼。她關上耳關上心，難道不是最好的結果？

    她的顧慮，江蘭舟能猜想得到，然而他從不以世俗的標準選擇身邊人。賈立生於屠夫之家，他視為兄弟；日陽為青樓女子，他想過長伴左右；曾經爾虞我詐的官場，她的大哥是他唯一交心知己……她太知天命，面對事情的堅持與脆弱，他都見過。

    此刻，他求的是她的無懼。

    江蘭舟緩緩鬆開她的手，說道：「在漱石軒，我見你喜愛這玉梳，雖是有瑕，但我以為瑕不掩瑜；如同你見到它的美，有別於其它，此梳美在獨一無二。所謂好或者不好、理當自傲或自卑、身份地位高低，差別從何而來？不過是各人心中吧。」

    陶知行沒有反駁。他說得有理，可……事實是，人總將此差別加諸他人身上，加以評判。就算她能不在意他們之間的身份之別，試問，上京之後，都堂之上，他該如何自處？

    「知行，」見她低頭不語，江蘭舟輕喚了她的名，道：「你我相識不久，可我自覺對你認識得已夠深；我以為只要是你認定之事，便不會在意外界怎麼看。是我想錯了嗎？」

    能面對外頭的打量眼光、鄙夷視線，是因她知道轉過身後，家中有穩重的大哥、寵她護她的三哥。陶知行悄悄握了握手中漸暖的玉梳，若她收下，站到了他身邊，誰又能保證這一刻的相知相惜不會有改變的一天？

    大人不也曾將她的心意推到門外，防她防得密實？眼下回心轉意，哪天又會有了旁的想法……將來總是未知的，如同一年前她也沒想過會來到福平，會遇見大人；然這相遇不是壞事，與他一同面對變數，或許……

    或許也不是壞事吧？

    可……她就是膽小，她就是縮頭烏龜，她就是信不過朝三暮四的活人，她最不願就是見到他的為難，起因是自己。略略的賭氣，她脫口問著：「小的不在意，可小的又怎知大人真能一生不在意？」

    那話語中的一點倔，江蘭舟聽得清楚。她肯鬆口，已是夠好。

    他不是沒有掙扎過，不是沒有努力要將她完好地送回日江去，以履行與老友的約定；他曾抱著這樣的想法將她留在齊玉邊界的驛站，卻只將她捲入更多是非之中。

    帶她上京，絕非易事，然而她已成了自己最大的弱點，如何能不放在身邊看著護著？過往有過的憾事，他不想重蹈覆轍。

    可惜，他只擅長堂上訊問，用盡心計，套出真相；他不擅長哄人。她曾對自己表露過了心事，現今該怎麼得她信任，該怎麼把話說得動人，才能留住她……他不知道。

    眉心皺著，許久，江蘭舟說道：「我是否能不在意……就如你說過的吧，在一個人身上留下傷痕的凶器是什麼、推斷精準與否，不是口上說了算的，當花心思去研究、去引證。我的心，你不用雙眼去看去感受，光是猜測，妄下評判，如何能算數？」

    那語氣，像被判了冤獄。可他說的一死一生，兩者怎能混為一談？

    死者不會變，她只需依著擺在眼前的線索一步步回推死因；活人永遠在變……若她估錯了呢？後果又是誰來擔？

    然而陶知行明白了他想說的。她能不顧一切挖掘、推斷過去的事，面對未來，她卻在原地等待……不曾覺得這有什麼不對，是因沒有遇見過一人、一事，引起心底的盼望與期待。

    原來，他真將自己看穿了……咬著唇，陶知行怯怯回應他專注的眼。

    她不愛猜測，不愛心中迷惑之事就這麼懸著；路途上，蒼茫白雪中的回眸，包含了太多的猶豫與不捨，只是她不敢承認，她故作瀟灑。

    她在動搖，江蘭舟看得清楚，於是他道：「你能花上整整一日，在爛泥中找尋不知道根本存不存在的幾尾帳鉤，也能花上數月與我琢磨過往案帳，我相信你亦是不在乎花上數年去研究、去發掘更多檢驗之事。那麼，你何不花些時候在我身上？」

    陶知行不同於一般女子，不會可惜青春年華如何消磨；在她的想法裡，時光不會虛耗，她尋的是一種確信。

    而那確信，可能要兩人走到盡頭才能得到。

    承諾未來，太過飄渺；他能保證的，只有一事。轉轉眼，他試著扯開話題道：「知行，你可知，刑部所收的案帳要比大理寺多上許多，我奉錢大人之命校對、編寫法典，自當時常閱帳，也將時常進出刑部惠堂……」

    靜靜聽到這裡，陶知行眨眨眼，從那雙眼中不自覺流露出光彩。

    與那光彩相比，彷彿早先他說的每一句話，她都左耳進右耳出，無法被打動……這餌能釣到魚，他早知道的。江蘭舟失笑兼苦笑，對她伸出了手。「隨我上京吧。」

    陶知行低頭看著他向自己伸出的手，那溫曖，她感受過；置於身側的手動了動，還是舉旗不定。

    「來不及同你說，可事情始末，我已與知方說了。如今得的，是他的默許。」公堂散發，她與他都欠老友一個交代。此話一出，她有些驚詫。

    江蘭舟苦笑依然；在老友面前，他言而無信、他小人卑鄙。「或者，你

    現在回你大哥那，待春天雪融，我回京中再差八人大轎抬你上京？」

    陶知行有多敬重這大哥，他自是明白；可他也有私心，一趟日江，會否讓她退縮，他極不願去賭。然而更加不願的，是強留住了她的人，她的心卻惦掛其它。

    陶知行蹙起眉。大人已向大哥解釋了一切……她該想到的。

    若不是大哥早知道這頭發生的事，遲遲未收到她的平安信，早讓三哥來找她了……

    這讓人不禁去猜，在她不知道的時候，大人還做了些什麼？

    「不了。」終於，陶知行搖搖頭說道：「路途遙遠，很折騰，不如同行吧。可若路上累了倦了，大人的肩背還能借來休息嗎？」

    聽懂了她話中意思，江蘭舟溫溫笑應：「自是可以。」

    冰天雪地中，陶知行兩頰微熱，悄悄地瞄了他一眼，而他唇畔勾笑。

    一手握緊了那玉梳，另一手，交到了他手中。

    江蘭舟緊緊握住了，然後，一把將她拉上了車。

    第2章()

    「你聽說過嗎？」胖官員問著。

    「你見過嗎？」瘦官員人問著。

    「……你們說的是誰？」一會，不聞他二人說下去，小官員問著。

    「刑部江侍郎的夫人。」

    「刑部江侍郎的仵作。」

    兩人同時答道。

    從一開始便摸不著頭緒的那小官員更加混亂了。一人是尊貴的侍郎夫人，一人是下賤的仵作，如何會出現在同一話題中？

    「我道，這江侍郎數年前被貶下鄉，好死不死給他抓著個機會，翻身翻成了刑部侍郎，還娶了尚書錢大人的義女，看似風光，其實另有隱情……這事，你們聽說過嗎？」

    「我道，這江侍郎從以前便喜歡與低下之人混在一起，這次回京仍死性不改，帶了個來路不明的生手仵作一同……江侍郎成日與個小仵作形影不離的，你等可曾見過？」

    看看左方，再看看右方，混亂呀混亂。小官員搖搖頭。

    「聽說，錢大人的義女出身富商人家，在家行九，自幼身體不好，總待在闉房裡，整日不得吹風見光。錢大人收為義女後賜名錢行知，而江侍郎屈於錢大人淫威之下，才娶其為妻；自出閣嫁入江府，夫人依然足不出戶，兩人相敬如賓……不，是形同陌路哪。」

    「聽說，江侍郎不好女色好男色，過往大理寺中的同僚也傳過謠言，說他早在幾年以前便養了變童數名，總愛膚色深些的，話少些的，不愛笑的……如此看來，謠言是真。瞧瞧江侍郎身邊的小仵作吧，不就活脫脫是那模樣嗎？」