第9頁 文 / 杜默雨

    「嗚哇吼！」宅子裡頭又傳出難聽的野獸咆哮聲。

    曹府是養了熊？還是山豬？荊大鵬驚疑莫名，隨即亮出了腰牌。

    「滾開！南坪衙門捕頭荊大鵬在此，誰要敢亂來，全部抓了！」

    他一把推開驚楞的門子，帶頭衝進了曹府。

    石井鎮傷人案審理結束，縣令寇仁歆在卷子裡寫道：曹世祖家僕在外行兇傷人，六名犯人各杖責五十大板，囚獄三年。曹世祖有感用人不明，基於道義責任，賠償彩天班班主三百兩銀子療傷。

    隔日，縣太爺找了荊大鵬去說話。

    「大鵬啊，你怎把事情鬧得這麼大！」寇仁歆心有餘悸。「我還以為是地方潑皮鬥毆，所以才叫你們去查，可查出來跟曹世祖有關，你好歹也先回來稟報一聲，就這樣舞刀弄劍殺進曹府，還把曹世祖拘來縣衙，你是要我丟烏紗帽嗎？」

    「屬下沒拘他，我恭恭敬敬請他坐轎子來。」荊大鵬神色平靜地道：「再說，他只是一介平民，如何能讓大人丟了烏紗帽？」

    「他去跟曹貴妃說兩句，曹貴妃再跟皇上說一句，我就完了。」

    曹貴妃是當今皇帝的寵妃，不只在後宮興風作浪，也在枕邊干預朝政，不少人走曹貴妃這條路線求陞官發財，當然也從這裡進讒言陷害他人。

    荊大鵬明白大人的難處，此案判決面面俱到，懲處了惡徒，卻隻字不提強擄俊官一事，一方面安撫民心，一方面也讓曹世祖有個台階下。

    第3章(2)

    「還好。」寇仁歆走了幾步，吐了一口氣。「他們可以在朝廷亂鬥，在後宮亂來，可一旦在外頭造成民怨，就給政敵抓到把柄，上下彈劾一通，這回就沒有上頭敢出來幫曹世祖說話了。最近他好像很安靜？」

    「屬下不時派兄弟到石井鎮巡查，諒他不敢亂來。」荊大鵬回道。「他若故態復萌，或放縱家丁惹事，查到一個，我就抓一個。」

    「嚇，殺氣別這麼重。」寇仁歆一年前到任，之前早已聽聞南坪鐵捕的名氣，對這個手下是又愛又怕，只能再吩咐道：「你們當捕快的，聽我的命令查案、抓人就好，千萬別亂來。」

    「是的，大人。」

    「對了，那個秘密指證、救出俊官的少年哪裡來的？」

    「『他』是我的一個小探子，市井無名之徒。」

    「嗯。」寇仁歆知道捕快多少要養幾個小探子，也不再問。

    荊大鵬想起那夜，他衝到曹家後院，只見曹世祖捂著下體，詛天咒地，慘叫不休，像只滾爛泥的肥豬滿院子亂滾，旁邊則倒著被花盆砸昏的家僕阿山。

    不用給她匕首，她自然會找到「凶器」自衛，給壞蛋一個痛快，等同幫他們不能出手教訓曹世祖的公人出一口悶氣，不亦快哉。

    「大鵬你嘴角怎麼了？抽筋？」寇仁歆疑惑地看他。

    「沒事。」荊大鵬恢復他死板的神情。

    「鑄造假銀的事情查得怎樣了？」

    「啟稟大人，我們已追查到一個疑犯，待他到了南坪，就能收網。」

    「務必找到證據，將他逮來，本縣定要治他一個流放的大罪。」

    假銀擾亂錢幣流通，造成無辜百姓甚至官府稅收的損失，事關民生經濟大事，偵破了，朝廷必有獎勵，寇大人自然盯緊他查辦假銀案。

    要查罪證，他又需要探子了，而且非得姑娘不可。

    她說，她住在茶壺巷。他記得那裡有幾戶矮房子，因靠近運河碼頭，向來有人擺攤做吃食生意；巷底本來有一間財神廟，幾年前總是不靈驗，被賭徒砸成了破廟，因是死巷子，地主不愛，官府不管，遂成了鬼屋。

    他先去糕餅鋪買點心，來到茶壺巷時已近正午，忙碌了一個早上的碼頭工人歇了工，陸陸續續往這邊走來。

    這些工人們並不像以前一樣，隨便找個陰影處休息，而是聚到了一家麵店前，或站，或席地而坐，團團圍住了麵店，而且人潮還越聚越多。

    發生什麼事了？荊大鵬欲衝進人群查看，忽然聽到了再熟悉不過的清亮圓潤嗓音。

    「各位大哥叔叔，你們快叫碗麵，那邊王三哥的大饅頭也很好吃，別忘了陳大娘又甜又酥的熱燒餅，等你們買好了，我再開講！」

    「那個娃兒，早就買好了！」大家叫嚷道：「你快說吧！」

    荊大鵬退出人群，站得遠遠的，將人潮擁擠的巷口收在眼底。

    她換了那襲少年灰色衫褲，戴著一頂小帽，收攏住一頭烏黑的秀髮，那模樣活脫脫就是滿街亂跑的小地痞，誰也看不出她的姑娘身份。

    她小小的身子站在麵店的台階上，居高臨下，回頭看一眼客滿的麵店，也看到幾個小販高興地拿起賣光的籮筐給她看，這才笑道：

    「好，娃兒今天來說書了。各位看官都知道，唐朝有個唐明皇，後宮佳麗三千人，他卻只愛他的兒媳婦楊貴妃。這楊貴妃有個哥哥，叫楊國忠，仗著自己的妹子當了貴妃，要風得風，喚雨得雨。這就算了嘛，你皇親國戚，我們大家讓你一點，若你妹子跟唐明皇睡了，隔天皇帝龍體安康，精神百倍，將一個唐朝打理得是花團錦簇……」

    「唐明皇不早朝啦！」有人嚷道。

    「噯，此為後話不表。我今天不說唐明皇，我說的是楊國忠。話說他有一日走在街上，見到一位五陵少年俊美非凡，貌似天仙，竟起了色心，以賞花為名，拐騙那小哥到他宅邸，三天三夜不給回家。小哥的爹知道了，闖上楊府要人，卻教楊國忠叫人給打了出來。」

    「楊國忠喜歡男色？」人群中，有人不解地問身邊同伴。

    「你繼續聽，那個娃娃是藉古諷今，別忘了當今也有個貴妃。」

    「啊，我知道了，他是說曹……」那人很識趣地不說破。

    荊大鵬早已聽出端倪，更是完全不意外她有說書的本領。

    「這楊國忠貴人多忘事，」荊小田動作表情十足，引人入勝。「他忘了長安城裡有一個金光閃閃的金大鳥金捕頭，端的是英明神武，滿身浩然正氣，凡老百姓有不平事，找他就對了，於是小哥的爹找上金捕頭……」

    接下來當然是金捕頭如何神勇，突破重重機關，楊家走狗節節敗退，跪地磕頭求饒；金捕頭又如何拿劍指著楊國忠訓斥一番，最後救出了小哥。小哥家人感激涕零，長安城萬民稱頌古往今來第一鐵捕金大鳥。

    眾人聽得如癡如醉，有的燒餅咬在嘴邊就忘了嚼；有的顧著看她說書，碗裡的麵條全吸光了還在吃筷子；還有的聽了嘴巴開開的。

    「我說完了，各位大哥叔叔吃飽了飯，下午又有力氣上工了！」

    「好！」眾人拍手叫好。「我們南坪的大鵬鐵捕最厲害了！」

    荊大鵬聽得是渾身燥熱，又想起了那夜，最英明神武的應該是她吧。

    她不但教訓了曹世祖，還率先找到了俊官被囚的房間。他見她焦急地搖晃房門的銅鎖，喝令她走開，一劍劈開銅鎖，救出裡頭的俊官。

    聰明、熱心、大膽，卻可能是女賊，，她，到底是怎樣的一個人呢？

    待人群散得差不多了，他這才看到阿溜在麵店裡抹桌子，似乎是個小夥計；她則牽著七郎和毛球往巷子裡走去。

    「喂，那個……」他也走進茶壺巷，追在後頭，本想喊她名字，卻是怎樣也喊不出口，最後就變成了——「那個娃兒，等等！」

    「咦！」毛球和七郎轉頭看到他，驚喜地叫出來：「大——」

    「噓。」他蹲下身，將食指比在唇上。「我是微服出巡。」

    「喔！」兩個娃娃恍然大悟，也笑嘻嘻地跟他比噓。

    「毛球，七郎，有沒有聽姊姊的話？」

    「有。」

    「很乖，這糕給你們吃。」他將油紙包裹的點心遞出去。

    「姊姊？」兩個娃娃抬頭看了姊姊。

    「八哥哥要給你們吃，你們就拿了。」

    又是八哥哥！荊大鵬臉孔扭曲了下。

    「謝謝八哥哥！」兩個娃娃很有禮貌地大聲答謝。

    「你們先拿回去吃。」荊小田微笑吩咐他們，待見兩個娃娃跑掉後，立刻變個臉色道，，「你不是說不再找我麻煩嗎？」

    「我不找你麻煩。」他開門見山：「有一件案子，請你去探。」

    「我沒空。我每天早上要挑魚去大街。」

    「挑魚？」他看了她瘦小的身形。就算人家當她是少年，也是吃重的活兒。

    「你辭了，我會付你錢。」

    「挑一個月一百錢，我一個早上挑三家魚販，你能付我多少？」

    「我給你一兩銀子，最多只需用你十天。」

    「可我幫完你，回頭人家不給我挑了呢？」

    「我會幫你找活兒，一時找不到的話……」荊大鵬不能斷人生路，只能賠上自己了。「呃，我需要人打掃洗衣。」

    「對了，我是荊大爺的丫鬟嘛。咦！你臉怎麼紅紅的？」

    「看什麼！」他吼道。「正午太陽大，曬了不紅也怪。」