第14頁 文 / 凌淑芬
「你沒聽說嗎？」
「這一路下來，大街小巷都在聊王室陰謀論，讓我也聽出一點興趣來。」年輕人露出亮亮的白牙。
「我們的公主被害死了。」老闆傷心地搖搖頭。「聽說心臟被挖出來，被那個皇后拿去做成永保青春的巫藥。」
「什麼？」年輕人嚇了一大跳。「這也太殘忍了吧？」
「豈只公主。」中年婦人左右看看，壓低了嗓音說：「連我們國王聽說都是被她害死的。」
「太可怕了，真是太可怕了。難道人民沒有任何反應嗎？大家都縱容那個皇后的惡形惡狀嗎？」年輕人憤慨地道。
「現在人民都仰仗舒密特公爵出來主持正義。如今國王和公主都不在了，也只有向來對皇室忠心耿耿的舒密特家族值得人民信任了。」水果攤老闆歎息。
「可是，皇后呢？她犯下這種滔天大罪，連民間都聽說了，難道她自己一點都不擔心？」
老闆和熟客互看一眼。
「她是皇后，現在全王國就她最大了。」
年輕人搔搔下巴。「可是，如果連人民都知道舒密特公爵已經向鄰國求救，她難道不會想趕快躲到安全的地方去？說不定皇后現在已經不在城堡裡了呢！」老闆和熟客又互看一眼，好像從來沒有想過這件事。
「唉，我是隨便講講的。真可惜了白雪公主那麼美麗善良的小姑娘啊……」年輕人聳聳肩。
「可不是嗎？」
在一陣歎息聲中，三個人互相告別。
年輕人……凱雅挑了一條狹窄的巷子鑽進去，一陣污水和馬糞的惡臭味立刻飄來。
所以，國王失蹤，公主的心被挖出來，皇后依然躲在宮裡，舒密特公爵正在向鄰國借兵是嗎？
嗯……這倒有趣。
她停在窄巷深處，思索下一步該如何走。
「喂！你！」
驀地，一陣雜沓的腳步聲從巷子口逼近，凱雅一轉頭，發現三名穿著紅衣制服的內宮侍衛一前一後，正朝著她走來。
「你！你叫什麼名字？」為首的紅衣侍衛停在她面前，另外兩個迅速從左右包抄，斷絕她的去路。
這條巷子本來就不寬，被他們一圍，她被逼到角落，有一戶窮人家打開門要出來，一發現是內宮侍衛在盤查路人，忙不迭縮回去，門砰一聲關上。
「我叫霍伊，我是從亞維王國過來的旅人，請問有什麼問題嗎？」她客氣地。
「你剛才和水果攤的老闆在聊什麼？」紅衣侍衛依然面無表情。
「我只是聽到他們在聊王室的八卦，湊過去問幾句而已，絕對沒有其他意思。」她雙眸一閃，微笑道。
為首的侍衛慢慢走近她。
凱雅後退一步，一把刀立刻抵住她的背心。
為首侍衛停在她身前。
忽地，他咧嘴一笑，露出一口參差的牙齒。
「你以為你偽裝成這副模樣，我們就認不出來你嗎？」他壓低了嗓音說。
凱雅的呼吸一屏。
「我們早就知道你化裝成男人了，你以為你還能瞞多久？皇后……」
凱雅先發制人。
她旋身飛踢向右邊的紅衣侍衛，左肘往身後的左侍衛一撞。右侍衛飛快跳開，左侍衛連忙揮刀，但這一切不過是障眼法。
她沒有一個招式用到老，飛出去的右腳順勢勾回正前方，帶頭侍衛猝不及防，被她一腳踢中胸口。
「唔！」他抱著胸膛往旁邊踉蹌一步。
就是這一點空隙，已經足以讓凱雅從他身旁掠過。
人算不如天算，路邊另一扇門突然打開，一位正要出門的大胖婦人沒頭沒腦和她撞成一團。
「啊……」大胖婦人發出殺豬般的尖叫。凱雅被她坐在底下，差點喘不過氣來。「啊啊啊啊——」
大胖婦人七手八腳爬起來，連滾帶爬躲回自己的家裡，砰！把門鎖上。
凱雅狼狽地滾了一身污水馬尿，一跳起身，刷刷兩柄憤怒的刀子架在她的脖子上。她的背心一涼，第三把刀的寒氣直剌而來。
看來這次要買單了……
咻。
噗。
「唔！」
接著是重重的一聲：「咚！」
凱雅閉上眼睛，一直等不到刺進背心的那一擊，終於，慢慢回頭。
咻，是一支箭射出的聲音。
噗，是箭穿進其中一名侍衛後心的聲音。
「唔」，是他捧著從前胸透出來的箭頭發出的驚噫。
咚，是他不敢置信垮下去的聲音。
站在所有人後方，持著彎弓而立的，是一把極端熟悉的大鬍子。
「你這個人實在很不夠意思，要走連聲再見都不說。」大鬍子底下白牙一閃。蓋林。
凱雅的心被一隻無形的手揪住。
總是在她最艱難的時刻，他就會出現。
她試了一次沒有成功，又試了一次。
「我留了話給你。」
出乎意料，嗓音除了沙啞一些，還算平順。
蓋林微微一笑。
然後，銳眸一閃。咻咻兩聲過去，另外兩名侍衛無聲無息地倒下。
***
「以一個女人而言，你非常的擅長打架。」
諾福鎮外，森林裡，溪水旁，石頭上。
凱雅坐在前面那顆比較大的石頭，高壯魁梧的蓋林坐在後面比較小的石頭，手中一條布沾了下溪水，為她拭掉背心的血痕。
她的後衣依然被刀鋒劃破了，背心滲出血絲，如果不是他提醒，她自己還沒發現。
「顯然還不夠擅長。」凱雅扮了個鬼臉。
濕巾滑過，一片晶瑩嫩白的肌膚出現在眼前。她兩手在胸前環抱，用脫下來的上衣遮住酥胸。
每次他們在水邊，不是他脫衣服，就是她脫衣服，不然就是他們兩個都脫衣服。
全世界的男人，都喜歡把女人的衣服脫掉，這是她得到的結論。
雖然連衣服都脫了，頭上還戴著帽子實在挺滑稽的，不過她說服自己這樣叫做「衣裝完整」。
在她背上滑動的濕巾輕柔地洗拭，粗指不小心滑過她柔嫩的肌膚，她微微一顫，一層細細的疙瘩立刻浮在皮膚上。
濕巾的動作一頓。
凱雅很窘，他不可能沒注意到她的反應，她也無法克制自己的身體對他的反應。
她突然感覺自己非常赤裸，兩手在胸前抱得更緊一點。
「你為什麼回來找我？」她清清喉嚨，決定轉移一下兩個人的注意力。
「因為有人很不講義氣地溜走了。」蓋林低沉的輕笑，順從她的意圖。
「我幫你們在森林裡放了一把火，確定你們打倒史文兄弟，救到那個小女孩，把我自己放的火撲滅才離開的。」她指出。
「這並沒有讓你的不告而別更夠意思一點。」
「而且我留下一個訊息。」她指出。
「『我走了，請保重，後會有期』的字句也沒有提供一個合理的解釋。」
「我想走就走，幹嘛需要解釋？」
蓋林吸了口氣，把濕巾放下。
「你就沒有想過樹林裡可能有其他敵人嗎？史文兄弟並不是沒有朋友，如果你是被他們挾持走的怎麼辦？樹幹上的訊息是他們逼你刻的怎麼辦？」他平靜地道。「你沒有想過，但我想過了。」
濃濃的罪惡感立刻掠過她心頭。
「……我離開的原因就是為了保護你們。」
「為什麼？」
「不好意思，先生，您剛才一定是來得太晚了，所以沒有看到有三個紅衣人想殺我。」
「嗯，事實上，我確實看見了，而且我心裡在想：她才和我們分開不久就有辦法搞到人家想殺她，果然不愧是凱！」
話中的笑意讓她翻個白眼。
「你到底有沒有抓到重點？有人想殺我！而且是有原因的。」
「為什麼？」
該死！
「我不能告訴你！」
「為什麼？」
「因為我要告訴你，就得先讓你知道我的身份。」
「你的身份是什麼？」
「這就是我不能告訴你的事！」
「為什麼？」
「因為你如果知道我的身份，就會想殺了我。」
「為什麼？」
「如果你再問我一次，我就打你的頭！」她大叫。
蓋林竟然挫敗地歎了口氣。她才是應該歎氣的人好嗎？
「凱，你必須學會相信我。告訴我你的麻煩是什麼，讓我幫你。」
但是幫助她只會把他一起拖下水而已，她沒有辦法忍受讓他陷入險境。
凱雅把臉埋進手中。
所有的利弊得失在腦中晃過一遍，讓他知道會有什麼後果，不讓他知道又會有什麼後果。
最重要的是，她的心呢？
她願不願意相信他？又能不能相信他？
這個問題反而為所有疑難提供了答案。
凱雅轉過身，一副雪嫩的肩膀從衣服上方露出來，海藍的眸中滿是猶疑。
「蓋林，我是皇后。」
「昆恩『queen』？這是一個很特殊的名……」
「不是名字，是皇后，『那個』皇后そ.」
蓋林安靜。
凱雅緊緊盯住他深黑的眼睛，大鬍子掩去他的表情，他的眼神卻不曾改變過清明。
「你不可能是皇后！」蓋林終於有反應，而且反應很篤定。
「為什麼？」
「全世界都知道皇后愛美虛榮，膚淺勢利。」蓋林荒謬地指指她。「凱，你是我見過最不愛美、最不虛榮、最不膚淺、最不勢利的女人。而且皇后殺了國王和公主，你不可能殺死任何人。」