第5頁 文 / 凌淑芬
中年漢子『凱雅』按住頭上的帽子，彎腰駝背地走進一間金飾店裡。櫃檯後的老闆一見到她，眉頭立刻皺起來。
「你需要什麼？」
「老闆，」凱雅低眉斂目，捏著一個爛包包啞聲道：「我的錢包在森林裡掉了，現在身上只有一點我老婆給我帶出門的碎金子，請問……你可不可以讓我換點零錢？」
「你拿過來我看看。」老闆狐疑地看著她。
凱雅將一個用石頭捶成一小團的金耳環拿出來，怯怯交給老閱。
「……這金子不是你偷來的吧？」老闆拿起放大鏡檢查。
「不是不是，真的是我老婆給我當路費的。」
老闆咕噥兩聲，狠狠砍了價，「這種貨來路不明，我也不確定純不純……十五個銀元。」
八成只有實際價值的一半而已，但她並不在意。
第2章(2)
換好了現金，心頭比較踏實一些，她離開金飾店，走向一間飄出食物香氣的館子。
這間小餐館兼營酒吧，裡頭熱鬧哄哄，八張桌子都坐滿了用餐的客人，木頭吧檯也沒有多少空位。
一位瘦高的酒保站在吧檯後負責給客人倒啤酒，一個肥胖的女人從後面的廚房鑽出來，將煮好的餐點往吧檯一放。
「牛肉三明治和起司！」
馬上有人走過來付了錢，端回自己的座位。
小館子絕對稱不上華麗，用餐的人大多是販夫走卒，原始樸拙的氣氛卻讓凱雅看得興味盎然，彷彿走進一間中古世紀的主題餐廳。
「你要什麼？」老闆娘看到她，粗聲粗氣問。
「牛肉三明治和起司。」她以沙啞的聲音說道。
「自己找地方坐！」老闆娘手一擺，鑽回後頭的廚房裡。
她看了看，只剩下吧檯尾端有個空位，自動走過去坐下。
「你要喝什麼？」高瘦的老闆笑問。
「不用了，謝謝。」她連忙搖頭。
「呵。」
慢著……
那如絲般輕柔的聲音，像貓逗老鼠般的笑聲，為什麼這麼耳熟……
凱雅極慢極慢地回頭。
該死！她轉回來低咒。
「嗨，又見面了。」蓋林坐在她身後，輕輕揚了揚大掌。
酒吧最內角有一張圓桌，在光線勉強照及之處，他龐然的身影猶如一隻大熊，盤踞著整個角落，連光彩燦亮的提姆在師父的身旁，也被他強壯的身形壓得黯淡幾分。
「嗨。」她無奈地歎息。
就著昏暗的燈光，她終於看見他的外貌。
一把大鬍子遮去大半張臉，只露出一雙深邃銳利的黑眸，此刻那雙眸子正透出笑意，深褐色的長髮依然在肩上散亂張揚。
那把鬍子造成年紀不輕的假象，如果在現代她會猜他年過四十；但凱雅看慣了同袍留長鬍子遮掩相貌，再加上中古世紀的年齡感和她的世界不同，她猜他頂多三十出頭，正值男人最精碩壯實的年紀。
她是個強壯的女性，不可免地會被同樣強壯的男性吸引。她連忙拿起老閱不知何時放在她前面的水杯，灌了一口。
蓋林咖啡色的單衣十分蔽舊，肩線撐破了一個洞，露出一點古銅色的肌肉。
坐在他對面的年輕徒弟雖然也很認真的在身上刮幾個破洞，可是年輕人就是年輕人，要他們穿難看衣服跟要他們命一樣。那身衣服乾淨得像直接從洗衣店裡走出來的，一頭光鮮的金髮比太陽更吸引人，漂亮的藍眸沿路不知已迷醉了多少小姑娘，全身只差沒豎個牌子寫「我是觀光名勝，請欣賞我」。
「你真的該好好教教你這個徒弟！」凱雅搖頭歎氣。
「我？我怎麼了？」年輕徒弟低頭看著自己，不曉得自己哪裡不對。
男人仰頭大笑。
憑心而論，她的偽裝確實做得不錯，甚至連馬糞和汗臭味都弄得唯妙唯肖。如果不是在初見那夜她猝不及防，讓他聽見她女性化的原音，他也會以為她只是個憔悴的中年漢子。……
「我叫蓋林。」男人向她伸出手。
凱雅盯著那隻手。
長得極好的一隻手！筋骨厚實，指節強壯，拇指和掌心有著勞動形成的繭。她向來喜歡男人的手就該像個男人的樣子，那種軟趴趴奶油小生之手向來不入她的眼，例如他身旁那個徒弟。
她敢保證，他徒弟的手一定跟嬰兒屁股一樣光滑。
「海倫。」她沒有坐過去，只是探長了身子和他一握，又縮回吧檯前。
他的黑眸閃過一絲笑意。
「我真的叫蓋林。」
「……凱。」
蓋林滿意地點了點頭。
「師父，你不覺得她很……」年輕徒弟的話戛然打住，手在桌上收成拳頭，額角開始有一顆顆汗珠冒出來。
凱雅真同情他，不曉得在桌子底下被師父怎麼修理了。
「他叫提姆。」男人指指自己的徒弟。
「嗨……」提姆勉強擠出一絲笑，聲音有點虛弱。
凱雅只是點點頭，沒有任何深聊的意思。
蓋林低笑。
真是一隻戒心很重的貓啊！背心的毛豎得高高的，隨時在警戒狀態，把跟所有人的互動降到最低。
這個女人很清楚自己在做什麼，要什麼；現在除了覺得她有趣之外，他又多了一絲讚賞。
他很少見過……不，是未曾見過對自己要求這般嚴格的女性。
「讓開讓開！」
門外的街上突然響起一陣騷動，幾個坐得最靠近門口的客人不禁探頭出去。
「是皇宮裡的士兵，不知道出來找什麼人！」一位客人回頭喊道。
凱雅心頭一凜，立刻拉低帽簷把自己縮到最小。
這麼快？
她的眼角開始尋找後門的路徑。
「坐過來。」蓋林低聲道。
「嗯？」她瞄他一眼。
「坐過來！」他的語氣加入幾絲強硬，提姆立刻用腳勾了一張椅子過來。
這時候落單確實太顯眼，凱雅移了過去。
他魁梧的身軀移動一下，讓他們兩人並肩背對著門口的亮光，提姆坐到最裡面去，也半掩在不明亮的角落。
砰！門被人用力推開，三個穿著紅色制服的侍衛大步而入，原本鬧哄哄的餐館頓時安靜下來。
「不是本城居民者，一律把你們的旅行證拿出來！」帶頭的紅衣侍衛扶著腰間的刀柄大喊。
原來在這裡，遠行的人還要有旅行證？凱雅心中暗暗叫糟。
所有外地人乖乖把證件放在桌上，另外兩名紅衣侍衛一桌一桌的查對。
她開始盤思對策。他們的桌子在最內角，如果她從旁邊溜到吧檯後面，再從廚房溜出後門，應該可以神不知鬼不覺的逃走，問題是，要怎麼讓吧檯後的老闆不聲張？
一隻大掌按在她手上。凱雅一怔，抬起頭。蓋林穩穩地迎上她的視線。
她的心不知為何，就定了下來。
「你們的呢？」紅衣侍衛走到他們這一桌。
蓋林對徒兒點點頭，提姆馬上摸出三張旅行文件。
「我們是來自賽洛維的打鐵匠，來這裡買一些零件。」提姆爽朗地笑。
紅衣侍衛接過旅行文件，一張張讀過去。
幸好這個時代還沒有照相技術，她不必擔心文件上的照片與本人不合。
「臉轉過來讓我看看。」紅衣人一喝。
蓋林微微轉過四十五度，大鬍子底下一笑。紅衣侍衛看了他兩眼，再轉向凱雅。
「你呢？」
凱雅照做。
紅衣侍衛看看他們，再看看手中的證明。
「門外那輛運鐵器的車子是你們的？」
「是啊，我們過來採買一些鐵料，回去打幾隻鐵鍋，賽洛維的烹飪大賽快要開始了，最近各家主婦都出來挑鍋子，生意正好。」金髮帥哥應得很溜。
「你們什麼時候要離開？」
「我們已經買完東西，吃完午飯就要回去了，我們還希望在天黑之前走出幻森林呢！賽洛維雖然離這裡有一小段路，但我師父是方圓十里最厲害的鐵匠，如果你們有任何兵器需要修補，我師父的工保證比本地的鐵匠更好，隨時歡迎你們來。」這小子有當推銷員的本事。
「他是你師父，那這個是什麼人？」紅衣侍衛懷疑地盯著低頭不作聲的凱雅。
「他是我師父的弟弟，在我們店舖裡打雜的。他天生聾啞，聽不見我們在說什麼。」
「嗯。」紅衣侍衛又看了他們幾眼，把旅行證往桌上一扔，轉身走開。「辦完事快離開，不要逗留。」
提姆笑著應了。
凱雅悄悄吐了口氣。
過濾完館子裡的人，侍衛轉身往下一間搜索。
「這幾個一定是新來的，才……」提姆渾身一僵，手在桌子上握成拳，額角一顆顆汗珠又開始滴下來。
又被師父修理了啊？凱雅不得不同情他。
忍了一會兒，他終於恢復如常，把旅行證收回懷裡。
「嘿，你看，我還是有點用處的吧？」
「是，是，謝謝你們拔刀相助。」向她邀功來著？凱雅好氣又好笑。
「又要『後會有期』了？」蓋林低低地笑。
她喜歡他的笑聲。
笑得暢快時像個粗爽豪邁的漢子，笑得輕悄時像在逗弄小動物的主人。
他的笑聲每每在她背心製造一串電流，讓她的每顆細胞都提高知覺。