第22頁 文 / 唐茵

    「沒錯，這銀鐲的確很像我的信物。」

    東方堂接過手，銀鐲上刻有花鳥圖紋，扣環上的玉石刻有一個「堂」

    字，這隻銀鐲與兩位嫂嫂手上戴的銀鐲的確十分相似，但－－

    「好個東方堂，沒想到你竟是這種人！」

    門口陡然響起一聲厲喝，東方堂一抬頭，臉色大變，門口站著的人，竟是阮達九夫婦！

    「原來你當年末允婚，是因為早已有了未婚妻。既然如此，為何又要招惹香吟呢？」

    桑媞娃冷著一張臉，眼裡有著不諒解，對於這個她一直有著好感的東方堂，這回算是徹底失望了。

    「爹、娘。」

    阮香吟從裡頭奔出。方纔的事她都聽得一清二楚，雖然她相信東方堂，但只怕這會兒事情會變得十分棘手。

    「香吟。」

    東方堂見她奔向她爹娘身邊，急得起身，東方凌兄弟連忙左右扶著他。

    「阮前輩、桑姨、香吟，請你們聽我說！」

    「什麼都別說了，女兒，我們走！」

    阮達九臉色鐵青。他就是看這小子不順眼，這會兒更可惡地敢欺騙他寶貝女兒的感情，因而悻悻然地拉著女兒就要離開。

    「爹、娘，先等一下。」

    阮香吟拉住她爹的手，不肯離開，一面回首望向東方堂，就盼他能趕緊說些什麼。

    「女兒，你……」

    阮達九見她不願離開，心下一起疑，反手探向她的手腕，這一把脈，臉色更加難看了。

    「爹，我……」

    阮香吟低垂著頭，心虛得不敢直視他銳利的目光。

    「不准再多說了，我們馬上走！」

    阮達九忿怒至極，點住女兒的昏穴，抱住她軟倒的身子就要離開。

    「等一下！阮前輩，劉姑娘她不是我的未婚妻！」

    東方堂焦急地大喊。在瞧見阮香吟被點住昏穴，心急得氣血翻騰，嘔出一口鮮血來。

    「方堂！」

    見狀，東方凌和東方傲兩兄弟臉色大變，在聽到他所說的話後，全將目光移向劉採蓮身上。

    「東方堂，你此話當真？但她不是有你的信物嗎？」

    桑媞娃制止阮達九急欲離去的舉動，決定再給他一次機會。

    「屬於我的信物，早已在我身上了。」

    東方堂急忙從懷裡取出另一隻銀鐲來，竟然與劉採蓮的銀鐲一模一樣。

    東方凌接過兩隻銀觸，瞇眼細細比對，很快地便瞧出真假來。

    「這隻銀鐲是假的。劉姑娘，你為何能仿得如此逼真？」

    東方凌逼近劉採蓮，厲聲質問，不容許任何人蓄意欺瞞到他們兄弟頭上來，何況又是這等大事！

    東方傲聞言，從兄長手上接過兩隻銀鐲對照；這兩隻銀觸的確十分相似，但卻在銀觸的扣環玉石上露出破綻來。那玉石是先皇所賜，產自大理，是世間難尋的白紋玉，隨著晃動，玉石上的波紋會起變化。

    東方傲沉思了會，想起另一件追查己久、卻始終未有消息的事來，俊臉陰沉走向劉採蓮。

    「劉姑娘，請問一個月前我妻子在沖梁城遭人搶奪銀鐲險些流產一事，這件事你可知道？」

    在兩人的先後逼問下，劉某蓮腳步踉蹌地跌坐回椅上，身後的丫鬟早已害怕的直顫抖。

    「對不住，東方大夫，是我一時起了貪念，我以為阮姑娘死了，更在知道你們兄弟間有憑信物訂親一事，才會……」

    劉採蓮早在方才見到阮香吟未死時，心裡就後悔自己的行為了。對阮香吟一年前落海一事，她心底始終有愧，如今見到她非但沒死，還與東方堂在一起，心下更不齒自己的行為，只覺得無地自容，今生再無顏見兩人了。

    「所以，紫韻遭人挾持一事，是你指使的？」

    東方傲咬牙再次確認，雙拳緊握。若非她是女子，早將她一拳打飛出出去。

    「我無意傷人，我只交代要借看銀鐲而已。」

    劉採蓮臉色一白，驚慌地解釋。她明明交代不能傷人的，她真的不知道有這一回事。

    「馬上滾出東方府！永遠不准再踏進來，否則休怪我們兄弟無情。」

    東方傲手指向大門，俊臉嚴厲大吼。

    劉採蓮嚇得眼眶含淚，望了東方三兄弟一眼，最後目光落在東方堂流露出失望的臉孔，拋下一句話，掩面哭泣離開。

    「東方大夫，我對不起你和阮姑娘。」

    劉採蓮主僕一走，已明白事情原委的阮達九夫婦雖然心底仍有些不悅，但似乎再也沒有理由反對了。

    「東方堂，我再問你一次六年前的問題，你可願意娶我的女兒？」

    桑媞娃看得出來兩人情意相屬，何況這個女婿又是她早相中多年的，白是願意再給他一次機會。

    「桑姨，我願意。」東方堂撫著胸口，強忍住昏眩，忙不送地點頭。

    「我不願意。」

    阮達九仍是對東方堂十分不滿，怎麼也不願意將寶貝女兒嫁給他，強烈反對。

    桑媞娃橫了身旁的夫君一眼，沒好氣地回嘴：

    「你不願意，難不成你要等女兒的肚子大起來，再來同意嗎？」

    桑媞娃此言一出，東方三兄弟臉色各異，尤其是東方堂，更是驚喜交加。

    阮達九被妻子這一吼，即使臉色仍是難看，卻未再多說些什麼了。

    「東方堂，我看你也撐得很辛苦，你的寢房在哪，先和香吟回房休息吧。至於婚事，就由我們來和你兩位兄長談。」

    桑媞娃瞥了眼臉色蒼白、身形搖晃的東方堂，方才見他吐出一大口鮮血來，可見內傷極重。

    「兩位前輩請隨我們來。」

    東方凌兄弟攪扶著東方堂，示意兩人跟著他們走；直到進入藍怡院，將兩人安置好，東方凌兄弟和阮達九夫婦這才離開，重回大廳討論兩人的婚事。

    東方堂大掌憐惜地輕撫身旁昏睡的人兒，另一手落在她仍平坦的肚腹，想到她腹中已有兩人的孩子，臉上的喜悅難以控制，不由得回想起前不久兩人的對話。

    他的妻、他的子啊。

    今生，他再無遺憾了。

    尾聲

    阮香吟沒想到一覺醒來，所有的事情竟都解決了。

    爹娘同意兩人的婚事，並將婚事訂在半個月後；而劉採蓮這個未婚妻身份也是假冒的，讓她實在不敢相信事情竟就這樣輕易解決了。這該算是東方堂運氣好嗎？

    她清醒後曾問過東方堂他真正的未婚妻到底是誰，結果他只是笑了笑，說時間到了，她自會知道。實在不懂他在賣弄什麼玄機。

    秀眉微蹙，阮香吟端著東方堂剛喝完湯藥的空碗往蛙房方向走去；這些事情其實她大可交代丫鬟去做，根本不需自己動手，但她正好想去趟灶房準備一些藥膳替東方堂補身。

    「三夫人，大廳裡來了一個人，說是從岡陵城龍鳳樓來的，說是叫冬梅，與三夫人是舊識。」

    姜伯四處尋找她，正好在去灶房的路上遇到，急忙告訴她這件事。雖然半個月後她才要與三少爺成親，伯三少爺仍是命眾人一律尊稱她為三夫人，再加上她腹中已有三少爺的骨肉，所以大家並未覺得不妥。

    「冬梅？姜伯謝謝你，這個就麻煩你了。」

    阮香吟將空碗遞給他，加快腳步，欣喜地往大廳方向疾步而去。

    「三夫人，你走慢一點，別急啊！」

    姜伯在後頭看得心驚，由此可見那名叫冬梅的人一定與三夫人交情很好，否則一向冷情的三夫人怎會如此開心呢。

    當阮香吟趕到大廳，在看到冬梅後，為了方便說話，於是將她帶到偏廳，命人泡茶送上糕點後，忍不住問道：

    「冬梅，你怎麼會來呢？」

    「是三少爺要我來一趟的，正好我也想見見你，所以就來了。」

    一年未見，如今再見，知道她過得很好，她也就可以放心了。

    「東方堂叫你來有什麼事？」阮香吟好奇地問。

    「有件事三少爺希望我親自向你說明。」

    「什麼事？」

    「你左手腕上的銀鐲原本是屬於我的。」

    冬梅語出驚人，手指向她左手腕上的銀鐲，那正是東方堂趁她昏睡時替她戴上的。

    「你的意思是，你才是他的未婚妻？那為何你會……」

    阮香吟震驚不已。既然她是東方堂的未婚妻，又為何會嫁給王欽呢？

    「在世人眼中，或許會覺得我很傻，放棄成為神醫妻子、成為東方府的三夫人的機會；但是香吟，我告訴你，我並不後悔我的選擇。從小，我就知道我有一個未婚夫名叫東方堂，也知道他並不知道我的存在，只要我在他二十五歲前上門要求允婚，就有機會成為他的妻子。我爹曾是縣官，但由於太過清廉正宜，所以得罪了不少人，後來決定歸隱山林；他與三少爺的爹曾有一番交情，所以才會訂下這門親事。」

    冬梅看了她驚愕的模樣一眼，說起這件婚約的由來，啜飲了口茶，這才繼續道：「我們一家人回歸平民後，日子雖過得清苦，但卻很自在。恰巧那時與王欽比鄰而居，王欽一家人對我們家的人照顧有加，而我跟他則日久生情，就在這時，三少爺找到了我，距離現在大約是六年前吧。」