第10頁 文 / 唐茵

    「看來這場雷陣雨短時間內是停不了了。」

    瞧著屋外雨勢漸大，東方堂劍眉微撐，回頭一看，看向抱著身子冷得直打顫的人兒，急忙在屋內四處找尋可以升火的東西；所幸屋內還留有木柴，他以最快的速度升起火來，對著已坐到對面取暖、但仍是直打顫的人兒低道：

    「香吟，看來我們必須把身上的濕衣裳脫下來烤乾才行，否則到了夜裡會更冷，鐵定會染上風寒的。」東方堂說話的同時，已動手脫下外袍。

    見狀，阮香吟斂眉垂首，反倒更加拉緊身上早已濕透的衣裳。

    「不用了，我這樣烤火就行了。」

    即使濕衣服令她冷得直打顫，任她再如何靠近火源，仍是溫暖不了身子，但她也不能因此而在他面前輕解羅衫，直到一聲噴曉聲出自逞強的她口中，也讓東方堂更加皺緊眉頭。

    「香吟！」

    東方堂憂慮地看著她，明白她的顧忌；但身處在這間空屋裡，能找到這些木柴已屬萬幸，放眼望去，再無任何多餘的物品了，若再這樣下去，她鐵定會染上風寒的。

    明白她的堅持，他不再說話，忙著將脫下的外袍烤乾，一面抬頭注意她發白的小臉、不停打顫的身子，直到外袍烤得半干，這才急忙對她說：「香吟，我背過身子，你趕緊將身上的濕衣脫下，穿上這件外袍吧。」

    阮香吟盯著他手上的外袍，猶豫了會，這才頷首同意，伸手接過，而在這同時，東方堂也背過身去。

    注視著他的背影，她緩慢地解下身上的濕衣裙，直到剩下貼身衣褲，掙扎著是否該脫下，最後牙一咬，還是決定脫下，穿上他的外袍；即使這件外袍僅只是半干，但總比她渾身濕透的衣裳好。等穿妥好，這才開口：

    「東方堂，你可以轉過身了。」

    聞言，東方堂這才轉過身來，在見到她已換下濕衣、穿上他的外袍後，這才鬆了口氣，也才注意到自己身上的濕衣未脫下，瞥了對面斂眉垂首的人兒一眼，快速脫下身上的濕衣，裸露出精實赤裸的胸膛來。

    之後，兩人忙著烤乾自己的衣裳，不再說話，一股難言的曖昧氛圍，在空屋裡悄悄蔓延開來。

    屋外雨勢不僅沒有減弱的趨勢，反而逐漸加大，兩人不約而同憂心地望著逐漸暗沉的天際，看來兩人要被困在這裡一夜了。

    下過雨後的夜晚，這間空屋又在山腳下，加上兩人的衣裳全濕透了，因而格外顯得寒冷，即使升了火也驅不走包圍住身子的冷意，阮香吟不由自主地又打起冷顫。

    一直注意著她的東方堂劍眉不由得撐起，瞧著她頻頻打顫的身子，眸底有抹決定，溫柔地低問：

    「香吟，你相信我嗎？」

    「相信什麼？」

    聞言，她納悶地抬首，水眸在撞進他黑眸底隱藏的火焰後，胸口不由得一緊。

    「相信我對你的承諾，我東方堂這輩子想要的女子，只有你阮香吟。」

    黑眸裡泛著柔光，直視她泛紅不自在的小臉，溫和的嗓音裡夾帶著醉人的溫柔。

    「同樣的話，你說不膩嗎？」

    阮香吟雙頰緋紅，羞赧得不敢迎視他火熱的注視，隱約覺得有事要發

    生了，心頭有股不安。

    東方堂低笑，那笑聲奇異地令她心跳加速，更加不敢看他。

    「香吟，那我就冒犯了。」

    阮香吟正欲詢問他這句話的意思，卻見他赤裸著精實的胸膛大步朝她走來。

    「東方堂，你想要做什麼？！」

    她驚叫出聲，拉緊身上的衣袍，下意識就想逃，但仍是慢了一步，纖腰由後被他緊扣住，緊接著背撞進他赤裸的胸膛。

    「香吟，這間空屋愈到深夜會愈寒冷，柴火的熱度不夠，唯有人的體溫可以讓我們撐過這一夜。」

    溫熱的氣息在她耳後吹拂，東方堂知道自己嚇到她了，但眼前唯有這個方法能讓他們度過這寒夜，既已認定她是他未來的妻子，而她對他也有情，那他就再也沒有任何顧忌了。

    「你的意思是……」

    她在他懷裡迅速轉身，水眸中有抹驚慌，迎視著他黑眸底熾熱堅定的

    光芒，奇異地，心底不再感到害怕；他眸底溫柔醉人的深情，竟令她無法移開視線。

    「香吟。」

    大掌輕捧住她的小臉，憐惜地在她臉上落下細吻，最後溫厚的唇摟住她柔軟的粉唇，輾轉吸吠，大掌輕褪下她身上的衣袍，將她放倒在衣袍上，當他精實的身軀壓上她柔軟的嬌軀時，阮香吟終於從昏眩的迷霧中抓回一絲神智來。

    「東方堂……」水眸盈滿不知所措，害怕地低喃。

    「香吟，我愛你。」

    東方堂深情堅定地凝視著她，愛憐地在她粉唇上低語。

    阮香吟胸口一震，激動的情緒在心底劇烈起伏，注視著他溫柔的眸底，不安的情緒一掃而空，低聲一歎，一雙藉臂主動勾住他的脖頸，柔潤的嬌軀主動迎上他。

    黑眸染上情慾心，再次吻上她的唇舌，雙手在她柔美的嬌軀上游移，徹底地實現他所說的話，讓她不再感到寒冷。

    一大早，龍鳳樓後院仍是有不少鄉親在等候看診，只不過這陣子負責看診的人換成了阮香吟。眾人從一開始的不習慣，甚至有些害怕她始終冷著的一張臉，不像東方堂總是一臉和煦的笑；但最後在發覺她其實是個面冷心熱的姑娘後，也就不再害怕，反倒有時不顧她的冷臉，跟她開起玩笑來，就如同現在－－

    「王大娘，我不是說過你的體質虛寒，不能吃冰冷或是瓜類的食物嗎，為什麼不聽呢？」

    阮香吟把完脈後，冷著一張臉瞪著身旁非但沒有一絲悔意，反倒笑嘻嘻的婦人。

    「香吟啊，你別生氣嘛！因為這幾天天氣有點熱，所以忍不住吃了幾片西瓜，我再也不敢了。」

    王大娘無視她的冷臉，笑呵呵地安撫她。

    阮香吟覺得好氣又好笑，根本拿她沒轍，只好將藥方交給她，警告地道：

    「你再不聽話，下次我就不幫你看病了。」

    她最討厭不合作的病人了。

    「是是是！」王大娘連忙點頭，從腳邊拿起一大袋豆沙包。「香吟，我兒子說上回見你和東方大夫來買過豆沙包，知道你喜歡吃，所以我拿了些來給你吃。」

    原來上次在大街上執意不收銀子、硬塞給她豆沙包的小販，竟是王大娘的兒子。

    「這……謝謝。」

    阮香吟微愕地接過一大袋豆沙包，裡頭至少有十顆，浮現心頭的那股溫暖陌生情緒令她喉嚨微咦，一時之間竟說不出話來；總算有些明白東方堂執著的原因了，這些鄉民的真心熱情，是再多銀子也買不到的。

    緊接著幾名病人，有的同樣地遭受她冷臉訓斥一頓，卻沒人在意，仍笑呵呵地沒放在心上；到最後，阮香吟也拿這些熱情和善的鄉民沒轍了。

    在一旁負責舀四神湯給看診鄉民吃的冬梅，欣慰地看著她一點一滴的轉變，從原本那冷傲疏離屁不愛與人親近的姑娘，到現在雖不於變得多和善，但至少身上的疏離已褪去不少；鄉親對待三少爺的熱情，同樣地轉到香吟身上，而這些改變，就屬三少爺的功勞最大。

    好不容易看完所有的病人，阮香吟剛鬆了口氣，卻發現桌上突然多了一碗熱騰騰的四神湯。

    「辛苦你了，喝一碗四神湯吧。」

    冬梅說話的同時，也落坐在她身旁。三少爺不在的這段時間，多虧了有香時幫忙。「孩子是李嬸幫忙帶的嗎？」

    阮香吟淡問，舀了匙四神湯入口。冬梅在這裡接替張勝的工作，多少幫了她一些忙。

    「是啊！若不是李嬸主動開口幫忙，我還真無法來後院幫你；三少爺在信中有提到什麼時候會回來嗎？」

    半個月前，兩人因雨勢龐大而被困在山上一夜。

    翌日，兩人一下山，即接到二少爺緊急命人送來封信；三少爺看完信後，臉色變得沉重；在動身離開前，當著眾人的面，拉著香吟的手，請她留下來等他，而香吟也同意了，於是便開始接替三少爺替病人看診。但就在前天，三少爺派人來帶走張振和張勝，負責帶人的人只說三少爺有要事要這兩兄弟幫忙，就這樣將人給帶走了，離去時轉交了一封信給香吟。

    「沒有。」

    東方堂在信中只提到兄弟間有人出事，短時間內需要他親自照料，無法趕回來，還必須讓張振兩兄弟幫忙，並要她務必等他回來，他要帶她回東方府拜見兩位兄長，再一同上樂山向她爹娘提親。

    「香吟，你跟三少爺被困在山上那一夜，到底發生什麼事了？」

    冬梅雙眼晶亮。忍了半個月，決定還是趁四下無人時好奇地問。

    會這麼問的原因是，兩人從山上回來時，三少爺在看完信後，望著香吟的目光中充滿了不捨，似是不願獨自離去，非得等到香吟保證會留下來等他才肯離開，還交代王欽務必要好好照顧香吟。