第4頁 文 / 朱映徽
耿行風心想，她是如此柔弱嬌美，倘若換成是他，別說是四名護衛，就算派了十多名護衛，他恐怕也不能安心，非要親自守護才行。
這個念頭一閃過腦海，耿行風的眉心不由得微微皺了起來。
他一向只在乎他的至親好友，怎麼這會兒卻對一個萍水相逢的女子產生這麼強烈的保護念頭？
望著水芙蓉那雙澄澈的眼眸，他很快就有了答案。
她看起來太單純了，彷彿一尊珍貴易碎的瓷娃娃，任誰都會捨不得她遭受任何一丁點兒的損傷。
「耿公子呢？聽杜大哥說你很忙？」水芙蓉開口問道，心裡渴望能夠更瞭解他一點。
「嗯，這趟還是硬找出時間繞過來的。」
「喔……」聽起來，他真的忙得不可開交。
「今日一別，我想往後很難再見了吧。」
聽他這麼說，水芙蓉的心一陣抽緊。
雖然這是她早就知道的事情，可是一旦說出來，她的心裡還是不免感到一股難以言喻的失落。
生平第一次對男人心動，但很快就要與他擦身而過了……
她那張藏不住心事的小臉，洩漏了她的情緒，讓耿行風的心底也升起一絲不捨。
或許是自由生長在富裕卻複雜的大家族中，他早已習慣了凡是以利益為優先考慮，即使是親人、手足之間也常勾心鬥角，因此她這份不帶有任何企圖的單純愛慕，讓他覺得更加珍貴。
可是無論如何，他們終究只是短暫的交會，即將各自遠離，既然如此，為何不好好享受此刻這頓飯？
耿行風收斂心思，為她和自己各斟了一杯酒。
「來，別辜負了長興的一番美意。」
看著擱在面前的酒杯，水芙蓉的眼底閃過一絲猶豫，畢竟自己從未飲過酒，不知道能不能適應酒的滋味？
見耿行風已端起酒杯一飲而盡，看起來似乎挺滿意的樣子，這就應該……不難喝吧？
水芙蓉端起杯子，小心翼翼地喝了一口，然而那酒液才一入喉，燒灼的感覺就瞬間衝上腦門。
「咳……咳咳……」她狼狽地嗆咳了起來。
「你不會喝酒？」耿行風問道，趕緊取下她手中的酒杯。
水芙蓉一邊嗆咳，一邊搖頭，豆大的淚珠自眼角迸了出來。
見她這般難受，耿行風伸出手，輕拍著她的背。過了一會兒，她嗆咳的情況才終於緩和了下來。
「好些了嗎？」
「嗯。」水芙蓉點點頭，這才發現他為她拍背的舉動，心頭一暖，想不到霸氣如王者的他，也會有這般體貼的舉動。
她抬起頭想要道謝，卻見他的俊顏近在眼前，讓她的腦子瞬間一片空白，差點連怎麼呼吸都忘了。
耿行風見她的臉上仍掛著淚珠，他伸手輕輕拭去，指尖還有意無意地在她柔嫩的頰上多停留了一會兒。
這兒親暱的舉動，再度惹紅了水芙蓉的雙頰。
「謝……謝謝……我好多了……」
「不會喝酒就別喝了，喝茶吧。」
「嗯。」水芙蓉也不敢再喝酒了。
喝了口茶順順氣、潤潤喉之後，她感覺好多了，隨口問道：「耿公子哥會在杜大哥這兒多留幾天嗎？」
「不，我還得去別的地方辦事，然後再趕回去，家裡還有許多事情等著我處理。」耿行風說道。這樣忙碌的生活對他來說，早已如同家常便飯了。
水芙蓉的眉心輕蹙了起來，忍不住開口提醒道：「耿公子要多多注意身體，可別忙壞了。」她記得幾年前，她家附近有一位周大哥就是忙得累出病來，她可不希望他也如此。
聽著她的溫柔提醒，耿行風的心中霎時煨了一股暖。
在耿家，所有人只在乎他是否有能力掌管偌大家業，似乎認為他既然成了耿家主子，那麼鞠躬盡瘁也是理所當然的。
看著她澄澈眸中發自內心的關懷，耿行風忽然覺得可惜，可惜他們只是萍水相逢，可惜他們就將各自遠離。
倘若娘相中的對象是像她這樣的女人，或許他就不會一直拖延、抗拒到現在了吧……
懷著各異的心思，他們吃完了這頓飯，而用完膳之後，車伕前去將馬車駛來，他們則在酒樓的門外等候。
忽然間，轉角處衝出幾名追逐嬉戲的孩童，他們只顧著笑鬧，根本沒留意前方的路，竟直直往水芙蓉衝撞了過來。
水芙蓉低呼一聲，來不及閃躲，眼看就要被撞上，卻突然被一股力道摟緊一堵寬闊的懷抱中。
耿行風護著她，利落地閃開那幾名孩童，他灼熱的氣息將水芙蓉包圍起來，讓她的心兒狂亂地怦跳，她可以清楚地感覺到擁抱住自己的手臂是那麼的強壯，而他的胸膛是那麼的厚實……
「小心一點。」他在她耳畔低語。
「謝謝耿公子。」水芙蓉的俏臉瞬間染上美麗的紅暈。
「舉手之勞，不必客氣。」
他注視著她，那雙頰羞紅的嬌媚神情，讓他有短暫的失神，甚至不自覺地伸手為她輕輕撥開幾綹為亂的髮絲，而這舉動讓水芙蓉俏顏的熱度更高，也讓她看起來更美、更迷人了。
有那麼一瞬間，耿行風差一點就要衝動地低頭吻了她，但他很快地收斂心思，鬆手放開了她，而當她溫軟身軀離開他的懷抱時，他竟覺得胸懷空蕩蕩的，彷彿少了什麼似的。
馬車很快地來到眼前，原本耿行風與杜長興共乘一輛，而水芙蓉和蘇鳳兒共乘一輛，可剛才杜氏夫婦先行離去，所以這會兒他們便只能共乘一輛馬車回去。
沿路上，兩人之間的距離那麼近，卻又彷彿身在鴻溝的兩端，他們的心情各自複雜，誰也沒有再開口說些什麼。
水芙蓉悄悄瞥了他俊美的側臉一眼，想到即將到來的分離，她的一顆芳心就糾結了起來，這種疼痛的滋味她還是頭一回嘗到。
濃濃的感傷縈繞在胸口，她知道自己段時間內恐怕很難忘掉這個男人了，畢竟，這是她生平第一次心動啊……
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第2章(2)
晴空下，水家的馬車平緩地行駛著。
車內的水芙蓉悵然若失，一顆心彷彿還留在杜家，沒有一塊兒帶走般。
稍早，她與耿行風從「鳳星酒樓」返回杜家之後，第一件事自然就是關心蘇鳳兒的情況。
原本以為杜大哥和鳳姊姊的第一個娃兒可能要提早出世了，但其實並沒有，經大夫診斷，只是短暫的不適。
見蘇鳳兒歇息過後氣色已恢復正常，水芙蓉這才放心地與他們告別，繼續踏上她的路程。
臨別前，她與耿行風視線交會，心中千頭萬緒，卻什麼也說不出口……
水芙蓉閉了閉眼，回想起她與耿行風之間的最後一抹凝望，一顆心不禁泛起了細細的疼痛。
儘管不捨的情緒漲滿胸口，但她很清楚自己不可能留下的，因為她還得趕往祖母家去祝壽，而他也有自己的事情要忙，不會久留於此。
水芙蓉在心底輕歎口氣，惆悵的情緒揮之不去。
她輕輕掀開車窗的簾子往外頭張望，自眼前飛掠而過的景致與昨天所見相同，然而她的心情卻已截然不同。
「小姐，要去寺廟嗎？」車伕問道，並沒忘了她昨兒個的打算。
「嗯，我想去上個香。」水芙蓉答道。
身懷六甲的蘇鳳兒這兩天小狀況不少，讓她不禁擔心著同樣有孕在身的娘，也更加深了要為娘上香祈福的念頭。
當他們的馬車經過昨日與杜家馬車交會的地點時，諸多的情緒霎時湧上水芙蓉的心底。
倘若不是昨日正巧遇見了杜長興夫婦，她便不會到杜家去作客，當然也不會因此遇見了那個讓她一見傾心的男人……
水芙蓉的眼睛望著馬車外的景物，心裡想的卻是耿行風的身影，腦中更是浮現他們短暫相處的點點滴滴。
回想起她因喝了酒而狼狽地嗆咳，他為她輕輕拍背的體貼舉動，她的心底就泛起絲絲甜蜜。
回想起他為她拭去淚水，修長指尖有意無意輕觸她的頰面，嬌羞的紅暈就飛上了她的雙頰。
回想起她差一點被莽撞的孩童們撞個正著，他及時將她摟緊懷裡，將她安置在他溫暖寬闊的懷抱中，她的一顆芳心就怦動不已……
那一幕幕的情景，清晰得宛如已鐫刻在水芙蓉的心底，而就在她沉浸於這些思緒之中時，馬車卻毫無預警地停了下來。
「怎麼了？」
水芙蓉收回心思，一邊疑惑地問，一邊探頭張望。當她看清楚眼前的情景時，整個人驀地僵住了。
在他們馬車的周圍，竟出現了十多名魁梧的壯漢，將他們團團圍住！
這……這是怎麼回事？他們該不是遇上盜匪了吧？
水芙蓉心慌地張望著，發現週遭除了他們之外，並沒有其他路人經過，不禁在心裡暗暗叫糟。
「你們想做什麼？」其中一名護衛開口叱喝，而另外三名護衛也全神戒備地擋在馬車的前頭。
十多名壯漢仗著人多，完全不將這四名護衛看在眼裡。
「我家主子想請馬車中的姑娘到府作客。」