第1頁 文 / 喬可嵐
楔子
驚蟄時分，雷聲乍響，在疆鐸王朝的國境南方落下了今年的第一場春雨。
深深庭院裡，一名年輕貌美、身形略瘦的女子穿著淺青色罩衫，坐在廊下的扶椅，纖細的手指輕輕撥弄著被雨打進來的粉紅花瓣。
面容清秀的她，烏黑的髮絲盤起，臉色雖略顯蒼白，但眼角眉梢卻隱隱有著笑意。
「春天了……」粉嫩的朱唇緩緩開啟，自言自語的呢喃著。
廊外飛濺的雨水微微浸濕她的肩頭，留下了略深的水印，她卻不以為意。
她抬起頭，一手托著下巴，澄澈又帶點憂鬱的眼眸望向仍是烏雲密佈的天空，彷彿正期待著什麼。
「你什麼時候會來呢……」說著說著，她的嘴角緩緩揚起。
她知道，她的命運，在今年春天，將會因為那名男子的闖入而改寫。
第章()
疆鐸王朝的皇宮大殿雕樑畫棟，氣派輝煌。
然而，此時此刻瀰漫在空氣中的卻是一股低迷陰沉的氣氛。
在那代表至高無上權力的盤龍王座上，正坐著一名器宇不凡的年輕男子，儘管他此刻眉頭緊鎖，但卻藏不住那強悍的霸氣及懾人的鋒芒。
他是疆鐸王朝新登基的王上—齊馭天。
先王駕崩前，他是疆鐸王朝最驍勇善戰的統帥，率領千軍萬馬在邊疆抵禦北方諸國的入侵與騷擾，並肩負著平定亂事、一統天下的重責大任。
在沙場上，他幾乎戰無不勝，一提到他的名號，敵人立刻聞之色變。
然而三個月前，先王突然病危，齊馭天被急召回京，並將懸宕已久的太子之位傳給他。
不久後，先王駕崩，齊馭天在眾所矚目下繼承王位，成為疆鐸王朝的第四代君王。
登基之後，眾人本以為依齊馭天過人的能力，一旦掌握了大權，定能立刻平定亂事，然而情況卻出乎所有人的意料，三個月來，北方的戰事失利，疆鐸大軍竟然節節敗退。
今日在大殿之上，齊馭天與眾臣一同商討對策，只是數個時辰過去了，仍然沒有結論。
「大王，請恕微臣直言。」一名頭髮花白的老臣有些緊張的說道。
「說。」齊馭天的語氣凝重，一臉陰沉。
「如果找不出任何導致我們戰敗的原因，那麼是否需要考慮您從未想過的事呢？」
「你有什麼話就直說。」現在的齊馭天沒有太多的耐性。
老臣遲疑了一下，最後鼓起勇氣道：「現在全國上下都在謠傳，儘管過去的戰爭屢戰屢勝，但卻危害了太多無辜的老百姓，因此現在的敗退，事實上是老天爺給的懲戒。」
此話一出，所有的大臣莫不倒抽一口氣。
誰都知道，一向自傲的齊馭天從來不信鬼神這一套，儘管這個謠言在國內傳得沸沸揚揚，卻沒有任何人敢當著他的面提起此事。
齊馭天不語，眼神睨過台階下的眾臣，最後視線停留在一位年輕的臣子身上。
「李荊，此話當真？」
被點名的李荊微微上前一步，「回大王，是有這麼一說。」
齊馭天瞇起了眼，沒人猜得透他的想法。
他看著李荊，內心的思緒有些複雜。
李荊是眾臣之中年紀最輕的一位，不僅如此，他亦是與齊馭天一同成長的兒時玩伴。
較齊馭天年長幾歲的李荊從小便飽讀詩書，心思縝密、條理分明，也因為與齊馭天較為親近，因此備受他的信賴。
看李荊一副毫不意外的神情，齊馭天猜出他應該還有事情隱瞞著自己。
「你究竟還有多少事沒有告訴本王？」
「大王想知道些什麼？」李荊一點也不畏懼齊馭天，大膽的回話。
齊馭天的身子微微向前傾，雙眼如獵鷹般直勾勾的看著他，「全部。」
李荊熟知他的性格，不再隱瞞的和盤托出。「也許大王您不信，但先王病危前的確有一些凶兆出現，當時宮中的司天監要先王暫緩戰事。然而先王認為不管如何都要先平定北方的亂事，因此並不理會，沒多久後，先王便駕崩了。」
齊馭天重重的拍在龍椅扶手上，怒火中燒的道：「哼！生老病死本就是世間常情，要將這些莫名其妙的事情穿鑿附會，那做什麼事不就都要先請示鬼神？乾脆本王將國家交給鬼神統治如何」他就是不信這一套！
他是堂堂一國之君，是戰無不勝的齊馭天，有什麼事是他辦不到的？
「大王請息怒。」當齊馭天發起火來，李荊是唯一敢開口說話的人。
「半點法子都想不出來，你要我如何息怒？」齊馭天重重的往椅背上一靠，臉上仍盈滿怒意。
「法子倒是有。」
「有法子？那為何不提出來？」齊馭天反問。
「只怕……大王不愛聽。」李荊有些無奈，他很瞭解主子的個性。
「說。」簡短的一個字，就顯現出齊馭天那強勢不容反抗的作風。
「據傳在夏州，有位能夠預知未來的女子，若能將她請入宮中，為大王預知戰事—」
「李荊。」齊馭天打斷了他的話，「你明知道本王不信這些，還提這事做什麼？」
「請大王讓微臣說完，再行定奪。」
齊馭天沒有說話，直瞪著李荊，最後才妥協的丟出一個字，「說！」
「若能讓這位女子預知戰事發生的時間與地點，好讓軍隊有足夠的時間事先撤走附近居民，並且提前駐紮準備，那麼勢必能夠降低傷亡，甚至提高勝算。」
齊馭天這一次並未斷然拒絕李荊的提議，而是陷入了沉思。
知他者，李荊也。
李荊這提議，的確讓齊馭天心動了，若真能減低傷亡，事先預知戰事發生的時間與地點，既無損他的威名，對戰況也有實質的幫助。
尤其是現在眾人皆一籌莫展，乾脆死馬當活馬醫，姑且湊合著用，雖然他壓根就不相信什麼報應還是預言這一套，但未嘗不能一試。
「李荊。」大殿之中迴響著齊馭天渾厚沉穩的聲音。
「臣在。」
「本王命你七日之內將這名女子帶入宮中，不得有誤。」他語調鏗然的說道。
「臣遵旨。」李荊內心早已知曉，這個任務，必定是落在自己的肩上。
秦府，夏州知名的商賈世家，代代經商，不僅如此，秦家總是熱心助人、嘉惠鄉里，因此十分受到夏州百姓的敬重。
然而，這十多年來在秦府那深鎖的宅邸之中，卻一直籠罩著一股神秘的色彩。
傳聞十幾年前，秦家出了一位巫女，她口中說出的惡兆全都成真，還因此剋死自己的親人，而後她的伯父收養了她，但因怕她禍害人間，所以將她軟禁在宅中，不讓她與人接觸，究竟現在是生是死，亦無人知曉。
這日，秦府中來了一群不速之客，不知情的人見了這排場，還以為是哪裡來的官老爺，特來向秦老爺打招呼呢！
「不行！」大廳之中，年過半百的秦老爺神情肅穆的拒絕了眼前這位年輕人的請求。「這個要求，恕草民不能答應！」
站在李荊身旁的侍衛怒斥，「大膽！你可知道李荊大人是奉了大王的命令前來，豈容得你說不？」
李荊伸手制止侍衛，語氣和緩的解釋道：「秦老爺，我的來意想必你已經非常清楚。大王希望能夠借用這位女子的預知能力來避免更多的死傷，立意是好的，還請秦老爺成全。」
「李大人，不是草民不願意幫忙，只是這個女子實為一位不祥之人，她口中說出的全是躲不過的厄運，甚至七歲時便言明她爹會死於大火之中，這種受到詛咒的能力連我們都畏懼三分。如今您卻要將這樣邪惡之人帶到王上的身邊，只怕……只怕會禍國殃民啊！」秦老爺面有難色勸對方死心。
「秦老爺，這些傳言我都聽說過，你毋需過度擔心，王上吉人天相，自然不會受到影響，所以還是請你為大局著想，讓我見見她吧。」
「這……」秦老爺陷入了兩難。
一時之間大廳裡呈現了僵持不下的尷尬氣氛。
李荊沒想到秦老爺會這麼堅持，只怕他若這樣空手而回，到時候皇宮大殿上，勢必又會有一場驚天動地的風暴了。
「您要見的是言兒嗎？」
驀地，一個秀氣細緻的聲音從一旁的屏風後傳了出來，隨後便見一抹纖細的身影慢慢出現在李荊眼前。
這名女子面容清秀，眼眸中有種獨特的靈氣，全身上下更散發出一股清新脫俗的氣質。
她那纖瘦的身子緩緩的走近眾人，李荊發覺自己竟挪不開視線。
他感覺到自己所有的注意力全被她所吸引，她輕柔的動作、害羞的低著頭，都讓他不禁驚歎，世間竟然有她這般不食人間煙火的女子。
「言兒，誰讓你出來的？」秦老爺詫異的責問著。
「回伯父的話，是言兒自己要出來的。」她微微低著頭，恭敬的回話。
「這位是……」李荊看著突然出現在眼前的女子，心中有些訝異。
秦老爺又急又氣，但又不好當著眾人面前發作，只得心不甘情不願的道：「她就是李大人要見的人，秦言兒。」