第7頁 文 / 陽光晴子
不曉得為什麼，她今天特別不想忍氣吞聲，她挺直背脊道：「做生意要公道，我錢給那麼多了，買的就是高級米，老闆不該以次等的劣質貨充數。」
老闆濃眉一皺，「謝二小姐，我生意還要做，你不能含血噴人啊！」
「我含血噴人？請大家評評理啊，你拿走我的銀票，卻讓我買不對的米回去，我怎麼交代？你不能看我好欺侮……」
「謝二小姐，你給的錢就是買這種米啊！」老闆爭執得有些心虛，加上兩人的爭論引來了不少人圍觀，他怕被瞧出端倪，惱羞成怒道：「要是不相信我，下回就別來我這兒買，這次你也可以不要來啊！」他揮了揮手，火氣很大。
謝小藍握緊了拳頭，示意夥計收了貨回店舖，吃下這悶虧。
今天這米要是不買回去，到時候在家鬧個雞犬不寧的是她大哥！
她心有不甘，卻無可奈何的坐上馬車。
馬車駛了一會，駕車的夥計忍不住回頭說：「二小姐，會不會是大少爺他又欠了糧行老闆的錢？」
她疲累的回了句，「別說了，回去吧。」
其實她也想到了，翰福糧行的老闆跟哥哥的交情好，時常借錢給哥哥，以往糧行都是直接送貨到酒坊，卻因為送來的貨常缺斤欠兩的，才知道老闆都直接扣掉哥哥借的錢。
大娘知道了，便要哥哥往後都親自帶人來買貨，一定得帶足斤回去，沒料到道高一尺、魔高一丈，拿回來是有十斤，只是質量不同。而她擔心的是，以往大娘不會責怪哥哥，不代表這次不會責怪她……
馬車哇哇前行，謝小藍已經在苦惱要怎麼跟大娘解釋了。
這時在糧行裡，有一名貴氣婦人走了出來，看著已消失在街角的馬車。
原本臉色很難看的糧行老闆，在看到她時，馬上陪著笑臉，「萬夫人，我剛剛怎麼沒看見您呢？真抱歉，您要什麼派人說一聲就好，哪好麻煩您親自來。」
生意人就是生意人，馬上換了副嘴臉。
但這看在莊妤如眼裡還是很受用的，身為城主的母親，她到哪裡自然備受禮遇。
「不要緊，我去遠方親戚家小住，剛回來呢，想走一走……對了，」她指了指謝家馬車離開的地方，「剛剛那位小姐怎麼了？」
「哦，她是謝家酒坊的二千金，是小妾所出，不過……」老闆怕萬夫人把剛剛發生的事說給二爺聽，若讓二爺派人過來關切，他可就麻煩了，便刻意壓低音量說：「其實我也不想說人壞話，但不說您不知道，本來她是小妾所出也沒關係，我又不會因為這樣就看不起她，但她真的太沒教養了，每次買貨都錙銖必較，還老是誣陷我賣她劣質的米，您想想，這若是真的，她剛剛幹麼收下貨呢？她就只是想多佔一點便宜……」
老闆念了一大串，莊妤如則是不時的點頭，她對謝家酒坊的事早就聽聞不少，雖然謝家的酒好，但家風就是不好，當爹的沒有爹的樣子，不管事又愛出遊，連家中的女人也擺不平，兒女們驕縱愛玩。
她想，謝家的酒能正常出貨，怕是那些工作多年的老忠奴幫的忙。
老闆念了一陣，見莊妤如應該是相信他了，才又轉移了話題，「抱歉，我碎嘴了。對了，我聽錢府的夫人提過，萬夫人這趟出門還想順道替二爺作媒？」
「八字沒個一撇，姐妹淘說著玩呢，二爺啊，有個性得很，婚事哪那麼簡單讓我訂下？其實若緣分到了，娶哪家的姑娘都好。」她玩笑似的補充一句，「別是謝家千金便好。」
的確！在莊妤如這個娘的眼中，萬昀泰這個兒子很好，卻太有個性。他治城有道，處事公正、賞罰分明，讓崇元城的百姓安居樂業，也讓朝廷及前來學習經驗的官員對他禮敬三分。
經商上有天賦，做事有手段，不過數載，商行一家接著一家開，更遍及城外，但又清楚要留一口飯給人吃的道理，結交不少朋友。
說來說去，他凡事都做得極好，只除了一件事－－成親。
所以，莊妤如一回山莊，便興致勃勃的詢問丈夫，「他看了嗎？我特別出去一趟，讓你們父子倆好好談，他怎麼說？」
萬長富是個沉穩內斂的老好人，陪妻子出了一趟遠門，甫回來，他便累到回房大睡一覺，沒想到妻子不僅有力氣外出下山，再回來時還能不嫌累的問起這事。
可問題是，他才剛睡醒。
畢竟是多年夫妻，莊妤如看他尷尬的神情便知一二，「你還沒跟兒子說？」
「是。」
「你！你很清楚那些畫軸是我花了多大心血才拿到的，你卻……」
「好好好，別氣了，我去，現在就去。」年過六十的萬長富連忙起身，並喚了兩個下人幫他拿了數十卷的畫軸，往兒子的書房走去。
其實他會先去睡覺，就是知道兒子正忙著，想說先睡一覺再說，沒想到這會，還是被親親娘子逼來，非得進行男人間的私密對話不可。
萬長富硬著頭皮敲了門，並推門進房，而萬昀泰正看若賬冊，連頭也沒抬。
「咦？這個人是誰啊？」韓林坐在桌角，兩手玩著小皮球。
等確認完一筆賬目，萬昀泰才抬起頭看向來者，臉上帶著笑容，「爹？你什麼時候回來的？」
「爹？喔－－原來你是未來的爺爺啊！」韓林的眼睛頓時一亮。
「早上跟你娘就回來了，知道你忙，讓人先別通報你，呢，事情告一段落了嗎？」
聽到他這麼問，加上發現桌上成堆的畫軸，萬晌泰的濃眉立即攏緊，「娘還是不放棄？」
萬長富怎麼會不知道兒子在說什麼，他歎息一聲，「能怎麼辦？現在只有這件事讓你娘掛心，我可聽她說了，這些都是她托媒婆替你找的，你要是沒半個喜歡，她就再南下到別的城鎮，繼續幫你找媳婦兒。」言下之意是，要他別再讓他們操勞了，他終究是要討妻子的。
說完，萬長富將好幾張畫軸攤放到桌上，畫上的個個都是精挑細選、達官顯貴們未出閣的閨女，但他那個沒良心的兒子連看也沒看一眼，仍拿著毛筆繼續辦公。
他忍不住喚他一聲，「昀泰！」
「爹，我真的還沒有打算。」
第3章(2)
「打算？」韓林聽不懂，他好奇的走向畫軸，左看看、右看看。哇！都是好美好美的女人呢！可惜他對美人沒好感，他上輩子的娘就是個人人稱讚的天仙美女，結果三餐加宵夜的打他發洩，他才不要這些美人當他的娘！
萬長富歎口氣，「兒啊，你不能沒打算，你都二十七了，萬家子嗣可得靠你傳承。」
「還早。」他的口氣不是一定要這麼不好，只是他太瞭解自家爹娘，每回討論事情，只要他的姿態放軟，他們就會更加碎碎念個沒完。
「那……總有身體的需要吧？」面對兒子，要講些男歡女愛的私密事，他這個老爹還是有點尷尬。
相較之下，一心多用的萬昀泰還答得比較大方，「那種事有很多方法可以解決，何況我天天練武、忙城裡城外的事，沒想到那裡去。」
「可是你不婚，就成了百姓們、尤其是我一些老朋友們閒磕牙的對象，他們都要懷疑你有難言之隱了。」話已脫口而出，萬長富才慢半拍的搗住自己的嘴巴。
唉，人老了，嘴巴跟腦袋就不協調，這事兒，他一直提醒自己說不得的。
但萬晌泰沒有生氣，反倒平靜的回答，「我沒有斷袖之癖。」
聽他這麼說，萬長富反倒有種更頭痛的感覺，原來兒子對男女都沒興趣。
「爹，我還有很多事要忙。」
「好，你忙。」早知道是白做工，偏偏當娘的人就是樂此不疲，他也沒辦法。
韓林眨巴著一雙大眼看著低頭走開的未來爺爺，再懊惱的看著又將專注力放回賬冊的未來爹爹。
怎麼辦？爹爹該不是對女人真的沒興趣吧？那他這個小鬼怎麼出生呢？
不成不成！他等那麼久，好不容易天時地利人和，才能從燈籠裡出來，他不能就這樣放棄了……對了，不是有個現成人選嗎？既然那些美人都不適合，還不如挑跟他投緣的大姐姐！
呵呵！他好聰明握，不過大姐姐每次都是送酒才來山莊，他要如何再讓她上山莊來呢？
忽地，鬼靈精怪的男孩臉上掛上調皮的笑容，他腳步輕快的往酒窖走去……
傍晚時分，看顧酒窖的兩名奴僕苦著臉向何總管報告一件很詭異的事。
「所有的藏酒全被開封了？！」何總管一臉難以置信，「不成，明日莊裡要宴客，你們其中一人先下山請謝氏酒坊再補一批貨上來，今晚就要，但先不必跟二爺說，若有問題，我再跟二爺請示。」
二爺日理萬機，一些他能處理的小事就盡可能的攬下，不想煩勞主子。
「是。」
隨即有人駕車下山，到位在城中的謝家酒坊訂貨。