小說博覽 > 言情小說 > 大腳乾娘

第1頁 文 / 陽光晴子

    楔子

    北方大城崇元城是一商業繁榮的老城,近郊一座可以俯看山下繁榮街景的「玄武山莊」就盤踞在山腰上,因時至初春,四周樹木灰黃交錯外,還有初綻的新芽嬌嫩吐綠,襯在凝雪未融的枝幹上,圍繞著層層迭迭的亭台樓閣,構成一幅相當美麗的風景,這裡也是城主萬昀泰的宅第。

    佔地極廣的山莊裡,正副總管就有十二名,奴僕人數更是破百。

    這會兒,奴僕們更是在大總管的命令下,要趕在元宵前一天,先行將紅燈籠一一懸掛起來,所以,山莊裡外都可看到奴僕們有的站在椅子上,有的在下方遞上燈籠,一上一下的將燈籠給掛上去。

    忙碌好一陣子,終於佈置妥當,才一一點火,瞬間,古典精緻的優雅山莊就沉浸在幾百盞燈籠光華中。

    此刻,卻有人發現亭台旁少了一盞,納悶的道:「怎麼會少?去年的燈籠已全部拿出來了啊。」

    負責擺燈的副總管揮了揮手,「到雜物室找一找,應該還有舊的。」

    「是。」

    該名奴僕連忙往雜物室走去,一路經過由紅燈籠串起的亭台、迴廊、花園,再走進僕役院旁的雜物室。雜物室裡,雜七雜八的東西塞得滿滿的,他翻找了好半天,滿身是汗,且愈往裡面搜,灰塵愈厚,害他不禁嗆咳幾聲。

    驀地,他看到最裡面的櫃子上有個方盒子,盒子上還積了厚厚一層灰塵,他輕輕拍去灰塵,打開一看,眼睛陡地一亮。

    他小心翼翼的拿出盒子裡還半新的燈籠,快步走出雜物室。

    不一會兒,這只燈籠被高高掛起,並點燃燭火,讓紅燈籠綻放喜氣,只是同一時間,一道白光從燈籠裡竄出,直往天際,瞬間不見蹤影。

    他眨了眨眼,再看看微火熒熒的燈籠。

    沒有東西啊,難不成是他眼花了?

    忽地,不遠處的窗欞傳來一連幾聲「砰砰」聲響,好像重物撞擊的聲音。

    但他望過去,卻什麼人影也沒有。

    夜風拂來,隱隱又聽到像是孩童哀痛的聲音。

    「是哪個調皮鬼啊!」他火大的吼了一聲,猜測是山莊裡僕役院的孩童溜進去玩。

    但他錯了,這道白光先是在院落裡東竄西竄,像是煞不住似的,幾次跌撞碰壁後,白光終於穩定多了,能自在的晃來晃去,甚至發出童稚的嘻笑聲……

    第章()

    北城內,雖已近元宵,天氣仍涼,年味仍濃,每個人臉上仍充滿過年的喜悅,熙來攘往的街道上,處處懸掛琳琅滿目的精緻花燈,百姓們興高采烈的賞花燈,街上還有舞龍舞獅、戲班子跟雜耍表演等,不時還能聽到煙火燃放的「砰砰」聲。

    「借過!」

    人群中一個小小身影推著一輛載了六大甕酒的推車,穿過擁塞的人潮、忙碌的攤販,小心翼翼的邊推邊喊著,「借過、借過……」

    賞燈、猜燈謎的北城百姓們一看到個兒嬌小的她,眼中莫不出現同情,有的還幫忙推一把,甚至幫忙請人讓路。

    她回以一笑,頻頻稱謝!

    終於,她穿過人潮洶湧的街道,看到自家馬車已在人潮較少的街口候著。

    「我來,二小姐。」引頸盼了好久的馬車伕元伯,看到是她,隨即下了馬車,將推車上的酒甕一一扛上馬車,再將推車放上。

    見東西都搬上了,她利落的一蹬,進到馬車內。

    「謝謝你,元伯。」謝小藍拭去額上的汗水,朝家中的老奴僕感激一笑。

    但元伯可笑不出來,忍不住替她打抱不平,「真是的,怎麼說你也是謝氏酒坊的小千金,竟然什麼事都要你來做,今兒個是元宵啊!」

    「沒關係的,元伯,咱們趕快去山莊吧,不然時間都遲了。」

    「遲了又如何?」元伯嘀嘀咕咕的坐上馬車,駕車往半山腰的山莊而去。「這街頭巷尾全是賞燈的人潮,要不是二小姐有先見之明,讓我早幾個時辰將馬車拉來這,這會兒也塞住了,遲些也沒關係,正常是要遲的……」

    元伯嘴上說著這些,其實是替自家小姐覺得不值。原先這玄武山莊要的酒早在一個月前便定下了,卻讓性喜花天酒地的大少爺偷了好幾甕到妓院快活,喝得醉醺醺的不說,本該送貨的他,這會還醉倒在溫柔鄉里。

    然而他這偷懶又偷竊的行為,老爺跟大夫人不僅沒責怪半句,還要平時就得買貨釀酒、忙裡忙外的二小姐接這燙手山芋!迫得她得從近幾日出貨的客人那,一一拜託,先拿回未開封的酒,過幾日,待酒窖裡的酒完成,再回送回去,這一忙下來,都幾個時辰了。

    雖說謝家奴僕個個看不過去,但老爺卻還選在這時候出遠門訪友,而夫人跟大小姐去參加元宵茶宴,大小爺醉臥青樓,獨留二小姐收拾這爛攤子,真是太過分了!

    知道元伯替她生氣,但已經習慣家裡人這樣對待的謝小藍沒多說什麼。

    她擠身在酒甕間,隨著馬車往山上走,從隨風飛揚的後車簾間隙,能看到崇元城裡萬家燈火,一串串燈籠綿延數十尺、璀璨如天上星河的美景。

    她真的不介意這件事,換個角度想,就是因為能在此刻上山,才能看見這滿城輝煌的燈火啊!

    身為小妾之女,她的身份已是矮了一截,加上親娘早逝,親爹對她更是不理不睬,而大娘向來強勢,為謝家生的一雙兒女又都是挺拔俊美、高美艷的公子千金,相較之下,她的長相雖也承襲了娘親的秀美,但個子嬌小,又因時時得在戶外做事,皮膚不若一般姑娘家的白皙柔嫩,加上一雙大腳,當然不若兄姐討爹娘疼愛。

    她低頭看向自己的雙腳,淡淡一笑。

    好人家的姑娘都有纏足,但她是小妾所出,有些理應注意的事,在娘早逝後,就變得微不足道。

    但她不怨,她還慶幸有這麼一雙天足,要不,天天都有那麼多的活兒要幹,纏足怎麼做事

    坐在噠噠奔馳的馬車後,她悠哉的欣賞美麗夜景,約莫行駛半個多時辰後,馬車抵達玄武山莊。

    雖說玄武山莊都是固定跟謝家酒坊買酒,但這卻是謝小藍第一次來到這裡。因為玄武山莊向來不積欠貨款、銀貨兩迄,她懶散的大哥把來這裡送酒當肥缺,每每都搶著來,然後收到的銀票並沒有全數送回賬房,而是扣下一些當零用--不過,既然持家的大娘都要求賬房睜一隻眼、閉一隻眼了,別人哪有置喙的餘地。

    高大古樸的山莊大門兩旁,站著兩名高大的守衛,由於門簷上掛了兩串燈籠,大門還算明亮,謝小藍可以看清楚他們的表情。兩名守衛初聽到他們要進莊,似乎露出了困擾的樣子,頓了一會,才要他們先在外面等等,其中一人進到山莊通報,不久,一名兩鬢斑白的勁裝男子走了出來。

    元伯一眼就認出他,連忙行了禮,並揚手介紹謝小藍,「蕭副總管,這是我家二小姐,我們來送貨,呃……今兒個莊裡是不是有要事?會不會不方便?」

    「若真如此,我們就先離開,是我們不好,應該早上送過來的。」謝小藍也覺得怪怪的,因為除了守衛,蕭副總管的表情也似有為難。

    蕭副總管想了一會,還是決定讓他們進山莊。「沒關係,進來吧。」

    「我來推就好。」元伯示意她先行,他則在她身後推著載了好幾甕酒的推車。

    進入山莊後,燈火通明,謝小藍眼睛一亮,視線所及皆是雕樑畫棟的亭台樓閣、氣派恢宏的大廳,更顯金碧輝煌。

    當蕭副總管領著兩人來到前廳後,常往來送貨的元伯說:「二小姐,我跟著蕭副總管送到酒窖就行,你在這裡等著。」

    她點點頭,「麻煩你了。」她再朝蕭副總管行個禮,看著兩人轉往另一邊長廊。

    今日若送酒的是大哥,肯定會跟過去,因為錢不讓奴才經手是大娘的堅持,在她眼中,奴才都是不誠實的,且若買家大方,賞了一、兩串錢給搬酒的奴僕,大娘也會覺得那些都該是東家的,不許入奴僕口袋。

    謝小藍苦笑,目光再次回到這座富麗堂皇的山莊,邊看,邊走出院落。

    心想,元伯回來還要點時間,她逛逛不要緊吧,只要別走太遠。

    不過,這裡怎麼會如此冷清?明明今兒個過節,可除了在莊裡張燈結綵外,月暗風寂的,連走動的奴僕也沒幾個。

    驀地,一道慘叫聲打破此時的靜寂。

    「啊--不要!饒命啊,二爺!」

    二爺這指的應該是崇元城現任城主萬昀泰吧。謝小藍在心中暗自猜測。

    不過這「二爺」之稱,倒是跟輩分沒關係。崇元城百姓都知道,前任城主是萬昀泰的父親,大伙尊稱他一聲「萬大爺」,所以,這幾年萬昀泰繼位後,百姓們就照玄武山莊的奴僕喊新城主為「二爺」。

    「啊--」更慘烈的叫聲又傳來。

    這讓謝小藍不禁蹙起柳眉,她明知好奇心並非好事,但腳步還是不聽使喚的往聲音來源走去。
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