第8頁 文 / 佟芯
為什麼褚公子要收藏襄兒小姐的畫像？
她抬起頭，瞬間和彎身撿起畫軸的褚千堂視線交會，他深沉著眸，似乎懊惱著那幅畫像不該被她看見。
她的胸口一下子變重，被某個看穿的秘密壓迫著。
她並不想知道他的秘密。然回憶卻將她帶往他們第一次見面，他一看到她的臉就把她認成襄兒小姐，當時他的神情就像是有多思念眼前的人兒。
然後，她聽到自己乾澀的聲音。「放心，我不會說出去的。」
說完，她不敢看他表情就快步出了寢室朝竹院跑去，手摀住胸口，感覺有酸酸楚楚、澀澀疼疼的滋味在裡頭攪著。
終於，她原本懵懂無知的事，一下子全都弄懂了。
原來，她喜歡公子。
但，公子喜歡的人卻是襄兒小姐。
原來，公子喜歡的是那樣的姑娘。
那樣人人誇在嘴上，溫婉端莊、琴棋書畫無一不精通的才女。
單曉陽內心的衝擊很大，無法接受褚千堂喜歡的竟是那個和她長得相像，卻處處勝過她的雲襄兒，這成了一把刺進她心坎的雙面刃，讓她又羨慕又嫉妒著雲襄兒，好想變得跟雲襄兒一模一樣，得到褚千堂的喜愛。
陡生了這念頭的她，也在隔日奮發向上的認真學習規矩禮儀，不再是為了弟妹學習，也不是為了習字學習，而是因為自己想學。
在她吃力的學習中，老爺和夫人是最常來看她的人，總是和藹的對她揉揉頭的說她辛苦了，讓她好感動。
老爺和夫人對她那麼好，她得回報他們的恩情，更努力的扮演好襄兒小姐！
第4章()
於是短短五日間，單曉陽褪去了毛躁，端莊的閨秀風範逐漸展露。
今日，魏夫人要驗收她的用餐禮儀。
這部分曾是她最難做到的，畢竟她窮久了、餓怕了，改不了看到食物就猴急想吃的習慣，但今日，她表現得極好，吃相優雅，無可挑剔。
「很好，妳做得太好了……」魏夫人欣慰的泛著老淚。
「曉陽小姐簡直脫胎換骨，連骨子裡都變成襄兒小姐了！」旁邊的僕役看了也覺得神奇的直點頭。
只有伺候她的如意端著糕點，在膳廳外擔心的喃喃道：「再這樣下去，曉陽小姐會不會體力不支的餓倒……」
「餓倒？單姑娘最近都吃很少嗎？」褚千堂突然出現在如意背後問。
如意嚇了一跳，穩了穩心神，側過身回道：「是啊，曉陽小姐平常很能吃，但這幾天她變成小雞肚，飯菜都只吃一半，說什麼大家閨秀不能像她那樣會吃，這樣忍耐的曉陽小姐我看了真不習慣……」說著，發現身為婢女的她不該多做評論，窘道：「我、我先進去伺候了。」
褚千堂跟著後腳踏進膳廳，但他沒有出聲打擾，只專注地盯著單曉陽看。
此時，她正垂眸吃著如意送來的糕點，秀氣的小口吃著，吃完後還拿起帕子擦拭著唇，溫婉嫻雅的氣質幾乎跟襄兒小姐如出一轍。
他的心莫名一緊。
她變了，變得好像襄兒小姐，原有的朝氣蓬勃都不見了，眉宇間添了分剛毅之美，像是她下了什麼決心，整個人煥然一新。
放心，我不會說出去的……
褚千堂回想起五日前，他請畫師畫的襄兒小姐畫像被她看到了，當時的他太措手不及，只能懊惱的瞪著她，結果她卻對他說了這句話，說得一副像她完全看穿了他、看穿他單相思著高高在上的雲襄兒這個秘密。
當下他心頭一片混亂，被波濤洶湧的難堪和惱羞成怒給淹沒了，無法自在的面對她，只能任由她轉身離開。
他只慶幸從隔日起，賬房每到月底的結算開始了，他得以暫緩晚上的習字課，無須尷尬的和她單獨相處。
不過，他們不可能永遠不見，沉澱幾日後，他決定不再惦著那件事，況且，她不也說了要幫他保密？
他只要像以前那樣待她就好了。
他沒料到的是，再見到她，看到她成功蛻變成大家閨秀，他並不感到高興。
如意說她最近食量小，當他看到桌上的菜沒動多少時，他真擔心她還沒到假扮雲襄兒的那天，就先餓倒了。
「褚總管，你來了啊！這丫頭進步很多，你可要好好讚美她啊！」魏夫人以為他有話想對單曉陽說，把膳廳讓給了他們兩人。
「公子，你來多久了？」魏夫人一喊，單曉陽才驚覺到褚千堂也在膳廳裡，在魏夫人走後連忙從座席上站起，喜上眉梢道。
那日過後，晚間的習字課被他取消了，單曉陽以為是他不想見到她，後來聽福伯說每到月底賬房都會很忙，她才安了心。
隔了幾日再見到他，她既高興又尷尬，高興的是她終於能見到他了，尷尬的是不知他是否還在意著那天的事，要是他們關係變差了怎麼辦？
她真希望、真希望他能待她跟以前一樣好，不，是還要更好，她好想要他能夠喜歡她……
褚千堂沒回答她的話，蹙著眉直視她纖細的肩膀，覺得她變瘦了點。
單曉陽被他嚴肅的視線盯得心惶惶。「我哪裡做得不好嗎？」魏夫人都說她進步許多，要他讚美她呢，他怎麼一臉不高興呢？
啊，是她見到他表現得一副太興奮了嗎？她該矜持一點的，這樣才像溫雅含蓄的襄兒小姐。
單曉陽唇邊的笑弧緩緩收回，含蓄笑著。大家閨秀都是這麼笑的。
見狀，褚千堂眉頭撞得更深了，胸口陡生一股難耐的刺痛。
她曾經用跌倒的方式來迎接他，曾經在臉上畫上魏夫人的皺紋逗他笑，現在卻壓抑著朝他笑得拘謹有禮，他還真看不慣。
「你現在開心嗎？」他忍不住問。
單曉陽不明白他怎麼這麼問她，但她還是回答了，聲音刻意壓得輕柔細語。
「當然開心了，大夥兒都對我很好，公子也對我很好。」
褚千堂真看不出她哪裡開心了，現在的她沒有活力，講話虛軟無力，是個硬邦邦的木頭閨秀，他多麼希望能看到她自在的笑。
他一定是哪裡有毛病，竟想看到她活潑好動的模樣，她好不容易變得這麼像個大家閨秀，可不能功虧一簣……
不過，她都住在雲家二十來天了，每一天都辛苦的跟著魏夫人學習，總能休假一天，好好放輕鬆吧？
褚千堂覺得這是個好主意，提議道：「單姑娘，我帶你去見你弟妹吧。」
聞言，單曉陽晶眸一亮。「真的嗎？我可以去見我弟妹了？」
見她恢復了該有的朝氣，褚千堂心情舒坦多了，眸裡帶著和煦的笑意，「真的。那宅子後有座後山，你可以和他們去那兒散散步。」
「太好了！」單曉陽真想舉高手歡呼，但不對，她得端莊。
她努力斂住笑，手擺在該擺的地方，站也要有站相，忍耐道：「不行，我見到我弟妹一定會跟他們玩在一塊，那樣太野了，我還是不要去好了……」
褚千堂霎時沉下臉，似乎有點不快，但下一刻，他再度揚起笑，和氣的語氣中帶著強勢。「你去你弟妹才會高興。」
接著，他看了眼她單薄的肩，命令道：「先把這桌菜吃完再去。」
褚千堂所言不假，弟妹住的宅子後方有座後山，一眼望去一片翠綠，很適合踏青。
單曉陽就這麼和弟妹席地而坐，吃著帶來的精緻糕點，談天說笑著。
近一個月不見弟妹，他們都像長大了般，講話間多了分成熟，還搶著要背詩詞給她聽，讓她好生欣慰。
龍兒也會爬了，小小的身子在草地上快樂的爬著，被她一舉抱起來，往臉頰一親，孩子們也擠了過來搶著要親龍兒，遠遠一瞧，像極了一幅天倫之樂的畫像。
「姊姊，我們去放紙鳶吧！」小軍提議道，一旁的小山也舉手附和。男孩子就是好動，瞧，小紅和小蓮可是乖乖的陪龍兒玩。
「放紙鳶？」單曉陽心動的亮了眸，但很快地搖頭。「不行，你們玩就好。」
在地上坐著野餐都很不妥當了，何況是放紙鳶，她得把裙子綁高，再捉著線往前跑，這可不是一個大家閨秀會做的事啊！
而且……
單曉陽遙望著在另一邊大樹下乘涼休息的褚千堂，她希望他看到她表現得像襄兒小姐優秀的那一面，而不是看到她像個野丫頭般拉著紙鳶跑。
「姊姊，一起玩！」
「姊姊為什麼不玩呢？」
在弟弟的撒嬌攻勢下，單曉陽戰敗了。
「那姊姊偷偷陪你們玩好了。」她小聲道，褚千堂倚著樹幹好像睡著了，只要他們小聲點，他不會知道的。
其實褚千堂並沒有睡著，只是稍微閉目養神。
送單曉陽來這兒後，他這個外人以不便打擾他們為由，找了個地方休息。
看到單曉陽放鬆下來和弟妹們相處，還屢屢聽到她輕盈的笑聲，他鬆了口氣，再次確信他這麼做是正確的。
但也因為他們共享天倫之樂的畫面太溫馨了，讓他深覺自己有多寂寞。