第22頁 文 / 巫靈
此時林徑上又出現第三批人馬，馬蹄聲越來越響，沒過多久，奔馳在最前方的御林軍士兵揚聲高喊，「皇上駕到，所有人即刻放下武器，迎接聖駕！」
皇上來了？兩方人馬面面相覷，陸陸續續彎腰跪下，霍熙朝只好抱著依舊昏迷的薛慕晴跪下，等候公孫兆現身，項爾盟也趕緊從馬上跳下，跪地迎駕。
先是兩排御林軍兵馬現身，來到小木屋前，之後公孫兆才騎著馬出現，居高臨下的瞧著兩方人馬。
霍妍雅已經將兩方之所以會發生衝突的來龍去脈簡單寫在信裡，公孫兆在讀完信後馬上趕來調停，生怕一旦有所耽擱，會發生挽回不了的憾事。
幸好兩方人馬雖然有所衝突，最重要的霍熙朝及項爾盟都平安無事，公孫兆暗暗鬆了一口氣，卻又忍不住苦惱，一個是他的准大舅子，一個是他手下年輕有為的臣子，若偏袒哪一方都不妥，妍雅真是丟給他一個極大的難題。
「霍熙朝、項爾盟，到朕的面前來！」公孫兆思忖了下，頗有威嚴的命令。
霍熙朝與項爾盟只好分別來到公孫兆的馬前，跪下聽訓。
「你們兩方的恩怨朕大概都知道了，無論柳慕青是否真的刺殺過項卿家，項爾盟你的所做所為都不對，況且你是堂堂的刑部侍郎，竟知法犯法、帶頭犯罪，朕對你非常失望。」
「微臣知錯了。」項爾盟雖然非常不甘，還是咬牙響應道。
「還有你，霍熙朝，明知柳慕青曾經行刺過宰相，還選擇袒護她，甚至為她與項爾盟起衝突，你同樣做了一個壞榜樣，非常不可取。」
「微臣知錯。」霍熙朝同樣不甘願的認錯。
「無論柳慕青指控項卿家之事到底是真是假，你們都不該衝動行事，所以朕先罰你們各自回府閉門思過一個月，誰要是沒朕的命令擅自出府，就再加罰一個月。」
項爾盟抬起頭來辯駁，「可柳慕青的確是刺客——」
「柳慕青行刺之事，朕會另外命人調查，連她對項卿家的指控一併進行調查，若她的指控不實，自當受到應有的懲罰，朕也會給你們項家一個交代。」
項爾盟無奈的將滿肚子的氣給忍了下來，不再開口。
「皇上，慕青遭到刑求，受傷嚴重，短時間內實在不宜再被囚禁，就怕調查還沒個結果，她的小命就不保了。」霍熙朝趕緊替心愛的女人求情。
「你擔心她在牢裡無法受到妥善照顧？那好，朕可以將囚禁她的牢房改為你的開平王府，但在調查囚禁期間，所有的責任你都得承擔，她若是從開平王府逃出去，朕就削了你的爵位，連你都打入大牢候審，這樣的後果你承擔得起嗎？」
「微臣向皇上保證，絕對會盡看守之責，在真相水落石出之前，不會讓她有機會離開開平王府。」霍熙朝毫不猶豫的允諾。
公孫兆已經拐一個彎幫他了，讓慕晴可以在開平王府內好好養傷，不必面對囚禁之苦，而他也可以守在她身邊，親自照看她的情況。
「好了，你們倆即刻回到各自的府內思過去，所有事情的調查若有任何問題，負責之人自會上門詢問，你們可要盡力配合，不得隱瞞欺騙，別再做出讓朕失望之事。」
「微臣遵旨。」霍熙朝與項爾盟同聲應答。
第9章()
項爾盟暗中囚禁刑求薛慕晴之事，在他被公孫兆下令在家閉門思過之後終於再也掩飾不了，還是讓項史原知道了。
「你……你居然暗中刑求她？」當日夜深，項史原進到兒子的房內，激動的質問他，「我不是早已告訴你別再追究下去了，你為何不聽？」
「我就是不懂為何不該追究，她行刺爹是事實，若是置之不理，爹很有可能會再度陷入危險當中！」自己到底哪裡錯了？
「她受的傷嚴重嗎？有沒有性命之危？」項史原不關心自己的安危，倒是擔心起薛慕晴的傷勢。
「爹，您到底是怎麼了？」項爾盟被父親這異常的反應攪得心煩意亂，「她曾經試圖傷害您，您卻反過來擔心她的狀況？」
「你不懂，她……她……」項史原話已經到喉頭了，卻始終吐不出，一臉的掙扎猶豫。
項爾盟瞧著父親的反應，感到莫名的惶恐，看來父親似乎知道她的身份，而且極力阻止他傷害她，究竟原因是什麼？
難道一切真的像霍熙朝所說的那樣，柳慕青真的是他的……親姐姐？
如果柳慕青真的是他的親姐姐，那不也就等於柳慕青所指控的事情都是真的？
項爾盟驚疑不定，不知道到底該不該問，他總覺得只要問了，自己所擁有的一切就會被徹底毀壞……
猶豫再三，他最終還是問了，想要聽見父親否認，可又萬分恐懼，所以他故意以說笑的方式提起，「她是個瘋子，不但行刺爹，還說我是她弟弟，瘋得不輕，結果霍熙朝居然還相信她所說的話，您說這到底可不可笑？」
沒想到項史原臉色大變，「她……她真的親口這麼對你說？」
「我沒聽她親口說，是霍熙朝說的。」項爾盟更加不安，急切的希望父親否定這個說法，「爹，這不是真的，全都是她在說瘋話，是吧？」
然而項史原卻僵著臉，沒有回答他，可這反應只是讓他更心急、更心慌，內心不祥的預感也越來越強烈。
「爹！」
項史原繼續沉默，最後重重歎了口氣，終於鼓起勇氣說出事實，「爾盟，那個女人……的確是你的姐姐……」
「您說……什麼？」項爾盟不敢置信的瞪大雙眼，腦袋瞬間一片空白。
「在她來行刺我的那一日，我就猜出她的身份，所以才極力阻止你找她將她治罪，就怕你在不知情的情況下，犯下弒親的罪孽。」
項史原，二十年前的滅門家仇，我要你今日血債血還！
當日她行刺自己時所說的話，直到現在他還印象深刻，也就是因為那句話，讓他很快便猜出行刺者的身份是當年薛家那個在大火中消失的女兒。
已經二十年了，他本以為這個秘密能夠一直隱瞞下去，結果他還是不得不面對自己曾犯下的過錯。
當年他與薛慕晴的父母本是朋友，卻因為情感上的糾葛起了衝突，他誤殺了薛父，因此毀了一個家庭。
項爾盟的確是薛慕晴的親弟弟，他當年放火燒屋以掩蓋罪行時，見到年幼無知的薛至霆後突然意識到自己的行為有多可惡，但大錯已鑄下，他只能亡羊補牢，把孩子給帶走扶養，他把孩子改名換姓，帶著他遠走他鄉，希望能徹底擺脫過去的罪惡，重新過活。
這二十年來，他不曾忘卻過自己曾犯下的過錯，明白自己終究會遭受報應，所以薛慕晴來報仇，他一點都不怪她，情願把這條命給她，他只怕她的出現會破壞他好不容易建立起來的平靜生活，而他也會因此失去爾盟這個兒子。
但如今已經瞞不住了，爾盟的身世以及他二十年前所犯下的罪孽，都將赤裸裸的被揭發開來。
項爾盟徹底呆愣住，過了好一會兒才非常勉強的開口，「所以……她說要向你報二十年前的滅門之仇……」
「那是真的，的確是我欠她的。」項史原語氣沉重的坦白。
項爾盟不再多問，臉色慘白，不敢相信事實的真相竟是如此的殘酷！
他所敬愛的父親居然不是真正的父親，而是害得他家破人亡的兇手，他居然在不知情的狀況下認賊作父，甚至還傷了自己的親姐姐，只差沒要了她的命？
「呵……呵呵……」項爾盟忍不住自嘲的笑出聲來，越笑越瘋狂，完全接受不了這個事實，甚至希望自己永遠不要知道這些事。
他被仇人養了二十年？這是多麼可悲的事情，他叫了仇人二十年的「爹」，完全不知道自己真正的爹娘是死在這個「爹」手上，直到現在才發現過去二十年父子相依為命的親情全是假象。
他哪裡還有臉去面對已逝的父母、被他打成重傷的姐姐？他根本不該繼續活在這世上！
項史原最擔心的事情還是發生了，他最怕的就是傷了兒子，怕他接受不了殘酷的真實，「爾盟……」
「你別叫我！」
項爾盟猛一轉身，急衝出房，像是在這裡多待半刻就會要了他的命，走得決絕。
「爾盟——」項史原趕緊追出房，卻已經見不到兒子的身影。爾盟會不會做出什麼傻事來，再添一樁憾事？
這天夜裡，項爾盟在離開宰相府後就徹底失去蹤影，下落不明……
薛慕晴被帶回開平王府後，霍熙朝馬上命人趕緊去請御醫，在御醫趕到之前，他只能先幫她換下衣裳，簡單的處理傷口血污。
看到她血肉模糊的背，他心如刀絞，在他用清水幫她抹去傷口血污時，她就算痛也無力掙扎，只能不斷的流汗喘氣，意識始終沒有清醒過。