第22頁 文 / 香彌
「大少爺和四少爺昨夜便去追那批人了，至今還未回來。」
古朔神色凝重，下一瞬，他不發一語地疾步往外走。
「老爺，您要去哪？」朱管事問道。
古朔腳步匆匆，沒有回答，出了別莊，他來到一處位於城東的宅院。
他抬手以約定的暗號敲了大門數下，很快便有人前來開門，見到他，那名奴婢福身喚道：「見過老爺。」
「太夫人呢？」他語氣透著抹急切。
「在屋裡頭。」
他穿過迴廊，來到裡頭的一處院落，推門進去後，看見坐在裡頭正與一名侍婢下棋的滿頭銀絲老婦人。
他快步上前，「娘，出事了！」
「什麼事，你臉色怎麼這麼難看？」說話的老婦人面容赫然與古月生所繪的古太夫人一模一樣。
「黑鋒盟昨夜襲擊了別莊，殺了咱們不少人，他們還殺了如絲。」古朔將方纔從朱管事那裡聽來的事轉述給娘親聽。
「你說什麼，如絲被殺了？」沉靜雪，也就是古太夫人，同時也是郭破口中的沉碧心，聽完兒子的話，神色一驚。
「娘，現下該怎麼辦？那郭破似乎想藉此逼出您。」母親與郭破的恩怨他是早就知道的，當初母親決定離開古家避開郭破是同他商量過的，後來詐死的事他也知情。
聽聞如絲的死訊，沉碧心很心疼，面露哀色，「想不到師兄竟如此執拗，還為此大開殺戒，看來這件事我若不親自出面，只怕無法解決。」
當初她之所以詐死，就是想讓師兄死心，同時也想藉此逼遲遲不願成親的孫子娶她相中的孫媳婦為妻。
打從第一次見到如絲偷拿家中的白米送給窮困人家時，她就對這丫頭很有好感，之後觀察了她一陣子，對她的品性更是滿意，因此才想撮合她嫁給月生。原本她是盤算著如絲性情憨直寬厚，而月生處事嚴苛，若兩人能結為夫妻，也許能多少改變月生一些。
怎麼也沒料到，竟會因此害如絲送命……
古朔擔憂的道：「娘，他害死了外祖父，您不是不願意再見到他嗎？」為了不想讓母親擔心，他隱瞞了郭破率人襲擊月生他們的事。但這次實在是郭破做得太過火了，他不得不來稟明娘親這件事。
沉碧心長歎一聲，「這件事是因我而起，我若不出面，只怕會讓更多無辜的人枉死，我跟他之間四十多年的恩怨，也該是徹底了結的時候了。你去查探他現下在何處，我要親自去見他。」
自撮合了月生與如絲之後，為了避開郭破，她不曾再露面過，且在兒子有意隱瞞下，全然不知這段期間郭破對古家的所作所為，現在她知情了，又豈有躲避之理。
明白娘親主意已定，古朔猶豫了下才答應，「是。」
古朔離開後，沉碧心垂眸望著缺了一截的左小指，那缺了的一截，是她當年親手砍斷的，為的是表明她不願嫁給郭破的決心。
她輕喃的低語，「都過了這麼多年，師兄，為何你還不能放下？」
古朔回到別莊，從朱管事那裡得知月生與雲生已回莊，此刻正在書房。
他來到書房，看見月生正提筆在作畫。
站在一旁的古雲生看見他進來，低喊了聲，「爹。」
「月生在畫什麼？」
「他在畫那名殺死大嫂的兇手，打算讓人到各地張貼，重金懸賞此人的下落。」先前回來時，古雲生已從朱管事那裡聽說父親來了，因此，並未訝異他的出現。
「如絲的事……我知道了。」古朔遺憾的歎了口氣。
古月生沉默的畫著一張又一張的人像，沒有開口與父親說一句話，直到畫了十幾張後，他才停下筆，喚人進來，命他們將畫拿去張貼。
然後他的目光才轉向父親，指著桌上唯一剩下的畫像質問：「爹，奶奶與此人之間究竟有何瓜葛？」
看見兒子眼裡流露出來的哀慟與悲憤，古朔有些吃驚。
這段期間，朱管事一直都有固定來信，向他稟報兒子與媳婦之間的感情進展，因此他知道經過上次墜崖的事後，他們小兩口變得恩愛起來，卻沒料到月生竟已對如絲有了這般深的感情。
見父親沒有立刻答腔，古月生難忍失去妻子的心痛，失控怒吼道：「他跟奶奶之間究竟有什麼深仇大恨，非要一再襲擊我們，還殺了如絲？」他要知道原因，不能讓如絲白死。
雖然多年來月生一直為了他娘親的死，對他不太諒解，但他還不曾這麼失態過，古朔不禁有些意外。
但他很快便收起詫異，語氣冷靜的說：「我接到你派人送去給我的信，親自來這兒，為的就是要跟你說明這件事的前因後果。」見兩個兒子都望著他，他開口訴說起那段已隔了數十年的遙遠往事——
「你畫的這個男人名叫郭破，當年你們曾外祖父是個名聞遐邇的武林高手，郭破就投在他門下，成為你們奶奶的師兄。他天資絕佳，曾外祖父十分器重他，將一身本領全都傳給了他，甚至還有意將奶奶也許配給他，但奶奶對郭破只有兄妹之情，因此不願意，曾外祖父很疼她，也就沒有勉強她。」
聽到這裡，古雲生問道：「所以他就對奶奶因愛生恨？」
古朔搖頭，「郭破知道奶奶不願意嫁給他，十分震怒，為此還強逼曾外祖父許婚。但這時曾外祖父已察覺到郭破心性凶殘，當然不願意斷送奶奶一生的幸福，沒想到他在要求不成下，竟然威脅曾外祖父，說若不將奶奶嫁給他，他就強要了她，曾外祖父聽見他這番蠻橫無恥的話，登時怒氣攻心，出手想教訓他，豈知他竟還手回了一掌，你們曾外祖父當時年事已高又一時未有防備……就這樣死在他掌下。」
古月生一直沉默的傾聽著，沒有開口。
古雲生則再插口道：「那奶奶不恨死他了？」
「沒錯，可沒想到他竟然還不肯放過你奶奶，非要強娶她不可，為了表明絕不嫁他的決心，於是她自斷左手小指。之後，在安葬了曾外祖父後，她找了個機會逃走，後來她結識了你們爺爺，兩人情投意合，但郭破仍窮追不捨，為了躲避他，她隱姓埋名嫁進古家，從此深居簡出。但這麼多年來，郭破始終沒放棄尋找她的下落，就在半年多前，終於還是被他查出了她就藏身古家。」
「於是奶奶為了躲避他的糾纏，選擇離府出走？」至此，古雲生已大致明瞭整件事的前因後果。
「這是其一，另一方面是因為郭破生性殘暴，奶奶擔心他對古家不利，所以後來便決定詐死。」
古朔此話一出，古月生和古雲生都面露錯愕。
「詐死？爹，你的意思是說奶奶並沒有死？」古雲生驚訝的追問。
「沒錯。奶奶練了你們曾外祖父傳授的玄素功，只要發功便能散發出寒氣，全身變得冷若寒冰，且她輕功又高，因此如絲才會誤以為奶奶已死。」
「待月生成親後，為了取信於郭破，讓他相信奶奶真的死了，我刻意命人安排了具屍體，不料他看見屍體上完好無缺的左小指，認出那並非你們奶奶。」這點是他疏漏了。
「那二哥和三哥那邊發現身上戴有奶奶首飾的屍首，莫非也是爹安排的？」古雲生接著問。
古朔點頭，「沒錯，可我沒想到那些下人辦事這麼不利落，竟找了具比奶奶身量還高出許多的屍首，因此雖然左手指做了處理，卻也立刻被察覺異樣。」
古雲生聽見父親這麼大費周章的安排這一切，卻全都出了紕漏，不僅無法瞞過自家人，更無法騙過郭破，不禁有些啼笑皆非。「那麼奶奶現下人在哪裡？」
「就在這蘇州城裡。奶奶說她會親自去找郭破了結這樁多年來的恩怨。」
直到這時，一直沒出聲的古月生才神色寒冽的開口，「奶奶與他的恩怨是他們之間的事，他殺死如絲的仇，我會親自為她報。」
兒子眼中的恨意令古朔很擔心，「月生……」
古月生說完便逕自離開，回到寢房，佈滿血絲的雙眸看見掛在牆上那幅他為她親手所繪的肖像時，視線頓時被湧出的淚水給模糊得看不清。
他走上前，輕輕撫摸著畫像上如絲憨笑的面容，回想當時他對她解釋「死生契約，與子成說，執子之手，與子偕老」這幾句話時的情景。
不過短短時日，而今竟與她天人永隔，再也見不到她，他心頭劇痛難抑。
「我一定會把那人碎屍萬段，替你報仇！」
「這位小哥，你們主人究竟什麼時候才會放我們出去？」趁著有人送早膳過來，燕大娘急忙詢問。
那人將三個饅頭重重往桌上一擱，神色不善地揮舞著手裡的那把黑刀，「怎麼，你們活得不耐煩，想找死是不是？」
燕大娘趕緊搖頭，「不是、不是，我也只是問問而已。」
「你們識相點，說不定我們主人心情一好就會放了你們，再敢吵，就宰了你們！」恫嚇完，那人才走了出去，再度鎖上房門。