第7頁 文 / 香彌

    未了，忍不住歎息，「月生，我知道你心裡怨我，才遲遲不願娶妻，怪我在你娘病重時沒能趕回去見她最後一面，害得她含恨而終，可我那時真的有要事在身，走不開。」

    古月生冷冷諷刺，「要事？在別的女人那裡廝混也叫要事？」

    古朔試圖解釋，「月生，事情不是你想的那樣，我……」

    他抬起手，不想再聽父親的狡辯，漠然的道：「不要再說了，你的謊言我聽得夠多了。」娘親過世後，父親便帶回了個女人，且在母親下葬後不久，就納那女人為繼室，他不曾在父親身上見過為母親的死流露出哀傷，只看見他對那女人昀溫柔呵護。

    這個事實還不足以說明，當母親病得奄奄一息、強撐著一口氣等他回來時，父親都做了些什麼嗎？

    兒子對他的不諒解令古朔神色黯然。「罷了，過去的事就不提了，至於奶奶的心願，你好好想一想吧，是不是真要讓奶奶死了，都還掛心著你的婚事。」

    他瞭解兒子對他奶奶的感情比對他這個父親還深厚許多，因為在他離家的那段時期，他們兄弟可以說是妻子和他奶奶一手帶大，為了奶奶的遺願，他相信兒子最後還是會同意這樁婚事。

    家中有長者逝世，依禮須在百日內娶親，否則就要等三年。

    由於古奶奶是在兩個多月前離府，古家無法得知她的確切死期，因此只能從她離府的日期來做推算，依此算來，現在已即將屆滿百日。

    在古月生考慮幾日終於答應後，古朔很快便命人到燕家提親。

    燕如絲原本抵死都不想嫁給古月生，逼得燕大娘不得不親自威脅加利誘的拚命說服她——

    「好好好，你不嫁，那你就留下來當老姑婆，陪著爹和娘，讓咱們死了之後，就像古太夫人那樣死不瞑目好了。」

    「娘，你別這麼說嘛。」

    「那要我怎麼說？你一絲不掛的跟古少爺躺在一張榻上，清白都沒了，除了他，你以為還會有人要你嗎？幸好人家古少爺願意娶你，要不然你說你日後要怎麼做人？」

    「這又不是我的錯。」她一臉委屈。

    「對，都是那太夫人的錯，你去罵她呀，問她幹麼這樣陷害你。」

    「可我這幾天都沒再見著她。」也不知道古奶奶是跑到哪裡去了，有事想找她，偏偏怎麼都找不到。

    「她達成目的了，哪還會出來見你。也不知她是瞧上你哪一點，竟處心積慮的想撮合你跟古少爺，要說依咱們的家世，那是遠遠配不上人家，古家願意認下這門親事已算不錯，所以你就乖乖給我嫁了。」

    「可古月生很壞，我不想嫁給那樣的人。」

    燕大娘瞟了女兒一眼，女兒的性子沒人比她這個做娘的更瞭解，她放緩語氣問道：「你這是在替那些農民抱不平是不是？」

    她點點頭。

    燕大娘接著循循善誘，「既然如此，那你更要嫁給他啦。」

    「為什麼？」燕如絲不解的問。

    「你想呀。你嫁給他之後，不就是古家少夫人了嗎？古家財大勢大，錢財滿地，多到幾輩子都花不完，你既然是古家少夫人，當然也能花古家的錢！喏，你以前不是很愛拿咱們家的白米去救濟那些窮人嗎？只要你嫁到古家，你就可以用古家的錢救濟更多的窮人啦。」

    燕大娘叨叨絮絮的再說：「還有呀，古月生不是逼那些農民，交不出足額的米糧就得賠錢嗎？若你嫁過去，還可以拿古家的錢偷偷塞給他們，讓他們拿古家的錢來賠，這不是很妙嗎？」

    說完，燕大娘都忍不住為自己居然能想到這麼好的主意而自豪了。

    燕如絲聽完娘親的話，瞬間有種醍醐灌頂、當頭棒喝的感覺，登時雙眼發亮。

    「娘說的沒錯，古家那麼有錢，一定可以幫助更多的人。」

    「是吧、是吧。」見女兒被她說動了，燕大娘一臉得意，「那這樁婚事咱們就這麼定了，你就準備當古家少夫人吧。」跟青麟商號成了親家，這下附近街坊還不羨慕死她？當然最重要的還是女兒有了古家這個大靠山，日後也就沒人敢欺負她。

    心裡暗暗打著如意算盤，燕大娘開開心心地向古家回報喜訊。

    燕如絲要出嫁，最傷心的莫過於小辛。

    他抱著她哭喊著，「如絲姊姊，你嫁給了別人，我要怎麼辦？你不要嫁，等我長大以後，我一定會好好照顧你，你叫我做什麼我都做，你不要嫁嘛。」

    「傻孩子。」要嫁女兒的燕三泰心裡也很不捨，但看見小辛哭得滿臉鼻涕眼淚的，心裡雖然酸酸的，卻又忍不住好笑。「男大當婚、女大當嫁，你如絲姊姊今年都十八歲了，再不嫁就要變成老姑娘了。你放心，如絲姊姊嫁了之後，還有我跟你乾娘在，咱們會照顧你，你要是想如絲姊姊也可以去看她。」

    燕如絲拿著絹帕替小辛把哭花的小臉擦乾淨。「就是呀，小辛，家裡還有爹和娘在，他們會同姊姊一樣疼你的。快別哭了，而且如絲姊姊這次出嫁，是為了以後能幫助更多像小辛一樣的人喔。」

    聞言，燕三秦納悶的問道：「如絲，你說你嫁到古家是為了幫助更多的人，這是什麼意思？」

    燕如絲將娘對她說的話全告訴父親。

    聽完之後，燕三泰詫異的暗惱妻子竟然這麼教女兒，但當著女兒的面又不好數落妻子的不是，只能委惋的勸告——

    「這種事你只能私下做，可別明目張膽的拿著古家的錢去救濟底下的人，若是讓古家的人知道，只怕會責怪你，尤其要記得，日後你們成了婚，這古月生就是你相公，你縱使不滿他的作為，也要耐心勸告，可別當面責罵讓他難堪，這男人呀，最在乎的就是顏面，你削他面子，他也不會待你好。」生怕女兒憨直的個性得罪古月生，會使她在古家沒好日子過，他耐著性子叮囑女兒。

    「我知道了。」燕如絲點頭表示明白。

    第3章(2)

    成親這日很快就到了，婚禮是在蘇州舉辦，由於古太夫人過世，婚禮並沒有太奢華鋪張，一切從簡。

    燕如絲坐著八人大轎來到古家別莊，拜堂完後便被送入洞房。

    她身上穿著層層迭迭十分精緻的喜服，端坐在床榻上，熱得不時拿著手絹在拭汗，心付著，新娘子出嫁要穿這麼多層衣裳，分明就是在折騰人嘛，別說熱了，光是這麼多層衣裳穿在身上，份量就夠重的了。

    她耐不住熱，想要揭下頭上的喜帕透透氣，一旁的喜婆見狀連忙阻止她。

    「少夫人，還不能揭，喜帕得讓大少爺親手揭下。」

    「可我快熱死了，那要不我先把裡頭的那些衣裳脫了吧。」

    「這衣裳也要等少爺進房後才能脫。」喜婆瞥見她的汗不停的沿著下顎淌下，覺得讓她熱得汗流浹背也不是辦法，便朝一旁侍立的丫鬟吩咐道：「你們去拿扇子來幫少夫人揭開。」

    「是。」

    不久，兩名丫鬟拿著扇子一左一右站著替她攝風，燕如絲這才覺得涼快了些。

    半晌後，今日的新郎官姍姍走進。

    喜婆臉上堆滿笑容，正打算上前說幾句吉祥話，就被古月生揮手趕出去。

    「你們全都下去。」

    「可大少爺還沒揭新娘子的蓋頭……」

    喜婆話還未說完，古月生又不耐的打斷她。「我叫你們出去聽見沒有？」

    「是。」見他動怒，一群丫鬟和喜婆不敢再逗留，急忙退出去。

    等她們離開後，吉月生獨自坐在桌前倒酒喝，絲毫沒有意思要過去揭開燕如絲頭上的喜帕。

    等了好久都不見他過來，燕如絲忍不住開口，「方纔喜婆說要你親自幫我揭開喜帕。」沒了婢女替她扇涼，她又開始熱了起來。

    他冷哼一聲，「你沒手不會自個兒揭嗎？」要不是為了了卻奶奶的心願，他壓根不可能娶她，此刻自然對她沒半點憐惜。

    「原來我可以自己揭呀，適才喜婆還說一定要你揭才成呢！」燕如絲立刻扯下罩在頭上的喜帕。

    看見擱在一旁几案上的兩柄扇子，她趕緊伸手取來一柄為自個兒扇涼，但用力的揭了半天還是覺得熱，她索性決定脫下這身熱死人的衣裳。

    看見她竟在脫衣，古月生眉頭不禁緊緊皺起，「你在做什麼？」

    「我快熱昏了。」燕如絲一件一件的脫著，一共脫去了五、六件衣裳，直到身上只剩下一件單衣和下身留著一件紅色繡裙才停止。卸下那些沉重的衣袍後，她大口吐出一口氣，「總算輕鬆多了。」

    熱的問題解決了，換她的肚皮開始打鼓。她走到桌前，開始埋頭大肆吃著，嘴裡不時發出讚歎聲，「這白米飯好好吃喔，這些菜也好好吃！」她從沒吃過這麼美味的飯菜，扒飯的速度越來越快，沒三兩下功夫桌上的菜幾乎被她掃光了一半。

    她一個人吃得津津有味，渾然忘了今晚是洞房花燭夜，亦忘了古月生的存在。