第18頁 文 / 淺草茉莉

    「傅挽聲，你說謊，你明明告訴本宮，這丫頭是你過去的情人，你們還私定終身過，你敢否認！」他還以為父皇說出饒了對方的話後，傅挽聲會很高興說出一切來報復元牧，哪知這小子頭腦不清楚了，竟然不承認！

    「我沒有說過這種話，不知您是從哪聽來這流言？」傅挽聲冷冷的回道。

    他還是狠不下心對付延秀，那女人終究是他身上最軟的一塊肋骨，他傷她等同傷自己，到頭來他口中的報復也只是想抓住她的借口。

    他敗了，敗在自己還死死愛著人家，而她若死，連見她的借口也沒了，沒了肋骨的他，又如何能安然活著？

    終究……他做不到這傷人傷己的事。

    「你！可惡，本宮還有證人，證明當初你在泉州時就與這丫頭是一對的……」

    「您說的證人可是田公公？」

    「沒錯就是他！」

    「如果是那人可就抱歉了，您真是貴人多忘事啊，田公公早就在您派他去牢裡殺柳延秀時，膽子小，畏罪自殺了，人都死了，您到哪裡找來證人？」

    傅挽聲這話一出，眾人才知太子還派人去殺過柳延秀，太子竟敢動當時皇上下旨入獄之人，當真膽大妄為。

    太子怒極。「你這小子找死嗎？竟敢說出這些事！」

    「是您提到要田公公出來作證的，我只是提醒您，這人早不在了，您這證人也做不得數。」

    「可惡，本宮殺了你－－」

    「來人，將這搬弄是非的罪人給朕拿下，朕饒他不得，立即拉出午門斬首！」

    皇上痛心切骨的道。本來還想將人送進大牢問罪，但事已至此，是留不得了。

    「父……父皇？」太子大驚。父皇竟真的要殺他？

    「拉下去。」

    見狀，出乎意料的，元牧當場跪下，叩首為太子求情，「皇爺爺，請饒了爹一命……」

    「皇爺爺，臣妾也請您饒恕爹的命！」柳延秀也往夫婿身邊一跪，用力磕頭請命。

    「你們－－」太子心驚。自己如此害他們，這兩人竟雙雙為他說情？

    「你們不必替他求饒，他死有餘辜。」皇上盛怒，不肯原諒。

    「皇爺爺，他畢竟是孫兒的爹，孫兒不能見親爹被砍頭而不顧！」元牧一臉肅容的懇求。

    「是的，皇爺爺，爹只是害怕地位動搖，這乃人之常情，您還是收回成命，饒他不死吧。」她含淚說。

    「不行……朕…饒他不得！」皇上的體力越來越虛了。

    「您若不願諒，那咱們就跪地不起，磕頭磕到您原諒為止。」柳延秀說完馬上又叩首。

    元牧交握住她的手，感激她肯為想傷害她的父親求饒，兩人一同叩首，這力道之大，讓兩人的額頭當場流出血來，但兩人還不肯停，一再的叩首，一再的請求。

    「你們……你們……起……起……」皇上激動的伸出手，要他們起來，但已無力再多說話，最後昏厥在椅子上。

    太子見兒子與兒媳為他這般賣命求情，終於，他眼眶流下慚愧的眼淚。

    第8章()

    張勞被秘召進宮中。

    「朕問你，那傅挽聲與孫太妃之事，可是真的？」經過幾天的調養，龍榻上的老人傷勢已大為好轉，但臉色依然顯得病態。他瞇起眼問向張勞。

    張勞極力壓制心中的忐忑。「啟稟皇上…是……是真的。」

    「混賬東西，此事為何沒對朕稟報？」皇上怒罵，氣得拍捶龍榻。事實上那日太子說的話已讓他起疑，只是顧及牧兒的顏面，不好當眾追查徹底，這才找來張勞詢問，哪知，真是如此！

    張勞驚恐跪地，忙澄清道：「老奴該死，不過，老奴可以確定太孫妃與傅挽聲之間是清白的，絕無一絲苟且。」

    他是皇上派在皇太孫身邊的近臣，皇上打從殿下五歲起就開始觀察孫兒，直至七歲後，認定孫兒比親生子要聰穎優秀，更具天子風範，因此讓原本為禁衛的他，淨身入宮，從此負責保衛以及教育皇太孫，井將皇太孫週遭發生之事定期向皇上匯報。

    所以皇上才會知曉殿下受盡太子欺凌，繼而多次出面為殿下化解危難，也得知殿下深愛太孫妃，雖對太孫妃爭議不斷的是非有微詞，但為了孫兒，仍排除萬難的讓他娶得心愛女子為妻。

    多年來，皇太孫身邊所發生的事，事無大小，他皆鉅細靡遺的稟報上呈，唯獨這件事他隱瞞不報，這原因就是－－

    「住口，這種事你都敢隱瞞不報，你能確定什麼？再說，就算她是清白之身，但大婚前即與人有情感糾葛，這女子的貞德便受質疑，朕以為這女子雖然未能在朝堂上對牧兒有所幫助，但至少冰清玉潔、兼容並蓄，才勉強答應這樁婚事。

    「但倘若她不是一心向著牧兒，心中還有其他人存在，那朕絕對不能允許，這樣的人如何配得上牧兒？將來又如何能配當個母儀天下的皇后！這事若往後再教人提起，豈不讓牧兒貽笑天下，尊嚴蕩然無存！而這事你這奴才竟然對朕隻字未提，簡直該死！」他怒容滿面。

    張勞面如菜色，只能苦苦哀求，「皇上，一切都是老奴的錯，您賜死老奴，但是皇太孫深愛太孫妃，他們夫妻情深，還請皇上成全，不要拆散兩人。」

    當初自己不提就是知道皇上對此極為在意，得知後必定反對到底，絕不肯接受這樣的太孫妃，因此他才不敢呈報，可如今，事情還是說開了，但個人生死事小，他可不敢想像皇上會對太孫妃做出什麼事，這讓他憂心仲仲。

    「不要再說了，朕就是聽信你這奴才的話才會做出糊塗事，任牧兒愛上一個不該愛的女子，損毀自己的天威，將來何以面對天下人？朕不能一錯再錯，毀了自己一手培養出來的繼承人，你聽好，朕決定－－」

    大牢裡。

    紅紅哭紅了雙眼，咬著唇，看著牢裡的人，泣不成聲，「傅少爺，您該怎麼辦？萬一被砍頭，我──我──」

    「紅紅，我早說過，我心裡只有延秀，你我不可能的。」傅挽聲再次沉肅的告知。

    眼淚還掛在眼角，紅紅的語氣有了埋怨，「都這時候了，您心裡還是只有小姐嗎？枉我、枉我－－」她悲從中來，說不下去，繼續哭泣。

    見她這樣，他歎了口氣，「不管任何時候，我想的都是那個人，這是我自己也控制不了的事。」

    紅紅心有不甘的說：「既然如此，那為何不說出您與小姐的事，皇上說過，您說實話會饒您不死的，您只要說出來不就可以拆散小姐與皇太孫，您為什麼不說！而且，就算皇上說話不算話，還是要你們死，但起碼你們可以死在一起的不是嗎？」這不就是他想要的嗎！

    他苦笑。「我是想與她一起死，但，她又怎麼願意與我同墓？她心中的那人已不是我，我可以做出許多事來報復，讓她憤怒、傷心、失望，但危及她性命的事，我一件也做不出來。」

    越聽紅紅越覺得自己悲涼，他愛的人始終是小姐，對她完全不屑一顧，而她還苦苦追來京城，盼他青睞一眼，她為自己悲苦的情路落淚了。

    更教人哀傷的是，這人即便跟小姐不可能了，也連一個讓她在身旁伺候的機會都不給……

    「紅紅，如果你肯顧念對你家小姐的舊情，我懇求你幫一個忙。」他忽然說。

    「小姐如今貴為太孫妃，皇太孫又愛她如命，她何需要我幫什麼忙？」她抹著自己的傷心淚，對他提出的要求疑惑不解。

    「不是幫她的忙，而是幫我的。」

    「幫您的忙？」

    「是的，請你將她帶出錦華宮，她有危險了！」他急說。

    聞言，她心驚。「怎麼會？」

    「那日太子的話皇上已聽進去了，只是為了替皇太孫留面子。才假裝信了我的話，日後必定會找法子證實，所以他不會饒過我和延秀的。」

    「可是他那天明明道太子搬弄是非，當場要處決掉太子……」

    「但最後太子並未死不是嗎？」

    「那是因為皇太孫與小姐的求情，再加上皇上體力不支昏厥過去，這才末殺太子。」這些事鬧得沸沸揚揚，京城裡眾人皆知。

    「皇上已養傷多日，元氣早已恢復，但仍未下旨問斬太子與我，這絕對與元牧和延秀的求情無關，只是證明皇上已聽進太子所言之故！」

    「啊？難不成皇上真會對小姐不利？可是，就算如此，皇太孫難道保不住小姐？」

    「當今皇上是我見過最陰沉之人，他要殺延秀，又怎會讓元牧有所防備，元牧只會等到延秀成為一具屍首後，才會曉得自己遭到最信任之人背叛了！」

    「那小姐不就糟了，真的有危險了！」

    「沒錯，所以我才需要你的幫忙，讓我和延秀逃出這裡……」

    錦華宮

    「小姐，喝口茶吧。」紅紅親自端了碗茶給延秀，她鼻子紅通通的，顯然剛哭過。

    柳延秀心疼不已，接下她遞的茶，擱一邊後，就拉著她的手問：「你去見過挽聲了是嗎？」