第17頁 文 / 沙沙

    「丞相專程蒞臨，屬下惶恐。」蕭大人低沉的聲音傳來。

    一道蒼老的聲音笑下。「蕭弟，大喜日子，你也變得多禮啦？你什麼時候對我行過禮了？我得找人畫下這個奇觀。」

    「丞相若知道我有多心急，便不會這樣取笑了。請主持吧。」

    萬丞相笑得更開心了。「我改日一定要好好認識這個茵香老闆，竟讓無人可近的蕭炎急成這樣，一日內便辦成親事！外人還道我這個老賊又要把你推向邊塞去了。好，開始吧！」

    一道高昂的聲音宣道：「新婦請酌『天地合』！」

    她的右手被執起，她毫無困難地辨認出那是蕭炎的－－不是因為觸感，而是她忽然亂掉的心跳！一個酒杯遞入她手中，她以為他會放開，他卻以兩掌握住她雙手，緩緩將一個金盃端至頭巾下，來到她唇邊。

    她不知自己雙手為何被他覆上就開始顫抖，若不是他大手的沉穩，金盃中的漿液怕會灑得一身。

    她瞪視著杯中的「天地合」－－那竟是紅似血的液體，還散發出讓人欲嘔的濃烈血氣。

    她身子微晃了下，他手下的力道加重了，半支撐住她，接著無情地將金盃一斜，如血般的漿液便流入她口中。

    不准吐出來！她彷彿聽到延瀟在她耳邊這樣命令，但他根本沒有開口，而且……而且……他根本不是延瀟！完全是她自己的幻想而已。

    她強迫自己嚥下那感覺熱燙的無名液體。生平沒喝過血，她根本不知道那該是什麼滋味，只能拒絕這個可能性。

    如同吞下沸騰的濃湯，從喉頭一路燒到胃－－

    淚水溢出，她只能全力壓下將出口的嗚咽，感覺金盃被他拿走，他一口便飲盡剩餘的漿液。

    「好！」萬丞相讚許道。「上歌吧！」

    她被蕭炎半扶半架地移到丞相身旁的座位上，而他並沒有在她身旁坐下，而是立在她身後，一隻沉重的大手壓在她左肩上。

    前方傳來笙歌鼓樂，時而激昂時而歡悅，卻不似湘音所聽過的古樂。

    這場婚禮也沒有古裝劇中所演的拜堂，讀過的歷史裡也沒有提過眼前的事物，她根本分辨不出這究竟是什麼朝代。

    喉嚨的灼燙揮之不去，她感到昏昏沉沉－－是那燒辣的濃漿所致嗎？

    「祝賀蕭大人！」眾人忽然齊聲高呼，把湘音震得半醒過來。

    「走。」耳邊傳來蕭炎冰冷的命令，她不由自主被他攙著前行，雙腳勉強邁著步子，免得被難看地拖著走。

    眾人的祝賀聲被拋在身後，她半倒在他懷中，想要抽開身子，卻虛弱得無能為力，他有力的大手穩穩地握住她的腰。

    如果是濃漿讓她虛弱，為何對他卻沒有同樣的效力？或者這是古時男人對女人所用的伎倆，保證沒有新娘能夠逃婚？

    忽然覺得週身一涼，眼前變暗，腳下踩到柔軟的地氈，聽到他沉聲道：「全給我出去。」

    輕而細碎的腳步聲急急忙忙撤走，門呀地一聲關上了，她被他按坐在軟得可以陷下去的墊褥上。

    她屏息，等著他開口，或再度行動，他卻是無聲地佇立在她跟前，像座可怕的冰山睥睨而下。

    她再也受不了這種張力，伸手拉下紅巾，抬起頭來看他。

    他的眼光如謎，她鼓起勇氣直視他，努力在那俊美深刻的雙眸中尋找任何熟悉的感覺。

    她似乎看到了……但再一眨眼想要更加細看，卻又捕捉不到了。

    「你？」她艱難地開口，想著要說什麼才能摸索出更多，卻不洩自己的底？

    等了半晌，等不到她接下去，他挑起一邊嘴角，卻無笑意。

    「想問我究竟是哪一個，延瀟或是蕭炎，對不對？」

    她的眼睛睜圓了，接著狂喜地跳起身來。「你－－你是延瀟！是延瀟！」

    她的興奮之情卻被他臉上譏誚的淡笑立刻抹去，她僵在那裡－－

    天！她是不是又搞錯了？是延瀟被他發現了嗎？她自曝身份了？

    她突然刷白的臉色讓他眼中陰暗下來。「別擔心，你可以當我是延瀟，至少暫時如此。」

    她搖搖晃晃地坐回墊褥上，隱隱察覺這是一張大得驚人的床，吶吶地問：「什麼……什麼意思？你不是延瀟嗎？」

    「我來的時候，的確是延瀟，但我現在看你，你也已經不是禹湘音了不是嗎？」

    她刺激過度的腦子好一陣子才能正常運作。「你是說……我們開始起了變化，或者……開始變成我們在……這個時代的人了？」

    「了不起，禹湘音的腦子也許平凡，茵香老闆卻有一等一的心智。」

    她瞪著他，即使心亂如麻，即使她的脾氣也不再是從前的她。

    「在我看來，你那傲慢尖刻的性格卻一點也沒變。」

    他又挑著嘴角笑，冷而迷人。「我想，我可能比較喜歡茵香老闆，畢竟蕭炎是瘋狂愛著你的。」

    蕭炎？

    他說著蕭炎愛她，語氣輕柔，這讓血液衝上她面頰。她不知道他究竟說的是不是他，愛的又是哪個她。天！她會被這團亂絲絞得窒息！

    「這就是你逼婚的理由？」

    「我嗎？」他深息地瞅著她。「就算是我吧。」

    「你－－扮了女裝離開後，去了哪裡？發生了什麼事？」她決定從頭問起，不確定自己真想知道，還是硬著頭皮問了。

    「你最好先告訴我，你是發了什麼瘋，才把我支開，又笨得乖乖嫁人？你是真的忘了自己是誰嗎？」他聲音又轉冷。

    「我沒忘！」她喉頭緊緊的，那個延瀟……那個延瀟……那個想要她、卻終究沒有真正要了她的男人，明明還在眼前，還自稱延瀟，她卻不能百分之百確定……

    「你可知道蕭炎是個怎樣的人？」他的語氣更輕了，她卻顫抖起來。

    「你跟我都聽到了，亭兒說你……他……是個讓女人猶如守活寡的男人。」

    「沒錯。」他的聲音冷到讓人打哆嗦，那雙美目透著殘忍。「那是一個終年征戰、殺人無數的人，他想要的東西沒有得不到手的，十三歲時便單槍匹馬殺了第一個敵兵，後來攻下敵陣無數，所以不到而立之年便成為護國大將軍，兼封為首監堂－－王的密警組織首腦。這個位置可謂無所不知又無所不能，讓幫派罪犯為之喪膽、連市井小民都聞風色變。」

    她握緊了雙手。「你……還沒有回答我的問題。」

    「很簡單，我出了大門後立刻被部下接回，顯然我從前也曾扮女裝行事，蕭炎的潘安之貌行事起來過於引人注目。」

    「你說起他來，似乎事不關己。你真的覺得……自己慢慢在變成他？」她知道自己聲音中懷著希望。

    「怎麼，你希望我不要變嗎？」

    他的反問讓她啞口。她……希望如此嗎？那個討厭她的延瀟？

    他沒有逼迫她回答，只退開一步，斜椅在床柱上。

    「身為密警首腦的好處還真不少，頭一項就是能在最短時間內取得任何人的背景和秘密。你還沒有問我有關你自己的事。」

    第7章(2)

    湘音看著自己緊握的雙手。「你是說……茵香小姐的事？」

    「你在這個時代可不是普通人。」

    她力持鎮定。「全告訴我吧。」

    「你－－茵香小姐，是這個時代少見的女商人。通常女人就算想從商，也是躲在丈夫或家人的庇蔭下，你卻以一名未出嫁女子之身獨挑大樑。你從酒館起家，因做得一手膳藥好菜而遠近馳名，接著你做了一個前所未有的嘗試。」

    她聽得一愣一愣的。「是什麼？」

    「你開了第二家、第三家、第四家……到目前為止，你旗下已擁有附近五城十家『酣馬』客棧。換句話說，你開了現代連鎖店的先河。」

    她不能置信地問：「你不是在捉弄我吧？」

    「我看起來像是有幽默感的人嗎？」他淡淡回答。「你是大名鼎鼎的茵香老闆，你的名聲因為你的壞脾氣而更加響亮，城裡孩子喜歡哼唱『茵香麻豆辣，不如小嘴辣，酣馬鐵蹄快，不如飛踢快』。你呢，嘴壞又愛動手，睥睨天下男人，所以到了二十五之齡仍無人敢上門提親－－除了蕭炎以外。」

    她臉脹紅了，發現自己揚手就要掌他嘴，駭得收回了手壓在身側。

    「瞧，我不就差點挨了你的鐵掌？你是練家子身子，自己發現了沒有？」

    她不自覺低頭舉掌細看，這雙柔荑明明是錢包起來養的，哪裡像是練過功夫的了？

    「你愛美愛得要命，天天砸錢求藥草名方，身上的疤痕幾乎都被消除殆盡，但今天早上我看得很清楚－－」他頓了一頓。「你只有左方乳暈旁有一道劍痕，疤雖然摸不出來了，淡淡的銀色卻像會發光，怎麼也遮染不掉－－」

    她連身體都熱起來了。「那才不是什麼劍痕，是我從小就有的胎記！」

    他站直身子，往床沿跨近一步。「蕭炎年初在京城的酣馬本店批評了一道菜，觸怒了茵香老闆，竟然被毫不客氣地下逐客令。從來沒有人敢頂撞的蕭炎，本來要直接動手斬了茵香老闆，管她是男是女，卻被同座的兄弟二監堂阻止，暗示他能暗中處理，才沒有當場血濺酣馬。」