第5頁 文 / 朱映徽
這樣的身子狀況，要是忙出什麼病來，那豈不是得不償失嗎？
「好吧，我知道了。」上官朝陽頹然歎氣。
他知道自己的身子不好，若是任性而為，恐怕只會讓姊姊更加擔心，因此目前他唯一能做的，也只有努力養壯自己了。
上官迎曦不忍見弟弟這般喪氣，忙安慰道：「朝陽，這些年來，你很努力地對抗病魔，已經很了不起了，姊姊心裡很佩服你的勇敢呢！」
聽見這番稱讚，上官朝陽霎時感動得眼眶發熱。
「謝謝姊姊……」他連語氣都有些啞嚥了。
自幼和病魔對抗，就連他也數不清自己究競有多少次在鬼門關前徘徊，被病痛折磨得死去活來，那種痛一苦確實不是一般人能夠想像的。
「跟姊姊還客氣些什麼？倒是這段期間，你得好好照顧自己，我也會請隔壁的周大娘和周大哥有空過來看看。」
隔壁周大娘的熱情和善不用多說，而周大娘的獨生子周英仁比他們姊弟倆年長幾歲，是個憨厚正直的大哥哥，平日也挺照顧他們的。
倘若她不在家中的這段期間，他們能偶爾過來探望一下弟弟，那她的心裡會踏實許多。
收拾好包袱後，上官迎曦正打算前往周家，想不到才一踏出家門，就見周大娘和周英仁正好走了過來。
「周大娘、周大哥！」她漾開笑容，說道：「你們來得正好，我正有事想拜託你們呢！」
「什麼事？」周英仁開口問道。
今年剛滿二十五歲的他，雖然身形並不特別高大，但是厚實的身材讓人挺有安全感的，而他的雙眼在望向上官迎曦的時候總是格外熱切，只可惜上官迎曦的心思都擺在努力掙錢照料弟弟上，所以始終沒有注意到他眼中的愛慕。
「我想拜託你們，接下來的一個月，有空時可以過來看看朝陽。」
一聽見她的請托，周大娘和周英仁都立刻皺起了眉頭。
「迎曦，你真的要去當那嚴子洛的奴僕？」周英仁開口追問，他己從他娘口中得知了這件事。
「是啊！」上官迎曦笑著點了點頭。一想到一百兩的問題順利解決了，她的臉上就有著掩不住的好心情。
「不！迎曦，別去！」周英仁低嚷。
「嘎？」上官迎曦一愣。
「是啊，迎曦，你還是別去吧！」周大娘競也點頭附和。
「怎麼了？」上官迎曦不解地望著他們。
她沒想到會聽見他們的反對，尤其是周大娘的態度讓她困惑極了，明明這份差事是周大娘來通報她的呀！
周大娘看出她的疑惑，歎了口氣，解釋道：「本來我聽見這件事時，直覺認為那個「藥聖」肯定是個年紀一大把的老大夫，怕這能賺一百兩的大好差事會被其他人給搶去，所以也沒問個仔細，就急著回來告訴你這件事。」
周英仁接著說道：「剛才我一聽說這件事之後，就立刻去幫嬌探聽清楚，這才知道原來那個嚴子洛是個二十多歲的男子，而且還是獨自一人來到江彌城！你剛才已經見過他了，確實只有他自己一個人吧？」
「這……是沒錯啦……」
「既然這樣，你一個年輕姑娘家，怎好去當他的奴僕？」周大娘搖頭說道：「孤男寡女的，實在不合宜呀！」
「就是啊，迎曦，你還是別去吧！」周英仁的語氣透著幾分激動。
看著眼前這兩張寫滿關心的臉孔，上官迎曦臉上的笑容顯得有些僵硬。
他們的顧慮她當然明白，可是一想到必須賠償給古董鋪郭老闆一百兩銀子，她也沒有別的辦法了。
「不會有事的啦，放心。」上官迎曦擠出笑容安慰他們，腦中卻不禁想起剛才被嚴子洛逼到牆角的情景。
即使己經隔了好一會兒，她卻還清楚地記得兩人靠得很近的感覺，那情景讓她一回想起來就呼息不順，而回想起他那張俯近的俊臉，還有那雙深不可測的黑眸，她的俏頰不知怎地就爬上一陣燥熱。
她暗暗吸了口氣，努力穩住紛亂的心緒，就怕被看出什麼不對勁。
「我怎麼能放心？」周英仁搖頭說道。
他喜歡上官迎曦己久，她的美麗、她的堅強、她的樂觀開朗，讓他深深傾慕，一心想著這一、兩年就要開口向她求親，因此對於心中認定的妻子要去當其他男人的奴僕，他自然大大地反對。
周大娘深知兒子的心事，幫著勸道：「迎曦，你還是別去吧，雖然能賺一百兩銀子的機會可遇不可求，但是自身的安全更重要啊！」
眼看這對母子不斷地想勸她打消念頭，上官迎曦無奈地歎口氣，說道：「其實不是我貪財，而是這一百兩銀子我非賺不可呀！」她索性將弟弟打破古董鋪花瓶的事情說了出來。
「什麼？要賠一百兩銀子？！」
一聽見這個消息，周氏母子驚愕之餘，不禁垮下了肩膀。
儘管他們有心想要幫助上官迎曦，可他們周家只是經營一間小小的糧鋪，生意相當普通，連「小康之家」都幾乎快稱不上了，這筆龐大的金額自然也不是他們幫得起的。
「為了賠償郭老闆，我是非去不可，不過你們別擔心，那嚴子洛的眼裡只有草藥而己。」她說道。
關於這一點，上官迎曦倒是相當有信心。她心想，在嚴子洛的眼裡，說不定她連小小的一粒藥丸都比不上哩！
「況且，我己經和嚴子洛談定了，人必須言而有信，不是嗎？」
「可是……」
「周大娘、周大哥，你們真的不用為我擔心，只要你們能夠偶爾過來探望一下朝陽，我就感激不盡了！」
望著上官迎曦那堅定的雙眼，周氏母子互望一眼，知道是沒法兒讓她改變主意了。
周英仁只好退而求其次地說：「要不，我等等陪你去一趟吧！」他想親眼看看那嚴子洛究竟是什麼樣的人。
「是啊、是啊！」周大娘連連點頭贊同。「索性大娘也陪著一塊兒去，人多壯聲勢，讓那嚴大夫知道你是有靠山、不能隨便欺負的！」
他們的好意讓上官迎曦倍感壓力，連忙婉拒道：「多謝你們的好意，不過真的不用了。」
開什麼玩笑，那嚴子洛根本就不想僱傭她，若是周大娘和周大哥真的陪她一塊兒前去，說不定那嚴子洛會直接要他們將她帶回來，那怎麼辦？
「放心，我會好好照顧、保護自己的。時候不早，我該趕緊動身了，朝陽就拜託你們有空的時候過來探望一下了！」
為了怕他們還不死心地想要勸阻，上官迎曦揮了揮手之後，便趕緊揣著包袱轉身離開了。
當上官迎曦再度返回嚴子洛暫居的住處時，己是向晚時分。
她連包袱都還來不及放下，嚴子洛就開口命道：「去準備晚膳，半個時辰之內給我張羅好。」
他從一大早就埋首於草藥之中，連午膳都忘了吃，這會兒己經餓得快前胸貼後背了。
「是。」上官迎曦應道。
既然身為一名奴僕，她便對嚴子洛使喚的語氣不以為意，況且半個時辰還不算太過緊迫。
她放下包袱，立刻捲起衣袖準備一展身手。
「灶房裡有些什麼東西？柴米油鹽都有吧？」她隨口問道。
「不知道。」嚴子洛冷冷地道：「就算什麼都沒有，你用變的也得給我變出一桌菜餚來。」
他的回答，讓上官迎曦不禁瞪大了眼。
巧婦難為無米之炊，若是什麼食材都沒有，要她怎麼「變」出膳食來啊？
她本想向他抗議兒句的，卻見嚴子洛已轉身去忙其他的事情，她也只能對他的背影扮扮鬼臉。
「既然是「藥聖」，這麼有本事的話，怎麼不乾脆煉一些吃了就不會覺得餓的藥丸來？」她一邊嘀咕，一邊轉身走進灶房。
第3章()
她花了一些時間在灶房裡翻翻找找，幸好米缸裡還留有一些米，要炊飯還不成問題，可問題是菜餚該怎麼辦？
以現有的食材，勉強可以做出兩道菜，但要是她真的只端出兩盤菜，那男人八成不會滿意的，該怎麼辦才好……
上官迎曦蹙起眉心，苦惱地想了一會兒後，突然靈光一閃。
「有了！就用「山胭脂」吧！」
決定好晚膳的菜色之後，上官迎曦便立刻開始洗米、洗菜，熟練地動手烹煮兩人的膳食。
由於自幼娘就去世了，所以她很早就開始接觸灶房的工作，煎、煮、炒、炸樣樣難不倒她，才不過短短半個時辰的光景，三菜一湯就已經上桌了。
嚴子洛被一陣令人食指大動的菜香引了過來，他的手裡還捧著一碗剛煎好的湯藥。
一看見他，己在布碗筷的上官迎曦便說：「好了，可以開動了。」
「先等等。」
嚴子洛雖然早己餓了，卻沒有立刻入座，反而將手中那碗湯藥塞到上官迎曦的手中。
「你先把這喝了。」
「這是什麼？」
上官迎曦盯著碗裡面的湯汁，眼裡浮現一抹疑惑。
山於弟弟三天兩頭就染病，她對於湯藥的氣味早已習慣，不過她又沒病沒痛的，幹嘛要喝藥？