第8頁 文 / 陽光晴子
窗外，康佳也是眉開眼笑的對著一臉訝異的傅沐芸用力點頭，「我們也去。」
薛東堯栽培人才計劃，第一步先從自家人選才的消息一出，薛家相關家業的管事僕傭莫不摩拳擦掌、興奮非常，在溫鈞訂定一連七天的選拔時間後，每天在該時段，就有不少人排隊等著測試。
選才的程序很簡單，采口試，主試官就是薛東堯跟溫鈞。
薛東堯親自泡了幾盅茶，賣茶的人自然得懂茶，才能以茶謀利。
茶杯到手，先嗅了嗅，聞其味，茶好不好要「入口為憑」，觀其色，若是混濁，便是茶樹生長時，陽光不足，飲來茶味便不足了，所以，茶水一定要清澈，看葉底的葉片葉脈是否清晰有潤性也能判斷好壞茶。
而這些特殊茶都是「調味茶」，也就是以特殊方式烘焙的茶，試飲者或許說不出茶品名稱，卻要將口感、何種調味入茶一一道出，自然，能說出正確茶品者，分數更高。
口試地點就在議事廳，采公開方式，所以，一連幾天，廳裡廳外都熱鬧非凡。
猜中者，眾人歡呼，猜錯者，眾人惋惜。
眼看七天測試期在轉眼間就來到最後一天，但還是有不少人只看熱鬧，沒膽子也沒信心加入競逐，傅沐芸就是其中之一。
「你不想光耀門楣？還是身為女子，只想在日後擇一良夫，當賢妻良母？」
第3章(2)
這一晚，薛東堯在見她伺候他梳洗後，轉身步出房門，忍不住開口問。
她不笨，聽出他問話的用意。她停下腳步，回頭看著他，「光耀門楣對我來說太遙遠，就像爺說的一樣，當個賢妻良母也很好。」
他皺起兩道濃眉，「也許你有連自己都沒有發現的潛質。」
潛質嗎？在她的印象中，她爹老愛泡一壺茶顧店，說有多好喝就有多好喝，她喝了幾壺也沒喝出什麼，後來爹卯足了勁，開始將春夏秋冬四種茶泡給她喝，可是不管是熟茶、青茶，在她喝來茶只是茶，害她爹眼眶含淚，說他後繼無人，又說怨不了她這個小娃兒，因為她同她早去的娘一樣，有根鈍舌頭。
她搖搖頭，「我有自知之明的，所以，別浪費爺的時間了，沐芸不去了。」
「你真的不試？」
「不試。」
「好吧，雖然我覺得很可惜。」
「為什麼？」她柳眉一擰，她也不過是個奴婢而已。
「機會稍縱即逝，更何況，凡事應該盡人事再聽天命，你回房休息吧。」薛東堯語重心長，只希望她能聽得進去了。
幹麼一臉很遺憾的樣子？她走回自己的房間，腦海裡全是薛東堯那張抱憾的俊顏，就連在睡夢中，他也出現，指責她不戰而降，令他失望不已。
真是的！她快煩死了，她不試就不試，他要再敢進她夢裡唆，她就在夢裡先對他好看！
然而，這幾天試茶的事正夯，大家聊來聊去，全在這話題上轉。
幾個丫鬟聊起自己的身世時，她不小心說溜嘴，說家中也曾從事茶業買賣，只不過是小小的茶商一枚，撐沒幾年就倒店了。
但這樣的身世背景，卻讓幾個丫頭們鼓吹著要她去試茶，這可是絕佳機會，可以飛上枝頭啊。
「去嘛，去嘛！」
幾個年紀相仿的小姑娘又推又拉的，再加上已經被淘汰的康佳鼓動三寸不爛之舌說，反正敗下陣來，還不是一樣過日子。
四催五拉的，還真的把心不甘情不願的傅沐芸給拉到了試茶會場，這一看，才發現這裡可用人山人海形容，不管是茶場、茶樓、鋪子的夥計都來了好多，也許大家的心態都跟康佳一樣，試了就有機會，沒過也不會少塊肉吧。
但她不參加一方面是有自知之明，知道自己在試茶這一關就過不了，另一方面，她是個要復仇的人啊，當然愈低調愈好，這大張旗鼓的成為眾人目光焦點，每個人都認識她，她怎麼幹壞事。
然而她還是被逼來了，坐在等待區，心兒怦怦狂跳。
這一次海選會選出二十個人，其中有一名最幸運，能得到薛東堯的親自調教，不過，人人都期待，個個沒把握。
時間流逝，一個又一個候選人上場試茶，眼看要輪到自己了，傅沐芸手發汗，緊張到一個不行。
「下一位，傅沐芸。」
喊到她了！但她卻緊張到全身僵硬，連起身都慢吞吞的，站直後，腳就像被釘子釘住，動不了了，她想起爹說的「鈍舌頭」……怎麼辦，這不是專程出糗來的嗎？
薛東堯俊臉上掛著鼓舞的笑容，「上前。」
「換你了！快上啊，沐芸！」康佳站在她身旁，見她杵著不動，想也沒想的就往她的背大力一推。
康佳肯定是神力女力士來著，再加上傅沐芸太慌，冷不防的被往前推，她絆到自個兒的腳，整個人跟著的往前衝。
「啊啊啊！」她慌亂的伸開雙手平衡，搖搖晃晃的，總算及時站穩了。
要不，這眼前近在咫尺的一整排茶盅肯定讓她給撞翻了！
她撫胸喘氣，嚇死了。
眾人早已忍俊不禁的噗笑出聲。
她尷尬的一抬頭，對上薛東堯帶笑的目光，小臉忍不住紅了起來。
「試茶。」
他一連泡了幾盅，不同的茶葉放在同樣的茶罐裡，阻止探視的目光，完全沒得猜。
她喝了指定的一杯，「這盅龍井……」
她見到薛東堯身後的溫鈞臉色不對，眨巴著眼看著薛東堯，他卻笑著點頭，她只好繼續，「呃，加了參葉。」
哪是龍井？又是哪來的參？溫鈞替她捏了把冷汗，但卻見爺點頭。
「答對了。」
什麼？溫鈞在心中暗暗搖頭，爺竟然睜眼說瞎話，啊，是了，這就叫包庇！
傅沐芸喝了下一盅，「這一杯、呃、這一杯、是、是碧螺春加杭白菊花……」
她說得結結巴巴，完全沒把握。
薛東堯那雙沉靜內斂的黑眸浮現笑意，「你又對了。」
嚇！又對了？真的假的？她瞪大杏眼，差點沒掉下巴，不會是聽錯吧？
差太多了吧！溫鈞差點沒眼楮抽搐，但瞧爺的表情再正經不過……嘖，主子的私心很重啊！
接下來，簡直是活見鬼了，傅沐芸隨便喝喝，怎麼說都對。
其他人忍不住搔搔頭，你看我、我看你，從最初的讚歎到後來的又驚又疑，總覺得有點匪夷所思。這丫頭太強了吧？相較之下，更顯現出自己的愚笨，尤其有的在茶莊工作了大半輩子，竟然輸給這麼稚嫩的女娃兒，不禁覺得有些顏面無光。
但主子一向公正，瞧瞧，主子點頭，老總管也點頭附和，那就沒錯了，傅丫頭是天生的品茶高手，高竿。
於是眾人從懷疑又轉為讚歎，就連傅沐芸都覺得自己猜的能力太強了，她這麼會蒙，是瞎貓碰上死耗子嗎？
溫鈞也從一開始的震驚轉為驚歎——驚歎她說出的答案。
主子之前出的題目都是加了好幾味的調味茶，但對這丫頭可是嚴重放水，專挑簡單的茶品測，沒想到，她這個小丫頭的舌頭也鈍得誇張，竟然沒半盅說對。
身後響起的如雷掌聲，讓傅沐芸臉上的笑容從困窘的侷促小笑，慢慢的，眼兒彎彎、嘴巴彎彎，愈說愈有自信，原來，她這麼有天份啊！
「傅丫頭真的厲害啊。」
「她老家也是開茶莊的嘛，只是，天有不測風雲，爹娘都走了，不然，也是個茶莊大小姐！」身為她的好朋友，康佳一臉與有榮焉的驕傲。
「難怪，她看來就很有氣質、貌美如仙。」有人小小聲的加了一句，「還幸運的被安排到爺的身邊幹活。」
「一定是從小就耳濡目染，難怪百發百中！」
奴僕們興奮的交頭接耳，此刻在他們眼中，傅沐芸簡直是天才茶仙啊！
事實真相只在薛東堯跟溫鈞的心中，兩人眼神相對，一個略微尷尬，另一個帶點無奈，沒辦法，這個護短真的護太大了！
眾望所歸，傅沐芸成了最大幸運兒，得到了被爺親自調教的殊榮。
於是她住的地方從僕傭所住的宅院換到薛東堯的崇樂閣，住的房間離他的廂房只有拐個彎的距離。
典雅幽靜的居室，相當有特色，家飾上都鑲嵌著琺琅、玉石及鈿螺，她讚歎的一一細細打量，而最棒的是，過去要跟其他奴婢共享浴池，現在還有小廝扛來浴桶，可以舒服的洗個溫水澡。
崇樂閣的活兒她也不必做了，薛東堯另外安排一名小廝替代她，要她專注在茶事上，當然她也順利的進到禁地——他的寶貝茶室。
這座由花窗迴廊圍成的茶室，幽靜卻不失宏偉，從入口進去，有一座飛簷的圓柱亭，巧妙的與茶室融合，讓視線更清明。
雕樑畫棟的茶室大廳內，除了陳列來自各地的茶葉品種外，還有木炭、風爐、一大缸一大缸的泉水，她看著薛東堯從一個精緻長櫃裡拿出一隻檀木盒——
「這就是薛家年歲納貢給朝廷的『御用黃茶』。」