第42頁 文 / 綠光
慢慢的，九蓮長大了，她看得出他羨慕著孔貴妃和巳太一的母子相處，想從她身上得到幾許母愛，她也想給，可深植在心的仇恨纏住她的手腳，就算想，她也給不了，只能疏離著他。
直到他十二歲生辰前，她失手拿著燭台傷了他，她才確認自己的心生病了，為了保護他，她只能將他遷居到福緣殿，讓宮女們照料。
此後，她更不願見他，唯有宮中慶典時，才會與他碰頭，而他也逐漸成長，儘管臉上抹滿笑意，她卻看得出這孩子變了，他已經知道她是他的殺母仇人，恨著她，也不再向她討取絲毫親情，一如當年的她不願向父親渴求溫情。
他的心和她一般，病了。
可她沒有辦法改變這一切，她能做的，唯有用自己的方法保護他，讓他在宮中不受半點傷害。
直到東甲回報，她才得知，原來向皇上告假離宮的他人跑去映春城，甚至阻止東甲等人殺害楚嬤嬤。
她百思不得其解，他應該比她還清楚事情的嚴重性，然而他依舊決定放楚嬤嬤走。
後來他終於回宮，並特地到長生宮見她。
她直睇著他，突覺這孩子不一樣了，看著她的目光不再有恨，更沒有任何算計，他突然掀袍，雙膝跪下。
「母后，求你幫我。」
她怔仲地看著他。這從來不曾求過她的孩子，竟如此卑微地請求她的幫助，更教她不敢相信的是，她在他的眸底瞧見渴望的親情，他竟在向她討取一份愛……她以為這孩子是恨她的。
傻孩子，何需求她，只要是他所願，她必當傾力相助的。
「所以，這全都是你的功勞。」說完長長往事，晏若水吁了口氣，看向梁歌雅。
「如果不是你，那孩子斷然不會接受我這個母后。」
而梁歌雅早已淚流滿面。
她以為母后的情冷性情是天生的，可想來她也真傻，這天下怎會有人天生冷情，若非環境造成，怎會有人無感自己的情緒。
「你哭什麼？」垂睫瞅著她，晏若水抹去她頰邊的淚。
「沒什麼好哭的，我已經萬分感謝老天，讓我和九蓮得以相認，如今你又添了皇孫給我……這已足夠。」
「母后……」她以為自己是棋子，可沒想到母后的處境卻比她還要艱難。
「我早已不渴望愛，如今有你和九蓮、小雅蓮便已足夠，我這一生沒有缺憾了。」
「如此說來，朕可真是負了你。」
門突然打開，晏若水才驚覺巳慎思和巳九蓮就在門外，她神色難得微慌道：「太上皇和皇上怎會在外頭？」
「本來要進來，可聽你說起過往，朕父子便在外頭聽著。」巳慎思緩步走進。
「不過隨口說說，太上皇可別擱在心上。」說著，她將孫子擱在床畔，讓媳婦可以騰出手抱住，隨即起身。
但一起身，許是久坐腳麻，她踉蹌了下。
霎時，有四隻手將她扶住，她抬眼望去，一個是她兒子，一個是她曾經傾心又將她傷至心死的夫君。
「母后，小心。」巳九蓮抓著她的手，滿臉擔憂，魅眸微微泛紅。
「不礙事。」她淡淡揚笑，拉開他的手，卻發現還有另一雙手環抱住自己，如此親密，教她極不習慣。
「走吧，朕扶你到偏殿坐著。」巳慎思不容置喙扶著她。
「別擾著小兩口說體己話。」
她雖然感覺不自在，但還是由著他。
兩人來到偏殿，早有宮人在茶几上布上熱茶和一盅熱食。
「你可知朕為何要冊封你為後？」才剛扶她在錦榻上坐下，巳慎思便發問了。
「不就是要制衡孔家。」
「不，朕是那時在首輔府上，看見你穿了一雙破鞋才對你留了意，朕忍不住想你這假扮丫鬟也未免太用心，就連鞋都如此講究……朕推想你在首輔府過得不好，怕你進宮又被人欺，才冊封你為後。」
晏若水不敢置信地看著他。
「朕還知道你是故意要把酒灑在朕身上。」巳慎思低笑，手擱上隔在兩人面前的茶几。
「是嗎？」她淡笑。
她那拙劣的手法，他就算識破，她也不覺得奇怪，教她震驚的是，他竟是為了保護她才立她為後。這話就算是謊話，也讓人開心。
巳慎思掀開熱食的盅蓋，飄出淡淡甜味。
「朕一直以為你對朕沒有半絲情意，後來有一天你的女官送來這甜粥，朕才知道你是對朕有情，可待朕想待你更好時，你卻冰冷得讓朕不想待在宮中。」如今想來，才知道是陰錯陽差。
他沒想到，她竟會聽到他和國舅的談話。
晏若水怔怔望著他手中的甜粥，懷疑自己是在作夢。
「嘗嘗朕的手藝是不是如你那般好。」巳慎思拿起玉調羹，舀了口吹涼，不容抗拒地餵著她。
「好吃嗎？」
她未語淚先流。
「若水，朕虧待你了。」他緊握著她的手。
他是天生武將，厭惡朝堂上的紛擾，甚至無心打理，才會將禍事延至下一代。
晏若水搖了搖頭。
「太上皇未曾虧待過若水，若水一生孤寂，原以為會如此到老，然而如今得知太上皇的情，還有九蓮、歌雅為伴……這一生已經足夠。」
原來是她把心封閉得太緊，太怕受傷，未曾查明便逕自下定論，才會讓彼此越離越遠。
一直以來，她以為自己終究一無所有，豈料原來她早已擁有一切，只是不曾發覺。
「不夠，朕還在想，改日帶你到映春城，讓你看看那裡的風光，咱們一道踏雪，再也不管這宮中瑣事。」
「好，太上皇在哪，若水便在哪。」
「就這麼說定了。」
「嗯。」她輕聲應著。
許久以來巳慎思這才又一次瞧見她唇下的小小梨渦，那般惹人憐愛的甜美笑靨。
【全書完】