第5頁 文 / 陽光晴子

    她是撒了謊，也瞧到兒子困惑的一瞥，但是，她不想要修賢哥替她擔心，或是去找左斯淵算帳，她不希望影響到他的生活。

    潘修賢靜靜看著她許久，心裡有激動，也為她感到難過，「我沒想到你竟然那麼快就成了寡婦，一個人帶孩子太辛苦了……」

    「別說我們了，你呢？一切可好？」她很快的轉變話題，「怎麼還沒成親？潘姨要我見到你時，帶個話，說你哪天娶媳婦了，她就願意來京城讓你奉養。」

    老實人的臉紅了，「娘真是的，你瞧，家徒四壁，怎麼養媳婦？但我在左家酒坊工作多年，每月薪俸不錯，慢慢也有了錢，也許很快就有機會了。」

    「你、你在左家酒坊工作？！」這麼巧？！她臉色微微一變。

    「是啊，左家酒坊在城郊就有六個酒廠，僱用的人就上百個，當家的左爺大不了我幾歲，但很有做生意的腦子，也不吝嗇——」

    「我們別談他吧……」她一點也不想聽到他的事。

    「是喔。那、那你可有打算？可有安家之處？」他連忙又問。

    說到這點，她略感困窘，白皙的臉頰因而襲上兩抹嫣紅，那模樣說有多美就有多美，潘修賢不禁看癡了眼。

    但她沒意識到，尷尬的交握著手，頭垂得低低的，「我本想先投靠修賢哥一陣子，再找個事情做，想說京城地大、人多，有錢人家也多，做個丫鬟也成。」

    「這樣，我幫你留意有沒有合適的工作，不然在酒坊工作也很好，左爺對工人都不錯，只是，工作的事不急，落腳的地方得先找到，你也看到我這兒就一間房，沒有多餘的房間……」他瞧她就要起身，急急的又道：「但隔壁的人家剛好搬走，要不要我替你問問？那屋子雖然老舊了些，可遮風蔽雨沒問題，租金我可以先幫忙付。」

    「不會太麻煩嗎？錢的事……」她不安的問。

    「不會，我吃住簡單用不了多少錢，因為只有一個人嘛，我也說了我有存錢，真的。」

    「那、那就麻煩修賢哥了，我會盡快找到活兒還你錢。」

    瞧她一雙澄淨美眸閃閃發光，他臉不禁又紅了，「別這樣客氣，咱們是同鄉，我娘也要我照應你嘛……」

    他尷尬的轉頭，看向正乖乖寫字的希兒，濃眉突然一蹙，怎麼覺得這孩子越看越眼熟，可一時之間，他又想不起是像誰。「你的丈夫是咱們村裡的人嗎？我覺得你兒子越看越像一個人，可又一時想不起來。」

    「我的丈夫不是村裡的人，我們不談他了，好嗎？」

    她知道修賢哥為何會覺得希兒眼熟，畢竟他在左家酒坊工作，偶爾會見到左斯淵，只是他們碰面的機會應該不多吧，暫時不會將父子倆聯想在一起。

    他覺得自己真是白癡，她死了丈夫，也許傷痛未癒，他還要她回憶？臉上不禁浮現尷尬，轉而道：「好，我帶你們去找隔壁的屋主，順便瞧瞧房子。」

    接下來，一切很順利，潘修賢很快的付了租金，小屋雖簡陋卻很乾淨，還有個小院子，母子倆就一個小包袱，一下子便安頓好了，只是，一直都很安靜的左承希在等到潘修賢回到隔壁自己家後，終於忍不住開口，問出他憋了好久好久的問題。

    「娘，什麼叫做寡婦呢？」

    她臉色瞬間變得蒼白，但還是回答兒子的問題，「指沒有丈夫的婦人。」

    「喔。」他似懂非懂的看著娘，然後，再皺著眉問：「這意思是——咱們不找爹了嗎？」

    韓薰儀咬緊下唇，壓抑住突然湧上的心痛，艱澀的回答，「其實娘剛剛在街上遇見了你爹，可是，你爹他不想要我們了。」她哽咽一聲，淚水就要奪眶而出，但她強忍著，「沒關係的，沒有爹在身邊，你也平安長大了，何況，還有最愛你的娘呀，我們就別再找你爹了，好嗎？」

    好嗎？他不知道好不好……只是心裡悶悶的，不太舒服耶。左承希看著娘難受的樣子，沒開口把心裡話說出來。

    「我們休息一下吧，娘覺得好累。」

    她疲憊的抱著兒子上了床榻，細心的為他蓋上被褥，一手輕輕的拍撫著他，卻不敢直視孩子仍然困惑的眼眸。

    她心裡有很多的怨氣，但她明白，孩子是不可以在怨恨裡長大的，所以只能將滿滿的委屈與痛苦往肚裡吞，然而，無聲的淚水，仍然悄悄的滾落在枕頭上。

    第2章(2)

    京城近郊，是左家酒坊大本營的所在地，規模宏大，光是釀酒廠就有六座，每一座的都有多名工人扛著水桶、米、酒麴在不同院落裡，進行釀酒的程式。

    先是由多名工人將白麴挫如棗核般大小，用水浸著，待發酵；另外一個院落，則有更多人忙著將糯米淘淨後，炊作成爛飯，將其攤冷，再等適宜的溫度後投放在麴汁裡，攪成稠粥狀，最後任其在酒槽裡等候發酵。

    每一區的人都十分忙碌，而左斯淵幾乎每隔兩、三日，就會跟著六廠管事一一巡視，因為釀酒的每個步驟都必須確實，才能製造出最完美的醇酒。

    也因此，左家酒坊的酒類不勝枚舉，有香雪酒、碧香酒、臘酒、桃源酒、白朮酒、地黃酒等等，卻皆為上品。

    而主掌大業的左斯淵更是京城裡每個女子心中的極品夫婿。

    他丰神俊朗、氣質出眾，只消看那麼一眼，女眷們莫不雙頰通紅、臉紅心跳，被迷倒的大家閨秀不知凡幾，而來這兒上工的未婚姑娘，更有不少是抱著飛上枝頭當鳳凰的心態，努力的透過各種方式來這兒幹活兒。

    雖然，他已有未婚妻，但京裡哪個世家子弟家中只有正妻，特別是如此才貌雙全的男人，定有三妻四妾，只要能接觸，就有機會。

    在巡視完廠房後，左斯淵等一行人進到酒坊旁一處別院內的議事廳，這是他處理事務、談生意的地方，別院內還另有寢房及書房，有時候，他忙得太晚，便在這裡歇息。

    一行人在議事廳坐下後便開始冗長的商事會議，其實，左斯淵是個沒有架子的主子，但在他天生的尊貴威儀下，可沒人敢得寸進尺，所以每個管事皆恪守本分，戰戰兢兢的。

    只是，左斯淵看著像小山一樣高的帳冊，隨著管事對帳，聽著他們分別報告到各農家收購自製酒的情形、釀造新酒的計劃、酒類的販售、貢酒的準備數量……甚至，今日在自家經營的酒樓宴請來自南方的多名酒商，雙方相談甚歡，已經決定要合作，在南方販售左家名酒的計劃已有好的開始，明明有不勝枚舉的待忙事項，他卻心不在焉，不由自主的想著今日在街上遇見的陌生姑娘。

    我們之間便是如此了嗎？

    仔細想想那名女子語言神態中的傷痛不似作假，難道他們真的認識？可他雖對她莫名在意，卻一點印象都沒有，爺爺也不曾提起……

    莫非他們是在七年前，他失蹤的那一個月相識的？

    同父異母的弟弟本就極具野心，七年前竟鬼迷心竅的勾結左家眾多商行的執事總管，利用他前往梅村瞭解梅酒釀造法的機會，在途中用餐時對他下了迷藥，欲將他這名當家除去，好接掌左家的一切。

    沒想到，藥尚未發作，他卻不小心聽到同行的兩名執事鬼鬼祟祟笑談著要好好慶祝的事，於是他趁迷藥未發作時，飛快上了馬背，一路往山上衝去，卻失蹤了一個月……

    這些事是七年前，他在出事後秘密返京與爺爺私下聯繫時，轉述給爺爺知道，他後來又告知他的。

    因為就在他清理門戶，將背叛者一網打盡，與他同父異母的弟弟對質時，弟弟見大勢已去，竟從兩層樓高的亭台上跳下要投湖自盡，他直覺的上前拉住他，不料兩人雙雙墜湖，弟弟當場死亡，而他頭部受創，不僅受了傷，還失憶，花了半年的時間才讓身體恢復，可過去的記憶卻一直沒回來。

    這兩件事，只有少數幾個親近的人知情，為的是保護不知情的二娘，弟弟的死也以喝醉不小心墜樓而亡來交代。

    二娘是個勤儉持家的好女人，但弟弟死後，她鬱鬱寡歡。不久，也因病逝去。

    至於他所有的回憶，除了那消失的一個月，爺爺都為他拼湊填上了。

    爺爺說了，當時，他只說要先處理好弟弟的事，其他事再擇日詳談，沒想到，他卻失憶了！

    所以說，那個月真的有發生什麼事，只是他不知道是什麼……他蹙眉。

    可是，以他這幾年重視工作，對女人興趣缺缺的情形判斷，他在一個月的時間內就跟一個姑娘發展出情愛關係，實顯得匪夷所思。

    議事廳內的多名管事裡，兩鬢斑白的何昆在左家工作了大半輩子，可以說是看著左斯淵長大的，也輔佐他管事多年，是他不可或缺的左右手，今天是他第一次發現主子這麼心不在焉。