第14頁 文 / 樂顏

    她身上的襖子顏色雖然素淡，可是雲青蘿一眼就看出了那是進貢的極品雪緞，因為原修之給雲青蘿的嫁妝裡，就有幾匹這樣的布料。

    鄭飛瓊一向以自己的身段和容貌為傲，只不過她把這種驕傲用謙虛和端莊偽裝起來，所以別人一直以為她很溫婉和順。但只有她自己知道，每看到一個和自己年齡相仿的女子，哪怕是地位低下的丫鬟庶民，她也會忍不住和自己比較一番，然後總是輕易就得出自己容貌更漂亮、氣質更高雅的結論。

    而今天，她踏進蘭雪堂的門檻，即使是來向人示弱的，內心卻依然驕傲。

    可是當她的目光接觸到那端坐在正廳檀木椅上的女子時，她臉上一直掛著的溫和笑容，終於微微扭曲了。

    雲青蘿今天穿了身紫色的襖裙，領口、袖口和斜襟的邊緣都用潔白柔軟的兔毛滾了邊，除此之外就別無裝飾，沒有一點繡花。

    紫色是一種很挑人的顏色，顏色稍微差一點，就容易變得很老氣難看，可偏偏就是這種素淡的紫和並不罕見的白色兔毛滾邊搭配，把雲青蘿襯托得雍容典雅，清貴無比。

    鄭飛瓊今日過來，在穿著上特意費了心思，專門選了貢品的雪緞和湖藍綢，但是比起雲青蘿這種從骨子裡透出的清貴優雅，她還是立刻就被比了下來。

    鄭飛瓊的笑容扭曲了一下，隨即又笑得更加甜蜜柔和，主動向雲青蘿施禮，「瓊兒向雲姊姊請安。」

    枝兒挑了挑眉毛，很想發作。

    不管按什麼道理，鄭飛瓊作為男方的表親，都應該叫雲青蘿表嫂，哪裡來的姊姊之稱？

    難道她已經認定自己會嫁給原修之，所以迫不及待地就要與雲青蘿論起姊姊妹妹了吧？

    呸！呸！呸！真不知恥！

    「嫂子可不敢當妹妹的大禮，快快請坐。和雨，上茶，要用爺昨天才拿回來的貢品茶，表小姐可是貴客，咱們可不能怠慢了。」雲青蘿不動聲色地說。

    和雨手腳俐落地端上香茗，鄭飛瓊微笑著飲了兩口，又讚歎了一番，才慢慢收斂了笑意，輕歎了口氣，用柔軟哀求的聲音對雲青蘿說：「雲姊姊，你也聽姑母說了今年宮裡大選的事兒吧？」

    雲青蘿點點頭。

    「如果不是貪圖富貴，誰家好好的女兒願意進入那不見天日的深宮大院？我小時候跟著母親進宮，那時候小姑母還只是個小小的貴人，連吃頓飯都不安心，總擔心被人動了手腳。皇帝表兄幾次廢立，幾次險死還生，能熬到今天的地步，咱們家已經很謝天謝地了。」

    雲青蘿只是靜靜聽著。

    「姊姊是吃過苦的人，一定明白女兒家最怕嫁錯人，俗話說『男怕入錯行，女怕嫁錯郎』，妹妹從小到大只喜歡一個人，就是大表哥。我知道這話由我說出口，是真的厚顏無恥，可是為了一生的歸宿，妹妹也是豁出去了，如果不能幸福，顏面又算什麼呢？」說到最後，鄭飛瓊淒然。

    雲青蘿原本還事不關己地聽著，後來聽到鄭飛瓊一句「豁出去了」，也不由憐憫起這個女子。

    這個女子不想入宮做娘娘，不貪戀皇宮虛華，顯然是相當有見識的；而為了自己心裡所愛，又肯向自己的情敵示弱，顯然頗有些心機。

    如果生為男子，應當能成就一番事業吧？

    可惜，她是個女子。

    鄭飛瓊見雲青蘿的表情和緩了一些，不由得心下暗喜，緊接著說：「我知道表哥很是寵愛姊姊，也重視姊姊的意見，如果姊姊能勸勸表哥，妹妹一定感恩一輩子。雖然名義上說是平妻，但妹妹甘願退居次席，以姊姊為尊。妹妹奢求不多，也絕不會跟姊姊爭寵，只要表哥偶爾看我一、兩回就足夠了。」

    這下連葉兒也忍不住暗中不高興了。

    真是說的比唱的好聽，這種話誰信啊？

    嫁了丈夫卻不奢求他的寵愛？不跟其他女人爭寵？

    把她們小姐當傻子嗎？

    枝兒忍不住冷哼一聲。

    雲青蘿掃了枝兒一眼，隨即微笑著對鄭飛瓊說：「娶不娶平妻，納不納小妾，最終決定都在男人手裡。妹妹與其在這裡求我，不如直接去找修之。」

    明白自己的暗中示弱與求情被駁回了，鄭飛瓊臉色一僵。

    「而且，妹妹不覺得三個人的床實在太擁擠了嗎？」雲青蘿用雲淡風輕的語調，輕輕笑了笑。

    另一頭，原修之也正在與鄭氏懇談。

    原修之看雲青蘿離開之後，就立刻開門見山地說：「正如娘所說的，表妹不能送進皇宮。」

    「是啊是啊，你舅舅還罵我和你舅母沒見識呢！」鄭氏大喜。

    「舅舅是一朝飛黃騰達就迷失了方向，忘記腳踏實地是什麼滋味了。他再這麼繼續下去，早晚惹禍上身。」

    「有這麼嚴重？」鄭氏皺眉。

    原修之調整了一下坐姿，伸長雙腿，身體放鬆地靠在椅背上。

    「比你們所有人預料的都嚴重。陛下十四歲登基，現在十六歲了，還未完全掌握大權，被太后和國舅處處限制，逐年累積的不滿已經快要到達爆發邊緣。陛下曾私下對我說，他現在心頭的第一大恨就是外戚專權。」

    「這、這……太后是他親娘，國舅是他親舅舅，還能對他不好？親人也要反目？」鄭氏悚然。

    原修之哈哈一笑。

    「娘啊，您也做原家的當家主母這麼多年了，還是這麼天真可愛啊！」

    「休要胡言，連母親也打趣。」

    原修之臉色一肅。

    「在絕對的權勢面前，親情算什麼？父子兄弟，母女姊妹，照樣殺得血流成河。皇帝、原家和鄭家，彼此都有姻親，如果陛下真要拿鄭家開刀，那麼我們原家也岌岌可危，到時候立場就很尷尬了。到那時候，母親，您救還是不救？救，可能就牽連著咱們原家一個大族一起跟著灰飛煙滅；不救，您可能就要背負對血緣親戚不援手的內疚，一輩子良心難安。救，還是不救？」

    鄭氏的臉色越來越難看，雙手死死地糾纏著衣角，呼吸困難。

    良久，她才惶恐地看著原修之問：「情勢真的已經惡劣到這種地步，皇上……皇上就非要對鄭家動手了嗎？」

    原修之點了點頭。

    權力的爭奪，攸關生死，沒有任何一點點情分可言，沒有任何一點點後路可退。

    第8章(2)

    鄭氏身上最後一絲力道也被抽離了，頹然倒在椅子上，眼神悲愴而茫然。

    原修之令人安心的低沉嗓音這時緩緩說：「所謂的世家大族，表面上看起來風光無限，卻很少有人看到風險也是無限。站得越高，摔得越重。當年的何家又何嘗不是盛極一時？結果呢？衰落也不過是短短幾年的工夫，這還是先帝當時手裡權力不穩、不夠強大，否則何家早被滅族，徹底消失了。」

    鄭氏突然雙手捂面，哭出聲來。

    「修兒，娘可怎麼做才好啊？」

    她不能眼睜睜看著自己的親兄妹和其他親人死於非命，可是面對皇權，她這個柔弱的婦道人家，又有什麼用呢？

    原修之淡淡地說：「從現在開始，盡量減少同鄭家以及太后的往來。娘，您要記住，您這麼做，是為了給兒子們留一條活路，否則，就會連累兒子們死於非命。」

    鄭氏聽完，用力點頭。比起親兄長，比起太后那已經變得面目全非的妹妹，她更在意的是自己的幾個親生兒子。

    在母愛面前，其他的親情都要靠邊站。

    「其次，太后與鄭家的作為，您也不要管。您即使勸他們，他們也不會聽，這些事就交給兒子去做。」

    比起丈夫，鄭氏更信任自己的長子，聽他這麼說了，立即就放下了心頭的大石頭，鬆了口氣。

    原修之站了起來，低頭整了整袖口。

    「那麼今天就把表妹送回去吧，老是留在我們家裡，也不是辦法。」

    鄭氏立刻答應。

    現在不管兒子說什麼，她都會無條件聽從。

    在攸關家族的生死存亡面前，小輩的那點兒女情長，實在算不上什麼。

    而且比起兒子，侄女畢竟要遠了一層。

    「您也別管舅舅怎麼安排，就算他要送表妹參加大選，陛下也一定不會同意。後宮有個鄭太后就夠他煩的了，絕不會再要一個鄭皇后或鄭貴妃。如果舅母或者表妹有看著合適的青年，就趕緊著把表妹另嫁了吧！」

    「好，好。」鄭氏連連答應，現在她也覺得鄭飛瓊是個燙手山芋了，巴不得早早脫手。

    「那孩兒就先告退了。」

    鄭氏親自把原修之送到院子門口，看著他走遠了，才若有所思地返回內廳。

    她隨後吩咐身邊的大丫鬟：「去把表小姐叫來，今兒就送她回家。」

    鄭夫人自然看不到自家兒子轉身離開後，那狐狸般狡黠的笑容。

    她一個內宅的當家主母，又怎是在朝廷上混得如魚得水的腹黑權臣對手呢？

    太后與鄭家弄權，小皇帝與太后鄭家不睦，這是事實，只不過還沒到你死我活的決裂地步，矛盾只是在緩緩醞釀中。