第11頁 文 / 湛露
少年英雄、殿前寵臣，於國有卓著功績，雖然出身低微、毫無靠山，但是赤手空拳打天下，為自己建功立業，反倒讓不少人對他極為看好。
所以一旦公主提出楚瀾光的名字，皇后和皇上未必不會答應。
如果真是如此，那麼……她與他的距離將更加遙遠了吧？她憑什麼去爭呢？易微塵心裡滿是苦澀。
第四章
數日後的一晚，公主去了太子那裡，參加特為楚瀾光舉行的慶功宴。
或許是有什麼私密的事情要說，公主甚至沒有帶上一直隨侍左右的她。
照理她該趁機處理一些宮內事務，可她沒有。
易微塵在皓月宮算是老宮女了。
苧蘿的宮女一般分為三個等級，初入宮的叫做「和源」，負責一些粗活，如打水做飯，收拾屋子，第二等名為「燕客」，可以隨侍主子身邊，吃穿用度也較一般宮女高一等，第三等是「清守」，每月的例銀比別人多一兩，而且等期滿出宮對，可以領取普通宮女三倍的賞銀。
她已經是清守了，宮內的宮女大都很敬重她，因為她為人謙和，不驕矜傲慢、不情寵而驕，還時常拿自己的銀錢去照顧家中困難的姊妹。
所以她每天在皓月宮裡，除了服侍公主之外，還得分配其他宮女的工作，但是今晚，她逃避了應盡的貴任，躲進了自己的房間。
在她那昏黃燭光照耀下的桌案上，攤放著一封被淚水打濕的信。
母病危，速歸。
這是這封信唯一的內容，寄信的人是她的弟弟易微陽。
她七歲對父親便去世了，母親帶著她和弟弟艱難度日。
十二歲時她入宮為婢，每月微薄的例銀都辛苦贊下，寄回給遠在家鄉的母親和弟弟。如今，她將出宮，弟弟也已經十六歲了，可母親竟然病危……
且不論她能不能得到公主的准許返鄉探虧，只看這封信上註明的日期——遠在二十天前，便知道即使她現在趕回去，也為時已晚了。
一個病危的人，是不可能拖過二十天，甚至是更漫長的等待……母親……應該已經和她永別了。
去年底，弟弟娶了妻子，已經另立門戶，如今母親又可能已病逝。
突然間，她彷彿變成了孤苦無依的人，就像是一片葉子，孤零零地隨風飄移，連埋葬自己的地方都找不到了。
也不知道在房內獨坐了多久，突然聽到外面一陣喧嘩，是公主回來了。
她擦了擦眼角的淚，急忙出去迎接，只見公主一臉喜色，面頰泛紅，顯然是醉了，兩個宮女攙扶左右，卻幾乎攙不住她。
易微塵忙架住她的胳膊，低聲吩咐，「給公主備茶，用那壺昨天才徹了一次的碧螺春。」
岳雲霓笑嘻嘻地說，「微塵，還是你會伺候，今晚我不該帶這兩個蠢丫頭出門的，她們只會傻站在一邊丟我的臉。不過你不在也好，聽不到我今天和楚瀾光說的話，你就不會去向父皇和母后偷偷告密。」
「公主，您醉了。」她無奈地說：「我從未和皇上、皇后告過公主的狀。」
「哦，對了，告密的那個人是絮瑩，她已經死了。」岳雲霓樓著她冷笑，「你知道我為什麼選她代替我遠嫁嗎？因為她總是去向父皇、母后告我的密，我實在很討厭她。不像你……是我的心腹，我當然不會捨得把你嫁到那蠻荒之地了。」
她用力拍了下易微塵的肩磅，又說：「放心吧，微塵，等你出宮的那一天，我會多給你一筆賞銀的，或者你要是看上了誰，偷偷告訴我，我給你做媒！」
看公主這副豪氣干雲的樣子，易微塵的心情卻沒有一絲一毫的激動，她悵然地垂下頭，沉默著將主子扶回了寢房，又服侍她喝了醒酒茶，更衣梳洗完畢，才將她扶到了床邊躺下。
岳雲霓輕輕哼道：「微塵，你知道嗎？今天楚瀾光一直衝著我笑，他笑起來的樣子真是好看，我見過這麼多的俊男美女，竟沒有一個人能比得上他。」
「是啊——」易微塵低聲回應，不知道是說給她聽，還是說給自已聽。
她靠著床架子微微晃頭，「若是有哪家女子能嫁給他，可真是今生最大的福氣了。」
抬頭看了公主一眼，見那雙眸子裡滿是奉水般的光澤，她心下完全瞭然。若說先前還存著一份奢望，此刻卻是完全無望了。
第4章(2)
她苦澀一笑忽然轉了話題，問：「公主，代嫁施南之事……可有定奪了？」
岳雲霓一皺眉，「今天是好日子，別拿那件事來煩我。」
「若是有人肯自請代嫁，公主同意嗎？」
「有人肯？誰肯？這宮裡哪個傻丫頭終於想通了嗎。」
易微塵跪在她的腳邊，突然重重一叩首，「是奴婢。」
愣住，岳雲霓好一陣沒有反應過來。「微塵……你……你要代嫁？你不是在和我開玩笑吧？你再熬幾個月就可以出宮了，你不是一直等著回家鄉去看望你娘和你弟弟？」
「我娘月前病重，只怕已熬不到我返鄉見她最後一面了聲我弟弟也已娶妻，算是成家立業。家鄉那邊，我已沒有牽掛。既然公主這裡需要人代為分憂，微塵……願意代公主遠嫁。」
岳雲霓怔征地看著她，良久之後眼眶一紅，拉起她，把手蓋在她的手上，「微塵，我知道你們心中必然都在罵我自私霸道，為了自己不去受苦，就逼著下人去代嫁。可是……人不為已天誅地天，在這宮裡生活久了，你應該知道這個道理。」
「我雖然平對常罵你，但心中還是喜歡你的，否則我為何算計了這個、那個，偏偏不算計你？遠嫁之事非同小可，你嫁過去，雖然錦衣玉食少不了，卻也要受不少罪。頭一條，背井離鄉，永難回家，你受得了嗎？」
「奴婢願意。」在苧蘿或在施南有什麼分別？她的家早沒了。
岳雲霓見她神情鄭重，並沒有一絲玩笑輕率之意，先是驚訝，直到一個念頭閃過，不禁在心中冷笑一聲。
這丫頭也想飛上枝頭做鳳凰吧？也罷，她算是盡心勸過她了，她還如此執意，又何不成全，也解決了自已的麻煩？
想到這裡，她用才握住易微塵的手，「那，明日與我去面見父皇請旨，你這般心意敢當面和他說嗎？」
「公主請放心，奴婢決定的事倍，絕不改變，不會給公主添任何的麻煩。」
她微微勾起唇角，「好，你若是肯嫁，就算是幫丁我一個大忙，你放心，我一定讓父皇讓你風風光光的出嫁，讓施南國的人絕不敢小看你，把你當做真正的公主一樣對待！」
易微塵再次叩首謝恩，雖然明朝就能享受恩寵榮華，但是她的心底卻冷得如寒潭一樣。
她知道自已是太衝動了，如此輕率的決定自已的終身，可那又如何？
反正，她與心中摯愛的親人，已無交集。
她和情竇初開的對象，已無緣分。
以後的人生是什麼樣子，不用經歷，她已可以想像。但哀莫大於心死，她已失了一切希望，生與死，在此時的她看來都淡得像水，冷得似冰，了無差異。
自太子為他舉行的慶功宴脫身，楚瀾光悠閒自得地走出皇宮，看了眼屬下為他牽過來的馬……笑說：「難得月色這麼好，不如走走吧。」
沒有人敢說什麼，他的隨行護衛於是逮遠的緩步跟隨。這是他的規矩，沒有他的命令，不許靠他太近。
忽然夜空中風聲一響，一道黑影落到了他的面前，恰好隱身在隨從們無法瞧見的角度。
楚瀾光抬起眼皮看了那人一眼，淡笑道：「你跟得還真緊，我才剛剛回來。」
為了不令人起疑，他緩步走著，而黑影亦在幽暗處緊隨，悄聲交談。
「殿下吩咐我在您回到苧蘿之後就立刻前來，有些事情不便在前線對告知。」
「是啊，前線那裡人多嘴雜，熊國志雖然是個莽夫卻不是真的笨，何為遠也不是個省油的燈，要瞞過他們的眼睛並不容易。」他踢了下腳邊的石子，「二皇子那裡的情況如何？我輸了他兩陣，總算幫他扳回些顏面了吧？」
那人答道：「殿下說他那邊的事情您不用擔心，他自已可以處理。只是最近苧蘿的皇帝不知在打什麼算盤？說是想將自已的公主嫁過來，與施南朕姻。您知道，施南已到適婚年齡卻一直沒有立正妃的就只有二殿下了，他很不想應這門親事，可是陛下似乎樂見其成。」
「朕姻？」楚瀾光挑著眉喃喃自語，「難怪今天晚上岳雲霓對我特別慇勤，大概是怕被拉去和親，所以想讓我救她吧？」他又想了想，眨眼笑道：「這樣也好，逼著他早做決定，明明心中有人，卻在那裡玩另一套，累不累啊。」
「二皇子還說，若是您這邊的地位穩固了，他還可以挑選幾個得力的人派過來協助，用起來較能信任。」
「他是不相信我，所以要找個人看著我罷了。」楚瀾光悠然一笑，「隨他吧，這邊的人我的確也用得不是很放心，依我的意思，你過來幫我就好，只怕他會捨不得。」