第19頁 文 / 春野櫻
「賢容，那丫頭是進不了我勵家大門的。」
「姨娘為何這麼說？」
「勵家女主人幾來都是出身書香門第，知書識墨，家世清白，但兔兒那丫頭大字識不了幾個，又是個無父無母、不知來歷的孤女。」
趙竇賢容眉心一擰，「姨娘不是勢利之人，怎會……」
「賢容，我不是勢利，而是擔心她無法服眾。」勵老夫人十分苦惱道：「我老了，以後打理這一大家子的重責大任，就要落在峰兒未來的妻子肩上，你說我能不謹慎嗎？」
聞言，她掩唇一笑，「若真是如此，那繡香更不合適了。」
「賢容，難道你不願意將繡香嫁進勵家，嫁給峰兒？」
「不。」她輕握著勵老夫人的手，誠摯地說：「姨娘，我有多麼中意守峰，您是知道的，但是感情的事是勉強不來的。」
「賢容？」
「姨娘請聽我說。」趙竇賢容釋然一笑，「繡香性情急躁，脾氣又差，雖說她知書識墨，卻沒有寬大的胸襟器量及從容處事的能力，像她這樣的毛孩子年不起勵家的擔子的……」
聽她這麼說，勵老夫人不禁現出愁容。
「守峰不是個風流濫情之人，我相信他看得上眼的姑娘，絕對有過人之處。」趙竇賢容勸著，「讀書識字這種事，只要有心就能學會，我倒認為姨娘不必太過反對。」
勵老夫人凝視著她，笑歎的問：「賢容，你是真心這麼認為嗎？」
「是的。」她點頭笑答，「對了，可以讓我見見那位姑娘嗎？」
聞言，勵老夫人微怔，「什麼？」
「我迫不及待想看看守峰喜歡的姑娘是個什麼樣的人，而且……我也想代替繡香向她道歉。」
沉吟須臾，「好吧，我讓劉媽帶你去。」
洗衣房裡，兔兒正奮力的搓揉著衣服。汗流浹背的她，不時用手背抹去從額頭上滴落的汗水。
「你是兔兒姑娘？」突然，一個陌生又溫柔的聲音傳來，教她一震。
她回過頭，看見身後不知何時來了一位身青衫、樸素卻高雅的美婦。而美婦身後又跟了一個身形微胖，面容慈祥的老婦。
「我是兔兒，不知道夫人是……」她擱下手裡的工作，站了起來，然後隨手拿了一塊乾淨布將濕淋淋的雙手拭乾。
「我是趙竇賢容，繡香的母親。」她說。
聞言，兔兒一震，驚疑的看著眼前這語聲輕柔、氣質優雅得讓她無法將其跟趙繡香聯想在一起的美婦。
「趙夫人……」她恭謹的彎腰欠身。
「欸，」趙竇賢容伸手輕扶了她一下，溫柔笑說：「不必如此。」
兔兒疑慮不安的看著她，「夫人找我是為了……」
「我是來向你道歉的。」她歉然笑歎，「聽說繡香動手打了你，是嗎？」
兔兒不知該說什麼。
勵家跟趙家是世交，趙繡香又是老夫人屬意的未來孫媳婦，想必身為母親的趙夫人應該也十分樂意得到勵守峰這樣的乘龍佳婿。
趙夫人在女兒動手打了她之後，登門道歉，為的是哪樁？
「繡香自幼備受驕寵，因此養成了刁蠻任性的壞性情，她十分愛慕守峰，才會對你產生妒意。」
聞言，兔兒微怔。趙夫人知道勵守峰跟她互有愛意？
「守峰一直當繡香是妹妹，一切都是繡香自己一廂情願……」趙竇賢容說話的同時，兩隻眼睛正細細的端詳著眼前的兔兒。
在她眼裡，兔兒是個有著清靈秀逸容貌的女孩。她目光澄澈，雖出身貧寒，卻不畏縮。
「守峰會喜歡你，我一點都不意外。」趙竇賢容目光溫柔道，「你確實是那種會吸引他的女孩。」
兔兒訝異，「趙夫人不認為兔兒身份低微，配不上少爺嗎？」
「一點也不。」她由衷地說：「事實上，我得你們十分登對。」
兔兒驚疑的看著她，難以置信，「趙夫人，您……」
趙竇賢容輕輕執起她的手，而此舉讓兔兒的心情莫名的激動起來。
趙夫人的手溫柔又溫暖，透過那指尖的接觸，她感受到她滿滿的善意。不知怎的，她有種想哭的感覺……
「守峰是個意志堅定的人，他一旦打定了主意，做了決定，就不會退縮。」她唇角輕揚，「我相信他對你亦是如此。」
「趙夫人……」她知道自己這樣很奇怪，但她真的忍不住眼淚。
見她掉下眼淚，趙竇賢容的胸口不知為何一緊。「孩子，你怎麼哭了？」
「真的很抱歉，我只是突然……」兔兒說不上來這是什麼感覺，只好尷尬的笑著並抹去淚水。
「來，別哭。」她凝睇著她，「你真的叫兔兒？」
兔兒抹去眼淚，「是的，趙夫人。」
「你父母為什麼幫你取了這麼有趣的名字？」
「那是因為我頸子後面有個紅色的兔子胎記。」她直言。
聞言，趙竇賢容和在她身後的奶娘都陡然瞪大眼睛，驚愕得說不出話來。
「你……你說什麼？紅色的兔子胎記？」她微微顫抖著。
兔兒未察覺有異，只是下意識的將頭髮撩開，「嗯，就在這裡。」
說著，她稍稍側身，趙竇賢容跟奶娘都同時看見她頸後那熟悉的印記。
「小姐，那……」奶娘激動地喚道。
趙竇賢容以眼神制止了她，奶娘點點頭，閉上了嘴巴。
「兔兒，你爹娘呢？」又問。
「我爹娘在我還在襁褓中時被盜匪打劫殺害，幸好我養父范老爹救了我……」雖不知趙夫人為何對自己的身世感到好奇，兔兒還是一五一十的告訴她。
聽了兔兒的話，趙竇賢容倒抽一口氣。
那兔子胎記，還有爹娘遇害的事情，讓她幾乎可以確定眼前這女孩就是她當年不能留在身邊的私生女。她原以為女兒已經死了，卻沒想到老天垂憐，讓她得以在活著的時候再見到這可憐的孩子。
看著兔兒，她淚如雨下，不能自己。
「趙夫人？兔兒是不是說錯了什麼？」看她對著自己掉眼淚，兔兒疑或地問。
「不，我……我只是聽了你的身世，覺得不捨。」趙竇賢容緩緩的伸出手，溫柔的撫摸兔兒的臉頰，「孩子，你吃了很多苦吧？」
當她的手輕撫著自己的臉，兔兒感覺到她的指尖在顫抖。但她的手好溫暖、好溫柔。她未長記憶就沒了雙親，雖然范老爹疼她，她卻不曾感受過母愛。
她想，被母親疼惜的感覺就是這樣吧。
「兔兒不苦，范老爹視我如己出，雖然日子窮，但是我們一家子很快樂。」兔兒怯怯的看著她回答。
趙竇賢容淚出帶笑的瞅著她說：「是啊，我看得出來那位范老爹將你教養得極好。」多想告訴兔兒，她的母親沒死，她的母親就在她眼前。
但她不能認，因為這是個她必須帶進棺材的秘密。
當初計劃著先將孩子送至鄉下，待她長到十來歲，再以依親為由接回家中。沒想到造化弄人，竟讓她們從此分離。
可想想，老天爺待她不薄，讓她原以為再也見不到的女兒出現在她面前。
「兔兒，我一見你覺得歡喜……」趙竇賢容以巾拭淚，笑視著她，「如果你願意的話，讓我收你為義女，如何？」
「趙夫人？」收她為義女？她們素昧平生又初次相見，她竟要收身份卑微的她為義女？
「你不樂意嗎？」趙竇賢容微蹙眉頭，有點落寞。
「不，不是的，兔兒受寵若驚、不勝惶恐……」
她握著兔兒的手，緊緊的捏著，像是擔心一鬆手，兔兒就會飛回月宮去。
「答應我吧。」她殷切地要求，「若你願意，我立刻就跟我姨娘說去。」
「趙夫人，我……為什麼？」她不解的看著她，「我只是個卑微的丫鬟。」
趙竇賢容搖頭輕歎，「千萬別那麼說，你一點都不卑微……」
一旁的奶娘上前一步，「是啊，兔兒小姐，你就答應我們家小姐的請求吧。」
看著眼前溫柔又親切的趙夫人，兔兒內心有著複雜的情緒。
她想要有個母親，如趙夫人般。但，合宜嗎？
「兔兒，答應我吧！」趙竇賢容近乎哀求地道。
迎上她濕潤的、溫柔的、期盼的眼神，兔兒拒絕不了她。但這件事，真過得了老夫人那關？
聽到趙竇賢容欲認兔兒為義女時，勵老夫人真是既震驚又狐疑。
但即使心裡滿是疑竇，還是拒絕不了態度堅定的她。
當然，聽聞此事，最為高興的便是勵守峰。
就這樣，兔兒成了趙竇賢容的義女，並至趙府祭拜趙氏列祖，且拜會義兄趙天昊及義妹趙繡香。為了慶祝此事，趙竇賢容在府中設宴款待，列席的都是自己人，當然，勵老夫人及勵守峰都是座上賓。
宴席上，趙繡香以缺席抗議，但還是阻止不了此事的進行。
甚至結束後，趙竇賢容還邀請兔兒在府中留宿。
應是環境陌生，兔兒直到深夜還無法入睡。她起身至園中散步。夜深人靜，萬籟俱寂，令她忍不住回想起自己離奇的際遇。
老天爺的安排總是出人意表，她本是個臨冬城的窮丫頭，卻遇上了皇商勵守峰並來到天城。而現在，她更意外的成了已故鎮北將軍趙破軍家的一份子。