第8頁 文 / 春野櫻

    「我不是傻瓜。」她一蹙眉，悲憤卻無奈地歎道：「但我沒得選擇。」

    「因為你過著那種任男人玩弄的皮肉生活而得以小來的弟弟呢？」他問她，「你想過他的感受嗎？」

    兔兒眉心一糾，淚水已在眼眶裡打轉。

    多康現在是小，但是多美他們都夠大到知道香柳樓是個什麼樣的地方，她知道孩子們不會因此而瞧不起她，但勢必因此而感到難過、無奈及歉疚。

    他說的這些事，她都明白，但是她已經無路可走。

    「你是不是非賣不可？」勵守峰凝睇著她。

    她迎上他的目光，肯定地道：「是。」為了救多康，她甘願做任何事。

    「好吧，我買你。」

    「什……」兔兒一震，驚疑的看著他。

    「我是個商人，你賣我買很尋常。」他眉梢一挑，「柳媽媽多少銀兩把你賣掉，我就用多少銀兩把你買下，很公平吧？」

    她難以置信的注視著他，「你……你在說什麼？」

    「雖然我討人厭，但伺候我一個，總好過每天生張熟魏的，是吧？」

    他的意思是他要買她的初夜權嗎？用五十兩？！她在他眼裡，哪值那些錢了？

    「我告訴你吧。」他說：「你那生病的小弟，我已差人將他送到葉府診治，你暫且不必擔心了。」

    聞言，她陡地一震，瞠目看著他。

    明白她還很虛弱，他站了起來，「你好好休息。」

    「慢著，」她叫住他，疑惑地開口，「你剛才說……」

    「我說你不必擔心多康，他已經得到診治了。」

    「為什麼？」她情緒有點激動地問，「你為何要這麼做？」他們非親非故，他為何要幫她？

    「我不說了嗎？」他撇唇一笑，「你賣我買，所以現在……你是我的了。」說罷，他旋身走了出去。

    稍晚，兔兒吃了一點東西，體力略微恢復。正想下床至葉府探視多康，並返回大雜院照料其他孩子，勵守峰卻已將幾個孩子全帶到客棧來。

    孩子們在房裡玩了一下，他便遣人將他們帶到下頭的院子裡玩。

    「我們來聊聊吧。」孩子出去後，他拉了把凳子往床邊一坐。

    迎上他的視線，兔兒不知怎的胸口直髮燙。

    勵守峰睇著她，「這會兒，你欠我的更多了吧？」

    是的，她欠了他，而那是要還的。他說他買了她，那麼她是不是得委身於他？

    「你有何打算？」他凝視著她。

    兔兒微怔，滿臉迷惑，「我不明白你的意思。」

    「你打算怎麼還我？」

    她印上他那帶著一絲狡黠的眸子，心裡一悸。

    而看著只要一開口跟他說話總沒好口氣，此時卻蹙著眉頭、不知所措的她，勵守峰忍不住興起了捉弄她的念頭。

    「我對你可說是因重如山吧？」他笑睇著她，你說，一般人都是報答恩人的呢？」

    她不敢直視他，頭也越壓越低，小小聲的說：「你……你說了算……」

    「你說什麼？」他將凳子更挪向床邊，身子一欺的逼近了她。

    兔兒嚇了一跳，整個人彈了起來。「你……你幹麼？」

    「你說我能幹嘛？」他唇角一勾，意有所指地，「男人報因通常是做牛做馬，玩報恩則是以身相許，你是女人吧？」

    他果然要她委身於他。但，他不是嫌棄她雌雄莫辨，勾不起他半點興致嗎？

    「你不大呼小叫凶巴巴的時候，其實還有點女人的樣子……」他壞心眼的打量著她，「我是個男人，南來北往買賣之餘，免不了也有空虛的時候，不如……」

    「我願意一輩子給你做牛做馬！」未等他說完，她已滿臉潮紅脫口道。

    他微頓，皺了皺眉頭，「你又不是男人。」

    「你可以把我當男人用。之前你一直以為我是男人，是不？」

    勵守峰挑挑眉，略顯懊惱地問：「換了是我，你就不願意了？」

    「什……」

    「你願意把自己賣給不認識的張三李四，卻不願意交給我？」他假意慍惱地質問，「怎麼？你看不上我？」說是假意，但他心裡還真有點介意。

    她到香柳樓是要把自己賣了的時候是那麼的堅決，彷彿就算要了她清白的是只熊都沒關係，現在買家是他，她卻一副為難的樣子？

    「我已經買了你，你卻不願意賣，這是詐欺吧？」心裡莫名升起一把火。

    「我願意賣，只是……」她低聲下氣，語帶哀求，「我真的願意任你差遣，不管是多粗重的活兒，我都可以做。」

    他沉默不語的看著她，像是在思索什麼。

    見他不語，兔兒急了，爬了起來，咚的一聲就跪在床上，「爺兒，求求你。」

    見狀，勵守峰反倒慌了，他倏地起身，「算我怕了你，你起來。」

    「咦？」兔兒一愣，抬頭看著他。

    剛才在他臉上那抹狡黠使壞已經不復存在，取而代之的是尷尬及為難。

    「我剛才是逗你的，別當真。」

    逗她？所以說，他並不要她委身於他？也是，她是個教他莫辨雌雄的男人婆。然而，她欠他是事實，總得想辦法還。不過，那麼多銀兩，她如何還得起？

    「我已經買了你，不如你跟我走吧。」

    他接下來的話，令兔兒怔愣，「跟你走？爺兒的意思是……」

    「你不是要一輩子做牛做馬報答我的恩情嗎？既然如此，當然要跟我走。」他重新坐下，注視著她，「帶著你的弟妹們跟我回天城吧，我看他們幾個年紀雖小，但做事仔細又勤快，我家管事的劉媽應該會喜歡他們。」

    「你是說離開臨冬城？」

    「怎麼？你對這兒有依戀？」他目光一凝，「你該不是在這兒有意中人吧？」

    她用力的搖搖頭。

    「你帶著弟妹們在臨冬城很難討生活，尤其是你那個最小的弟弟體弱身寒，根本不適合住在這……他躲過了今年冬天，明年……冬天還是會來，他能躲過幾回？你又能賣幾回？」

    兔兒沒有說話，因為她知道他說的有理。

    他買了她，就是她的主子。主子去哪，她就得跟著，這既合情也合理。再說，他說的一點都沒錯。多康確實不適合住在即使是夏天，早晚還是有涼意的臨冬城。

    這世上除了他，恐怕再也沒有任何人願意在買下她的時候，連同她六個弟妹也概括承受的吧？

    她沒得考慮，也不需要考慮。

    直視著他，她語氣堅定，「你買了我，一切由你安排。」

    「乾脆。」勵守峰挑眉一笑，站起身來，本想拍拍她的肩，但縮回手。

    她是女人，這一點，他得記在心裡。

    「你要是有哪些想辭別的人，就趕緊去見一見吧。」他說完，轉身走了出去。

    第4章(2)

    多康病情好轉後，兔兒將他從接葉府接了出來，並回到大雜院向老鄰居們告別。

    知道他們姊弟妹七人即將到天城的皇商家幫傭，大夥兒都很替他們高興。

    就這樣，趕在凜冬前，兔兒和弟妹們跟著勵守峰的商隊離開了臨冬城，並踏上往天城的遙遠路途。

    商隊循著官道南下，十多日後，便來到了沂鎮。

    沂鎮雖只是個小鎮，但因為位在官道上，因此十分繁忙熱鬧。

    這十多日的路途，兔兒深刻的感受到一件事，那就是，離開臨冬城是正確的決定。她長到二十一歲，從未離開過臨冬城。因此，她一直以為這天子腳下的每一處都是同樣的風景、同樣的人文、同樣的氣候……

    但只這十餘日，她就發現到箇中的變化。越往南方，陽光越是和煦，就算是早晚，也感受不到臨冬城那彷彿要鑽進骨頭裡的可怕寒氣。

    孩子們厚重的冬衣一件一件的脫掉，就連體弱蒼白的多康，氣色也好了許多。當然，這不只是因為多康的身子暖了，也因為勵守峰慷慨的將他買來的珍貴藥材給了多康服用。

    他的恩情，她范兔兒真的願意用一輩子的時間去償還。

    只不過她經常忍不住的想，他們素昧平生，他為何要這樣幫她呢？

    進入沂鎮，商隊住進鎮上的雲來客棧。

    安置好孩子們，兔兒立刻來到客棧旁的馬槽前餵食馬兒糧草跟乾淨的水。

    在這之前，這工作都由另一個名叫小海的年輕人負責，在她進入商隊後，便自動央求由她來做。

    馬兒吃過了草、喝足了水，他幫它們刷刷身子、理理鬃毛，以慰它們路途辛勞。

    「辛苦你了……」她一邊幫拉車的馬兒刷毛，一邊跟它說話，「要拉我們幾個人，很累吧？」

    「它懂你說的話嗎？」

    聽見有人跟自己說話，兔兒連忙回頭瞧去。

    「李大哥。」一見勵守峰的親信，她立刻彎腰一欠。

    李飛皺了皺眉頭，「別那多禮數，我這個人很隨和的。」

    「不，應該的。」他是勵守峰的左右手，商隊忝事，他也是決策者之一。

    「還習慣嗎？」十餘日下來，她的一舉一動，他全看在眼裡。

    她話不多，謹守本份，做事俐落勤快，從不打混。儘管少爺對她並沒有太多要求，她還是主動的幫忙。