第11頁 文 / 湛露
女子面對鳳疏桐躬身道：「雪梅拜見涵王。」
「這是什麼意思？」他微皺眉心。
「朕是有心人，對於可以成為人間佳話的傳奇實在是不忍辜負，這女子你大概是不記得了，讓她自己和你說。」
雪梅抬起頭，一雙美目盈盈如水地望著他，「王爺是否還記得，兩年前在玉山山頂，一場天火突降，是您施法讓我們梅樹一族免遭大劫？」
鳳疏桐打量著她，「你是梅樹精？」
「她是來報恩的。反正你身邊素來也沒什麼女子能照顧你的起居，朕實在是放心不下，如今梅樹精有情有義，要以身相許，朕豈能辜負美人心呢？」
聽著妖王的一番話，他臉上卻是似笑非笑的表情，「好啊，既然陛下有心，那微臣是恭敬不如從命了。」
他答應得如此痛快，倒讓七世頗有些奇怪。鳳疏桐那麼聰明的一個人，不會不明白自己安排一個妖精在他身邊的用意，當然，也許他自恃法力高強，不怕梅樹精作怪，素性爽快答應。
於是七世對梅樹精說：「雪梅，既然涵王不嫌你粗鄙，願意收留，你就遵照之前你在聯面前的保證，好好伺候涵王。他一生坎坷，少有溫情暖意，你應該知道怎麼做。」
鳳疏桐卻嘴咯一笑，「聽陛下這話，似是對我的平生都已瞭解通透了。若要說這世上一生坎坷、少有溫情暖意的人，又豈只我一個？陛下身處高位卻不得快活，明明可以海闊天空享盡道遙，卻又將自己困縛於宮牆之下，陛下為的，就是這後宮之中那些女子的「溫情暖意」嗎？」
七世望著他大笑離去，覺得真是不理解他這個人。他與他先祖一樣身繫鳳朝，注定是要不得善終，偏偏還執迷不悟。
這世上無論是人、種、妖、鬼，不論是修行千年還是白駒過隙，有幾個敢說不是為自己而活？就連那些口稱慈悲的菩薩，修行之初還不是從自求圓滿、六根清淨開始的？
為別人而生、為別人而死，是最傻最要不得的活法，他七世之中無論是遇到怎樣的波潤，歸根究底都會給自己一個答案，問自己這樣活，快活不快活？
今生亦是如此，唯一有區別的，是他今生多了一個牽絆。
若非為了她，他不會是現在的妖王！若非為了她，他不會化身鳳皇；若非為了她，他不會以身犯險，逆天而行。但，說是為了她，其實也是為自己，所以他不信世上真有無私無畏的人，鳳疏桐也只不過是個隱藏極深的偽君子罷了。
這陣子，鳳朝皇宮一切風平浪靜，似乎又回到最初的時候。
沒有任何異端發生，玉真身邊也平靜如常。七世沒再找過她，她只有從其他人口中聽到一些關於鳳皇的微末小事，可都是無關痛癢。
看來在鳳皇這個寶座上，七世已經越來越得心應手，這反而讓她越發不安了起來。但幾次想找鳳疏桐商量問詢，他卻總是三言兩語淡淡帶過，似是不想再讓她捲進這件事來。
然而她笆能就自安心？鳳朝已注定不是過去平靜的王朝，終有一天必會有更大危機到來。她不知這場危機的起因與自己有什麼關係，只能衷心祈願自己不要親眼目睹這場危機的結局。
七世走進寢宮的時候，眉毛忽地挑了一下，出聲問：「為何來見我？」
窗提處一片黑煙化開，一身黑衣的詭異老者出現跪地伏倒，「王，妖界最近有些異動，老奴特來稟告。」
「說。」七世坐在窗前，看著外頭漸漸泛紅的霞霓。入主鳳朝已經好一陣子，他不信沒人看出他是假冒的，他只是佔據鳳鵬舉的身體，並沒有佔據他的靈魂，所以鳳鵬舉過往的記憶他一概沒有。
皇后也好，妃嬪也罷，和他說話對都會露出詫異的表情，奇怪他竟然不記得一些小事，但眾人只是奇怪，卻沒人敢質疑，也沒人會想到需要質疑。甚至皇后還以為他是得了什麼病才如此健忘，要御醫給他準備一些藥膳進補。
真是愚蠢的人類。
而在他擅自取代鳳鵬舉成為鳳皇之後，天上那些自以為是的神仙呢？不該也默然下去吧？
他總隱隱覺得有哪裡不大對勁，偏偏原本可以拉攏的鳳疏桐是塊啃不動的硬骨頭，讓他腹背受敵，不得不防。
如今，妖界難道也敢造反了嗎？
他將目光收回，幽寒深邃的灰眸中泛著金色的光芒，絕不屬於人類。
老妖看得心中一寒，差點咬到自己的舌頭。「王，妖界最近不知從哪傳來的流言，說王遲遲不返回是因為觸犯了天規，上天要將王打入幽冥地府永世不得輪迴，不少小妖因此蠢蠢欲動，欲投奔他人。」
七世聽得好笑，「這流言如此荒謬，居然還會有人輕信？」
老妖答道：「因為傳此流言者，都言之鑿鑿地說王不敢回妖界，是因妖界有讓王畏懼之人即將取而代之。王，您能否先回妖界走一趟，也好讓那些吃了熊心豹子膽的鼠輩不再煽動作亂？」
他沉吟片刻，「我近日的確不便回去。那些人愛傳什麼就傳什麼吧，有想造反之人也由他們去。」他微微冷笑，「這妖界之王的位置，我可不是憑空得來的。」
老妖心底一股寒氣竄遙全身，這句話讓他赫然想起二十年前，七世登上妖王寶座的那一刻－－
那時因為先王九靈被仙界俘獲久矣，群妖無首，群魔亂舞，妖界著實經歷了一段漫長的腥風血雨，而最有能力問鼎妖王寶座的是黑雲山的穿山甲和冬龍谷的紫鱗墳，兩妖打了十幾年都難分高下，最終決定在南牙島一決勝負。
那一天，大小眾妖都屏息凝神等待兩妖爭鬥的結果，心知這一戰之後，妖界就要有了新主人。沒想到最終是一隻蒼鷹從南牙島上飛出，口中叼著奄奄一息的穿山甲，鷹爪之中緊緊握著紫鱗蚊。
眾妖目瞪口呆地看著它從空中將兩妖一起柳下，硬生生砸到堅實的地面上，兩隻已經修練千年、無所不能的妖獸就被當場摔死。
妖界霧時震動了，已沒妖敢與七世一較高下，個個尊奉他為妖王，雖偶爾有幾個質疑他真正能力的老妖企圖在暗中加害他，可最終都離奇死掉，七世在妖界的地位因此更是不可動搖。
妖界是四界中唯一不須經過天命加授即可自行其事的領域，即使天界曾多次想將這裡約束整肅，卻無奈眾妖心思詭秘、難以馴服，而歷代妖王更是一個比一個難纏，最終才只好做壁上觀，只慎重關注妖界動向。
而七世的橫空出世對於四界到底是福是禍，無人知曉。
老妖的到來，對七世是個提醒，他身在鳳皇寶座疏懶妖界之事已久，卻並非他無瑕顧及，而是因為他知道，他真正的敵人會在這裡。
如今敵人從他的腹地出手，散播謠言蠱惑妖心，無非是想斷他的後路。但他不著急，知道敵人是想逼他出手，而他越坐得安穩，反而越能看清事情的真相。
第5章(2)
天已暗，寢宮門外有女子們說話的聲音傳來，原來是皇后與一眾妃嬪笑著來到宮殿門口。
皇后探頭張望道：「陛下在忙嗎？臣妾等能否與陛下說件事？」
七世走到門前看著一干女子，除了皇后外，還有素妃和湘妃。這些日子以來，他最煩的就是要應付這麼多妃嬪。
鳳鵬舉原本是個相當風流多情的人，即使眾妃嬪對於他的「性情大變」都頗有疑惑，他也懶得按照鳳鵬舉原來的眸氣改變自己，依舊一味冷畫相對。
「什麼事？」
皇后可是見了不少他的冷臉，雖然不知是為什麼，卻也不敢得罪他，微笑說：「過幾天是玉真公主的生辰，幾位娘娘說公主自小在宮中長大，先帝先後在對都會為她過壽，可惜這兩年都沒有好好慶祝過，所以來問我是否替玉真做壽擺宴，也給宮中添幾分喜氣？臣妾想公主畢竟是陛下關注的人，總要問過陛下的意……」
「玉真的生辰？」他眉一蹙，是的，人界最喜歡閒來沒事找借口慶祝，生辰也好、過年也罷，生老病死婚喪嫁娶，統統可做為熱鬧的理由。
他本來覺得很無聊，但這次既是給玉真過壽，或許也沒什麼不好。她總把自己關在寢宮裡足不出戶，除了那個討厭的鳳疏桐甚至沒什麼親近的朋友，真不像是宮中其他聰噪的女人。
「你們看著力吧。」他不想為了這種事多費腦子。
皇后笑著轉身對素妃道：「你看，我就說這種事陛下才懶得操心呢，你們偏要來問陛下的意思。既然有了主意，就照你們的意思去力吧，只是千萬別讓公主本人知道。」
素妃也笑了，「這是當然，說好了要給公主一個驚喜嘛。」
她和湘妃先走一步，皇后停住腳步，望著鳳皇，退疑了片刻說；「陛下……公主年妃不小了，再這樣在宮中被耽擱下去，我們對她父母也沒法交代，我看還是盡早為公主選一位駙馬吧？」