第10頁 文 / 米包
其他人或許不瞭解，但她跟在吳姊身邊太久，也見過太多情況了，哪會不知道吳姊為了簽到想簽的人，什麼戲碼都嘛演得出來。
在她猛皺鬼臉的此刻，辦公室門被敲了兩聲後推開。
古斯恰巧見到她擠成一團的鬼臉，低笑道：「我到外面等你？」
「不用，時間剛好。」她吐吐舌。「等我一下哦，我收個東西。」她將桌上資料分類，一些歸檔放回架上，一些塞進包包內。
「走吧。」她朝他伸出手。古斯牽過她，另一手順勢接過她的大包包，掛到自己肩上。
今日葉湘倪準時下班，時間尚早，兩人來到東區商圈選購造型師友人的生日禮物。古斯在這世上第一套能穿出來見人的衣服，就是對方友情贊助。
七彩的霓虹燈光，擁擠的人潮，古斯對這類氣息混淆的地方向來不愛，但葉湘倪一路上挽著他的手，整個人往他身上側靠，手臂上的柔軟觸感已足夠讓他將週遭的一切全忽略掉。
兩人來到巷弄間一家裝滿古典的精品店。
「古斯，你覺得這個怎樣？」在黑色枝柳交錯織成的密網前，葉湘倪勾起一條垂掛在上頭的銀鏈，側頭詢問他的意見。
他挑起兩眉，笑笑。「我沒意見。」他不認為自己對女性飾品能有什麼寶貴的見解，況且這鏈子也不是要戴在她身上，就更沒感覺了。
「那我只好自己挑嘍。」
會妨礙她挑選飾品的障礙物自動退到一旁，古斯看她一會兒拿起項鏈瞧，一會兒又拿起耳環放在耳旁比劃，再玩玩材特殊的梳妝包，像個好奇寶寶，什麼都要去摸一下。
女人真的對可愛的小東西無力抵抗。他想起書上也提過這點。
「小姐，請問這能試戴嗎？」葉湘倪突然從飾品堆中抬頭，朝一旁的店員問。
得到肯定的回應後，她拿起一條帶有好幾顆小小巧草莓墜飾的銀鏈往手上掛。
「天呀—－好可愛……」她小聲尖叫著。
古斯看著她的舉動，會心一笑。
他記得湘倪說過，她很喜歡可愛的草莓圖案，每回見到草莓的文具、草莓的衣物、草莓的小飾品都會瘋狂。但為了讓自己看起來成熟些，她平時用的是全素面的高雅文具，打扮則得考慮工作活動的方便性，就算休閒，也是盡量找偏成熟的款式，反之可愛的東西在家裡以外的地方都與她是絕緣體。
買回家裡卻用不到的收藏越積越多，最後在怕浪費的考慮下，她也不得不學會節制，最後乾脆不出來逛了，省的看了長怨念，她掛著手鏈東瞧西瞧，一雙眼水汪汪，看來像是捨不得放下。
全鏈銀製，草莓也只有中間兩、三顆上了點粉色，其他全是純粹的原色，讓鏈子的雅致感完全壓過了可愛的墜飾。
「這條可以戴著上班耶……」難得見到感覺不只是可愛的草莓飾品。
古斯來到她背後，「買這條？」
湘倪雙眼往上吊，將手鏈的售價標籤翻給他瞧。「買不下手。」小小一條鏈子要六千多塊台幣。「項鏈三千多，這條要DOUDLE。」她不敢苟同地皺皺鼻子，預算不夠。
扁著唇，她萬分不捨的將手鏈脫下，拿起挑好的項鏈往櫃、結帳。出店門口前，還回頭多瞧了它好幾眼後，才終於踏出店家。
唉，好不容易看到一條掛了那麼多顆草莓，還不會感到太可愛的鏈子說……
回家的路上她都沒再提起，但她表情像戰敗的公雞般喪氣。
古斯將她的反應全看在眼裡。
六千多……貴到買不起嗎？他心中是有些疑惑。
被她一語成讖，至今他對錢還是沒概念。他照她說的，坐捷運比小黃省、搭公車比捷運省，所以除非她拉著他坐捷運、招計程車，否則自己行動時則走路或搭公車，出門買她交代的用品，也是依她說的買最便宜的那項回來。
她省錢，他只是照著指令跟著動作，卻對背後的數字沒有感覺。
看著她難掩失落的表情，他這才細思起這有關「錢」的問題。
第5章()
「你想工作？」躺在床上就定位，葉湘倪對古斯的話有掩不住的訝異。
「嗯。」他應。
他的床在她床旁，一高一低，雖近，又不逾矩。
「為什麼？」
「吳姊說你得存老本。」他想了想，雖然湘倪現在還年輕，但人類的壽命終究不長，二、三十年對他而言只是時間流逝，對她而言，將會面臨許多身心上的變化，她的體力會退化，對工作產生倦怠，也或許，會不想再每天都那麼忙。
若他也能有收人，就能早一點讓她達成財務自由的目標，到時她想工作他也支持，不想工作，他便能陪著她到世界各地旅行。
原來他聽見了？「不要聽她亂講，我們有勞保、有政府、有很多社會福利機構。」雖然她不會想成為受補助的對象，但還是忍不住拿這些出來辯駁他。「但我沒收人，你得多支出一份。」
「我又沒喊窮。」她從床上探出頭看他。「昊姊是想簽你想瘋了才危言聳聽，你不要被她影響。」
「可是，她說的也有道理。」古斯伸出單手摸著她的臉，拇指在她臉頰上輕輕摩挲，「人總是會生老病死，世事難料，在凡間有錢總是有份保障。」他已打定主意要在人間陪她走到最後，若將來她不想工作，可以換他出去賺錢養家，若她走不動，他可以背她、抱她。在她離開人間後，他再以伴侶的身份領她回天上。原定計劃是如此，但有些事其實可以提早做，賺錢就是其一。
然而這番話聽在葉湘倪耳裡，卻有了另一番解讀，她表情突然一僵。世事難料。
是呀，人會生老病死，但他和她不同，兩人現在在一起固然開心，可誰都不知道他哪天會走，連他自己都無法預料，到時……又剩下她……
「你怕我沒錢嗎？」她問。
古斯挑眉，不懂她為何如此問。「我對錢沒什麼想法，我希望你能在不想工作時就能好好休息，有想要的東西時可以不用擔心開銷，財富在這個社會上很重要。我不知道自己去工作的幫助大不大，只是我想讓你早點達成這目標。」他看著她的雙眼，認真的道。
與其說怕她沒錢，他想要的是她能快樂。
湘倪咬了咬下唇，什麼都沒講，最後她朝他伸出手。
張開雙臂，接住往下掉落的她。當那道香香軟軟的身子靠近自己時，他忍不住縮緊手臂，將她鎖在自己身上。
「湘倪，我需要你幫忙。」他附在她耳畔輕喃，「你知道我對錢沒概念，我不知道要賺多少才夠。」他連多少叫「多』、多少叫「少」都不是很清楚。
「要哪麼多幹麼，如果只有我自己一個，又花不了多少……」
「還有我，我也是一筆開銷。」他低笑，提醒身上的人兒，少算他這份。
「是嗎……」她的反應是悶聲低吶。
古斯終於察覺到她聲音中的不對勁，他在胸前找到她的臉頰。
眼中原本該是可愛的臉蛋，此刻蒙上一層陰霾。
「告訴我，你在想什麼？」他只能感受到她情緒的低落，卻讀不出她的想法。他不懂，自己說了什麼，會讓她感到難過？
臉被他雙手捧住，在他堅持的目光底下，她低聲開口，「我不要太多閒錢……」
他蹙眉，接下來話立即讓他明白問題點在哪。
「自己一個人花錢……沒意思。」噢，這小不點以為……
「湘倪，看著我。」他對她要求的道，直到確認兩雙眼對上，他繼續說﹕「我沒打算離開。」
葉湘倪愣愣的看著他，一雙圓眼眨了幾下：「我喜歡你，在我第一次吻上你之前，我就已經決定留下來了。」他表情認真的道。「雖然凡間和我們那邊的追求法應該差不多，但在你之前，我沒追求過人，我不知道你會擔心這些問題。」
她又眨眨眼，想確認自己聽到的內容。
「你——」
「我喜歡你。」他再度重申。
「我——』
「有什麼問題，都可以直接問我。」他又打斷她。「或許我有些細節會沒注意到，但我不會對你說謊，也不可能在吻過你後又拋下你回天上，我已經跟父母親溝通過了，我要在你身邊陪你到老。」
葉湘倪的嘴巴已經在不自覺中開出一個水碗形狀。
她最擔心煩惱、也最不願去想的問題，竟被他短短幾句話就交代完畢。
那她之前的裝作不在意的壓抑是在幹麼？騙自己心安？還是自找罪受？「湘倪？」古斯喚道。
她看著他。他眼中的疑惑，好像在告訴自己，事情就是如此簡單，他解釋完了，她只要接著回答肯定或否定的答案，就一切沒問題。
「和父母連絡上了？」她努力整理聽到的資訊。
「嗯。」
「為什麼你能留下？」她更想問的是……他不想回去嗎？
「上面和這裡的時間不同，我其實離開不久，而且在沒接主位前，所有工作都有其他人能代替，那些我父母就能夠解決。」他解釋，嘴角勾出微笑。「但追妻，沒人能幫忙，所以我留下。」