第23頁 文 / 淺草茉莉

    她屏息地望進他深沉的黑眸，依然是那樣的深不見底。「是你怎麼了？我想問你怎麼了……」她極度害怕地丟出這話。

    默楞半晌後，歌澤幽冷的逼問：「你疑心我什麼嗎？」

    她一陣哆嗦，恐懼與驚疑同時侵蝕著她的心。

    她想問他，為什麼要這麼做？難道他還放不下、容不了她嗎？

    他們之間的愛還不足以跨越權勢這道鴻溝嗎？

    她想問，但問不出口，因為他是她一生懸命愛上的人，她若質疑，在這世上她還能相信什麼？

    她深吸一口氣，閉著眼主動的投入他的懷抱。「我信你！」她堅定的說。

    「信我？你本來不信我嗎？」今晚她的話教歌澤不由得楞了好幾回。

    「我……」舜蘭無言以對，忽地，她呼吸一窒，因為他瞥見由他衣襟裡落下的東西，她拾起，握在手中，瞧著他，眼霧迅速凝聚，一會後她全神無力的往下滑蹲，捧著自己的臉龐哭得驚天動地。

    第20章(2)

    深夜，皇宮大殿的燈火依然通明，因為明日即將離去，歌澤今夜非常忙碌，他必須毫無遺漏的對平安以及眾臣交代完一切，才能放心的走。

    相較於大殿前的繁忙，後殿顯得寂靜許多，舜蘭早早熄了燭火，幽暗的寢殿一如往昔，為求隱私與自在，宮女全遣至殿外候命。

    她安靜的躺著，瀕死的等待，一個時辰後，一股薄荷香氣傳來，這清爽的味道宛若送喪的警鐘，她的咽喉再度被鎖住。這回，來人似乎比之前更加狠絕，扼住她的力道一開始就不輕，有意教她立即斃命。

    她掙扎著，想出聲求救，可是連一絲聲音也透不出去。

    她滿身大汗，再過須與必定喪命，她便出最後一分力氣掀開被子，一瞬間，四周變得異常明亮，棉被裡竟藏了一顆夜明珠，這是已成為舜淵屬國戎骨的國寶「赤玲夜明珠」，是當年歌澤說媒有成，戎骨給的謝禮。

    掐住她的人在亮光驟現的一瞬間震懾住了，舜蘭在看清來人的臉孔後，同樣也驚呆了。

    「母……母后？」她困難的喚出這兩個字。

    康太后面色一白，顯得更為猙獰，雙手扼住她的力道反而加劇。「你這蠢人！為什麼不殺他？起了疑心就該與他反目，在他殺你之前先殺他的！你為什麼做不到？你懦弱到無知，你不是你父王的女兒，你不配！既然如此，就去死！就去死！省得玷污你父王霸王的名聲！」

    康太后像發了瘋似的要置女兒於死地，但下一刻，她的手便教人用力抓開。

    「住手！」歌澤怒容滿面，神情駭人。

    「你……」乍見他出現，康太后驚得暴凸了眼珠。

    「原來要殺舜蘭的人竟是你！」他怒火中燒，將她甩給侍衛擒拿住。

    她驚愕地看著他將舜蘭護在懷裡，「你早知道想殺你的人不是歌澤？」看樣子今晚他們是早做了準備，等她過來自投羅網？！

    「是的，我知道了不是他。」舜蘭臉色依然慘白。

    「你怎會發現的？」她驚問。

    「歌澤裝薄荷膏的罐子已經空了，我因為對那味道心存恐懼，所以遲遲未幫他補上，他身上的薄荷香氣其實早就沒了，可是前一晚我卻仍聞到這股香氣，所以想殺我的必定另有其人。只是我怎麼也難以相信，那人竟會是你，我的母親！」舜蘭痛心疾首極了。

    所謂虎毒不食子，她怎能相信想殺自己的人，會是生她的親娘？！

    康太后死白了臉孔，表情居然是說不出的惋惜。「這薄荷膏可是我向平安要來的，她極少使用，卻成了我的嫁禍工具，但是可惜，竟然失敗了。」

    「為什麼要這麼做，我們待你不好嗎？」舜蘭傷心的問。

    自從接母后回宮後，自己與歌澤都將她侍奉得極為周到，為何她反而要做出殺人嫁禍的事？

    「你們待我好有什麼用？你這不孝女，可有想過你父王的處境，他現在過著生不如死的日子，這些都是你的愚蠢造成的！」康太后歇斯底里的控訴。

    舜蘭傻了。「父王……你是為了父王所以要殺我？」

    「對！我是為了你父王才這麼做的，但是我原想留下你一命，只嫁禍歌澤，讓你以為他要殺你，教你兩人翻臉，可是你卻不願懷疑他，還想著與他遠走高飛。既然你殺不了他，我只好殺了你，再想辦法鼓動平安殺了歌澤，解救你父王，讓他重新掌有權勢。」

    淚水撲簌簌的滑落舜蘭的臉頰。當年歌澤政變後，將她的父兄軟禁在宮裡一段時間，徹底奪走他們手上的兵權後，去年才將他們安置在宮外一處環境優雅之地，希望父王能頤養天年，大哥能不再沾惹是非，兩人從此拔除野心，平靜度日。

    母后回來後，她也曾問過母后是否想與父王同住，母后卻說，希望能多陪伴女兒，遂在宮中住下，怎知母后留下的真正意圖，卻是為了替父王殺人奪權？！

    「母后，你只想到父王，可曾想過我也是你的女兒，你忍心殺我？」

    康太后仰高了臉。「我心裡只有一個人，那就是你父王。我一生只依附他，以他為天，誰當他的敵人，就是我的敵人。所以只要阻礙或傷害你父王的人，我都六親不認，即使你是我親生的女兒。」

    舜蘭整顆心捧痛難當。親娘如此無情，她情何以堪？！

    歌澤沉下臉來，心知親人這般，她的心境會有多難受。「當年她能順著你父王的意思將你當成侍女撫養，狠心讓漆華對你刺肉滴血，這就說明她是個狠心的母親了，你又何苦為她今日的所做所為痛心呢？」他心疼妻子的說。

    「我早知道我的親人們對我只有利用，可總是希望他們對我還有一絲真心，但是罷了，親情對我來說也許是強求吧！」舜蘭灰心道。「歌澤，咱們選擇走是對的，權勢這貪念不放下，就一輩子是它的奴隸，我父兄如此，母后為父王也是如此，咱們能早日看開並且全身而退，真是太好了。」幸虧還有值得她慶幸的事，她不必絕望太早。

    「舜蘭，你別天真了，其以為自己走得了。你忘了尚玉元師所言，你想丟下天下與這男人遠走高飛，這是不可能的，你走不了的！」康太后不甘心的說。

    舜蘭與歌澤聞言，不禁臉色一黯。他們倆都有默契，只是想拚拚看，要與命運作對，只要成功了，他們的未來就是一片海闊天空。但康太后此刻所言，讓他們的決心又蒙上陰影，兩人忍不住相視憂愁了。

    「錯了，你們都誤會老夫的意思了。」沒想到，一身紅色布衣的尚玉元師竟翩然現身了。

    「元師？」一看見他，康太后霎時驚喜不已。「你未卜先知，是來阻止他們離開的嗎？」

    他卻搖著頭。「錯，我是來送他們走的。」

    「什麼？你不是說舜蘭的天命是女帝，這責任她是拋不開的嗎？」康太后心驚問道。

    「舜蘭？我沒有見到女帝舜蘭，在我眼前的是二帝王后菊氏，已死的元帝又怎能繼續稱帝呢？」

    此話一出，不只康太后驚，就連舜蘭與歌澤都是一臉愕然。

    「元師，請您說清楚，這到底是怎麼一回事？」歌澤肅然問。

    尚玉元師撫著長鬚笑道：「所以我說你們都誤會了，元帝已死，此生的任務已了，但世間多了個菊氏，菊氏存在的目的不是稱帝，而是幫助真正的女帝成為天下大有為的君主。」

    「真正的女帝？難道我並非真正的女帝？」舜蘭錯愕的問。

    「你當然是真正的女帝，不過國祚極短，你的任務只是在扶持下一任真正的女帝，幫助她先成就一個環境，讓天下有機會在她的統治之下，創造出百年的富裕康祥。」

    此時，平安由殿外走進，她神情平和沉穩，十足的帝王之相，眾人終於懂了尚玉元師的意思了。

    舜蘭是天下之主，但她的存在只是要迎接萬世賢君的降臨，這天下真正的主人是平安，那個讓她由戰亂中救下的女嬰，在歌澤調教與輔佐下，邁向帝王之路。

    正所謂天下還是屬於女帝的，指的當然是平安……原來如此，原來如此啊！

    每個人都笑開了，連康太后也笑了，卻是笑得瘋癲。「天命，真是天命！我夫君沒那個命，白白用盡心思謀奪這許多年，讓他少年白髮，晚來受到軟禁監視，到頭來合該是一場空……」她痛哭失聲，為深愛的丈夫感到不值。

    舜蘭見狀也感到心酸。她無法責怪母后，她太愛父王了，一切為他而活。而自己又何嘗不是為了歌澤，什麼都願意犧牲，只是不同的在於，她選擇的男人心胸寬大，是真正能謀定天下的人，而父王心胸狹隘，先謀私而後才圖百姓的安定。

    母后選錯人付出了，但感情的事她又能說什麼，如今也只能為母后落淚而已。