第12頁 文 / 淺草茉莉
就是不知道這鳥聲可以收集嗎？這樣隨時想聽就可以聽……這回她認真的思索著辦法，成功的讓耳根子再也聽不見他們還說了什麼。
「給你的。」一處偏僻冷宮裡，病好了七七八八的舜蘭花了一番功夫，將她的寶貝全移至這裡躲藏，以避開漆華不時的「臨檢」，正餵食著貓兒吃東西的她，面前突然出現一個鳥籠子。
「你送我黃鶯？」送她這做什麼？
歌澤將籠子放在屋裡的一張茶几上。「黃鶯的叫聲比麻雀好聽，長相也比麻雀好看，你若要賞鳥就選黃鶯吧！」
她喉嚨突然像便到什麼，讓她說不出話來。原來，他注意到昨天她聽了好久的麻雀叫聲……
她吶吶回應，「你……觀察十分入微。」這話一出，她自己也不知道是讚美還是挖苦，總之，這句話就這樣不假思索的出來了。
可是他好像置若罔聞，抓著一把草料，幫著餵食身上皮毛仍舊染著五顏六色的兔子。
「對不起。」他忽地冒出這句。
「嗯？」舜蘭訝然不解的望著他。
他沒看她，只是繼續餵著兔子吃草。「我說你只是下人，讓你很不舒服吧？」
她心頭微微發緊。「你是為了這個，專程帶著黃鶯來賠禮的？」
「嗯，我不得不這麼說來安撫漆華。」他解釋道。
說不出為什麼，她有一點點想哽咽了。「其實你說的也沒錯，沒必要對我道歉的。」
歌澤將手中的草丟下，轉頭瞪向她。「你不是下人，你是我朋友！」
鼻問微微發酸。「我明白的，你有你的立場，不能明著跟我來往，而這也是為了我好，省得造成我在公主面前的困擾。」她盡量讓口氣顯得輕鬆，不讓他察覺她的莫名失落。
「謝謝你的體諒。」他擠出這句話。
她乾笑道：「若說謝也該是我謝你，以你的身份不嫌棄，有當我是朋友，我很感激的。」這話是真誠的，兩人地位懸殊，他肯放下身段結交，還與她一起蹲在這破爛地方餵食她的寵物，她除了感動還是感動。
「舜蘭，其實……其實我是真的很喜歡你！」
倏地，這話教還在自我慰藉的她驚得抬起頭。「什麼？」
「到目前為止，你是我二十四年來最喜歡的一個朋友，我希望你過得好，也不願意用身份壓你。將來，我娶了漆華，我會要求她放你自由的。」
原來他說的喜歡，是朋友的喜歡，她誤解了，如擂鼓般跳動的心速漸漸冷凝下來。「放我自由？你明知不可能的。」她沮喪的道。他都知道了她為什麼不能離開公主的理由，怎麼還能說這種話？除非他想公主沒命。
「我所謂的自由是給你新的身份，至少不用伺候任何人，只在她有需要的時候出現便可以。」
「現在不就是這樣？！我只需伺候公主，其他事不用我做的，我在這宮裡很被優待。」
「那不一樣，你是我的朋友，身份上就不該是個下人。」
說到底，他還是嫌棄她的身份。舜蘭不禁幽幽地歎了一口氣。
終究，她與他的距離是天差地別，難以並肩的。
察覺到她的低落，歌澤握住了她的手，認真的看著她，「舜蘭，我做這些並不是瞧不起你的出身，我只是希望你過得更好。將來到了西鄴，我會以貴客的禮節待你，也會要求漆華這麼做，在西鄴的生活，你會是自由自在的，愛做什麼就做什麼，愛養多少寵物就養多少寵物。」他承諾道。
這傢伙對朋友還真是沒話說，真是沒話說啊！
舜蘭眼眶無法克制的泛紅了。就衝著他對她那麼夠義氣，好吧，她會努力幫他抱得美人歸，支持他成為得到天下的千古一帝！
她默默地在心裡下定了決心。
第5章(2)
「王子，三個月的期限不久將至，再過一個月咱們就可以回國了。」張白石提醒。在大巫雖然被奉為上賓，但畢竟還是沒有回到自己國家的好。
「嗯，父王應該也等得有些不耐煩了吧？！」歌澤說。
「這是一定的，雖說王子行事於向萬無一失，但是事關西鄴能否掌握天下，變數還是太大了，難怪大王掛心。」
「不會有變數的，漆華我會順利帶回西鄴。」
張白石笑道：「我信！她雖是未來女帝，但也得拜伏在您之下才行。」女帝只是王子想擁有天下的一枚棋子，而棋子當然得跟著下棋者的意志走。
歌澤脫他一眼。「沒錯，將來她只是我的女人，不會是我的女帝。」
「能當王子的女人也夠好的，她該滿足了。不過，說起這大宓王宮裡的女人，除了公主，她身邊的侍女也是挺特別的。」張白石刻意多瞧了主子幾眼，只因主子先前拿的是人家的裙子、躲的是人家的屋子，那丫頭輕而易舉的就讓主子留上心，這教他不得不多了心眼的向主子探問一二。
歌澤自然知道他提的是誰。想起她，他面上不自覺地泛起一抹溫柔的笑意。
「舜蘭生性天真，思想天馬行空，是個難得有趣的女人，我想在西鄴或在任何地方，都找不到比她更特別的人。」
張白石怔怔的望著主子，不免憂心的說：「王子，您只有在談論舜蘭姑娘時，笑得最開心，方才說到美麗無匹的漆華公主，您表情也都只是淡淡的。主子，您這樣好嗎？」他問得很含蓄。
然而歌澤聽得很明白。「有什麼不好的嗎？」他坦然的反問。
「這……牡丹不比綠葉美嗎？您怎麼眼裡綠油油一片，不見紅艷的色澤？」王子將真正的美人擺一邊，竟觀望起不起眼的小葉子，這實在讓人匪夷所思，令他不禁疑惑起王子的審美觀來。
「紅艷的光澤固然奪目，但有時綠油油一片，也自有光彩，聽說對眼力的保健也挺好的。」歌澤撇笑的嘲弄道。
「可是，牡丹才是最美的，若教其他綠葉搶去風采，會誤了牡丹的美麗呀。」
他意有所指的提醒。
「牡丹雖美，也需綠葉扶持，牡丹有牡丹的美，綠葉有綠葉的青翠，自是不相關。」
王子這是要維護綠葉到底了？「萬一綠葉喧賓奪主－－」
「綠葉不見得就是賓。」他揖下這話。
張白石一驚，「王子？」
自知嚇到他了，歌澤微沉了沉臉。「牡丹就是牡丹，我不會忘了她的重要性，至於綠葉，我從來沒想過她會阻礙我什麼。」
聞言勉強露出笑容。「是我潛越了，請王子不要怪罪。」感情的事是王子的私事，他在憂急之下干涉太多，難怪惹得王子不悅。
「我瞭解你的用意，不會怪你的。不過，我與舜蘭如何，還是不許你多嘴，對她，我將來另有安排。」
另有安排？什麼樣的安排？張白石很想問仔細一點，但主子才剛交代過不許他多問，所以他只好閉上嘴。話說回來，王子若打著想納她為側妃的主意，瞧那漆華公主唯我獨尊的性格是不可能接受的，王子在得到帝位的同時，還是得付出代價，不可能與中意的綠葉有結果的。
王子應該也想到這點了吧？
這時，外頭響起一陣騷動。
「這麼吵，發生什麼事了嗎？」思緒被打斷，張白石訝異的走向窗邊，推開一扇窗遠眺。「咦？王子，騷動好像是由公主寢殿那兒傳來的？！」他見不少宮女皆急匆匆地往那方向跑，猜測的說。
歌澤目光一閃，迅速竄出門去。
張白石見狀，短暫愕然後，也急忙跟上。
公主寢殿外戒備森嚴，只見為數不少的宮女急忙慌亂的往裡頭奔去。
「王子，這會兒您不能進去。」歌澤人到了殿外後卻被擋下。
「大膽！竟敢擋住我家王子去路？！」張白石朝著守衛大喝。
守衛一臉為難。這位西鄴王子是公主所中意的對象，最近更是時常進出公主寢殿，對於他的到訪公主從不拒絕，但今日情況特殊，若輕易放人怕出問題。
「漆華是否身子不適？」歌澤見他難為，便開口相詢。
「……是的。」守衛老實承認。公主久久發病一次，這件事在宮中不是秘密，發病時大伙得更加小心看護，就怕出什麼亂子。
果然！「那……舜蘭是不是也在裡頭？」他再問。
「公主生病，她當然得在一旁伺候。」守衛理所當然的回答。
「那能請她出來嗎？」歌澤客氣的要求。
「這會兒……恐怕不方便吧！」裡頭正亂著，她走不開身的。
「嗯，我明白了。這樣吧，你進去稟報公主，說我聞訊之後焦急萬分，非見她一面才能安心。」他很快的做出因應之策。
「這……」守衛還是很為難。
張白石一喝，「還不去！」
見他表情怒張，那守衛一嚇，不敢再囉嗦，馬上進殿裡請示。
不久，守衛喘噓噓的奔了回來。「王子請，公主知道您在外面等著，要您立刻進去。」他抹著汗說。
張白石滿意的笑了笑。知道王子的一片擔憂之意，公主還能不厭動萬分嗎？哪還捨得擋駕！他快步隨著主子進到公主寢殿內，一堆宮女及御醫聚集在外房廳上，主子要他也留在這裡，自己獨自入內。