第7頁 文 / 湛露

    「誰？」

    「戶部侍郎許德亮大人。」

    再度聽到這個名字時，薛琬容心頭似被人重重地捶了一下。

    這是天意嗎？命中注定這個名字要這樣陰魂不散地出現在耳畔，讓她時時刻刻提醒自己，不能忘記整個薛府是如何遭遇抄家之痛。

    一切悲劇的起源，都與這位許大人有密不可分的關係。

    莫非上天是在暗示她不要逃避，要她鼓足所有的勇氣正面迎敵？即使廝殺或博弈會讓自己再次陷入死亡的邊緣，但起碼她的良心可以得到安逸。

    第3章(2)

    從府衙回客棧的路上，殷玉書看薛琬容始終皺眉深思的樣子，便問道:「有心事？」

    「沒有……只是想起了一些過去的事情。」她勉強笑答。

    「往者已矣，來者可追。既然已是過去的事，那就讓它過去吧。」

    他活淡的嗓音猶如天邊掠過的一抹白雲，這一瞬間，他不像在疆場浴血拚戰過的將士，倒像是出家修行、參悟人生的和尚道士了。

    爺心裡有不快的事情時，都可以做到讓它過去或放下嗎？」她忍不住發問，問完才覺得自己似是逾矩了，一個奴婢如何能問主子這樣的問題。

    但他不以為意，只笑道:「其實也不見得事事都能做到。讓它過去或放下，這兩件事是人生至難，難就難在這要你得有個壞掉的腦子，經常忘記過去的事，否則你若時時提醒自己要『放下』，反而就越是放不下了。」

    她若有所悟地望著他，心中滿是感慨。

    他所說的境界她何嘗不想達到？只是家仇血債深如海，日夜都似椎心之痛讓她寢食難安，要她忘記或放下，談何容易？

    「琬兒，你是從天城出來的，如今我們要回天城去，你有什麼不便嗎？」他何等敏銳，一早就察覺她神色不定、心事重重，但她若不願說，他強問也沒有用。

    薛琬容最怕他問自己問題，因為每一個問題的背後，他那雙眼彷彿都可以看穿她。她對於天城的畏懼是不能告訴他的，但是天城帶給她的傷痛，卻並非一個字都不能講。

    「爺說的對，我是從天城出來的，那裡對我來說，是生活了十幾年的故土，從未想過有朝一日會離開，而且還離開得如此狼狽……回去，並非千難萬難，不過是讓我觸景傷情，但爺不必擔心，我現在是爺的奴婢了，爺要去哪裡，我自然跟到哪裡。」

    殷玉書微笑著點頭，「那就好。反正我在天城應該不會久留，早晚還是要回越城去。說實話，我倒覺得你在越城未必合適，那裡是耀陽的邊境，戰火不斷、風沙無數，沒有錦衣玉食也沒有熱鬧的市集，並不適合你這種細皮嫩肉、在天城中住慣的小姑娘去，所以在那裡，我也鮮少用女人做事。」

    薛琬容急急地說:「爺是錯看我了，我並非爺所想的那麼嬌生慣養。」

    「並非嗎？」他拉過她的手，翻開手掌，「你看你的指腹上連一點老繭或傷痕都沒有，說明你平日從不做粗活。大戶人家伺候小姐的貼身丫環，有時過得比小戶人家的小姐都要舒服。琬兒，我還是那句話，我不勉強你跟著我，我雖救了你，但你並不欠我什麼，若是你要走，我可以送你銀子，甚至把你托付給一個信得過的人家，也許都比你跟著我要好得多。」

    她悄悄收回手，「爺仍是不信我，無論我怎麼說，爺都認定我是吃不了苦的女人。我實話實說吧，的確如爺所說，我在前東家家裡沒受過多少罪、吃過什麼苦，但如今我已有自知之明，自己再不能像以前那樣風花雪月似的過日子，從我被爺救的那一刻起，就當自己已經是死過一次的人了，如今再活一次，首先要做到的就是爺剛才所說的『忘記』和『放下』。爺難道救人不救到底嗎？」

    殷玉書笑道:「你這張嘴也算得上是伶牙俐齒了。既然你如此說，我若是再不給你機會，倒顯得是我小家子氣了。」頓了下，他忽然轉移話題，「剛才那個夏大人，你見過後有何底想？」

    「夏大人？」她一怔，「我……奴婢該對他有什麼感想嗎？」

    「漢庭和諸葛與他有舊情，對他的印象便不單純，但你不認得他，你對他的第一印象或許就是這個人的本色，所以我想聽聽你的意見。」

    她明白了，原來這就是殷玉書不帶兩名屬下而帶自己來府衙的本意。

    薛琬容想了想，回答道:「奴婢的話也不見得准，爺聽聽就算了，千萬不能當真。」

    「嗯，你說。」

    「奴婢在旁聽來，夏大人應該是爺家裡的舊部？」

    「對，十幾年前他跟隨我父親鎮守邊關，後來父親覺得他有大才，便向朝廷保舉他到這裡做知府。」

    「那他來這裡做知府，說起來全是爺家的功勞，難怪他對爺如此敬重……應該說，他也算是爺的家臣吧？」

    「是。」

    「可是，他對爺不夠坦白。」

    殷玉書眉尾一挑，似笑非笑道:「從何得知？」

    「爺問他周峰叛逃之事他知道多少真相，可他一張口，就說許久沒有對方的音信，反問爺是否出了什麼變故。」

    「嗯，那又怎樣呢？」

    「我小時候有陣子牙齒長得不好，大夫不讓我吃太甜膩的東西，娘就一天到晚叫人給我做不鹹不淡的東西，我吃得膩了，又不敢說想吃甜的，就怕牙齒真的會如大夫所說的，長成七扭八歪還又黃又黑的像是小城磚。有一次，娘問我想吃什麼，我想了好久才說，只要不是豆沙餡兒的糯米糕，別的都可以。娘就笑了，說我心中不知想了多少回豆沙餡兒的糯米糕。」

    她恬淡地笑看他，再道:「一個人，只有心中轉著許多事又怕別人問起，才會一張口就先否認出來，就是怕被人發現他心底的秘密。」

    殷玉書的眼中閃過一抹讚許，沒有立刻置評，而是淡然地問:「你現在要是說謊，還會有這個習慣嗎？」

    她的笑容僵在臉上，不知該怎麼回答。

    見她一副受驚小兔子似的樣子，他又忍不住笑了，「不用害怕，我只是覺得你比我想得更透徹，卻不像是飽經風霜後有如此閱歷的人……琬兒，你不會隱瞞了你的年紀吧？」

    她尷尬地苦笑，「爺說笑了，我又不是會法術的妖師。」

    「就算是個妖師我也不怕。我這個人從來百無禁忌，人也好、妖也好，只要心是好的，我都一視同仁，只是，我有一個忌諱也許應該提前告知你。」

    「爺，您說。」

    他忽然聲音一凜，「我生平最恨叛徒，邊關之事，牽一髮而動全身，我身負護疆之責，身繫一國安危，絕不允許屬下有絲毫的二心。」

    薛琬容心中慌亂，不敢正視他的眼，只得低看頭說:「是的，爺……奴婢記住了。」

    他看著她光潔的額頭和兩排顫抖的睫羽，留意到她一雙手十指在衣角上拚命交絞著，於是他知道這丫頭的確有事在瞞著他。雖不知道這事是大是小，但顯然自己的話已經驚動到了她。

    他平生不做冒險的事，可留她在身邊，這件事看起來倒是挺冒險。

    他並非膽小之人，也不信這丫頭能招來多大的禍事，若她以前的確曾安逸地生活過，那現在的境遇已是上天對她最冷酷的懲罰了，他實在不忍再親手斬斷她第二次生存下去的希望。

    每每她迫切地向他表白自己願意努力用心地學習伺候他時，他總覺得她其實是在勉強自己做不快樂的事。這明明不像是她能做好的事，她卻硬要強迫自己。

    是因為每個人生來在世間總有不如意吧，她的無奈他雖不知起源，但他的人生中也有著不愉快，如果人人都能像她這樣不抱怨、努力令自己去適應或改變，也許不是件壞事。

    想到這裡，他微微一笑，伸出食指勾起她的臉頰，「行了，別嚇得好像我是要吃人的老虎。你只要把我的話記在心裡就好，我想你應該沒膽子騙我什麼了不起的大事吧？」

    「是的，爺」她怕看他，怕看到他能洞悉人心的眼，也怕看到他可以溫暖人心的笑。在這樣的雙眼面前，她無所遁形，害怕他發現自己的秘密後，會將她直接送交官府。

    但她更怕的是讓他失望，當他發現自己被她欺騙時，笑容便會消失，而她的心就會隨著他笑容的碎裂一起碎裂。

    無奈，一切既已開始，便無法終止。

    對不起，爺，我真的、真的不想讓您失望，可是，我無路可選。

    第4章()

    殷玉書返回天城的那天，天空正下著濛濛小雨，當馬車路過城門時，薛琬容的心也提到了嗓子眼。

    離開天城的那天，她和靜兒都穿得破破爛爛，扮作一對農家姊妹，一人提著一個菜筐，將彼此的手和臉都塗上泥污，最終才躲過官兵的盤詢。

    現在的她，乾淨清爽，雖不是過去大家小姐的衣著打扮，但認得她的人自然能輕易把她認出來。