第3頁 文 / 湛露
她怔怔地看著他上了馬，發現他身邊原來跟隨著幾名隨從。
方才執鞭的男子漢庭問：「爺，既然天色已晚了，不如就在這鎮裡休息，明天一早再上路吧。」
青袍男子想了想，微微點頭。
薛琬容回頭看了眼還跪在地上的胖鴇兒，和周圍一幹不知所措的青樓打手們，她拖著傷體一把抓住他的馬韁，低聲說：「爺要是有心做好事救我，就請不要將我留在這裡，否則這幾人必然還會將我抓走。」
他看她一眼，問：「會騎馬嗎？」
「會。」她咬牙說謊。
「漢庭，分一匹馬給她。」
青袍男子吩咐完之後，漢庭皺眉道：「爺，一人一騎正好，哪裡分得出來？」
「你的意思是要我讓馬了？」青袍男子臉色一沉，翻身又重新下馬，握住薛琬容的腰，一下子便將她托上馬背。「坐好了。」
他隨即再度上馬，雙臂環過她的身子拉住馬韁，足尖一磕馬鐙，馬匹猛然騰起四蹄，嚇得她差點跌下馬背。
他一把抱住她，「若不會騎馬便不要逞強撒謊，否則摔死的是你自己。」
她緊緊抓住韁繩，感覺到後背那寬厚溫熱如一堵牆般的依靠，在心中問自己︰薛琬容，倘若這是上天賜予你的機會，你該怎麼做？
眼見剛剛到手的獎賞被人平空搶走，碧桃氣急敗壞地跑出來問：「嬤嬤，為什麼要讓那丫頭跟人走？咱們多叫幾個人來不就把人抓回來了？他不過是個外鄉人，能有多大能耐……」
胖鴇兒揉著酸痛的膝蓋剛從地上爬起來，聽她這番質問，氣憤地回手就是一記耳光，「你這丫頭差點害死我！你知道那人是誰嗎？幸虧我眼力好，提前認出來，否則咱們這清歌坊就不要做了，明天被人拆了樓子都不知道是死在誰手裡！」
碧桃捂著紅腫的臉頰，哆嗦地問：「那、那人是誰？」
「青衣白馬玉面生，你難道都沒聽說過嗎？」
她心一顫，「護、護國將軍殷玉書？」
第2章()
薛琬容跟著殷玉書一行人來到此鎮的一家大客棧前。
見主子下了馬，羅漢庭走上前問：「爺，這丫頭要怎麼辦？」
「給她銀子，讓她走吧。」說著逕自走進客棧前門。
掌櫃的一見來了客人，熱情地上前招呼著。
殷玉書吩咐，「給我準備三間房，餵好我的馬。」
「是、是。」掌櫃的回頭去看，恰好看到薛琬容獨自站在店門口，欲進又出，舉棋不定的樣子，便問：「這位姑娘和您是同行的嗎？」
「不是。」他頭也沒回，「再準備點酒菜，菜品我不講究，只是要快。」
「明白明白，客官您這邊請。」掌櫃的將他領到大堂角落一處，正對著大門。
殷玉書一落坐，抬眼就看到薛琬容，「漢庭，還沒打發她走嗎？」
羅漢庭皺眉道：「給她銀子，但她搖頭說不要。算了，爺，既然救了她的命，就不必再管更多閒事了，女人啊，終究是個麻煩。」
另有一名年輕的黑衣男子也走進來，坐在他們對面笑道：「爺向來不是憐香惜玉的人，小心今日招惹了桃花劫。」
「烏鴉嘴！」羅漢庭瞪他一眼，「你這個小諸葛，有本事你去把那姑娘勸走，別老跟著我們了。」
黑衣男子笑問：「那就要問爺了。爺有沒有留下她的意思？我剛才瞥了一眼，這丫頭雖然穿著慘了點，但容貌堪稱絕色，氣質也有大家風範，就不知道是誰家的姑娘，可惜了，淪落到這步田地。爺若是有心留下她，身邊多個女眷，倒也方便照顧。」
「不必。」殷玉書手執酒盞，慢飲一杯，眼角餘光又再掃向門口，見那丫頭還在那裡癡癡地站著，一語不發。
他是當真救了個麻煩回來嗎？
幾人用過飯，殷玉書轉身上樓，掌櫃的已經把客房收拾出來。
羅漢庭和諸葛涵跟著他一起走進房間，門一關，諸葛涵的神色立刻凝重起來，「爺，這裡距離天城已經不遠，您是不是該好好考慮一下，是否要向皇上稟明這次受傷的真相？」
殷玉書沒回答，脫下外面的青袍，露出雪白的內衫，肩膀上已有大片的血漬滲了出來。
羅漢庭驚道：「怎麼傷口又流血了？不是昨晚都包紮好了嗎？」
諸葛涵也急忙走近一看，「大概是今天騎馬顛簸造成的吧？我去叫夥計找大夫來。」
店家請來了本鎮的一位大夫，大夫看到那條駭人的傷口時，也不禁嚇了一跳。
「這是刀傷吧？已經傷到骨頭了，像是還中過毒？原本縫合的線又迸裂了好幾處，我要重新縫合一下。這兩日公子不適合到處走動，還是靜養為好。」
殷玉書神色從容地淡笑，「這點小傷就走不了路了？毒液已經處理過了，我的肩膀還能動，沒有你說的那麼嚴重。」
羅漢庭則緊張地反駁，「哪是？傷勢明明還這麼嚴重﹗我就說晚兩天回京嘛，爺就偏不等。」
諸葛涵悄聲說：「君命難違你又不是不知道？」他轉而詢問：「大夫，還要我們準備什麼嗎？」
「不必，藥箱我隨身帶著，所需之物一應俱全。只是公子若執意要走，便不要再騎馬了，還是雇一輛馬車為好。騎馬需要控轡，極耗費體力，對肩膀的傷勢恢復非常不利。」
「我這就去僱馬車。」諸葛涵匆匆下樓，向掌櫃的詢問哪裡可以雇到馬車後，走出大門口時，卻發現那女子依舊站在那裡，忍不住問：「你怎麼還不走？是銀子不夠嗎？」
薛琬容請求，「我……我能不能跟著你們？」她的體力早已到了極限，渾身到處是傷，疼痛不堪不說，口中亦覺得焦渴，卻連茶都不敢喝。
他看著她，苦笑道：「這事我可做不了主。我勸你還是走吧，我們爺從來不喜歡和女人打交道，這次出手救你已經算是特例了。」
片刻之後，他雇好了馬車回來，她還是直直地站在店門口。很明顯的，她站得身子都僵直了，卻固執地不肯坐下來休息。
他心頭忽然一動，問：「你會伺候人嗎？」
諸葛涵將薛琬容帶上樓，羅漢庭一見立即叫道：「不是說不惹這個麻煩了嗎？你怎麼又把她帶來了？」
「這一路爺身邊也是缺個照顧衣食起居的人，女人總是心細些。我問過了，她家人都已去世，無依無靠，就當是做個善事收留阿貓阿狗，這也沒什麼。」他嘻嘻笑著，將她推上前，「你不是說你照顧過大家小姐嗎？我們爺沒有那些千金小姐那麼嬌慣，你只要每日幫爺換換傷口上的藥就行了。我們大男人下手力道重，怕弄巧成拙再傷了爺。」
薛琬容走上前兩步，一看到對方肩膀上血淋淋的猙獰傷口，陡然從胃部湧上一陣噁心感，差點就吐了出來。
殷玉書自她進來後就一直沒有表示，但見她的表情便知道她和一般人一樣，受不了看到這種血腥，於是吐出一句，「她不適合。」
「我可以。」她深吸口氣抬起頭，快步走了上來，挽起袖子問大夫，「我能做點什麼？」
「去打盆熱水來，我要先把他傷口周圍的血漬擦乾淨，才好重新縫合傷口。」
縫合傷口？薛琬容聽到這個詞就覺得恐怖。難道是要拿針線在人的皮肉間穿來穿去嗎？想到那個場景，她不禁又開始反胃，腿也一陣發軟，但還是聽話地下樓去找熱水。
店夥計懶得動，指使她自己去廚房拿燒開的銅壺倒水，那銅壺又大又沉，她本就是個體質纖弱的人，又經歷一番折磨，硬是提了兩次才提起來那個銅壺，還要小心翼翼不讓裡頭的熱水濺出來。
當她顫巍巍終於將熱水打好，捧著銅盆回到房間時，羅漢庭皺著眉抱怨，「怎麼去了這麼久？」然後用手一試水溫，叫道：「你瘋了？這麼熱的水，又不是要退豬毛，你不知道會燙死人嗎？」
薛琬容被他吼得手一抖，銅盆差點砸在腳背上。
屋內忽然有人輕笑出聲，眾人舉目看去，原來是殷玉書。
他斜睨著她，唇角微勾道：「行了，漢庭，你去打涼水來吧。你看她這樣子，是幹得了活的嗎？」
羅漢庭氣得直瞪諸葛涵，「都是你招惹的麻煩，你去打水！」
「還是我去吧。」生怕自己被人趕走，薛琬容急忙又要下樓去打涼水。
見狀，殷玉書的聲調高了幾分，命令道：「你站住。漢庭，幾時你連我的話都不聽了？」
他不情不願地下樓，去打了半盆涼水回來。
見薛琬容手足無措地站在殷玉書旁邊，大夫於是對她說：「你沒拿塊乾淨的布來？」
「哦，我這就去找。」
她剛要邁步，諸葛涵就歎了口氣，「算了，你待著別動，還是我去拿吧。」
薛琬容簡直恨不得找個地縫鑽進去。她本來在他面前誇下海口，說是自小就伺候大家小姐，什麼髒活累活都能幹，如今卻連最簡單的事情都做不好。