第12頁 文 / 千尋

    確定這個消息後，詩敏將五舅母接走，並修書一封至京城給父親。

    信中提到五舅母寡居，族中將京郊的莊園分給五房，因五舅母獨居生活寂寥，想找人陪伴，問爹爹，他兄妹二人可否搬進莊園，與舅母同住？

    這事，莫歷升當然同意，有人能夠代替自己照顧一雙兒女，自是感激不盡。

    一封感謝書信連同禮物，莫歷升讓管家送進莊園裡，管家回來，細細描述過莊園情景，還提到夏家舅夫人是個慈祥良善的人，莫歷升這才放下一顆心，他想，兒子女兒在那裡必定不會吃苦。

    緊接著，莫鈁敏和妹妹領著奶娘及幾個下人，從晉州搬進莊園，晉州老宅沒有賣，只是封了。

    從此莫鈁敏關起門來專心唸書，準備在接下來的會試和殿試中好好表現一番，而詩敏也忙著當農家女，想盡辦法從農事中多掙點銀子。

    搬進莊園後，莊師傅和凌師傅突然變得異常忙碌，經常三天兩頭不在家，問了，也問不出個所以然來，只好多放點銀子在他們身上，詩敏始終相信，出門在外，銀錢是最好的夥伴。

    生活平平順順，詩敏不知道未來還會出現什麼波！鬧變化，只能走一步算一步，但是母親之死，讓她對干十七歲將要面臨的那場劫難，謹值戒備著。

    第4章()

    這些日子，京城熱鬧不已，全國的舉子全聽取到京裡來，會試已經考過，再過十餘日便會放榜，榜上有名的學子取得貢士資格後，就得準備殿試。

    通過殿試者便稱為進士，進士分名次一、二、三甲，一甲僅三人，分別為狀元、榜眼、探花，而二甲、三甲均有若干人。

    如今京裡大大小小的客棧全擠滿人，幸而詩敏想得周全，早先便在城裡質下一間小宅院，派幾個人過去收拾好，並留下三個人伺候，好讓哥哥和莊師傅在會考期間住進去。

    科試前幾日，她收抬了一車子東西，送走哥哥和莊師傅，凌師傅臨時決定與他們同行，說是要到城裡的醫館、濟慈堂巡視。

    其實凌師傅大可不必擔心，他聘用的管事、大夫們很有一套經營手段，才短短幾個月，鋪子的營收不但已經打平，上個月還能往莊園裡送上近百兩收益。

    莊園裡也開始有生產，魚蝦菜蔬的量，己能供給莊戶和莊園主子充裕食用，待年底，賣掉牛羊魚雞蝦貝類，及上個月她僱人手，忙過大半月醋債的筍乾後，定可再替莊園添一筆收入。

    這件事不只詩敏興奮著，連莊戶們想到變賣產物後，主子發下來的賞賜，也忍不住笑逐頗開，做起工來更加起勁。

    多年來，有不少戶人家沒見過銀子怎生模樣呢。

    五舅母笑說：「丫頭遺傳了老太爺的經營腦子，什麼東西看在眼底，都能變成銀子。」

    奶娘可得意的，說：「咱們少爺姑娘，一文一武，吃遍天下。」

    聽見這話，詩敏丑了臉，幾時營商變成武行？

    不過她很開心，在夫家長期受輕待欺凌的五舅母，剛進莊園時一身抑鬱，這段日子與他們相處後，整個人逐漸開朗起來。

    其實人心真的很簡單，求也只求眼前一審三分的舒坦，若不要有那些不相干的人想侵門踏戶，詩敏樂得過舒心日子。

    五舅母性情溫和、為人良善，是個知書達禮、進退有度的女子，她做事謹慎、多方思量，經常在許多時候給詩敏提意見。

    五舅母雲娘的年紀，與詩敏的娘親差不多，她的存在，彌補了詩敏對母愛的想望。

    詩敏常把她當成親娘、賴在她身上撒嬌，而無兒無女的雲娘平白得了一雙聰穎敏慧的子女，自然更加珍惜愛護。

    黃昏時分，詩敏從外頭進屋，她繃著臉、滿臉不快，一進屋就猛倒水喝，半句話都不說，與平日裡吱吱喳喳的模樣相差太多，正在做絹花的雲娘和奶娘見她這樣，連忙放下手邊的活兒。

    奶娘絞來一塊濕帕子給她抹臉。雲娘拉起她的手到桌邊坐下，柔聲問：「怎麼啦，誰招惹咱們家的小錢婆？」

    小錢婆是莫鈁敏給妹妹取的稱呼。

    上個月濟慈堂掌櫃送來帳本和百兩收益後，接下來幾天，詩敏一有空，便抱著那堆銀子，一個一個來回數不停，莫鈁敏取笑她，要凌師傅下回讓掌櫃的把銀子兌成銅錢，一箱一箱堆在前院，讓小錢婆數個夠，從那以後，小錢婆的名號不腔而走。

    「南邊那片橘林開花了。」她氣鼓鼓說著，然後悶頭灌水。

    「開花是好事，你不是天天盼看？怎地真開花了，又惹來滿肚子火氣？」雲娘不解。

    奶娘見狀把杯子收走，不讓詩敏一杯杯往肚子裡灌水，這丫頭益發沒個樣兒。

    以前夫人在的時候，還一副大家閨秀樣兒，來到莊園，成日裡和那些農人廝混，作派竟成了半個男人，上回還學唱山歌，嚇得她合掌求夫人保佑，保佑他們家小姐還能嫁得出去。

    「我以為那是市面上賣的那種橘子，可不是啊，莊戶今日才告訴我，那樹結出來的果子又酸又澀、小小的、賣相奇差，若是挑到市集上，根本賣不出去，我一把火氣得想把它們全砍了，可又想到那麼一大片，心底捨不得啊。」

    詩敏愁眉苦臉。對於那片橘林，她有很大的期盼呢，誰曉得……

    「有什麼好捨不得的，砍了就砍了，來年再種新秩苗，過幾年就能收成，這種事值得發火？」奶娘一指戳上詩敏的頭。越會掙錢越摳門，講得就是像她這種人。

    「上千棵呢，砍掉得耗多少人力啊。」那些人力拿來幹別的事兒，肯定又是一筆收益。

    「那就等年末，大夥兒都閒下來，再召人砍，砍下來的木頭就分到各個莊戶，給大家當柴燒。」奶娘瞄她一眼，這麼簡單的事也想不通？

    這事詩敏當然知道，可就是……就是心疼啊，那種希望落空的心疼駝，沉沉的壓在心口，教人不妥貼。

    一直沒開口雲娘，想過好半晌才說話，「從前我愛吃橘子，你五舅跑去買了株橘樹種在院子裡，他說『等結果子，我爬上樹親手給你摘去』。兩年過去，那樹終於結下果子，我們天天翹首盼望、等待它成熟，沒想到橘子熟透了，摘下來只嘗一口，那個酸澀啊，牙口都快掉了。你五舅氣得不得了，他就像你這副模樣，跳騰著要把樹給砍掉，我捨不得，那畢竟是你五舅親手為我種下的，我阻止他，趁他不在家時把樹上橘子全給收了，切成丁、加上糖熬成一鍋醬，不管是兌熱水喝還是冷水喝，味道都挺不錯。後來，你五舅見我著下人把剝了滿屋子的橘皮放在陽光底下曬，問我想做什麼？我本打算冬天燃炭時，擱一點橘皮在爐裡燒，那會讓空氣裡你漫著淡淡的橘香，那味道可比什麼黑香都來得好。你五舅卻見獵心喜，居然把那堆橘皮拿去中藥鋪子裡，我們這才曉得那就是人家做陳皮的主料。明兒個，我同你去橘園瞧瞧，看那些橘樹和你五舅種下的是不是一樣，如果是的話……」

    雲娘來不及說話，就讓詩敏把話給接過去，她一拍手、跳起來，眉開眼笑。

    「如果是的話，我們就要發大財了，橘醬賺一筆，陳皮又貴得可以，舅母，您真真是我的福星。」她一樂，抱起舅母又叫又跳。

    「說什麼話吶。」雲娘憐愛地看著她，他們兄妹才是她的小福星，原以為這輩子就這樣孤苦無依過了，沒想到竟能脫離晉州，來到這裡。

    「舅母，求求您啦，咱們別等明兒個，現在就去看看好不？」她火撩心急的，連一刻都不肯多等。

    「姑娘家，說風就是雨，怎麼成？決吃飯了，明兒個再去。」見她沒個姑娘樣，奶娘氣呼呼的猛瞪人。

    「奶娘，您就別罵我啦，那些銀子響噹噹的掛在樹梢頭呢，我不確定它們是真金還是假銀，哪裡吃得下飯。」詩敏拉起奶娘撒嬌。

    「秀姊姊，您就讓我們走這一遭吧，否則丫頭怕是晚上連覺都睡不安穩。」雲娘幫詩敏說話。

    「你啊，就這麼縱著她，往後她嫁不出去，我看你可要操碎了心。」

    「咱們家詩敏樣樣比人強，不怕的。」

    見拗不過兩人，奶娘扁嘴道：「我著人套車，繞兩圈就回來，別耽擱太久。」

    雲娘與詩敏相視一眼，忍不住笑了，奶娘也不過嘴巴說說，縱人怕是縱得比雲娘還凶呢。

    太陽西下，天色有幾分暗，馬車裡頭詩敏靠在雲娘身上，心底想著親手為妻子種下橘樹的五舅，說不出是什麼昧道。

    她仰頭望向舅母，低聲問：「五舅待你很好嗎？」

    「是啊，他待我是極好的。」

    人人都說她運道好，能得此佳婿，上輩子定是燒了不少好香。可她……垂眉，算了，說來說去終歸是自己的命，感情事過眼雲煙，多少人終直一生都追求不到心底所想，她不過是其中一員，退一步想想，她已經不算壞的。