第11頁 文 / 莫顏

    老三接著問：「施老頭，你說這是你女兒的墓碑，那我問你，墓碑上刻的是什麼？」

    施老爹理所當然的回答。「我女兒的名字呀，施青兒。」語氣非常肯定。

    老三和老五彼此互望一眼，再看看始終沉默不語的大哥，那墓碑上清清楚楚的刻了一行字。

    戶部侍郎連碩望長女連水瑤之墓

    老五雙臂變橫在胸前，又再問了一次。「施老頭，把你女兒的名字指出來。」

    施老爹立刻照做，用手指著連水瑤三字，大聲的念著。「施、青、兒。」

    現在，他們三人終於明白了，原來這施老頭根本不識字，人家幫他把女兒葬了，但墓碑上刻的卻是別人的名字，看來這是移花接木之計，下葬的遺體是施青兒，刻的名字卻是連水瑤。

    事情很明顯，這是要讓人認為連水瑤已經不在人世，不過最讓他們訝異的是「戶部侍郎連碩望之女」這幾個字。

    他們跟戶部侍郎大人素無瓜葛，也無仇恨，倘若墓底下躺的人是真正的施青兒，那麼嫁到嚴家為妾的那個女人又是誰？本是施青兒的墓，為何墓碑刻的是連水瑤的名字？

    墨青雲盯著墓碑上的名字，發現事情與他預料中的大有出入，突然扯出一個完全不相干的戶部侍郎，其中必定另有原因。

    既然確定施家人沒有任何嫌疑，也不打算再為難他們，三人很有默契的沒有點破這墓碑上的名字不對，決定讓施老頭繼續認為這是他女兒的墓，至少他們得到了一個線索，就是連水瑤三個字。

    墨青雲突然盯住施老爹，犀利炯銳的目光讓施老爹嚇得又連忙跪下去。

    「大爺！我、我什麼都告訴你們了，別殺我呀！」

    他站在施老爹面前，目光冰寒如劍，冷冷地開口。「你全家若想活命，就得答應我兩件事。」

    施老爹急急應聲。「我答應，大爺有什麼吩咐，我一定照做。」

    「第一，不准將我們來質問的事說出去，就當這一切從沒發生過；第二，也不准把別人冒用你女兒名義嫁入嚴家的事洩漏出去，就當你女兒還活在世上，明白嗎？」

    施老爹驚恐的神情現出一絲疑惑，第一件事不准說，他可以理解，但第二件事就有點奇怪了，原本還以為這些神秘的黑衣人是來質問施青兒的真實身份，而且會因此事怪罪他，讓自己落得一個貪財冒名頂替的罪名，懇不到對方最後不但不怪罪，還要他繼續保密。

    用黑布蒙面，只露出兩隻眼睛的墨青雲凌厲的雙目一瞪。「明白嗎！」

    施老爹被他震懾住，嚇得忙不迭磕頭。「明白！明白！我一定不會說的，我發誓！」

    確定威嚇有效，施老爹絕不敢洩漏出去之後，墨青雲便要老三將人送回去，然後命令老五調查戶部侍郎連碩望的事。

    交付兩位義弟任務分頭去進行後，他先騎馬回嚴府，一路上心中思付著，如他所料，這新納的妾並非施青兒本人，他心中早有數，也不意外，意外的是她的身份超出他所料，若她不是施青兒，難道會是連水瑤？

    連家干金？

    塭青雲腦海浮現出那出色的美貌，以及不同於一般姑娘的典雅氣質，在她身卜，他可以感受到一股不妥協的傲骨之氣，一舉一動，都在在顯示她的出身絕對不丫兒。

    他幾乎可以猜出她就是連水瑤，戶部侍郎之女，來自官家的千金小姐。

    若她真是連大人的女兒連水瑤，可就大出他意料之外了。

    要查連大人的事並不難，門路多、善於打采消息的五弟岳子謙，隔天就帶來關於連家的消息了。

    「這位連碩望大人兩年前因年紀大了，帶著家人辭官回故里，他為人清廉，即使辭了官，回到家鄉也熱衷於鄉里的事，深受百姓愛戴。」五弟將自己所打聽到的事情，對各位義兄們大致說了一遍。

    「喔？」墨青雲和所有義弟們聚在議事廳裡，聽著五弟的調查報告，他望著五弟。「這麼說來，他是一個難得的好官了？」

    岳子謙豎起大拇指，讚譽道：「是的，他是好官，隨便找個當地的仕紳問，每個人都會豎起大拇指對這位連大人讚不絕口，又因為耿直、不畏強權的性子，所以過有不平之事，他都會挺身而出，澡得民心。」話到此，岳子謙神情一黯，語氣也轉為遺憾。

    「但是這位好官的下場卻很淒慘，落了個被滿門抄斬的罪名。」嚴家兄弟皆感意外，墨青雲也露出驚訝之色。

    「滿門抄斬？什麼罪名？」岳子謙沈聲道：「文字獄。」

    一聽到文字獄三個字，眾人皆為之變色，因為這曾經是他們不堪回首的惡夢，十年前，他們各自的家族也曾歷經文字獄的劫難。

    他們沒有一天忘記過這場文字獄所帶來的苦痛和生離死別，更瞭解其中的痛苦非言語所能形容，因為他們全是文字獄下的倖存者。

    五弟繼續將文字獄的始末說予四位義兄聽，這位連大人一生為朝廷盡忠，為人正直，最後卻因為一場文字獄將連家滿門抄斬，一個都不放過，他一生的功，抵不過別人一句挑撥離間，最後不得善終。

    其他兄弟聽了禁不住為這位連大人打抱不平、義憤填膺。

    墨青雲也是一臉嚴肅，神情比眾兄弟多了抹莫測高深，他深思著，連家滿門抄斬，一個都不放過，倖存下來的人只能隱姓埋名，過著逃亡的生活，他們五兄弟全都是忠良之後，為了存活，這十年來他們遠離家鄉，處處低調，還創造了嚴霧天這號人物，做任何事都用嚴霸天的名義，為的就是避免被人發現他們的身世。

    第5章(2)

    「大哥，有件事你一定猜不到，當初是誰上奏朝廷，告發連大人，栽他一個辱罵皇上的罪名。」五弟道。

    不只墨青雲，其他三位兄弟也很好奇。

    「五弟，別賣關子了，快說是誰？」老三巫群玉等不及的問。

    五弟突然冷下臉色，一字一字的咬牙公佈。「田、廣、廷。」說到田廣廷，眾人全都沈下臉色，並且恍然大悟。

    「又是那個卑鄙小人。」老三忿忿不平的罵道。

    「不用說，這肯定是被陷害的。」老二李慕白露出冷笑，目光卻燃起怒火。

    「……」老四向不語始終沉默不語，但一張臉也是冷沈得可怕。

    說起田廣廷，這是他們五兄弟一生最痛恨的人，也由於田廣廷，讓他們五人結合在一起，建立起嚴家江山，為的就是對抗這個大奸臣。

    墨青雲的神情也轉成了陰沉森冷，眼中迸射出殺意，他們都是忠良之後，受田廣廷迫害。弄得家破人亡、流離失所，這些年來，他們忍辱負重，努力建立起嚴家霸業，為的就是有朝一日可以報仇雪恨，以慰親族在天之靈。

    想起連水瑤，他沈聲問五弟。「連大人是否真有一個女兒，叫連水瑤？」

    「是的，大哥。」岳子謙將所查到的事，一五一十的告訴墨青雲。「連大人有有一子一女，他們一家四口，除了女兒連水瑤因為病死，其他都被斬首。」

    病死嗎？

    墨青雲心中明白了，唇角有著幾不可察的笑意。

    也只有病死，才能躲過官兵的抄斬名單，反正都是死，負責的官爺不會計較人是怎麼死的，只要能交代過去就好。

    由此推知，這連水瑤肯定也是為了逃避朝廷的追緝，因而建立一座假墓，讓人以它巡家已無後人，事實上死的是施青兒，連水瑤卻仍活著。

    鷹眸綻出一抹精芒，心下不由得佩服，這招高明。

    住清楚事情的始末和細微末節後，也已大致明白是怎麼回事了，既然已經確定施阿兒不在人世間，接下來該解決這位五姨太了。

    「大哥，那位五姨太……」五弟未詢問完的話語，被墨青雲舉手制止。

    「這件事的始末大夥兒已心知肚明，但大家就暫時當不知道，既然確定她不是仇家派來的，我會處理。」墨青雲緩緩說道。

    處理？怎麼處理？

    四位兄弟眼珠子瞄來瞄去，彼此交換眼神，他們都推測出那位五姨太八成就是戶部侍郎之女連水瑤，那可是出自名門的官家小姐，當正室都綽綽有餘了，如今自願來做妾，為的就是臥薪嘗膽，以期有一天可以報仇雪恨，既然大家的仇人都一樣，就是同盟了，不過她上回刺殺的可是他們派去臥底在田廣廷黨羽身邊的劉大人，總不能讓她誤殺好人呀。

    像這種事，派個人和官家小姐好好談談，叫她不要亂來就行了，可是大哥卻命令他們要假裝不知道，還說他要自己處理，這處理二字聽起來，怎麼好像藏了另一種心思……

    大夥兒探詢的視線不由得往大哥瞧去，卻被墨青雲銳利的警告目光反瞪回來，嚇得大家忙別開眼。

    「既然大哥決定了，咱們就照大哥的吩咐吧。」老二一向很識時務。