第7頁 文 / 淺草茉莉
王貴妃看向郭愛，心下訝然。她病中並不知太子出事，但從這兩句話也已明白東宮有難。
唉，原來這奴才要幫的是東宮，真不愧是由太孫那裡出來的人，既然這奴才如此忠心，機敏的想利用她幫助主子，她也不會戳破他，況且徐皇后過世前也曾叮囑，希望她能代為守護太子，太子若有難，她當然是能幫就幫，於是輕輕點了點頭。
與此同時，郭愛暗暗鬆了口氣，感激她的幫忙。
朱棣露出驚訝的表情，「這真是愛妃想說的話？」
「皇上，娘娘的意思是，太子畢竟是您的兒子，他的性子如何您必是深知瞭解的，娘娘自知病勢沉痾，怕太子憨厚，不敵其他人能言善道，您一時氣怒下做的決定將來也許會後悔，遂讓奴才寫下這兩句話，您是百獸尊，太子又怎敢在您面前露出虎牙，而且這也並非他的性格會做的事。
「再者，這世間唯有父子情是牢不可破的，您當真要拋棄自己的親兒嗎？太子可是徐皇后臨死前親自將他交給您調教的，她期待長子能盡孝啊！」郭愛假借王貴妃之口，大膽的說出這些話，盼望朱棣會聽進將死的愛妃之言。
「放肆——」朱棣聽完卻怒極，憤然的指著郭愛。「該死的奴才，膽敢對朕講這些話，就不怕朕要了你的小命——」
「皇上，太孫一直在雨中長跪不起，包紮好的傷口淋雨後繃開，聽說流出的血都已染紅咸陽宮殿前了——」穆公公剛由外頭回來，沒留意裡頭的狀況，急匆匆的稟告。
朱棣一聽，神色陰沉。
郭愛拚命忍看淚水，阻止自己不要奔向外頭。瞻基，你一定要撐住，不能倒下！她雙手緊握，指甲都陷入肉裡，一股股的刺痛她。
「啊，皇上，娘娘一口氣上不來了。」忽然有人大喊。
朱棣心驚，立刻按捺下怒氣的回身看顧。「愛妃振作啊！」
「太……太子……仁孝……」王貴妃用盡全身力氣才吐出這幾個字，但說完人便嚥氣了。
朱棣一震。若是誰敢在這時對他說太子仁孝他必殺之，可這是他的愛妃死前最後的話，他如何能不聽？
怔忡片刻後，他抱著已死的王貴妃傷心的下令，「去，解除東宮圈禁，讓太孫回去，叫太醫過去為太子和太孫看病及療傷。」
郭愛這才終於流下心驚膽戰的眼淚。
她捧過王貴妃親手做的同心結走至朱棣跟前，雙腿跪地的呈上。「皇上，這是娘娘病中用自己頭髮編的同心結，她道與您相守二十多年，所幸蒙您寵愛眷顧，呈上此物願與您永結同心，至死不渝，盼來世再與您結成夫妻。」
她含淚說出王貴妃對朱棣的心意，她答應過王貴妃會親手將此物交給她摯愛的男人。
朱棣接過同心結，雖然未掉下眼淚，但是強者如他，瞬間也老了好幾歲。
朱瞻基讓人扶上肩鑾，吳瑾率著一群宮人將血流不止的他抬回皇太孫宮去。
王貴妃過世，但郭愛並非咸陽宮的人，不需要留下來處理後事，離開咸陽宮後，她本想立刻奔回皇太孫宮去瞧瞧朱瞻基的傷勢，但朱高熾的狀況也是極其險峻，她忍著對戀人的掛心，咬牙還是先去了趟東宮，與朱棣派去的太醫一起將昏迷的太子急救回來，這一搶救耗去大半夜，直到下半夜，她才回到皇太孫宮去探望她真正掛念的人。
她走進他的寢殿，空氣中充滿藥昧和血腥氣，她人還未靠近他，眼淚就已先滾落。
這驚心動魄的一夜，有人死，有人傷，但幸虧該活下來的人總算是活下來了。
她淚如雨下的來到朱瞻基的床前。數月未見，怎麼也沒想到再見面會是這樣的局面，他緊閉雙眸，臉蒼白得不見一絲血色，雙眉更是緊緊地攏著。
她瞧見在他手臂上繫著她的帕子，穆公公果然交給他了，而帕上染了血，瞧見那血跡，又想起穆公公說他傷口繃開流血的事，心一揪，她再安捺不住，伸手就掀他的衣服，想瞧清他到底傷在哪。
誰知她才一動，手就讓人抓住了。「原來真有小別勝新婚這回事，瞧幾個月不見，我的小奴才變得猴急了，這麼急著脫我的農裳，好歹也將我喚醒，不是更有情趣？」
他醒了，而且居然還有力氣與她說笑。
「少貧嘴，你傷得怎麼樣了？決讓我瞧瞧。」她催促道。
「瞧什麼，不要緊的。」
「哪不要緊了，聽說你還是讓吳公公給抬回來的」她心急不己，動手又要掀他的衣服。
她一靠近，額頭就被他溫潤的唇吻上，她一頓，低頭望他，這回他溫柔的吻上她的眉心，像是溫煦的春風。
「你……」
「我好想你。」他面色雖然疲憊，但面對她時，雙眸卻是熠熠生輝。
淚花瞬間在她眼底湧動，簌簌滑落。「我也想你。」經過這段日子，她終於明白自己對他的感情已深到不能想像的地步，她再不想壓抑自己了，又哭又笑的說。
他聞言，高興得一把將她抱住，重重地嵌進自己懷裡。
「別這樣，你的傷——」她心驚，擔憂動作過大會害他傷口再次裂開。
「其實我身上的傷並不重，受重傷的地方是我的心，不過幸好有你，我知道你會陪著我，雨中我並不孤單」他指的是她給的帕子。那條紫色帕子是他在雨中唯一的溫暖，也是支撐他不倒下去的力量。
她眼中蓄滿晶瑩的淚珠。「沒事了，太子也甦醒了，所有的危機都過去了。」
「不，沒有過去，只要兩王還在，我與父王的危機就沒有過去的一天！」他忿忿地說。
她明白他的憤怒，今夜實在驚險，若無王貴妃死前相助，太子必定被廢，甚至難逃一死，而他長跪雨中，自己的生死也難以預料。想到這也了她的身子不禁顫抖了下。
察覺她的害怕，圈住她的雙臂縮得更緊了。「別怕，別怕——」他雙唇附在她頸邊，切切地說。
她眼淚落在他的肩上，輕聲啜泣著。「我不怕了，但告訴我，你的傷勢到底要不要緊？」沒有看見她不能安心。
「我傷到了手臂，不過只是皮肉傷罷了。」他解開帕子讓她看自己臂上的傷。
「傷口又流血了，怎麼不重新包紮？」看見帕子上都滲血了，她心疼又生氣的罵。
「我沒事……」發現她臉色不虞，他趕緊撒嬌討好道：「我好想你，因為看不見你，只有你的帕子陪我才不給太醫換……」
她有些氣他明明傷口都浸水裂開了，卻不好好處理，但又不捨他受傷，一邊切念，一邊拿起太醫留下的傷藥替他換藥。
她見他傷口不深，但面積頗大，當初應該也流了不少血才是，遂而起了疑心。
「這傷不算重，但為何會傳出你受的是重傷……你裝的？人人都道皇上是藉由你的傷做掩護趕回捉拿太子，但其實你反而利用自己的傷讓皇上不好立即殺人？」她驀地有所了悟。
「鬼靈精。」捏她俏鼻一下，他讚賞她的聰明。「你說對了，在北漠時，就不斷接到兩位王叔的密函，向皇爺爺舉報父王意圖造反，皇爺爺本來就對父王不滿，此次人在外頭更是被讒言激得怒火攻心，完全聽不進我的話，飛趕回來就是要收回大權。
「父王大禍臨頭，皇爺爺為防我偷偷給父王通風報信，將我看顧得緊，我也只好假借傷勢讓皇爺爺顧慮我的心情，別在我重傷之際一怒將父王殺了。」
「我明白了，穆公公也是受你所托，才故意跑來對皇上說你血流不止，好讓皇上心疼顧忌對吧？」她馬上就聯想起這事。
「是不是也嚇到你了？對不起，讓你擔憂了。」他一臉歉意，但隨即又像想起什麼，神色一沉。「我已經聽說你在咸陽宮裡對皇爺爺說的話了。」他表情複雜地瞧她，那眼神不知是喜、是怒還是憂？
「你那麼快就聽到咸陽宮內發生的事了？」她訝然。
「有兩個居心巨測的王叔虎視耽耽，我為自保，這些年的勢力可不是白搭的，你膽大妄為到敢在皇爺爺的畫上題字，你一唉」他忍不住輕歎。
他對這女人真是又愛又恨，她的聰敏與機警還有膽識絕非一般女子可以比擬，雖有王貴妃死前的幫忙，但她竟想到利用皇爺爺的畫來說服他放過自己的親兒，光是這份機睿就不是尋常人能有的。
但她如此在皇爺爺面前展露智慧，只會讓皇爺爺更加記住她，如此她的危險就倍增，而這些她明明都知道，卻為了救人不顧自己的安危，令他又是自責又是憂心。
「別為我擔心，我不會有事的，況且你回來了不是嗎，你會保護我的。」她微笑道，發現只要有他在，她什麼都不怕。
「會的，我會用性命保護你的！」他凝視她，輕聲的許諾。
他傾向前吻上她的唇。過去幾個月裡，他白天殺敵，夜裡想的就是這片唇的滋味，他多想她……多想啊……