第4頁 文 / 湛露
「近日西南方向的暴雨天氣才是我的最大憂患，聽說那邊的城鎮已經淹了幾座，若是暴雨來到草原上，仙蘭人的房子不知道能不能禁得起狂風暴雨的侵襲，每年我們都要花費大量的人力財力重新修繕破損倒塌的房屋，今年……只怕要早做準備了。」
天色進入傍晚，正在門前院子曬羊毛的安必花大嬸忽然手搭涼棚，看到一人一騎從天邊而來。那人停在她的院子前，笑容像晚霞一樣炫目燦爛。
「大嬸您好，我是從昊月來的，可是天色晚了，不知道該在哪裡留宿，請問你們仙蘭這裡有沒有客棧？」
她見來者是個俊秀穩重的少年，便笑答道：「咱們仙蘭哪有什麼客棧，都是走到哪裡就住到哪裡的。我家側面還有間空房，就是屋頂有點漏雨得修一下才可以住。」
少年跳下馬，將韁繩拴在大嬸家的院門口，信步走入，微笑道：「大嬸肯讓我借宿，我已經千恩萬謝了，怎麼還會嫌屋子不好？看這天氣，今晚肯定是不會下雨的，我只借宿這一晚，明早就走。」
安必花大嬸忙說道：「好，那你等一等，我去給你抱床被子過來。」
於是少年住進了安必花大嬸家的西邊小房，這間房子顯然平時是用來放雜物的，但是大嬸收拾得很乾淨。
安大嬸是個熱情好客的人，她去廚房煮了碗麵給少年端過來，說道：「我這裡也沒有太多好吃的，不過羊肉面是仙蘭的特色，你不嫌棄的話就嘗嘗吧。」
少年感謝的將飯碗接過來，放到桌上，一口一口小心翼翼地吃起來，偶爾會從袖中拿出一方帕子擦掉嘴角沾上的湯漬。
大嬸在旁邊看著他笑道：「你在昊月也是體面人家出來的吧？看你吃飯的方式和其他人不太一樣。」
少年解釋道：「我家規矩多，吃飯時不許出聲說話，也不許將湯湯水水灑到桌上。」
大嬸點頭道：「昊月人的氣派就比我們仙蘭人大，連吃飯都這麼講究，只是這樣吃，得吃到什麼時候才能吃完？」大嬸笑了笑，轉身又去收拾院子。
少年吃完麵，起身將碗筷送出門。
大嬸見了，說道：「將碗放到井台上就行了，一會兒我來洗。」
少年說道：「這點小事我也能做的，已經很叨擾大嬸了，哪裡還能讓您再給我洗碗呢？」說著，就伸手要去井台裡打水。
安必花大嬸急忙跑過來攔住他道：「孩子，這可不行！若是讓你洗了碗，我是要遭天打五雷轟的！」
少年不解地問：「怎麼會呢？大嬸您說的實在太嚴重了。」
她一邊用吊桶打水，一邊解釋道：「咱們仙蘭一向都是男主外女主內的，這一點和你們昊月人一樣，不過仙蘭人對妻子的要求很多，規矩和忌諱也很多。比如這飯碗，一定要女人使用，飯前飯後，只有女人可以摸，男人們只在吃飯的時候會碰它，放下筷子後就一下都不會碰了。
「如果讓男人在吃飯以外的時候碰了飯碗，就說明男人在外面沒有工作可以做，只能在家中做個煮飯的笨蛋，這個家會被天神怪罪，最厲害的天懲就是天打五雷轟了。」
少年聽得目瞪口呆，沒想到洗個碗還有這樣的典故。
但他很不以為然地道：「我們昊月國男人吃完飯其實也是不動飯碗的，但是並沒有這麼厲害的毒咒，聽著倒好像女人的家務不僅卑賤還愚蠢。仙蘭人的性格如此豪放剽悍，怎麼會如此輕視自己的妻子？」
安必花大嬸卻笑道：「女人就該是這樣的啊，女人若是太聰明，那要男人做什麼？」
少年皺緊眉頭，沉默了片刻問道：「大嬸，您家還有別人嗎？」
「我丈夫去草原上打獵了，這個季節正是狐群狼群出沒的時候，一張狐皮和狼皮可以賣得很高的價格，他一走就要十天半個月，今天肯定是回不來了。」大嬸又抱起一捆柴火，笑道：「我去把屋子裡的地火燒得旺一些，你那間屋子就會暖和一些了。」
「多謝大嬸。」少年好奇地跟了過去，想看她如何燒「地火」。
原來是幾間屋子的地面都是相通的，大嬸在正房添柴生火，燒出的熱氣經過一個巨大、像鐵爐的東西傳送到每個房間。房與房之間負責傳送熱氣的鐵管子都安裝在牆壁上，還有閥門，貌似是可以調控熱氣的輸出和關閉。
少年人不禁讚歎道：「仙蘭人真是聰明！這種取暖的方法，昊月人可不知道。」
安必花大嬸得意地笑道：「這方法是咱們哈格桑想出來的。過去仙蘭人也用不上這樣的熱爐子，所以真的要感謝天神把哈格桑送給了我們仙蘭人啊！」
少年又笑了，大概是因為這一路上，聽到關於這位「哈格桑」的溢美之詞實在是太多了，多到他不想再聽了，正想回房休息，那位大嬸卻來了興致，和他介紹說：「咱們這位哈格桑是仙蘭人的傳奇。」
「我知道，他率兵八千退敵十萬。」
「不僅如此，哈格桑據說是天神的兒子。當年他的母親是咱們仙蘭族的聖女，被一道閃電劈中，然後生下了他。」
少年瞪大眼睛，想笑又忍住了，「被閃電劈中？」
真是聞所未聞，除非是親眼所見，否則他才不信這荒誕的說法。但是看大嬸的表情這樣認真嚴肅，一臉的嚮往崇拜，就知道她對這「傳奇」是深信不疑的，他再多加反駁也沒有意義。
於是他妥協地點頭附和：「的確是天神的兒子呢。」
他趕了數日的路，又困又乏，和大嬸再寒暄了幾句，就回房去睡了。
房門一關上，果然很暖和。少年躺在屋內唯一的一張床上，身下有點扎扎的感覺，因為身下所謂的墊子，不過是草編的草墊，毛毛扎扎並不平滑，對於素來養尊處優的他來說，環境實在是不夠舒服。
他悄悄褪下褲子，看著一雙雪白大腿內側已經磨破的皮肉，不禁苦笑一聲，「真是自討苦吃。」
平時在家騎馬，最多騎不過兩、三盞茶的工夫，就會被跟隨自己的管家三催四請地叫下馬背，即使長輩再疼他，也只能一個月騎上兩、三回。他自詡天資聰穎，騎馬習武都學得很快，只是被家人過分疼寵著，苦頭吃得也少。結果這一回自己雄心勃勃地決定騎馬來仙蘭，卻沒想到過於顛簸的馬上生活，讓他的雙腿飽受折磨。
還好隨身帶了家中最好的金創藥，每天用藥抹一抹，綁上白布，就可以再堅持一段時間。而且，都已經來到蚩南，南圓羽香近在咫尺，他怎麼可能在這個時候放棄，只是他還沒有想好要怎麼接近那位被無數人讚頌的「哈格桑」，今晚再想一夜吧。
沒多久，困意上襲，即使睡不慣草床，終於還是迷迷糊糊地睡著了，睡到半夜，突然感覺有人用力推他，還聽到那位大嬸拔高聲調的聲音在他耳邊喊：「快起來！狼群來了！」
他猛地一驚，本以為是作了惡夢，但睜開眼的那一瞬間，大嬸已經衝了出去。
他趕忙胡亂地把衣服穿上，緊跟著跑了出去。
第2章(2)
大嬸對於對付狼群應該很有經驗了，只見家門口的籬笆上已經插上了數支火把，火光熊熊燃燒起來，將眼前照得通明，而少年站在籬笆之後放眼看去，不禁渾身打了個冷顫，在十幾丈外的地方，有無數綠螢螢的光點正在閃閃爍爍。
那就是狼群？他自小生活在京城之中的大戶之家，對於這種可怕的群居動物一向只是耳聞，不曾親睹。此時遠遠看到狼眼幽寒，縱使他平日鎮靜大膽，現在也嚇得渾身微顫，一瞬間，小時候讀過所有關於狼的故事全都湧上心頭。
他記得書上說狼是怕火的動物，所以他站到一株火把後方，好不容易稍微心安了一點。回過頭去，發現大嬸手中也已攥著一支火把，戰戰兢兢地守在家門口。
「大嬸，這裡經常有狼群出沒？」他小聲問道。
大嬸直勾勾地看著狼群，「草原上狼本來就多，否則我男人怎麼會靠獵殺它們養家餬口。可是這些年住在這裡的人越來越多，狼群也不太靠近了，沒想到今天狼群會突然出現。」
「有沒有向其他族人示警的方法？」
她登時一震，叫道：「對了！我都忘了這件事！」她連忙將火把往少年手中一塞，返身跑回屋去。
不一會兒，大嬸拿著一支牛角做的號角跑出來，放在嘴邊用力地吹起來。號聲低沉，聲音卻隨著草原的風傳得很遠，聲音飄出的剎那，少年立刻察覺到狼群變得躁動，那些閃爍的綠光不僅沒有後退，反而有逼近的跡象。
他心中驚駭，難道這些狼群是被那些捕狼人驅趕之後，胡亂逃竄到這裡的？若真是如此，這樣的求助號聲它們應該也早已熟悉，會不會反而激怒狼的血性，引起進攻。