第16頁 文 / 寄秋
「這種事你一開始就要防著呀！絕不能讓他們父子越來越近，有和好的一天，對你、對兩個孩子不會有任何好處，反而會被逼到絕處。」她太大意了，闊太太的生活舒服得她缺少警戒心。
「我有防啦！可是誰曉得他會突然冒出來，鼎天生病的事我照你的話瞞著，不讓孩子們通知他……」誰知百密乃有一疏，仍讓他得到風聲。
三0五病房前的走廊轉角，有兩個行跡可疑的男女將頭靠得很近，神色慌張的低聲交頭接耳。
這兩人不是別人，就是莊瓊珍和她好賭成性的胞兄莊瓊球，夏仲夜只注意到提著晚餐的繼母，沒發現假意關心，前來探病的猥瑣男人。
表面上莊瓊珍看起來能幹又世故，但事實上是沒什麼大腦的草包一個，她沒主見、耳根子軟，只會聽人安排行事。
所以出主意的人通常是她大哥莊瓊球，他常在她耳邊危言聳聽，一再挑起她的危機意識，讓她害怕有一天會被趕出去，流浪街頭。
先下手為強，這是莊瓊球常掛在嘴邊的一句話。
而這些年，兄妹倆在夏家的確搞了不少鬼，讓家裡的衝突不斷，瀰漫著緊張氣氛，甚至還動起歪腦筋想獨佔夏家財產。
「你看看他把我們害得多慘，安排進去公司的親朋好友一個個遭辭退，他們可埋怨得很，怪我們連安插個人也沒本事，他斷人後路的手段相當狠殘呀！」他欠了一大筆賭債快走投無路，不弄點錢來補洞，肯定被孫老大斷手斷腳。
「那我們該怎麼辦？他會不會已經知道……那件事是我們幹的。」莊瓊珍不安的吞嚥口水，神情慌亂地四下張望。
他一聽，啐了口口水。「不要自己嚇自己，自亂陣腳，他要有證據早就不放過我們了，哪會由著我們逍遙。」
「可是……」她總是心神不寧，老覺得有雙眼睛一直盯著她瞧。
「斬草要除根，上一回讓他逃過一劫，這次別想再那麼幸運。」他腦子裡又浮起壞念頭，陰惻惻地笑了。
「大哥，你是說……」她畏縮地顫著肩。
「呵呵……無毒不丈夫，他要我們一無所有？我們就讓他連命也沒有。」他做了個抹脖子的手勢，表情陰狠。
莊瓊球心狠手辣的笑著，以為天衣無縫，沒人曉得他的狼子野心，殊不知他和胞妹的密談全落入一名高中女生耳中，她驚慌無比地睜大雙眼。
單純的夏仲芬根本不曉得母親和大舅居然這般惡毒，兩人聯手謀害她最尊敬的大哥，失手一次再生第二計……不，不行，她不能讓他們一錯再錯，一定要把這件事告訴……
她心慌地想找個人傾吐，悄聲後退的身子走得急，不意撞上一堵肉牆，一張發白的臉往上抬，她看到的是一臉難以置信又痛心的二哥。
第8章()
「你說什麼？」
「這是全家投票表決的結果，請節哀順變，我們會在精神上支持你。」
「等……等一下，我想我沒聽清楚，你們一定在開玩笑吧！這種會出人命的事怎麼可能交給我負責？」
「吸一口氣，放輕鬆，不會有事的，我們對你有信心，加油！」
「可是……」
「你還給老娘可是什麼？要你做件事拖拖拉拉的，難得讓我放幾天假，享享清福會要了你的命不成。」
「……」
面對小妹的幸災樂禍、大姐的同情眼光，以及老媽的河東獅吼，被趕鴨子上架的趙瀠青真有欲哭無淚的感覺。
望著堆到滿的鍋碗瓢盆，洗碗精的泡泡流到水糟邊，她一雙拿手術刀解剖的手泡在冷水裡，一遍又一遍地清洗髒污的碗盤。
為什麼會是她？好無言的畫面。
話說，那一天她代替要上班的大姐接母親回家，照理應該是很平靜的一天，孰料到了全家聚會的晚餐時間，居然平白無故的掉下一個大災難。
什麼時候召開的家庭會議，怎麼沒人知會她一聲？好歹也要問過她這個當事人的意見，不要一拳打得她措手不及，全無招架之力。
「活該，誰教你忙著談戀愛，有了男人就樂不思蜀，我們看了眼紅，三次通知不到就算缺席，你喪失權益。」趙家小妹吐吐舌，得意又囂張的宣告。
問題是誰通知她了？三個女人關起門來自行討論，只象徵性的朝她房門口喊三聲，不在家的她自然無法回應，因此拍板定案。
「才幾個碗而已，你到底要洗到什麼時候？客人等著吃飯，你再磨磨蹭蹭的，人都走光了。」
趙媽媽的大嗓門一樣宏亮有力，她開口一喊，十條街外的街坊鄰居都聽見了。
「洗乾淨點才衛生，總不能讓人吃了拉肚子。」她想念福爾馬林的味道，拿來殺菌最適合。
「怎麼，念你一句就給我板起臉色了，也不想想這些年是誰辛辛苦苦拉拔你們姐妹長大，我喊過一聲苦、一聲累嗎？叫你來顧幾天店不情不願的，真要我拖老命來養你們幾張嘴……」
「老媽小吃店」就開在住家樓下，空間不大，擺上四、五張桌子就滿了，一個移動式攤子貼著牆。
店裡賣的是麵食、滷肉飯，還有些小菜和滷味，附近的老鄰居十分捧場，用餐時間一到，常把小吃店擠得水洩不通。
扭傷腿的趙媽媽本來該關店休息，等傷好了再營業，可是吃慣她手藝的老顧客上門抱怨沒東西吃，閒不住的她應大家要求，傷了腿也要開門做生意。
可無法久站的她怎麼煮食？
在三票對一票缺席的表決下，由放「長假」的老二趙瀠青回家幫忙，趙媽媽前一天先指導廚藝不錯的大女兒做好小菜及滷味，而買菜的事交給老三去跑腿。
既然老大、老三都分配了工作，剩下來的老二責無旁貸，負責當幾天小吃店老闆。
只是，家裡的賢妻良母是大姐，從來不是她，一個名副其實的廚房白癡怎麼拿湯勺、下面餵豬……呃，是煮給客人吃，簡直是一大考驗。
「阿珍呀！不要再罵了，你生的三個女兒都很乖啦！你看她還肯來幫你，你作夢都該偷笑了。」奇怪，今天的氣象報告是大晴天，怎麼他越吃背脊越涼，好像快變天了。
「你唔甘嫌啦！水雞伯仔，女兒養大是別人的，沒路用，哪天我老得做不動時還要看她們臉色，肯不肯給我一口飯吃攏嗯哉。」她國台語摻雜的和老鄰居聊天，嘴上百般數落女兒的不是，可臉上卻眉開眼笑的。
「珍仔嬸，你好命了，看看你女兒多勤快，你腳傷不方便還能放下工作幫你做事，你呀！該知足了。」修車店的年輕老闆一邊吃著滷肉飯，一邊偷瞄人家女兒。
趙家姐妹花遠近馳名，多看兩眼好配飯，可是呀！為什麼有頭「惡犬」虎視眈眈，瞪得人連筷子都拿不穩，一口飯吃到鼻子裡？
「對啦！要感恩，不是每個人都養得出這麼好的女兒，不過……」米店老闆忽然聲音一低，一雙倒三角眼往煮麵的大鍋瞧去。「緣投喔！你家快辦喜事了吧！喜酒別忘了我一份。」
「咽啦！咽啦！是朋友，我家青青說他是大公司的大老闆，不會喜歡我們這種小家小戶。」騙肖仔，都跟這麼緊了，還故意強調一點關係也沒有，真當她眼睛瞎了呀！
小家小戶？
黑眸一瞇的夏仲夜瞪向裝忙的女人，心裡冒出一句又一句○○ＸＸ，想把那只縮頭烏龜的龜殼瞪出幾個洞。
日進斗金的大老闆為什麼會屈就廁所大的小吃店，還不是為了她，她居然面不改色的撒謊，說兩人只是「朋友」。
那每天晚上睡在他身邊的人是誰？把他當抱枕睡的人又是誰？
「吼！這種朋友多交幾個啦，以後你這家店就有人手了，小店變大餐廳……」喝！這是什麼，他沒點「生」魚片。
「多交幾個？」冷得凍人的低嗓從上頭落下，似乎還有雪花片片的畫面。
「呃，那個……呵呵，一個就好，太多也吃不消嘛！況且像你這樣英俊又體面的男朋友也不多見。」哇！有沒有那麼奢侈，穿著阿曼尼煮麵，他那件染上油污的絲質襯衫要好幾萬吧！
一句「男朋友」讓夏仲夜的臉色稍緩。「吃麵，話少說。」
「是是是，我吃，馬上就吃……」嘖，讓個大老闆服務，會不會天打雷劈呀！
「無異議」通過的表決，就算是趙瀠青也不得拒絕，少數服從多數，所以她苦著一張臉，硬著頭皮接下大家的「期望」。
可是她的廚藝呀！真的只有一句話足以形容……慘不忍睹。
看不下去的夏仲夜只好跳出來幫忙，先幫她穩住客源，別飯沒煮好就砸了鍋，讓她母親又借題發揮地數落一番。
一開始真的只是下碗麵而已，他以為小店面不會有什麼客人，他來陪著她，以防又有人對她不利，他可以一面盯緊人，一面用電腦連線處理公事。