第6頁 文 / 陽光晴子
「聽到沒有？不過，敏兒，你婆婆替你抱不平，我現在就帶你回房恩愛一下。」錢少倫惡作劇的摟著她的腰就要走人，嚇得她急急拉掉他的手，粉臉漲紅的直搖頭。
「我還有事呢。」
「娘，你也聽見了，娘子比我還忙，沒空讓我補償，我要走了。」他還真的就放開霍敏兒轉身要走人。
「等等，晚上也該回來吧？外頭閒言閒語一堆！」江瑾連忙向霍敏兒使個眼色，「你是他妻子，也管管他、唸唸他。」
她還沒說話，走了兩步的錢少倫又走了回來，俏皮的朝她挑挑濃眉，「你是個聰明人，應當很明白，我把你娶進來，絕不是讓你來管我的。」
她微微擰眉，「我不會阻止相公做想做的事，但是希望相公能為這個家出點力。」
「說得好，你啊，別跟你爹一個樣，年輕到老，就愛四處賞花品茗下棋，家裡的事也不顧。」江瑾點頭，她扶持這個家，可有好多辛酸啊！
「娘啊，我永遠也不會像爹，因為我只會往女人堆裡鑽。」錢少倫笑著白嘲。
江瑾只能瞪眼。
這是女人的宿命吧！霍敏兒心想，女人要遵守三從四德，男人卻無規範，只靠自制能力，但面對家事漫不經心的錢少倫，她似乎只能自求多福。
「別煩啊，娘，我這個娘子可是個大掌櫃，家裡的事有她作主，你我都無後顧之憂。」他魅惑的黑眸再次朝霍敏兒眨了眨。
「意思是日後我做什麼決定，相公都會無條件的支持？」霍敏兒向他索取一個重要的承諾，以防日後他翻臉動怒。
「那當然。」
「相公是重承諾之人？」她再問。
「那當然。」
「敏兒明白了，謝謝相公。」
他怎麼覺得她臉上的笑容怪怪的？帶了點說不出的……狡黠？
罷了，一個小女人能對他怎麼樣？他又恢復吊兒郎當的樣子，「能者多勞，日後這個家就請娘子多費心了。」
「那當然。」她莞爾一笑。
他狐疑的再看她一眼，這才轉身離開。
「娘，我跟牧廷在用午膳，您要不要一起吃？」
她馬上搖頭，「那孩子的臉，我看了就心酸酸，哪吃得下去？你去吧。」
「是。」
錢家的親情太過淡薄，這也是她日後要改變的重要目標之一，霍敏兒在心裡又記上了一筆。
第3章()
改造錢家大作戰，霍敏兒將該做的事先行列表。
首先，錢家人口太多，主子雖只有五人，但這豪門大院算算有幾十間房，東、西、南、中四大院落，處處都植滿各式美麗花卉，的確需要不少奴僕整理保持，可絕對不需到奴僕成群的地步。
開源節流、緊衣縮食絕對必要的！
開源這件事她畢竟有在錢莊裡主事過，在執行上阻力較少，但在節流部分，就得有足夠的智慧來處理。
錢家繡坊位在京城大道上，前後都相當熱鬧，有字畫、古董、珠寶、飯館、客棧，當然也有同性質的綢鍛布莊，長長街道上，行人熙來攘往，馬車亦絡繹不絕，前後幾條街，亦住了不少達官貴人，按理，要做生意不難，更甭提錢家在尚未衰運纏身時，可也是眾多富商名流攀附權貴的對象。
會落到今日衰敗情況的重點在於，被沾到邊也會走霉運的流言，讓好客人畏懼而不上門，壞客人則趁機談條件，沒有所謂的銀貨兩訖，要折扣、款項也得晚收。貨物已出，卻沒錢可拿，這也是錢家目前的窘境之一。
一日又一日，霍敏兒站在店舖內，殷殷盼著客人上門。
為免虛耗光陰，她還當起學生，請帳房或總管告訴她各式布料的背景、特性及適合裁製的衣物，畢竟是自家的祖傳生意，她既入錢家門，就得努力融入。
於是，在展示著各式琳琅滿目綢緞布料的繡坊內，可見她日日穿梭其中，摸著、看著布料邊做記錄。
對她的努力，掌櫃及夥計都忍不住豎直大拇指。
霍敏兒很厲害，過目不忘，一些客人僅介紹一次，下回再來，她便能叫得出名字來。
而且抓帳的能力更強，幾天前在帳房裡核對的帳目，她仍牢記腦海，若有賒帳的客人上門，她馬上能說出該名客人積欠的款項，若前債末清，她會堅定的拒絕販售，相當有魄力！
但這等魄力往內部發揮後，就不是人人都能接受了。
幾個混水摸魚、幹活不認真的奴僕被辭退也就罷了，可接下來，有些工作還算賣力的奴僕不明原因的被辭退，就搞得下人們人心惶惶。
另外，月例錢也大幅縮水，購物取款也要有憑有據，例如買了十斤柴，就得見到十斤柴才能領款。
吃的方面，廚房也接到指示，減少採買昂貴的食材，吃些樸素人家會食用的即可。
而採買任何東西，都得一一列明細對帳，若有不清不楚之處，還會被霍敏兒喚去，問個清楚。
還有，過去錢家人沐浴時間不定，所以，灶房柴火永遠都燒著的情況也改變，供熱水時間只在兩個特定時間，錯過，就無熱水可用。
錢府內不需要點上油燈的地方，尤其是鮮少有人行經之地，更不必亮如白日。
霍敏兒錙銖必較的行徑是一天比一天的多，自然也引起更大的爭議。
因為，錢幃誠夫婦出手一向闊綽，也很好說話。
錢少倫雖然在外風流，但從不沾染府裡的丫鬟，就算女眷們因他的俊帥看直眼，忘了做事，他也是笑咪咪的，完全沒有主子的架子。
而沒管事的他，也從未管錢的進出，所以，有時候帳房拿錢給奴才們去買點主子要用的東西，剩下的零頭就中飽私囊，也是沒人計較的。
可是這段日子，突然來個什麼都要管的少奶奶，不少人哀聲抱怨，也私下議論少奶奶的心眼好多。
但府裡也有另一派擁護她，因為她嚴以律己，自己帶頭節儉，做事也有原則，這讓散漫冷寂的大宅院開始有了轉變。
尤其她主動接近錢牧廷一事，令不少人稱讚。僕人們都知道那孩子只是太寂寞，只是厭倦了錢家人看到他都是一副好可憐的神態，他才會安靜到連話都不想再說。
但她不同，她會主動逗他、陪他用餐，即便他仍沒開口，但他們這些老奴僕都對她的善解人意有了深刻的好印象。
霍敏兒忙得天翻地覆，終於回到房間後，暗吐一口氣，她才想要泡泡澡紆解腰酸背痛，竟看到鮮少見到的丈夫也在房裡，顯然早她好幾步享用她的熱水澡。
錢少倫打著赤膀，結實剛硬的身子上還有剛出浴沒擦乾的一點點水珠，但他肌肉厚實的胸膛，看來堅若磬石，很有安全感，也很溫暖。
不過，他此刻的表情可不只有溫暖而已，他是冒火的。
他抿緊了唇，走上前，朝她身上嗅了嗅。
她皺起柳眉。
錢少倫雙手環胸的看著這個不上道的妻子，「嘖，我聽不少下人說，你什麼都要省，幾乎到了無所不用其極的地步。」
「看來是很多人向你告狀去了。」她其實不意外。
「是，但我怎麼看你都不覺得你是斤斤計較之人，所以我用聞的，哼，還真是一身的銅臭味，果然是錢莊來的大掌櫃啊！」他語氣中的鄙夷很清楚，但也是惱自己識人不明，曾誤以為她身上嗅不到半絲銅臭味。
她靈動慧黠的明眸直勾勾的對視他黑眸中的嘲諷，「是。所以，我先告知，日後相公要拿錢也沒那麼方便，也請相公記得，你曾答應我做的任何決定你都會支持的事！」
有這件事嗎？他不記得了，但一想到拿錢不方便，他就不高興。「我在外風流，你吃味了？所以，藉著當家主母之名，理直氣壯的要控制我用錢——」
「並不是，錢家有一大群人要養，卻是入不敷出。」她直接打斷他不實的指控。
「怎麼可能？」他一臉憤怒，「我娘跟我說過，錢家什麼不多，就是錢多多！」
「所以，你一直覺得我們很有錢，多到可以將錢拿到青樓去佈施？」她一臉的難以置信。
他冷哼一聲，「果然，你在意的還是青樓女子，霍敏兒，男人三妻四妾並不稀奇，你的氣度別這麼小！」
「別往自己的臉上貼金。」霍敏兒相信他不僅對他娘的話堅信無疑，對錢也是完全沒概念，才沒察覺錢家已快剩一個空殼。
「那你也搞清楚，你當過霍家的錢莊掌櫃又如何，這裡是錢家，仍然由我在作主。」
「是嗎？作主的人白天看不到，晚上更是看不到，日夜紙醉金迷，聽著吳儂軟語，懷抱軟玉溫香，眼前除了一片旖旎風情外，還有什麼？」她真的氣他的不爭氣。
「該死的，你不過是我的妻子。」他怒道。
「我是，所以，如果你能將一點心思放回家裡跟店舖，我會更感激。」
他咬咬牙，「那我只能告訴你，我的人生不會因為多了一個女人就變了樣，所以，省了你的感激！」