第2頁 文 / 陽光晴子
接著，姍姍來遲的霍玉珊、霍玉綾也落了坐，卻是呵欠連連，霍老爺的眉頭揪得更緊，「你們這樣怎麼到錢家拜訪？等會兒上路後，在馬車內好好小憩。」
「是。」三人皆順從回應，但眼神迅速交會，都有心事。
在用完早膳後，隨行的僕傭將行囊先行送上車後，霍老爺一行人也隨即上了馬車，霍玉珊跟霍玉綾立即呼呼大睡。
反而是霍敏兒，陷入沉思。
「敏兒，怎麼了？」霍正對這個閨女最寵愛，因她貼心、早熟又善良。
「沒事，爹，我也小睡一下。」
不想父親擔心，她勉強闔眼，但一想到兩位姊姊昨夜跟她說的話，她就陷入天人交戰的情緒中。
兩位姊姊不僅都有心上人，也非處子之身，若是她們其中一人嫁給錢少倫，錢家一旦追究下來，怒指騙婚，將事情鬧大，爹跟姊姊們的面子要往哪裡擱？
但姊姊們的請求……要她主動說出自己要嫁錢少倫，她又感為難。
其實，錢家這幾年家道中落事小，就連錢家像中了詛咒，家運衰到一個不行外，旁人沾上點關係也會跟著一起衰到爆的流言，她也不在意，讓她真正困擾的是錢少倫，這些年來，他流連花街柳巷，花花公子的行徑成了京城百姓們茶餘飯後的聊天話題。
他變太多，不再是九年前，那個熱心救狗的大男孩！
因為一直對他念念不忘，所以這幾年，她一直關注他的事，也知道九年前，他的父親是帶著他跟他哥哥到她家拜訪，她因為外出，所以沒跟他打上照面，殊不知，在那一次，原有世交的錢霍雙方也談定了子女聯姻的婚事，而她爹為人豪邁，還拍胸輔保證一旦三個女兒都及笄，就前往京城，讓錢家老爺挑一個喜歡的當媳婦兒！
當時，她還暗自竊喜，希望自己會是那一個幸運兒，但在聽聞錢少倫的行徑愈來愈荒唐，成了紈褲子弟後，她已斷念。
思緒翻飛之餘，馬車已進入京城，她張開眼眸，從車窗望出去，大街上人潮熙來攘往，熱鬧非凡。
不一會兒，馬車抵達錢府，一行人陸續下了馬車。
錢家的門楣寬闊，「京城第一繡坊」的扁額還高高掛，剛進門，就是規模頗大的綢鍛布坊，一櫃一櫃的展示各式布匹外，還有琳琅滿目的絲帶、絲線，讓人目不暇給，不過，陳列的東西雖多，掌櫃與招待來客的夥計也不少，卻不見一名客人。
錢家老總管匆匆來至，還吆喝著掌櫃等人排列成隊，一起向他們一行人彎腰行禮後，即領著他們一家子往後方走去，一方面不忘介紹另一邊是綢緞師傅及紡織、繡女工作的地方。
再經過一拱門院落，映入霍家人眼簾的即是一座更大的主廳堂，從老總管口中得知，這裡便是錢家私人起居範圍的開始。
他們一行人踏上磚砌台階，走進廳門大敞的廳堂後，舉目所見，奴僕還是不少，派頭是足了，但仔細瞧瞧，這裡沒什麼古董花瓶、看來一點也不金碧輝煌，牆邊還可見斑剝，有一股風華褪色的氛圍。
連家道中落的霉味都聞得到，她們是絕對絕對不嫁進來的！霍玉珊、霍玉綾姊妹互看一眼，傳遞的都是同樣的訊息。
兩位姊姊眼裡的不以為然，霍敏兒是看到了，不過，平心而論，在她眼中的錢府還是豪華氣派的，而且奴僕成群，沒有想像中落魄。
「歡迎！歡迎啊，霍兄弟，這一路辛苦了！」
錢幃誠偕同妻子江瑾急急的從內院趕來迎接。
「不辛苦，近來可好啊？錢兄弟。」霍正豪爽的拍拍好友的肩膀，兩人小聊一會兒，即移到另一個廳堂。
設宴的地點樑柱窗欞傢俱看來更見精雕細琢，而桌上餐點更是色香味俱全，怎麼看都覺得錢家過得仍是一蒙奢的生活，不見窮酸。
然而，錢幃誠不避諱的坦承自己被賊人所騙，投資失利後，大兒子、大媳婦為籌錢填補繡坊的資金缺口，在赴大媳婦娘家的路上，馬車墜崖，雙雙過世，兩人用生命保護而倖存的兒子不知是否因目睹父母意外驟逝，打擊太大竟然不再開口，看了再多的大夫，也沒有用。
「怎麼不見他？」霍正關心的問，但其實想問的是——錢少倫人呢？
「他不喜陌生人，所以，沒讓他出來見見老朋友。」錢幃誠解釋後，忍不住又歎氣，「總之，不怕老朋友笑，我這幾年來過得窩囊，像是衰運纏身，這日子是一日不如一日啊。」
「總會苦盡甘來的，對了，喜事一來，霉氣盡除。」霍正說得堅定，目光還意有所指的看了霍玉珊、霍玉綾。
兩人柳眉一皺，急急低頭，就怕錢家二老看中她們。
這動作太明顯，錢幃誠夫婦皆面露尷尬，錢幃誠更是宣言，「我看婚事還是再考慮考慮吧。」
「對，先用餐。」江瑾也連忙招呼。
對兩家的婚事，他們不敢奢望能成真，畢竟小兒子太不成器，他們可不想耽誤霍家女兒的終身幸福啊。
於是，在錢家夫婦熱絡招呼下，霍家四口舉著夾菜，專心用餐，只是，餐用得差不多，怎麼還是沒看到最關鍵的人？
「怎麼不見少倫？」霍正還是忍不住開口問。
錢家夫婦尷尬的互看一眼，心知肚明那死小子肯定又窩在溫柔鄉，可怎麼能說呢？錢幃誠困窘的道：「那孩子還在外面，顯然忘了我跟他提過今日你們要到訪一事，但不急不急，我已派人找去，不久就會回來。」
「哦，好。」
但時間流逝，連飯後甜點都上了，仍不見錢少倫的身影，只見錢幃誠不時的跟站在門口的老總管使眼色，但老總管伸長脖子，瞧了瞧前方院落，還是搖頭、再搖頭。
終於，甜品用完，錢幃誠再用眼神問了一次，這一次，他用力點點頭，錢家二老這才鬆了口氣。
錢少倫還真是姍姍來遲。
「少倫，你可終於回來了！還不快跟你霍伯父及三位小姐問聲好。」錢幃誠連忙提醒他這不成材的兒子。
「霍伯父好，三位美麗動人的小姐好。」錢少倫從善如流，還油腔滑調的福身行禮。
霍敏兒看著他，由於從小就在錢莊進出，人來人往，她很清楚一個人要風流倜儻也得有本錢，而他的確有，只不過，她記憶中那名開朗善良的俊美男孩已不復見了，她是真的失望。
雖然他一如她記憶中那般英俊非凡，但吊兒郎當，一點也不莊重，但那抹笑容的確是迷人的，瞧兩個姊姊被看得臉紅心跳，而她，或許是關注他的事太久，心反而淡定了些。
第章(2)
霍敏兒的表情，錢少倫注意到了，她沒有像尋常女子見到他時的羞澀或癡癡凝視，那雙澄清的明眸甚至有點似曾相識。
微醺的黑眸帶著抹誘人的慵懶，他索性在霍敏兒的身旁坐下，色迷迷的來回打量霍家三位千金，「三個姑娘都是大美人啊，哪一個將是我的妻子？」
語氣輕佻、態度輕浮，怎麼看都像是那些不學無術、遊走在青樓裡的尋歡客，他難不成把她們當那兒的姑娘嗎？霍玉珊、霍玉綾姊妹馬上不悅的轉開頭，她們絕不當嫁他的倒霉鬼！
霍敏兒則不由自主的深吸口氣，感覺到他身上有股夾雜著胭脂及酒的氣味，並不好聞。他長得高大，光坐在她身邊，已有一股莫名的壓迫感，再加上，不知是有心還是無意，他身子斜靠向她，僅差咫尺便會碰觸到她，令她屏息僵住，不知如何是好。
反之，他大方的汲取她身上淡淡的少女馨香，笑得很放肆。
錢家夫婦卻是呆了，怎麼也沒想到兒子開門見山，談的就是娶媳婦的事兒。
但豪邁的霍正就愛這直來直往的性子，「老夫一生最重承諾，當然你要娶的就是我——」他撫鬚笑看著坐在一旁的大女兒。
「我不要！爹。」
「我也不要，爹。」
霍玉珊、霍玉綾的聲音雖然低如蚊蚋，但從她們臉上排斥的神態就能看出她們無意出嫁。
霍正老臉微赧，立即斥責，「胡說什麼？你們年紀已到，不嫁做啥？就你們其中之一。」他真覺得臉上無光，沒想到兩個女兒敢當面拒絕。
「霍兄弟，實在不必勉強令擾，就外界對我們的批評，她們不願意，我們可以理解。」錢幃誠也感汗顏，但還是瞪了自作孽不可活的逆子一眼。
霍敏兒也忍不住將視線偷瞄向錢少倫，沒想到他竟然咧嘴笑看著自己，她心兒「咚」地漏跳一拍，急急收回目光，卻止不住紊亂的心跳。
偏偏坐在左手邊的二姊在此刻又以手肘輕敲她一下，她一抬頭，就對上她以及大姊懇求的目光。
「話非如此，讓兩家結為親家，這乃是你我兄弟的承諾。」霍正還是堅持。
「霍兄弟，今非昔比，不同了呀。」錢蟑誠感謝他仍瞧得起自己。