第15頁 文 / 淺草茉莉
「阿菱。」秦藏竹邊喚，他的心一寸寸縮緊，極為害怕將會看到什麼樣的她。
「阿——」
倏地，一道人影由床邊竄出，那女人披頭散髮，如火球般的雙睛正充滿恨意的瞪著他，令人感到悚然心驚。
「我根本不想再見到你，你不該帶我回來的！」蘇菱怒說。
看她這樣，他的心一陣絞痛。「是我負你，是我的錯，可……可我好不容易才將你帶回來，你別傷害自己，求你別傷害自己。」他哽咽的懇求。
她瞄見他手中捏著的木牌，淒冷地笑。「你既想封印我的記憶，就不該在月圓之夜教我有機會取下木牌，既取下它，我就不會再戴上了，你死心吧！」在他帶她去見鬼婆婆時，她尚未失憶，見過這塊木牌，也知道它的功能，所以才會一清醒就想立刻將之毀棄。
聞言他臉色一片蒼白，歎聲道：「這塊牌子不只是讓你遺忘過去而己，最重要的是，它能保住你的魂，就算不為了我，也請你想想歡兒，他需要娘啊！」
這塊木牌曾是某位得道高僧修了五百年的靈物，是他由鬼婆婆那高價求得的，阿菱不能離開這塊木牌太久，否則將魂飛魄散！而中秋月圓之夜的子時，是木牌唯一無法作用的時候，會解開她被封印的記憶，瞬間記起過去發生的所有事，而這時候也是她性命最脆弱的時候，她若不想留在世間，只要取下木牌，子時一過便煙消雲散，這回任十個鬼婆婆、二十道木牌也救不回她了。
因此他才會如此急迫，甚至不惜觸怒皇帝、離棄李霏也要離宮趕回，如今只恨李霏在關鍵時刻竟對他下藥，讓他離開她身邊，令他無法及時阻止她取下木牌，此刻子時將過，再不將木牌掛回她身上，那她必死無疑。
他悲愴的凝視她。自個兒如何能承受再一次失去她的打擊？如何能夠！
「歡兒……」提到兒子，又聽見外頭離歡的哭聲，這聲聲的哭啼令她眉目終於不再銳利陰冷。
「是啊，咱們兒子歡兒，你在瞧過他、抱過他、給他餵奶、陪他嘻笑後，還捨得離他而去嗎？」他柔聲問，盼能喚回她一絲柔情。
彷彿在呼應親爹的話，離歡的哭聲越來越大，而屋內蘇菱的眼淚也越落越多。
中秋夜她記起了所有的事，包括他的背叛，包括他的絕情絕義，包括她拚死生下歡兒……然而，這也包括她回來後首度抱到親生兒子，聽見兒子的呀呀笑聲、揮舞小手時的可愛動作、大眼圓睜時的傻傻表情，以及張開手臂哭著要讓她抱的可憐模樣……
她的孩兒、她的寶貝、她的心頭肉，她怎會捨得，怎會？
「你聽，歡兒在哭了，你不想再抱抱他，讓他別哭嗎？」他想轉身去抱孩子進來，也許見到歡兒，她會捨不得走，會願意留下。
「不，別去抱他，我……我沒臉見他。」她阻止他去帶離歡進來。
「阿菱……」難不成連歡兒都留不住她了嗎？他十分心痛。
「我是個不負責任的母親，既不能給他一個正常的親娘，又何苦再見他，你讓秋兒將他抱遠，我連他的哭聲都沒資格聽。」她悲聲道。
「你就這麼狠心，連歡兒也不要了？」
「我狠心？狠心的是你，秦藏竹，狠心的是你！」
他霎時白了臉。「阿菱，再給我一次機會，這次……這次我會……」
「不要再說了，我不會再相信你的，尤其你竟敢在我遺忘自個兒有多恨你時，讓我與你、與你……你這卑鄙小人！」她驀然想起這陣子他對她的所有溫柔，他們擁抱、親吻，甚至是溫存！
那夜她在他身下承歡，無知的迎合他的每一個動作，享受每一個歡愉時刻，如今想來簡直令她羞慣得怒火攻心，直想將眼前的男人碎屍萬段了。
他一臉滄然的看著她。「阿菱，你恨我應該的，因為我何嘗不恨自己呢？但我多愛你，多愛你啊，不管你如何的誤解我，如何的不諒解我，可我，仍是不能沒有你，失去你，我形同失了心、失了魂，失了一切——」他聲音一緊，流下男兒淚。
眼淚縱橫他的臉龐，那害怕失去的心，教他煎熬得無法自持。
秦藏竹卑微的說：「我愛你，我求你活下來，縱使用盡餘生來恨我也罷，我只求你活在我看得到的地方，留在我觸摸得到的世界，其餘的，我無所求了。」他驚懼的看見她七孔已然流出血來，她時候不多了，而他只能盡力說服。
她七孔溢出的血越來越多，幾乎佈滿她整張臉，形容恐怖，宛如鬼魅。
她伸手撫上自個兒的臉頰，瞧著滿手沾上的血跡，不禁淒然一笑。「當初你要捨我另娶時，就該明白，我再不可能回頭了……」
蘇菱的雙腳已無力，跌坐在地上，秦藏竹想伸手去扶，但在生命即將消逝的一刻，她仍不願意他靠近，讓他只能心焦如焚的站在原地望著她，兀自肝腸寸斷。
「我不想活著面對你……那太痛苦了，你能懂我吧？我總追求圓滿，總想找個專情的男人呵護一生……可你做不到，所以我情願一死也不想痛苦的活下去……」
「不，別離開我，阿菱，別離開我……」他站不住腳，跪在她的面前，淚流滿面。
「不要強迫我留下，放……放我走……放我自由……」竟是輪她懇求他了。
他閉上眼睛流下淚，無論如何也答應不了她這個要求，他做不到！
見他如此，她仰頭流淚。「你不讓我死……我難道還死不了嗎？」她若伸手往胸口抓去，抓破自己的心，一旦連心都沒了，那塊小小的破木牌還能有什麼作用？
得知她的意圖，他驚恐不已。「阿菱——」
「秋兒，你好大的膽子，敢阻擋我進去，還不讓開！」門外傳來李霏的怒聲，想來是她忍不下這口氣，由宮裡追回來了。
「不可以，您不可以進去！」秋兒咬牙擋在門口，不讓她闖進去。
啪！頓時響起清脆的耳光聲，李霏打了她。「死丫頭，信不信我讓人將你拖下去打死！」
「就算打死秋兒，您也不可以進去！」她堅持的說。
「該死的丫頭！來人，將她抓起來——」
「阿菱，不可以——」驀地，屋裡傳出秦藏竹石破天驚的吼聲。
屋外的人全部一驚，李霏趁秋兒驚愕之際，推開抱著孩子的她，撞開門板衝進屋裡，所幸門並沒有控緊——
「藏……藏竹？！」才剛跨進房裡，她便一頭撞到他身上，且他竟是雙目赤紅、佈滿血絲，神情像陰鬼般直挺挺站在她面前。
「你做什麼？」他那語氣飽含惠怒，暴躁得直令人膽顫。
見狀，李霏不禁感到心驚肉跳。「我……我聽見你……你方才……方才喊……阿菱？」她是不是聽錯了，那女人已死，他不可能這麼喊的。
她忍不住探頭想往他身後望去，可屋內漆黑一片，她什麼也看不見。
「都是你這女人，都是你！若不是你，我也不會離開她身邊，她也不會……你該死！」他辭色俱厲，恨不得殺了她。
李霏瞬間面無血色。「你……你說的她到底是誰？」她隱約覺得他指的不是秋兒，但那會是誰？
「你滾，立刻滾——」秦藏竹朝她發出雷霆大吼。
她當場嚇到不知所措。「我……我……」
「滾，再不滾我現在就殺了你！」
這一吼，她徹底軟下身，癱坐地上動不了，外頭伺候她的丫頭們紛紛衝進來，見自個兒主子癱軟在地的模樣無不心驚，幾個人趕緊七手八腳的將她抬離勾欄院，回朝陽樓安神。
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一早陽光普照，蘇菱一夜飽眠，她在床上伸了懶腰醒來。
「小姐醒了嗎？秋兒給你心打水漱洗了。」像往常一樣，一早就聽見秋兒輕快的聲音。
「早啊，秋兒。」她正翻身要下床時，見到床單上有幾滴乾了的血潰，訝然的挑眉。這是誰的血？
她瞧瞧自個兒身上並沒有傷口，那這血是哪來的？她疑惑。
「小姐怎麼不下床，還想賴床嗎？」秋兒見她翻身後沒動，笑問。
「你知道我沒賴床習慣的，這不就來了。」沒再多想那幾滴血的由來，反正血量不多，就算是秦藏竹的，應當也不礙事。蘇菱跳下床。
今兒個秋兒只把臉盆張羅好，並沒有主動過來伺候她盥洗，她自個兒動手擰毛巾、漱口，之後秋兒才走過來為她梳頭挽髮，可不知為什麼，秋兒今天的手腳有點不俐落，好幾次扯痛她的頭皮，這又讓她想起鏡子之事，如果有鏡子，她以後就可以自己梳頭了。
「那傢伙訂的黃石寶鏡還沒送來嗎？黃石莫非還藏在山裡沒掘出來不成？」她說笑般的問起。
「八成是如此，那黃石開採不易，還請小姐您多等待了。」
「瞧我說渾話你也幫腔，這怎麼回事，鏡子真的不送來了嗎——欸？秋兒，你的臉是怎麼回事，誰給打的？」她回頭說話時，這才注意到秋兒的臉頰居然出現五指印，她十分吃驚，鏡子的事就先不管了。