第18頁 文 / 井上青

    「吃飯？我在店裡隨便都有得吃，何需這麼大費周章？」光是走路來此，她就費了一段時間，「我還得招呼客人呢。況且我不在，何掌櫃他們怎麼走得開去吃飯？」

    他裝出一臉備受委屈的模樣，「沒有你陪，我食不知味。」想要她陪不是假話，但想讓她好好吃頓飯更是真。

    從傅家制香坊重新開業以來，他這個債主兼大戶偶爾會特意挑中午時段上門光顧，卻每每都見她一人獨守，讓其他夥計先去吃飯，看得他好心疼。

    因此今日，他是特地約她來吃飯的。

    明知他是裝的，她心頭卻真湧起愧疚，重新開業以來，她天天忙著制香坊的事，就連蓮兒和阿生的婚事也無法抽空幫忙，和他能獨處的機會更只剩下店裡打烊後、她在VIP室看帳打盹的一小段時間。

    而每回見到她疲憊的樣子，他總是心疼的說想讓她多休息，於是兩人常聊不到幾句話他就走了。

    她把他當親密的家人，卻忙得沒時間好好陪他，心頭自然充滿歉意。

    既然今日來了，她就暫且擱下店裡的事，好好陪他吃頓飯吧。

    「對了，方才錢管家領我前來，我看到東邊庭院好多工人忙進忙出，是在做什麼大工程？」暫時拋下傅家制香坊，她和他聊起楚家的事。

    僕人正好上菜，他笑而不答，只顧幫她夾菜。

    見他未有開金口的打算，她提醒他，「你還沒回答我。」

    笑意佈滿俊臉，他又再次幫她夾菜，然後凝視著她，不著邊際的回答：「沒什麼，只是一般的維修工程罷了。」

    「有錢人。」她不悅地嘀咕。

    他神采奕奕的笑了，有她陪他吃飯，他整個心情都好起來，不在意她損他幾句。

    「對了，天闊，我上次跟你提的『專業經營者』，你有沒有覺得誰是適合的人選？」即使決定暫拋制香坊的事，她還是忍不住又丟出這問題，她與他獨處機會不多，自然要抓緊時間討論，而且早點決定人選她也好早放手，他倆才有更多時間相處。

    「你呢？有覺得誰適合嗎？」楚天闊反問。她提出的這個想法他很認同，只是要把傅家制香坊交給他人經營，多少還是有風險，人都難免會有私心和貪念，一旦讓外人掌權，難保制香坊不會被私吞。

    她搖頭，「我現在能想到的人，只有崔師傅，但崔師傅他只管工作坊，不管店裡買賣的事，何況他年事已高……」想到這裡，她輕歎了聲，「崔師傅願意回來幫忙重振傅家制香坊，想必是內心還對婆婆……有一份情。」

    上回楚天闊告訴她，崔師傅原是婆婆娘家的長工，兩人互有愛意，可惜身份相差懸殊，後來婆婆娘家做主讓她嫁給家境普通的秀才公公，哪知公公沒太大志氣更無長才，婆婆的父親擔心女兒在婆家會餓死，便勸女婿去學一技之長。

    可惜公公自恃自己是秀才，不願做粗活，直到家中經濟每況愈下才警醒，在與岳父大人商量後，請了崔師傅來教制香。

    崔師傅的父親本身就是制香師傅，因此他打小就和父親學得一身制香本領，只因愛慕婆婆才會選擇到婆婆娘家當長工，無奈最後仍無緣娶得佳人。

    抱著想讓婆婆過好日子的祝福心情，崔師傅用心助公公創業，公公原是感謝他的，可在知道崔師傅愛慕過婆婆後，便氣得將他逐出傅家。

    崔師傅原本大可自立門戶另開制香坊，但他不想與傅家爭奪生意，便跑去當木工學徒。本以為只要他不在傅家、不與傅家搶生意，公婆兩人的感情就會和好如初，偏偏事與願違。

    經此事後，公公心中的疙瘩未減反而與日俱增，崔師傅離開傅家沒多久，公公就和在酒樓賣笑的二娘搭上，一年後納房為妾。

    而崔師傅更為了不想再造成婆婆的困擾，搬到山上獨居，一直到現在。

    她猜，崔師傅肯定是為了圓婆婆的遺願才會回來助她一臂之力，只是這事有關婆婆的名譽，即使已知情她仍裝不知，為的就是不想讓崔師傅覺得不自在。

    楚天闊原本的顧慮也是如此吧，是以先前她問他如何請得動崔師傅下山時，他本來還不肯說呢。

    其實他們倆也有些像崔師傅和婆婆的翻版，因為他和崔師傅一樣，都傾全力幫助自己心愛的女人，而且默默守護著對方。

    「崔師傅或許是一等一的制香師傅，但他不適合掌管店面，他太寡言了。」

    「這點你們兩個就大大不同。」她直覺脫口而出，見他一臉茫然，她硬著頭皮再道：「我是說，崔師傅若有你一半的口才，我一定極力推薦他當傅家制香坊的管理者。」

    「只是這樣？」

    「當然。」紅著臉，她硬是點頭，「那你呢？你有沒有想到比較適合的人選？」

    夾了一塊肉送入她碗裡，他搖頭，「你太優秀了，我一時還想不到此你更適合的人選。」這話不是恭維，她那些奇怪的販售招式，什麼「來店禮、滿額禮」，還弄個「VIP大戶排行榜」，短時間內還真無人能出其右。

    「好吧，反正這事也急不得，要選一個專業經營者，對方不但要有經營能力，品性也一定要好。」

    「照你所說，似乎只有我能符合這個資格。」他挑眉笑道。

    她但笑不語，只當他是在開玩笑。這事說急不急，拖太久卻也是件麻煩事，若不是顧及「社會觀感」，她也不用這麼贊思量。

    日後她若嫁了他，就是楚家人，可她已成為楚家人還緊握傅家招牌，那就著實說不過去，加上若一日沒找到傅家制香坊的接手人，她「傅大少奶奶」的頭銜便一日無法卸下，未除傅家媳婦之名，她又如何能嫁他？

    第8章(2)

    「天闊，有件事……」她放下碗筷，表情凝重，欲言又止。

    關於傅家制香坊，她想得多、想得遠，可唯獨傅家祖宅地契不見一事，她實在不知如何是好。他無條件借她資金重振制香坊，有無地契對借錢一事倒是沒影響，但地契一天找不回來，她的心就老揪著，惶惶不安無法平靜。

    她認為地契已在傅東洋手中，現在他雖然人在牢裡，不過萬一哪天被放了出來，仗著地契在手想霸佔傅家制香坊，那她該怎麼辦？

    「你我之間，有什麼不能說的？」對她說這話的同時，他眼神閃爍了下。

    傅家雙地契在他手中一事，他一直找不到適當機會開口告訴她，這幾天他想了想，索性決定不說，等她點頭願意嫁他時，他再將雙地契奉還，給她一個意外驚喜。

    「我……」溫碧蘿期期艾艾，一開始沒說，現在要開口真的好難。「其實……那個……」

    就在她想說卻遲遲開不了口之際，偏廳外傳來一陣急喊聲——

    「公子！公子……」

    「好像是蓮兒的聲音？」她看向他。

    他微蹙眉，「是蓮兒的聲音沒錯。」

    「公子——」見他人在偏廳裡，蓮兒衝了進來。

    「蓮兒，你怎麼回來了？發生什麼事？」他眉頭緊皺的問。

    「公子。我有……有緊急的事要跟你說。」蓮兒手中拿著一封信，稍喘口氣後才赫然發現茅芸香也在場，她明顯一驚，硬撐出來的笑容很僵硬，「傅、傅大少奶奶，你、你也在？」

    「噢，我……我正要走。」溫碧蘿淺笑道。方才蓮兒見到她在，神色有異，想必要和楚天闊商談的事不宜有外人在，她還是迴避一下的好，「店裡還忙著呢。」

    「我送你。」楚天闊瞪了蓮兒一眼，怪她莽撞，大步跨向心上人。

    「不，不用，我請僕人領我到門口就可以。」溫碧蘿說。蓮兒跑得這麼急，肯定有十萬火急的事要同他說，不想耽擱他們這對昔日主僕商量事情，她急忙離開。

    「呃？傅、博大少奶奶……」

    「蓮兒，你似乎忘了自己已嫁人，不是小姑娘了，還跑得這般莽撞？幸好你嫁的人是阿生，他人好，不會怪我這個主子沒教好你。」他似笑非笑，話中帶著責怪之意。

    「公子，我不知你正在宴請傅大少奶奶……」蓮兒顰眉，有些委屈。她是從家裡一路跑過來的，進到楚府後也是一路沖，哪會知道傅大少奶奶也在偏廳內。

    「說吧，什麼事？」楚天闊無奈地搖搖頭，目光挪至她手中的信。

    「噢，對……公子，你快看這個……」蓮兒趕緊把手中的信交給他。

    一打開信，他的神情明顯吃了一驚，兩道濃眉擰起，神色凝重且疑惑不已……

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    「崔師傅，辛苦你了。休息一會，喝口茶、吃個餅吧。」溫碧蘿把一大包的梅枝餅放在茶几上，轉頭又喚著一班工人，「你們大家也辛苦了，先休息一下，吃個梅枝餅。」

    「謝謝大少奶奶，你人真好，還請我們吃餅。」能遇上好僱主，工人們樂呵呵。