第11頁 文 / 井上青
這幾日他想破了頭，想逼她退下「傅大少奶奶」的位子，偏偏她這個掃帚星人人畏懼，根本沒男人敢接近她，偷男人的罪名扣不到她頭上，他又想不出其他法子，只好繼續找大娘拐騙，心想說不定大娘病糊塗了，會傻傻將地契交給他。怎知這茅芸香像有預知能力似的，他才剛來沒多久，她馬上就回來了。
好在她一開口就給他報喜，想必是有自知之明，知道自己一個寡婦無權置喙祖宅的未來。
「芸香……」傅老夫人焦急萬分的看著媳婦，不解媳婦為何要將地契拱手送給這個敗家子。自己向來不與二房爭，就是希望一家人和樂融融，可祖宅是她最後的底限，除非萬不得已，她絕不賣祖宅。
「娘，你身體這麼虛弱，我不是告訴過你，盡量別和外人接觸，有些人身上的細菌比馬桶還髒上一千倍，這種人你該離他越遠越好……」見在場的兩個人聽得滿頭霧水，她又笑著改口，「我是說，你該在房裡好好體息，別忙著招呼客人。」
「是啊，大娘你多休息，養病要緊。我呢，也別叨擾你們太久……」傅東洋涎著笑臉說：「大嫂，你把祖宅地契給我吧。」
「芸香，不……」傅老夫人惴惴不安的看向她。
溫碧蘿輕按著婆婆的肩，給她一個安撫的微笑，轉身看著傅東洋，面無表情的問：「請問你哪位？」
「你……」傅東洋愣了下，以為她之前的失憶症又發作，直覺回道：「我是傅東洋，傅二少，你的二叔。」
「是，我知道。」
「你知道？那幹麼裝病？裝不認得我？」為了地契，他忍住心頭火問。
「我沒說我不認得你。既然你還記得自己是誰，那你憑什麼來向我要祖宅地契？」她淡淡地道。「傅家大少和二少，一年前早就分家了不是嗎？而且當初是你自己不要傅家祖宅，遷居到外地去買了一間大豪宅，只是我聽說後來你把豪宅賣了，現在窩在一間破舊小屋，你的那些二姨太、三姨太也不知跑哪裡去了，連元配都常不回家……」好事不出門，壞事傳千里，這些事早傳遍整個九陽城。
「你……」被人揭了底，傅東洋臉色青白交錯。
傅老夫人擔憂的問：「東洋，真有這種事？那你娘她……她現在過得好嗎？」
「她……」傅東洋起先覺得面子掃地、自尊受損，但轉念一想，不如借此搏得同情，拐來地契。
他低頭重歎，采哀兵政策道：「大娘，是我沒用，想做生意卻把錢賠光了，現在那屋子還是別人可憐我們、借我們住的，我娘她現在連三餐都吃不飽……大娘，你就寬宏大量，答應讓我和我娘搬回來同你們住吧。」只要住進來，他不怕沒機會拐到地契。
傅老夫人一臉為難，溫碧蘿則快語搶白，「二叔，你這麼替二娘著想、這麼孝順，我和娘當然很歡迎你們回來住……可不對呀，你來九陽城算一算也二十日了，天天窩在豪華的酒樓裡，怎麼沒想到要接二娘跟你一起來往酒樓？糟糕！你二十多天沒回去，二娘說不定餓死了，你得趕快回家去看看——」
自從賣梅枝餅後，她漸漸和市集的大嬸們有話聊，有些人知道她「失憶」，便熱心地告訴她傅家以前的一些事，而說到傅家二房，人人都咬牙切齒，說二夫人虛榮刻薄，大家都為善心的傅老夫人抱不平。
光聽她們的形容，她就聯想到在現代時何東揚的母親，她那只認錢不認媳婦的黑心肝前婆婆，原來母子倆都是一個樣。
其實有人私下和她說，傅東洋的母親，也就是她的二娘，現在又跟了另一個老爺子吃香喝辣過日子，只是傅東洋這個拖油瓶太大只，人家拒收。
「我呸！茅芸香，你少咒我娘，我娘現在過得好極了。」
「噢。」溫碧蘿點點頭，「那就好。娘，你聽到了吧？二娘她過得好極了，所以你顧好自己的身子要緊，不用替他們擔心。」
「茅芸香！」一時不察被套出話，功虧一饋，傅東洋氣急敗壞地吼：「你快把地契給我！」
「你要地契是吧？我想你可以去跟你的准繼父要，畢竟他現在跟你娘正打得火熱，只要請二娘跟他說一聲，小屋小宅他應該會大方給。」原本她想忍住不點破，是他逼她把話說白的。
聞言，傅老夫人瞠目結舌，隨即歎了口氣，一臉難為情的樣子。
傅東洋則是惱羞成怒，正握拳想動粗時，一個小伙子疾步跑進來。「傅大少奶奶——」
「這個小伙子，我常見他來……」傅東洋眼睛一亮，露出一副逮著罪證的得意嘴臉，「你肯定和他有一腿，我現在就要替大哥休了你這個不知檢點的女人。」
「不，我沒有……」被莫名扣上這個罪名，憨直的小伙子嚇得直擺手。
「二叔，你是想把我趕出傅家，以後地契就會順理成章落到你手中吧？」溫碧蘿冷笑道。「想法是沒錯，但你要扣我罪名，也該找個好理由。」
她雙眸睞向嚇得不知所措的小伙子，微笑又說：「這是西藥鋪的小夥計阿生，若說他來送藥就是跟人有曖昧，他可忙了呢，一天不知要跑多少戶人家。」
說完後她不理他，逕自走向小夥計。
「阿生，把藥給我。」
「我們傅家向來都在東藥鋪看病，為什麼你非得改跟西藥鋪拿藥？這其中肯定有鬼！」雖覺招罪機會渺茫，傅東洋仍嘴硬咬定。
「沒有鬼，只是沒錢，所以東藥鋪不想再搭理我們這對寡婦婆媳。」她涼涼的說。事實上也是因為西藥鋪這小夥計阿生夠勤勞，沒空上門抓藥時只要同他說一聲，他天天都會幫忙送藥上門。
「娘……唉，二叔真可憐，他想要地契想瘋了，不過我們都自顧不暇，就別理他了，我扶你休息去。」扶著婆婆進屋前，溫碧蘿回頭看著小夥計，「阿生，回去問問劉大夫，看店裡有沒有治失心瘋的藥，給我二叔送一帖去。記得送去酒樓，來這兒不一定能找得到人。」
「茅芸香，你……哼！」礙於外人在場，這裡也不是自己的地盤，滿肚子氣無處發的傅東洋只能悻悻然拂袖而去。
「哼，敗家子，還有臉來討祖產！」溫碧蘿低啐一聲。
傅老夫人則是垂眼斂眉，心頭沉重不已。
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夜裡，傅老夫人咳聲不斷，溫碧蘿寸步不離地守在床邊，耐心伺候著。
「娘，藥涼了，我再去煎一帖。」
「芸香，別忙了。」傅老夫人手撐著床板欲坐起身，卻乏力一軟。
溫碧蘿見狀急忙放下藥碗，上前扶她坐起。
「一早你還得做生意，先去睡吧，我不要緊。咳一會累了，我自然就睡下。咳……反正我整天都在家休息，晚上沒睡，白日再補眠就是，可你……咳……你早上賣梅枝餅，下午砍梅枝，回家還得給我煮飯、洗衣，沒睡飽你會沒體力的，唉，都怪我這破病身子連累了你，咳……咳……」
「娘，別說那麼多了，先喝口熱茶。」端了一杯茶給婆婆喝，溫碧蘿坐在床邊微笑道：「娘，我是你的兒媳婦，為你做些事是應該的，何況你對我這麼好，將我視如己出，我很高興有一個對我這麼好的家人。」
是啊，這才是真正的家人，彼此照顧，同甘共苦，互相扶持，而不是只有單方面的付出。
來到這裡能遇上傅老夫人，讓她不悔走這一趟，因為她真的很開心能感受到母愛。
「芸香，我也很高興有你這麼好的兒媳婦，只可惜東泰沒福份……」
東泰？沒猜錯的話，他應該是茅芸香早逝的老公。
「娘，別想那些傷心事了，我們現在過得不也挺好？」她開朗一笑，「隔壁攤賣竹簍的胡大嬸，天天都問你病到底好了沒，沒人陪她聊以前的事，她總提不起興致聊天。」
傅老夫人淡笑，「過兩天我再去陪她聊聊。」
「那也得你身子好些了再去。」溫碧蘿不忘提醒她，「娘，二叔那個人現在沒錢，滿腦子只想著奪祖宅、賣祖宅，他若再來，你千萬別給他開門。」
「我知道。」傅老夫人輕咳了聲，「沒想到東洋還是這麼不長進。」
第5章(2)
溫碧蘿不想再浪費精神談那個敗家子的事，不過由於他來搗亂，倒是讓她思考了許久，她認為與其一直擔憂他「拐奪」，不如搶先他一步「動用」祖宅。
「娘，有件事我想和你商量。」她坐在床沿邊，握著婆婆的手，「雖然我有和你一起守護傅家祖宅的決心，但二叔那個人鬼頭鬼腦，也許過陣子就會使出下流手段奪走宅子……」
傅老夫人低下頭，輕歎不語，這也正是她所擔憂的。
「所以，娘，我想……我們來提早重新經營傅家制香。」