第9頁 文 / 齊晏
「是，沖真師父。」楊九玄連忙改口。「小人奉命檢查屍者，為免驚嚇師父，可否請師父暫且迴避？」
沖真看了看楊九玄，又看了看班靈，語氣平淡地說道：「死去的都是道姑，讓兩個男人來驗屍不太好吧？」
「師父有所不知，這案子是朝廷下令調查的，需得開封府親自查驗蓋印然後回稟皇上，因此不好從外頭另外找穩婆來幫忙。」楊九玄恭敬地解釋著。
沖真微微歎了口氣。
「既然如此，你們就驗吧。」
語畢，沖真轉過身去繼續用木棒撥著灰燼。
班靈注意到沖真身旁的小道姑一直目不轉睛地盯著他看，他覺得有些奇怪，這個小道姑看起來年約十六、七歲，臉圓圓的，眼睛也圓圓的，明明長了一張可愛討喜的臉蛋，但是她的眼神卻讓他感到一股說不上來的寒意。
忽然，小道姑衝著他甜甜一笑，讓人如沐春風，方纔那股令他不舒服的寒意又消失了。
他懷疑是自己的錯覺，不以為意，轉身走到院中的三具死屍前，蹲下來輕輕掀起蓋在第一具女屍身上的白絹布。
「還好，燒得不算太厲害。」
楊九玄搬來一張逃過火劫的小几，拿出紙筆硯墨，放在小几上，磨好墨等著記錄。
班靈點點頭，開始將屍身從頭到腳一一檢視。
跟著楊九玄的頭幾年，他只是見習仵作，慢慢地從楊九玄的經驗傳授裡學到了很多驗屍技巧和死因鑒別的知識。
他不像一般的仵作，只是為了混口飯吃才來幹這行，雖然也是為了生存，但他更關心死者的死因，加上他聰明、心細、推斷能力極強，很快地就躍升為楊九玄的得力助手。
楊九玄年紀大了，等著退休，於是這兩年幾乎把主要的驗屍工作都交給他去做。
這是，沖真走了過來，站在屍身前默默地凝視著。
「沖真師父，小人得寫下記錄，不知這位道姑的年歲？法號是？」楊九玄輕聲地問道。
「她叫清玉，今年三十五歲了，貧道還未到『瑤華宮』以前，清玉就已經在這裡了，她是陪伴我最久的人。」沖真低低歎息。
楊九玄慢慢地寫下來。
班靈取出兩支竹籤分別纏了棉花，一支伸入死屍的鼻孔裡輕輕旋轉，慢慢抽出，然後再拿另一支扳開死屍的嘴伸進喉嚨裡，旋轉了一下再取出來看，兩支棉簽上都有煙灰。
「頭髮半側焦黃，兩手腳皆蜷縮，口鼻內皆有煙灰，確是生前被火燒死。」班靈抬起頭望向沖真，問道：「屍身是在何處發現？」
「她們都是在大殿裡被發現的。」沖真指向身後一處燒得最徹底的地方。「當時我在房裡打坐，清心人在廚房，大約亥時左右，我們兩人同時聽見大殿傳來慘叫聲，衝過去一看，才發現大殿已經被大火吞噬了。」
班靈點了點頭，視線從小道姑清心臉上淡掃而過，又感覺到那股異樣的寒意。
楊九玄用白絹布蓋好清玉的屍身，繼續掀開第二具屍體身上的白絹布，只看一眼，便與班靈迅速交換了眼神。
班靈看見屍身的頭髮全燒光，臉面焦黑難辨，甚至全身皮肉都燒得綻開來，表面浮現一層黃色的油脂。
「沖真師父，這位是？」楊九玄仰面問道。
沖真深深吸口氣，搖了搖頭，眼眶漸漸泛紅。
「認不出來了，清瑛和清泥她們現在誰是誰，貧道已經認不出來了。」
她的臉色蒼白，嘴唇微微顫抖著。
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班靈疑惑地掀開第三具死屍身上的白絹布，發現第三具屍體燒得更為焦黑，全身血肉幾乎燒光，骨頭已清晰可見。
「燒成這個樣子，只怕已經無法從口鼻有沒有煙灰來斷定是死前還是死後燒死的了。」楊九玄無奈地說。
班靈看向站在一旁的小道姑，她的過分冷靜讓他感到狐疑，忍不住問道：「清心，你能分辨得出來嗎？」
清心搖搖頭，用無辜的眼神看著他。
班靈輕輕扳開兩具焦屍的口，再問一次。「牙齒呢？一個牙齒有縫，一個牙齒比較整齊，這樣能分辨得出來嘛？」
清心緩緩點了點頭。
「牙齒有縫的是清瑛師姐，沒縫的是清泥師姐。」
班靈朝沖真投去一個疑問的目光。
「清心說的不錯，這樣就能分辨出來了。」沖真指著第二具焦屍說：「她是清瑛，二十八歲。」然後又指向第三具焦屍說：「她是清泥，二十六歲。」
「生黃死黑。」班靈看著楊九玄低聲說。
楊九玄漠然頷首。這是他教會班靈的口訣，意思是，屍體若燒出光澤和黃色油脂，那表示是活著被燒死的，要是焦黑，則很可能是死後才被燒死。
所有，清瑛是被活生生燒死的，而清泥被火燒死以前，可能早已經死了。
班靈慢慢俯下身，分別在三具屍身上深深嗅聞著，他發現燒得最焦黑的兩具屍身上有股刺鼻的味道，清玉的身上反倒沒有。
他正想開口詢問時，忽然聽見門外傳來急促的腳步聲，一名捕快飛快地奔進來，結結巴巴地喊著——
「恭、恭福帝姬駕到！」
帝姬？班靈心中倏然一跳，錯愕地站起身。
皇宮。
天子的第十八個女兒。
他腦中若電光石火般閃過這兩句話。
「了不得了，竟然能見到帝姬？想不到我楊九玄有這樣的好福氣呀！」
楊九玄的表情又驚又喜，手忙腳亂地把三具屍身上的白絹布蓋好，以免驚駕。
在沖真若有似無的歎息聲中，恭福帝姬俏麗的身影如粉蝶般翩翩地步了進來，身段纖細婀娜，穿著對襟大袖紗羅衫，一條粉嫩牡丹紋齊胸襦裙，霞色披帛，衣飾華貴而不失雅致。
「御愛叩見皇后娘娘。」
趙御愛迎面看見一個道姑打扮的中年女子，不等道姑向她行禮，便笑盈盈地先拜倒。
沖真連忙扶住她。
「帝姬萬萬不可再用舊時稱謂，皇后娘娘已經是二十多年前的事了，貧道如今是庶人，應該貧道向帝姬見禮才是。」說著便要跪下。
「切莫如此！皇后娘娘要折煞小輩了。」趙御愛急忙托住她的手肘扶住。
沖真溫和微笑，也不再堅持了，只是仍強調道：「貧道已是庶人，帝姬莫再稱呼貧道皇后娘娘了。」
「那要如何稱呼才好？」趙御愛嬌柔笑問。
「沖真師父便行。」
「是，沖真師父。」趙御愛含笑點頭。
沖真側身叫清心過來見禮。
趙御愛的目光從清心臉上掠過，看到楊九玄，再看向班靈，驀然，身子劇烈一震，驚愕地盯著班靈。
怎麼可能？
她用力眨了眨眼。
他是真的嗎？
為什麼如此真實？
這樣的相見太突然，她看得怔呆，一時間只覺得目光迷離，神思恍惚，一度懷疑又是幻覺。
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班靈發現這位恭福帝姬一瞬也不瞬地盯著他，連清心小道姑跪倒在她身前都沒有叫起。
他覺得很奇怪，為什麼她看著他的眼神，好像已經認識他好幾百年了，而他也感到困惑，明明沒見過這位恭福帝姬，卻為什麼感覺如此熟悉？
楊九玄見班靈失態地盯著恭福帝姬看，恭福帝姬也目光茫然地瞧著班靈，兩個人的神情恍惚迷惘，不禁暗暗捏把冷汗，緊張地扯了扯班靈的衣袖。
「草民見過恭福帝姬。」楊九玄硬拉著班靈跪倒。
趙御愛怔呆地看著班靈，半響，才彷彿從夢中醒來，不可思議地喃喃低語：「你是真的……你竟然是真的……我簡直不敢相信……」
沒有人聽得懂趙御愛那幾句話是什麼意思，班靈的表情更是迷惑。
「帝姬說什麼？什麼是真的？」
如香見趙御愛如此失神頗覺意外，在她身旁低低問著。
趙御愛恍若未聞，只是一徑怔怔地盯著班靈看。
沖真奇怪地看了趙御愛一眼，溫然說道：「帝姬，『瑤華宮』這裡已經燒燬，無處可以接待帝姬，而且開封府仵作正在驗屍，貧道怕驚嚇了帝姬，想請帝姬隨貧道移駕到『延寧宮』」
第四章故人(2)
「開封府仵作？驗屍？」
趙御愛從沖真的一大段話裡只僅僅注意到了這兩句，她呆怔了一瞬，幾年來的困惑終於在此刻得到了答案。
原來，他是驗屍的仵作。原來。
「你……你叫什麼名字？」
突然看見他出現在眼前的衝擊實在太大，趙御愛緊張得指尖都在發抖。
這麼多年來，她終於見到了他。
終於，可以知道他的名字了。
「班靈。」班靈低聲回答。
趙御愛聽見他說話的聲音，眼中露出繼續癡惘之色。
班靈雖然對趙御愛也有一種說出上來的熟悉感，但是他的反應絕對沒有趙御愛來得那麼強烈。
此刻，他的心中只有一個迫切想要知道的答案，就是這位恭福帝姬到底是太上皇的第幾個女兒？
「帝姬，請隨貧道前往『延寧宮』」
沖真悄悄將身切進他們之間，有意無意地阻隔兩人之間的對望。