第9頁 文 / 樂顏

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    眾皇商訝然，面面相覷，簡直不敢相信自己的耳朵。

    天下的商人那麼多，皇族就一家，皋皇更是眾家商人在千萬人之中拚搏廝殺出來的名額，說起來恐怕比學子科舉還要艱難一些。

    現在費家居然肯把手中掌握的皇商份額分出去，雖然這其中還要經過各種利益的博殺，更需要重薪獲得皇家的許可，但只要有份額讓出來，他們又搶先得到了先機，還是有很大的爭取空間。

    費家因為與太后娘家的親密關係，所以經手的貢品種類相當多，大宗買賣裡就包括了諸如布匹、茶、香料等，這都是利潤可觀的大生意。

    原治之凝神細思，他如今倒覺得費明德這一番作為肯定是背後有人指點了，費明德在讀書與揣摩人心上，還略有幾分才識，但要說到處理家產，確保日後利益並能安穩度日的手段，他是肯定做不來。

    那麼，是那位外貌秀雅如蘭，氣質卻凜冽如梅的女子在背後出的主意了？

    她倒是很懂得「捨得」二字的精髓所在——有捨才有得。

    費明德與費忠貴畢竟不同，捨去費家的經管之權，可以換來費明德的安心科舉仕途。

    捨去皇商生意中的幾個重要份額，將眾人盯在費家財產上的注意力輕巧轉走，卻又保留下皇商名額，維持費家地位不墜。

    只做玉石珍寶這項少而精、又不會如吃穿等貢品容易惹禍的生意，省心又省力，當真是一捨而數得。

    難得閨中女子也有如此高瞻遠矚的目光與俐落手段。

    原治之目光幽深，心底卻忍不住浮出一點愉悅笑意。

    這倒有些意思了。

    很有意思。

    他與費明蘭無意的暗中聯手，倒成全了費明德。

    費明德這個庶子也算福大運氣大了。

    費明德不明白原治之為什麼會出手幫他，百恩不得其解。其實說穿了，無非也就是因為「庶子」二字。

    人同此心，情同此理。

    誰又知道，在外人眼中當今高高在上、最炙手可熱的、除了皇家之外的第一世家望族的原府三公子，其實也不過是個「母不詳」的庶出子而己。

    費明蘭，明蘭，明蘭……

    原治之在心中反覆念著這個美麗的名字，想著那俯如同這名字一般蘭心熏質的女子，心頭再次怦然而動。

    他畢竟還年輕，知好色而慕少艾，第一次見面時，費明蘭出色的外表就讓他留下了很不錯的印象。

    而現在，費明蘭的行事作為，更是觸動了他的心，他喜歡堅強又聰慧的女子。

    疾風知勁草，費明蘭在父親驟然去世之後的一連串作為，己足以證明她性格中的堅貞不屈。

    他的心頭滾熱，有一股衝動想要去呵護疼愛那名外表如蘭、性格卻如梅的女子。

    愛，在最初的最初，或許就是緣於這樣的一點點衝動。

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    第4章(2)

    花期短暫如美人青春。

    眨眼間，春蘭的花期就要過去，香味和花型都已步入暮年，費明蘭準備剪花，為植株發芽貯存養分了。

    立春和立夏提前一晚用燒酒浸泡了銀剪，清晨起來，在下剪前，又把剪刀在明火上燒烤過，等剪刀不熱了，費明蘭淨手後才親自下剪。

    剪下來的蘭花，被丫鬟們小心收起到無味的木盒裡，日後或做熏香，或做香重：或製成干花做蘭花茶、蘭花點心、羹湯配料，皆是美味。總之，蘭花盡情縮放展盡美態之後，仍然可用、可食、可入藥，好處多多。

    旭日東昇，站在蘭花盆前的費明蘭身上一襲水綠長裙，裙角繡著沒有開花的蘭草，烏壓壓的秀髮束成兩根長長的辮子，盤結在腦後，辮子以暗色髮箍固定，斜插一支碧玉簪身、下垂蝶戲蘭花翠玉珠串的步搖，清新亮麗一如那秀雅動人的極品名蘭。

    立春春俏聲對立夏道：「大小姐真好看，比二小姐美麗多了。」

    立夏小小「嗯」了一聲，大小姐並不喜下人們多嘴多舌，所以她們只敢背著小姐偶爾小聲議論一回。

    「那些官家小姐雖然自視甚高，每次來看小姐頭都抬得高高的，可她們就算用上吃奶的勁兒打扮，也沒小姐動人。」

    二婢並非突然產生如此感慨，而是昨日費家二小姐終於出嫁了！

    在亡父百日服孝期間匆忙出嫁，並不犯忌諱。有些人家的兒女年齡大了，擔心三年守孝會耽誤了兒女的婚期，導致婚事生變，所以就有了百日孝期內允許緊急婚娶的特例。

    同例，官員的父母逝世後，官員一般要丁憂回老家，為父母守孝足三年。可對於皇帝來說，這其實是大大浪費手下官員的時間，所以皇帝就可以「奪情」，以特例召回能臣幹員，繼續讓他們為自己做牛做馬。

    人們不會指責費明蕙匆忙趕著出嫁，但讓丫鬟們忿忿不平的是，明明大小姐還沒有訂親，為什麼二小姐就已經出嫁了？

    這讓她們尊貴的嫡出大小姐也太沒有面子了吧？

    少爺繼任了家主，如今已經大權存握，名副其實，以後不知道會不會善待太太和大小姐喔？

    立春和立夏這兩個忠心耿耿的貼身大丫鬟，難免要為自家小姐憂心一二。大小姐今年都十六歲了，守完孝就十九歲，絕對算是大姑娘了，連婚事都沒有議定，到時候可怎麼辦呀？

    可是大小姐最近一直表現得平靜無出，除了吃齋茹素，為父親守孝之外，就是陪伴母親，弄弄花草，好似沒有任何心事一樣。

    正在立春和立夏隨侍在費明蘭身後，有點憂慮地注視羞她忙碌的背影時，小丫鬟石榴小心翼翼地提著一隻鳥籠走過來，說：「啟稟小姐，有位原公子給小姐送來一隻鸚鵡，少爺要我拿來給小姐過目，問小姐是否收下？」

    費明蘭聞聲轉過頭來，將手中的銀剪交到立春手上，詫異地看著玄鐵鳥籠裡的鸚鵡，這只鸚鵡看起來還算幼小，鸚嘴鮮紅，頂部細毛淡綠，兩翼羽毛卻是油亮光滑的翡翠色，極為漂亮。

    石榴識趣地將籠子舉高，道：「少爺說這叫丹巴鸚鵡，是從遙遠的天府之國購買的珍禽，是很希罕的品種呢！」

    立春、立夏也好奇地盯著看個不停，立夏問道：「人家都說『鸚鵡學舌』，這只會說話嗎？」

    石榴從荷包裡取出幾枚葵花子，放到手心裡，卻又不讓鸚鵡吃到，誘著牠道：「馥馥？馥馥？說『姐好』」

    鸚鵡馥馥高傲地在鳥籠內踱來踱去，就是不肯開口。

    「牠叫馥馥？」費明蘭間道。

    「是呀，小姐，少爺說出自什麼詩呢。」石榴苦惱地皺了皺眉，她不識字，可不懂什麼詩呀歌呀的。

    費明蘭接過石榴手裡的葵花子，打開籠子門，馥馥就主動跳到了她的手心裡，她用手指輕輕撫摸馥馥的背部，馥馥低頭啄食了一枚葵花子，然後在她的手心裡跳了跳，甩甩頭，忽然開口道：「幽蘭在空谷，馥馥吐奇芳。」

    費明蘭又驚又笑，用手指點了點牠的小腦袋，笑道：「哎喲，你還是個小才子呢。」

    馥馥滿足驕傲地又跳了跳，繼續學舌道：「桃之夭夭，灼灼其華。之于于歸，宜其室家。」

    費明蘭這下卻有點笑不出來了，她就是再笨，也聽出了這鸚鵡果真是在「學舌」，學他人的口舌，做了個傳聲筒而己。

    費明蘭喜好讀書，平時涉獵頗多，知道丹巴鸚鵡確實屬於珍禽，這種鸚鵡音色清脆圓潤，動聽悅耳，而且很聰明，十隻裡九隻能學人言，有的還能一口氣誦出長達十幾個字的詩歌，比如眼前的馥馥。

    立春和立夏卻聽得大為驚歎，石榴更是目瞪口呆，她可是怎麼也記不住這樣的詩詞呢！

    馥馥居然比她還聰明，太厲害啦！

    費明蘭心情複雜地看著眼前漂亮可愛的馥馥，心頭卻浮現出青衣青年高雅端華的樣子，不免有點心思浮安。

    她前幾天知道了原三公子是親自來相親的，那時候她就已經羞窘過、擔憂過、思慮過了。

    她不知道原三公子到底對她是什麼印象，心頭有點憂慮不安。

    哪個少女不懷春？

    費明蘭再聰慧、再堅強，也不過是一名正值二八芳華的妙齡少女，她自然也會偷偷地猜想自己將來會遇到一位怎樣的男子做她的夫君。

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    原治之，世家望族原府的嫡三公子，原府眾多男丁都位列高官，長輩且不提，光原治之這一輩人中，長兄年紀輕輕已經位列二品大員，是手握實權的尚書左僕射：二兄十八歲已經成為少將軍，為國馳騁疆場，長年廝殺在前線：原治之本人十七歲也己進士及第，雖然只是第三名的探花，據說卻是皇帝因為他年輕，長得又俊美，非常符合「探花郎」這個美譽，才故意將他從狀元降到了第三。

    而且，費明蘭聽庶兄費明德詳細講述了原治之對費家的出手相助，瞭解了原治之的手段與善意，這讓她感激之餘，更增添了幾分少女的浪漫憧憬。