第14頁 文 / 朱映徽
「明明他們是真心相愛，皇上這個當哥哥的幹麼不成全他們，反而故意從中作梗？」吟霜又問。
今日下午，艾珞兒來找她求助，請她幫忙救斐世羲。
見珞兒如此傷心焦急，看得小珞兒是真心愛著那個男人，因此這個忙她當然要幫。
剛才她原本要去找艾敬磊勸說幾句，卻聽奴僕說皇上到大牢來了，她便也立刻趕了過來。
門口的守衛知道她是皇上極為重視的人，因此不敢攔她。
艾敬磊開口解釋道：「朕不是故意從中作梗，而是這傢伙做了逾矩之事，朕身為珞兒的兄長，豈能坐視不管？」
「這樣啊……」花吟霜垂下眼睫，語氣幽幽地道：「這麼說來，皇上就是仗著沒人為我撐腰，沒人可以幫我出頭，所以才對我……皇上還說不在乎我的出身，原來都只是假的……」
一聽她這麼說，艾敬磊表情不自在地瞥了艾珞兒和斐世羲一眼，雖然情況尷尬，但他更擔心好不容易追回來的女人又跑掉。
「當然不是假的！」他趕緊澄清。
「可皇上表現出來的言行……不就是這個意思嗎？」吟霜幽怨地說完後，索性轉過身背對艾敬磊，彷彿不想看見他似的。
「朕不是那個意思……唉……」
艾敬磊那一臉苦惱的模樣，讓斐世羲和艾珞兒看得嘖嘖稱奇。
想不到原本尊貴不凡、意氣風發的皇上，在心愛女人的面前竟跟個普通男人沒什麼兩樣，甚至一點兒也沒佔上風。
趁著背對艾敬磊，花吟霜朝艾珞兒偷偷眨了眨眼，唇邊悄悄彎出一抹笑。
艾珞兒怔了怔，這才明白原來花吟霜是故意那麼說的，而目的自然就是要幫她和斐世羲。
太好了！她稍早特地前去請花吟霜幫忙，果真是求對人了。有了花吟霜的幫忙，她相信皇上哥哥應該很快就會妥協放人了吧！
斐世羲自然也看由了這一點，他不卑不亢地道：「我與珞兒是真心相愛，事實上，我本就有意等皇上一回來就提婚事的。」
艾敬磊轉過頭，與斐世羲目光相會。
儘管此刻斐世羲身為階下囚，卻沒有半點狠狽的模樣，那昂然挺立、從容不迫的神色，讓艾敬磊的跟底掠過一絲讚賞的光芒，臉色也趨於緩和。
然而，他都還沒來得及說些什麼，花吟霜又道：「既然他們是真心相愛，而斐大皇子甚至救過珞兒幾回，皇上沒設宴答謝，卻將大皇子給關了起來，難道不怕事情傳了出去，讓人以為皇上恩將仇報嗎？」
聽著心愛女人的指控，艾敬磊也只能無奈地歎氣。
「朕今夜前來，本就是打算要放了他。」他終於開口承認。
今日不僅艾珞兒不斷地求情、解釋，就連姜丞相也為斐世羲說話。
坦白說，以斐世羲鄰國大皇子的身份，和珞兒確實十分相配，他這個當皇兄的其實也沒什麼理由好反對。
此番前來，他本想先對斐世羲威嚇一番，讓斐世羲知道珞兒有他當靠山，絕不許斐世羲日後辜負、虧待珞兒，然後再放了斐世羲。
想不到這會兒，非但原先的目的沒達到，反而在斐世羲面前失了威風。唉，真是始料未及呀！
也罷，只要妹妹能夠幸福，他這點「委屈」又算得了什麼？
艾敬磊開口喊道：「來人啦！」
門口的兩名守衛立刻進來。
「快將斐大皇子給放了。」艾敬磊命道。
「是。」
守衛開了鎖之後，使又退到大牢外去守著，而斐世羲一踏出牢籠，艾珞兒就情不自禁地撲進他懷裡。
「我沒事，別擔心。」斐世羲輕聲安慰。
看出他對妹妹的寵愛，艾敬磊的眼底掠過滿意的光芒，轉身一把將花吟霜給摟進懷裡。
「好了，這會兒朕已經如你所願地放了斐大皇子，那麼你等會兒是不是該好好地答謝朕？」
花吟霜聽出他話中的暗示，白皙的雙頰立刻染上紅暈。
「什麼呀？皇上剛才不是說本就有意放了大皇子嗎？」她嬌聲嗔道，只可惜抗議無效，很快就被艾敬磊摟著返回寢宮。
斐世羲和艾珞兒相視而笑，慶幸這件事情很快就有了完美的解決。
「我們也快離開這裡吧！」艾珞兒說道。只要一想到他在這幽暗冰冷的大牢中待了一日，她就心疼極了。
「你也希望我好好答謝你嗎？」斐世羲故意曲解她的話。
艾珞兒一怔，俏臉霎時燒紅髮燙。
「我……我才不是那個意思！我只是想到……你在牢中度過一日，該去好好沐浴梳洗，就寢歇息了。」
斐世羲當然明白她不是那個意思，不過她那滿臉通紅的可愛模樣，讓他就是忍不住想逗她。
「是嗎？那真是可惜……」
聽著他那充滿惋惜的語氣，艾珞兒的腦中不禁回想起他們翻雲覆雨的激情畫面，那讓她的雙頰燙得都快冒煙了
「已經不早了，咱們快點離開這兒吧！」她嗔嚷了聲，不等他有什麼反應，就先轉身跑出了大牢。
斐世羲笑了笑，邁開步伐走了出去，就見她並沒有真的離開，而是在外頭等著他，像是沒親眼看見他離開大牢不能真正安心似的。
那份心意讓斐世羲感動極了，由衷說道：「珞兒，今天辛苦你了。」為了將他從牢裡救出來，她今兒個肯定費了不少力。
「只要你沒事，一切都是值得的。」
「時候已經不早，你該累了，快回房去好好歇息吧！」
「嗯，你也是，早點就寢吧！」
艾珞兒又依依不捨地望了他一眼，才轉身離開。
斐世羲眼光溫柔地目送她離去，他相信很快就可以抱得美人歸，帶著他心愛的皇子妃返回「斐國」了。
第8章()
隔日，早朝過後，艾敬磊與斐世羲在御書房中會面，商議那群在邊界作亂的惡徒之事。
「既然咱們兩國都已派出人手去追捕，相信應該很快就會傳回好消息了。艾敬磊說道。
斐世羲點了點頭，說道：「那群人已危害到百姓的安危，絕對不可輕忽大意，更不能輕饒了他們。」
「當然不能輕饒。」艾敬磊語氣堅決地說：「光是他們意圖傷害珞兒，就已是死罪一條了！更別提他們對百姓們造成的傷害與威脅，一定非得剷除不可。」
斐世羲的心裡再認同不過了。事實上，他恨不得親手牢了那群意圖傷害艾珞兒的混賬傢伙！
「雖說目前已派了不少人手，但我打算親自帶幾名手下前去搜捕。」斐世羲說道，迫不及待想擒住那些人。
眼前唯有先把這個迫在眉睫的問題解決掉，杜絕了後患，他和珞兒才能好好地辦理婚事。
艾敬磊點頭道：「也好，除了大皇子帶來的那些手下之外，朕也會加派幾名侍衛供大皇子調度。」
兩人又繼續商議了約莫一刻鐘之後，一名奴僕前來熏告。
「啟稟皇上，姜丞相有急事稟奏。」
「准奏。」
姜正平很快地走了進來，先恭敬行禮之後，神色凝重地說道：「臣有急事稟奏皇上。」
「究竟是何急事？」艾敬磊問。
「啟稟皇上，關於那群惡徒的蹤跡，目前已經有他們確切的下落了。」姜正平答道。
「真的？」
斐世羲和艾敬磊交換了一記眼色，而兩人的眼底都有著一絲疑惑。
已經掌握了那群惡徒的確切下落，這該是值得高興的好消息，可是姜正平的臉色焦地卻如此凝重？
難道出了什麼事？
「目前情況如何？快點詳實奏上！」艾敬磊命道。
「是。」姜正平據實答道：「那群人目前佔領了『艾國』邊界的一個小村落，還將所有的村民全抓了起來當作人質。」
「什麼？此事當真？」艾敬磊震驚地問。
「千真萬確。侍衛們怕會害死無辜的村民，在沒有指示的情況下，沒敢貿然衝進村裡與那群人交手。」
「混賬！那群該死的傢伙！」艾敬磊震怒地拍桌。
斐世羲的俊顏一沉，心裡有種極不好的預感。
那群人既然會抓住所有的村民當作人質，必定會提出要求，而那絕對不會是什麼好事。
果不其然，姜正平接著開口道：「那群人的首領提出要求，要珞兒公主與斐大皇子帶著黃金萬兩前去，並且只准帶幾名奴僕負責運送黃金，不許有任何手持兵器的侍衛官兵隨行，否則就要殺害那些村民。」
這個要求，讓斐世羲和艾敬磊的臉色更難看了。
「那些人簡直無法無天，朕絕對饒不了他們！」艾敬磊怒喝。
斐世羲眉心深鎖，說道：「這件事情，千萬別告訴珞兒。」
他想，既然對方的首領會指名要他與珞兒前去，肯定是想要對上回的事情進行報復。
他一定要保護珞兒，絕不能讓她有任何閃失，因此最好的辦法就是別讓她知道這件事情。
艾敬磊聞言也立刻道：「沒錯，這件事情確實不能讓珞兒知道，她天性善良又樂於助人，倘若她知道那些村民們正遭受性命的威脅，肯定沒辦法坐視不管，一定會設法趕去的。」