第23頁 文 / 唐絹

    「杭悅離！」稻禾站起來，向四周大叫。「你出來！」

    四周無聲。

    「我要你出來！和我們一起住！」稻禾再叫。「我不怕你，我真的一點都不怕你。像你這種一直笑、沒有脾氣的傢伙，我一點也不怕！你出來！快出來啦——」

    週遭依舊沒有任何動靜。

    太安靜了。安靜到讓稻禾感到喪氣，感到絕望，即使她這樣求，杭悅離依然不理會她。

    她知道，自己的退縮恐懼一定傷他很深很深。

    她無力了，跪坐了下去。

    「對不起……」

    她傷他很深，可他還是在危險時救了她，還是願意為她準備補身的湯藥……

    而她怎麼可以那樣對待他？她討厭自己、討厭死自己了——

    「對不起……」她像個孩子一樣，嗚嗚地哭了出來。「我很愛你啊，杭悅離，真的很對不起、對不起啊……」

    她哭得很傷心，孩子們都在外頭玩，沒人安慰她。

    只有一股柔風，輕輕地包攏住她，不讓她被秋天的涼風給冷著。

    第0章()

    大寶進到屋子時，像過去半年一樣，看到稻禾又一個人坐在窗台前，愣愣地看著窗外的夜色。

    大寶走過去，把窗戶給關好。「稻禾，現在是冬天，你不可以這樣吹風啦！」

    「沒有關係。」稻禾看他。「其實這風一點也不冷。」

    她知道，有人總默默待在角落，替她擋掉冷風，為她捎來舒服的微風。

    只是那個人到現在，遲遲都不願出現……

    「你知道我們一群人平常都在幹嘛嗎？」大寶問。

    「做什麼？」

    「找悅離。」

    「是嗎？」稻禾歎了口氣，問：「找到了嗎？」

    「當然沒有。」

    「就這樣，已經半年了呢。」

    「他竟然就這樣離開我們半年了。」大寶有點鬧脾氣地說：「他難道不會想念我們嗎？」

    「其實他沒有離開。」稻禾安慰他。「他一直都在，都在看著我們，所以他當然不會寂寞，因為他看得到我們。可是……」

    稻禾臉色一變，不平地說：「這樣對我們真不公平。」

    「不公平？」

    「我們看不到他，只能苦苦地想念他，他怎麼可以這樣不公平地懲罰我們？」

    「啊，稻禾。」大寶問：「我們能不能讓他自己來找我們呢？」

    「怎麼做？」稻禾有些灰心地說：「我們永遠都在他的注視下，他一直都找得到我們。」

    「是喔……」

    「不然你想怎麼做？」

    「不知道啊。」

    「是啊，我也沒想法……」稻禾沉思著。

    「算了。」大寶苦惱的歎了口氣。

    「時候不早了，快去叫大家睡覺。」

    兩人便悶悶地散開，各自準備上床休息。

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    隔日，平時顯得平靜安寧的家有點不對勁。

    三寶、四寶等年紀較小的孩子如往常般，在門口與鄰居家的孩子玩跳格子的遊戲。忽然，大寶、二寶慌慌張張地跑過來，急急地問：「喂！你們有沒有看到稻禾啊？」

    三寶搖頭。「沒有，我們待在這裡玩很久了，都沒有人出入啊。」

    二寶難得有些害怕地說：「你知道嗎？我明明看到她在井邊打水的，才剛剛的事，可現在卻找不到人。」

    「啊！悅離不是說她不可以靠近井邊嗎？她不會掉下去吧？」三寶驚叫。

    其它孩子一聽，都停下手邊的遊戲，面露茫然與些微的恐懼，聽著這群大孩子的討論。

    「井裡太黑，我也不知道有沒有人掉在裡面。」二寶說。

    大寶便招集大家。「我們快過去看看。」

    於是九個孩子紛紛跑到井邊，如果他們有多加留意，就會發現有一股風正跟隨他們的腳步，也來到了井邊。

    大寶從廚灶那兒燒來一把火炬，探進井裡察看。

    二寶則往井裡叫喚。「稻禾！」

    「沒有……沒有人……」大寶說，安心了些。

    大家鬆了口氣。

    「那她去哪裡呢？」二寶問。

    「我們真的沒看到人走出屋子。」四寶說。

    「會不會……」九寶囁嚅地說。

    「九寶，你說啥？」站在他旁邊的七寶問。

    大家注意聽九寶說話。

    「會不會是被那個杭……杭噩給、給抓去了？」九寶對那天還餘悸猶存。

    此話一出，大家一陣嘩然。

    「悅離不是已經殺死他了嗎？」二寶大叫。

    「他、他還活著？不、不會吧！」四寶哭咽地說。

    「怎麼辦？」大家紛紛地問。孩子們亂成一團。

    大寶則努力保持鎮定。「大家不要急！我們分頭去找，去稻禾最常去的地方找找看，我想她一定是趁我們不注意的時候跑去買東西或什麼的。說不定我們找回來以後，她就回來啦！」

    「好！」大家異口同聲地說，便散開去找。

    屋子旁有一棵大榕樹，榕樹枝葉茂密，是個很好的遮蔽處。而孩子們又憂心，討論得熱烈，根本沒發現那榕樹上，有個人正忐忑難安地窺視著他們。見他們紛紛跑去尋人，他也緊張地跟隨過去。

    會不會被那個杭……杭噩給、給抓去了？

    這些話，抓得杭悅離的心，緊緊的。

    他一直都在看顧他們，為什麼還會發生這種事？

    杭噩還沒死嗎？

    他親手殺了這個兄弟，只想為大家求得一個安寧的生活。為了這個想望，他甘願讓自己成為弒弟的罪人。可如今他不但要背負這個罪過一輩子，甚至連讓他們安穩地過日子都沒有辦法？

    他以為離開她，是最好的選擇，他無法為了自己的渴望與幸福，而讓她一直活在那怪物的夢魘中。即使她不斷地呼喚他、想念他、為他流淚，他都狠下心來，拒絕出現。

    可是他這樣三思孤行，對彼此而言，到底是對是錯？

    稻禾！你千萬不要有事——

    他用那份先祖的力量，乘風奔馳，不但走過九個孩子找過的地方，更找過全令丘城的大街小巷，以及城外的荒郊野地。

    可是不論是他還是孩子們，直到黃昏、太陽下山，都沒有找到稻禾。

    九個孩子眾集在縣城內的廣場上，個個垂頭喪氣，較小的孩子也都哭了出來。

    「稻禾在、在哪裡……」九寶無助又害怕，哭得雙眼紅腫。

    「好餓喔……」七寶摸摸肚皮，也快餓哭了。

    「忍著點！」大寶訓道：「現在什麼時候了？還說這種話！」

    七寶低頭，不說話，偷偷地掉眼淚。

    「喂！你幹嘛對他發火，又不是他害稻禾不見的。」二寶勸道。

    大寶也不想吵架，便忍著脾氣。

    三寶哀哀地說：「嗚……如果悅離在的話……就好了……」

    杭悅離遠遠的，聽到這句話，心裡一揪。

    到底……什麼才是對他、對稻禾、對他們最好的？

    他最大的願望，不就是希望大家過得快快樂樂、健健康康的嗎？

    他給自己的理由總是很好聽：因為不想再讓她感到恐懼。其實追根究柢，只不過是因為他在自卑，自卑自己那恐怖的真面目，完全無法忍受自己所愛的人看他的陌生眼神。

    難道他一直都是在為自己想，而忽略了稻禾真正的心聲？因此老天要用她的安危來懲罰他？

    如果是，他承認他錯了，他願意贖罪，只求稻禾一切平安！

    想著，於是，他跨步走了出去，慢慢地靠近那群垂頭喪志的孩子們。

    他大聲地說：「大家！」

    先是大寶、二寶、三寶抬頭，他們看到杭悅離，好像有點反應不過來，竟呆傻地看著他好久好久。

    「不用擔心，有我在！」他衝上去，抱住大家。「我們會找到稻禾的！」

    「悅離！」意識到自己又回到了那熟悉的懷抱，孩子們個個歡快地大呼小叫，叫著叫著，便都委屈地哭了出來，連大寶也是。

    「悅離！」大寶哭著。「求求你，不要再離開我們了！求求你。」

    「不會了，我再也不會這麼做了。」他說。

    他下定決心，一定要找到稻禾，然後，也要對她許下這個承諾。

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    杭悅離讓較小的孩子先回家吃飯，而他與大寶則繼續在令丘城裡繼續尋找。

    路上，大寶對杭悅離說：「悅離，我跟你說……」

    「嗯？什麼事？」杭悅離一邊四處探看，一邊聽。

    「其實，稻禾跟我說過，你是一個……」大寶想著接下來該用怎樣的詞彙。他想了很久，才說：「……怪物。」

    杭悅離全身一震。良久，他才說：「所以，你知道了？嗯？」

    「對，我知道你為什麼要離開我們的原因。」大寶關注他的反應，說。

    「你，怕嗎？」杭悅離望著大寶，幽幽地說：「怕我嗎？大寶。」

    大寶望著他一會兒。然後，他緩緩牽上杭悅離的手，緊緊地握住。

    杭悅離覺得，他的手已經好久好久沒有被人握住過、依靠過了。

    這種感覺，真溫暖，沒想到自己會這麼想念。

    「我覺得你還是我們的悅離啊。」大寶很直接地說：「稻禾也說，你之所以變成怪物，是因為要救她和九寶。」