第26頁 文 / 橙諾
「寶貝，原來你是氣我沒有跟你求婚，別這樣嘛，我現在補給你。」向直海笑得很欠揍。她真的好呆，三兩下就上鉤了。
「我才不是氣你沒有求——」
向直海突然執起她的手，在她眼前單膝跪地，從懷中掏出了枚燦爛得教她睜不開眼的鑽戒。
元芮蓮直到低頭看他時，才發現他的周圍多了好幾雙腳，什麼時候左鄰右舍這些叔叔伯伯阿姨嬸嬸都來了？
「親愛的小蓮花，請你嫁給我，我雖然沒辦法給你一場風光豪華的婚禮，但我願意用我的一輩子陪伴你、照顧你，對你一心一意，絕無貳心。」向直海仰頭望著她，眸中沒有絲毫戲謔的光采，有的僅是真心誠意。
「我——」這真是個令人出乎意料的發展，更是個令人尷尬的場合，元芮蓮望著向直海眼中的真誠、他手中的戒指，與身邊那些圍觀的人潮，羞紅了臉，一時之間腦子停擺，頓時不知道該怎麼辦才好。
「小蓮花，嫁給我。」向直海望著她，雖然明白這真是個俗爛老梗的招數，但他是真心請求她的答應，他想與她共度一生，只有她。
「哇！好浪漫噢！」、「這鑽戒好大顆，是幾克拉啊？」、「小蓮，快答應他啊！」週遭多了許多耳語與鼓噪。
「我……我……哎喲！」可惡！不管了！元芮蓮甩開向直海的手，匆匆忙忙地往自家公寓逃。
「小蓮花！」向直海跟著她跑上了公寓三樓。
砰！元芮蓮把自己鎖進廁所裡。
「小蓮花，出來。」向直海敲了敲廁所門，覺得此情此景實在太好笑，有人會因為被求婚把自己關進廁所裡的嗎？
「不要。」元芮蓮背抵住門，腿軟。可惡！都是向直海把她的床搬走啦，不然她原本是想衝進房間躲進被子裡的。
剛才樓下那場面實在太嚇人，她覺得好丟臉，心又跳得好快……就算她心裡有一點點感動，在那種場面下也無法開口說要嫁人吧？她以後還要不要做人啊？
「你不出來，那我進去嘍！」向直海從口袋裡摸出一元硬幣，準備打開這種隨便就能被打開的喇叭鎖。
「不要！不行！向直海，你很惡劣耶！你不說一聲就擅自把我東西搬到你那，逼我跟你一起住，剛才害我在樓下那麼丟臉，現在還想開我的浴室門！」元芮蓮死命抵住門口。
向直海聽見她努力貼住門板的聲音很想笑，可是他得忍住，硬的來過了，現在得換軟的。
「哪裡丟臉了？我是真的想娶你，想跟你一起住，想永遠和你在一起，你真的這麼不想嫁我？」向直海掩住了笑意的聲音聽起來很失落，元芮蓮不由得一呆。
她沒有答應嫁給他，他很失望嗎？其、其實她也沒有那麼不想嫁啦，只是很怪嘛，事情發生得那麼突然，圍觀的人又那麼多……
哎喲！腦子亂糟糟，先來一件一件弄清楚好了。
「喂！向直海，你幹麼把我東西搬到你那裡？你昨晚不是才跟我說，想把你媽接回台灣來住，要找個舒適一點的地方安頓她，或許過陣子會搬走？」沉默了片刻，元芮蓮開口問了第一件事。
「我改變心意了，我想住在這裡，跟你一起，我媽如果真的能回台灣，就住在我們對門好不好？」他本來就是這麼打算的，這樣小蓮花也可以就近照顧她的家人，免得她因為放心不下爸爸跟弟弟，一天到晚往娘家跑。昨天他之所以那麼說，只是想看看元芮蓮的反應罷了。
「所以你就把我的東西清空，準備迎接你媽回來住？」元芮蓮一聽，額頭又冒青筋了。為什麼他不是把他自己的東西清空，搬到她這戶，而是搬她的東西去他那戶？
「那是因為你的牆面壁癌很嚴重，廚房還有一點漏水，剛好乘機翻修裝潢一下，我們之後要住哪邊都可以，如果你不喜歡跟我媽住在同一棟公寓，我們也可以另作打算。」
「我怎麼可能不喜歡跟你媽住在同一棟公寓？」他這麼說，好像她是連跟婆婆住對門都不願意的惡媳婦一樣……欸？什麼婆婆跟媳婦？她是有沒有這麼想嫁給向直海啊？擦掉！
可是……向直海真的很貼心欸，他居然連她的壁癌跟小小的漏水都發現了……他一直對她無微不至，不嫁給他，她還能再遇見和他一樣好的男人嗎？
「小蓮花，可以答應嫁給我了嗎？」趁著她一時心軟，向直海乘勝追擊。
門板後頭沒有回話。
「小蓮花？」向直海又輕喚了聲。
「為什麼？」門板後頭飄出一聲小小的問句。
「什麼為什麼？」向直海不解地問。
「你為什麼想娶我？」他一直是心無旁騖地對她好，為什麼？她都不明白為什麼自己能得到向直海這麼多喜愛了，她知道，他女人緣很好的……
「哪有什麼為什麼？我就只想跟你過一輩子。」向直海歎了口氣，女人真的很麻煩，是不？
他用手上銅板輕易地打開門鎖，將門後面那個不知道在彆扭什麼的元芮蓮撈進懷裡。
「我以為我已經跟你說過我愛你了。」向直海的口吻中有笑意，這次應該不會被揍了吧？
「那次不算！」元芮蓮的聲音悶悶的。
「但我也做給你看過了，我昨晚應該絕對不只十五分鐘，你嫁給我會很幸福……噢！痛！」向直海的胸口又被捶了一拳。
「我才不要嫁給你這個滿嘴不正經的傢伙！」元芮蓮氣呼呼地扭頭就走，又被向直海摟回來。
向直海哈哈笑，她的反應總是很有趣，他還想這麼看她一輩子，所以，別玩了，他得趕快搞定她才行！
向直海吻了一下她發心，斂起嘻笑神色，低沉的嗓音再溫柔不過地訴說：「小蓮花，我一直以來，都只有自己一個人，但是這陣子跟你在一起，習慣了兩個人，我再也不想回頭過一個人的日子了，光是想像沒有你，我就覺得好難熬……我想跟你過一輩子的心情是真的，嫁給我好嗎？有你的未來，會讓我覺得很值得期待。」
其實……她也不想再過一個人的日子了……
元芮蓮怔怔地望著他，就這麼跟向直海走一輩子，每個清晨起床都能看見他、聽見他的日子，她也很期待……
「小蓮花，你再不答應我，他們的脖子快扭到了。」向直海指了指後頭，終於對她陪盡耐性，決定在此時告訴她，這裡還有許多觀眾這件事。
啊？什麼？元芮蓮往浴室門外看去，才猛然驚覺有許多探頭探腦的人影，她方才急急忙忙衝上樓，根本忘了掩門，追著她上來的向直海當然也沒關門，於是，那票看好戲的左鄰右舍居然也跟著上來了……
又想往外逃的元芮蓮被向直海一把抓住！元芮蓮索性將浴室門關上，讓外頭那些傢伙什麼都看不見。
噢……好長一串失望的抽氣聲，不過，元芮蓮相信，那些可愛的鄉親父老才不可能這麼容易善罷甘休，聽！有很多雙耳朵貼上門板來了。
「直海？」元芮蓮忽然森森地瞇起眼，想起一件明明很重要，她卻直到現在才想起的事情。
「嗯？」
「你是故意的對不對？」故意在大庭廣眾之下求婚、故意搬到她對面來、幫她殺價買中古車、陪著她籌備854、指導弟弟轉型香鋪，這一切都是他處心積慮的安排吧？她為什麼直到現在才看懂？他是從什麼時候開始愛上她的呢？好像比她知道的，還要更早、更早吧？
哈哈哈哈哈！向直海無法阻止自己大笑出聲。她直到被吃乾抹淨，還正被逼婚的當口才發現這件事未免也太晚了？
「我是。」向直海很爽快地承認，笑到快斷氣了。
「……」他還真坦白，元芮蓮瞪了他一眼，心頭卻又有些暖暖的。
剛開始，她是想甩也甩不掉他，但昨天聽見他要搬出去時，她心裡卻又是那麼難過，那麼不想與他分離……應該……就是他了吧？還有誰能和向直海一樣，能夠一邊讓她又好氣又好笑，又一邊寵她寵得一塌糊塗，大小事全包辦？
元芮蓮將自己埋進向直海的懷裡，她知道，這個溫暖的胸懷，她再也不想放開。
「再說一次『我愛你』，我就嫁給你。」她的聲音裡有著淺甜的笑意。
他以前怎麼從來沒發現元芮蓮的聲音這麼好聽？
向直海緊緊地摟住她，輕輕地笑了，他居然到此時，才發現他的手心早已經緊張到冒汗，他是如此希望聽見她的回答……
他想，他們之間從童年相遇開始，一切就是命中注定了吧？
注定愛上你，住定你心裡，蓮，我愛你。
向直海低沉好聽的嗓音，在她耳邊，溫柔地重複了好多遍……
尾聲
結束了熱鬧的夏天，在一個微涼的初秋時節裡，元芮蓮的854開幕了。
這間下午茶館以一八五四年紅茶命名，代理法國進口的MariageFreres茶葉，賣些午茶、咖啡跟點心。大門漆上了灰藍色，有超過二十個席次，近十個獨立包廂，采光溫暖明亮，沙發舒服得讓人一躺上去就想睡，就跟她夢想中的一模一樣。