第4頁 文 / 橙諾
向直海捂著大難不死的鼻子，清清楚楚地放聲笑了。他不得不承認，元芮蓮這種直來直往的性子跟氣跳跳的樣子其實挺可愛的。
神經病！這有什麼好笑的！元芮蓮白了車外的向直海一眼，突然想起了什麼，把車窗搖下來，朝向直海吼道——
「對了！今晚的事不准你說出去，要是有別人知道我就殺了你！再見……不對！這輩子都別再見面了！」她一股腦兒地說完，又把車窗升起來了。
當然是一定要警告這男人一下的啊！不管動機是什麼，她半路隨便抓了個男人來吻，而且居然還吻得這麼投入這種事，要是被別人知道了，她還要不要做人啊？
元芮蓮又氣呼呼地轉動了車鑰匙幾次，很顯然地，她對向直海撂完狠話之後，還是只專心在跟車子搏鬥，對向直海為什麼會知道她家開香鋪這件事根本毫無所覺。
耶！在元芮蓮已經是數不清第幾次的努力之下，車子終於發動了，她從來沒有覺得引擎聲像今天一樣如此美妙過。
可惡的關天馳，討人厭的棒棒糖臭痞子，這輩子都別再見面了！咻！元芮蓮猛力一踩油門，車子就不見了。
向直海望著已經看不見車影的方向，忍不住笑得更厲害了，元芮蓮油門老是這麼亂踩，車子要不壞掉也很難吧？而且，向直海原本還以為她很豪放，隨便來個男人就能吻呢，結果她居然警告他不能說出去？
哈哈哈哈哈！這女人實在太有趣了。百年香鋪的小蓮，他們又見面了。
第2章()
老天玉香鋪
向直海站在台北市萬華區的一條熱鬧小巷中，拿下了鼻樑上架著的淺褐色太陽眼鏡，一雙漂亮的眼眸直勾勾地注視著眼前老舊香鋪的招牌。
將視線下拉至香鋪敞開的窄小門口，那略顯得昏暗的燈光、擁擠得好像隨時會有東西掉下來的貨架、不夠寬敞的櫃檯，和店內狹小得只能讓兩個人同時通過的走道，在在都顯示出了這間老天玉香鋪是真的很「老」。
「久等了向先生，來，我們上三樓，我要租的是三樓。」原本站在櫃檯內的香鋪老闆元芮興，在幫幾個來買香的客人結完帳，簡單跟旁邊員工交代了幾句之後，拿了一串亮晶晶的鑰匙從櫃檯內轉出來，走到向直海身前說道。
向直海跟著元芮興走進旁邊窄小的、漆成紅色的公寓鐵門時，不禁又回頭望了這間老天玉香鋪一眼。
他之所以站在這裡，當然是因為那朵老是氣得蹦蹦跳的小蓮花。
那天，他與元芮蓮分別之後，越想越感到好奇，香鋪嘛！不就是一般街頭巷尾常有的那種，賣包香或是賣副筊的小店面嗎？這種小生意提供一家溫飽不是問題，但是元芮蓮從前卻在法國唸書？雖然在法國，十六歲前的教育都是義務教育，學費全免，僅要付少少的書費，但是在法國的物質生活可不便宜。
一間小香鋪生意做到能把女兒送出國留學，這可真是不容易，而且元芮蓮說她二十歲才回台灣，這一送至少也有十年……嗯，如果香鋪有這麼好賺，他、向直海，演藝圈裡公認搶錢搶很凶的賺錢機器，怎麼能不來湊一腳呢？
於是向直海上網Google了一下全台灣的百年香鋪，大多數都落在台中、鹿港一帶，而大台北地區只有這間老天玉香鋪。
向直海日前是在台北近郊的餐廳遇到元芮蓮的沒錯，但他並無法肯定元芮蓮家的香鋪就是台北市唯一的這一間，總之，基於一股旺盛的好奇心使然，他就是來了。
然後他看見香鋪門口貼了一張招租的紅紙——招租？
向直海印象中，他上網查到的資料裡有篇老天玉香鋪的專訪，內容不外乎介紹了些香鋪的創建人是如何來到台灣，到現在已經傳到了第幾代，又有幾間工廠在制香的這種瑣事，重點是，文中有提到老天玉這整間位於萬華區的公寓都是香鋪的自用住宅，從來台灣開始就在此生根的祖厝……但是如今卻在招租？
向直海很難不多作聯想，如果，眼前這間在招租的香鋪真的是小蓮花家的香鋪的話……所以，她家的香鋪真的快倒了，才會淪落到要把祖厝租給外人的地步嗎？難怪她那天那麼生氣……
於是向直海就走進老天玉香鋪了，他跟站在櫃檯內那個看起來年紀很輕，卻已經有點富態，還有草根性很重的老闆說他想看房子。他想探探這間香鋪是不是真是小蓮花家的。
「這裡，樓下就是你看到的，我們家的香鋪，二樓這邊是我跟我爸還有我老婆住的，然後對面這間沒有住人，我們拿來當香鋪的倉庫。」房東元芮興領著向直海走到二樓，手指了指左側，又比了比右側，簡單地稍作介紹。
「嗯。」向直海輕應了聲。
這棟公寓就是一般隨處可見的那種，座落在小巷子裡的，僅有三層樓的老舊公寓。一樓是打通的店面，而店面之上的兩層樓僅有一分為二的對門兩戶，樓梯間的水泥牆壁油漆脫落，采光也不太明亮，但是大體上仍維持得十分整齊乾淨。
「到了，就是這裡，我們要租的就是這間。」元芮興又接著走上三樓，停在左邊那戶前，拿出了房間鑰匙準備開門。
「那另外那間呢？也是倉庫沒有住人？」向直海食指指了指身後那扇門，接著問元芮興道。
「喔，那間喔，那間我姊住的啦！」元芮興推開了大門，領著向直海走進屋，突然又想起了什麼，腳步頓了頓，回頭對向直海，有點支吾地開口補充道：「向先生，我跟你講齁，你以後要是住這裡的話，一定難免會在樓梯間遇到我姊啦，我姊她這個人齁，長得是很漂亮啦，不過你不要把腦筋動到她身上，她很凶的。」
噗哧！向直海不禁笑出來，有人這樣介紹自己姊姊的嗎？很凶啊，這還真符合那朵想夾斷他鼻子的小蓮花形象。
「你姊叫什麼名字？我以後路上遇到她要叫她什麼？元小姐？」向直海問道。這個房東元芮興剛剛在樓下跟他自我介紹過了，元芮興的姊姊當然也姓元。
「齁！不用叫元小姐那麼客氣啦！我姊的名字跟我差一個字，她叫元芮蓮，你叫她小蓮就好，我們這方圓五百里的鄰居都這樣叫她的啦！」
小蓮。賓果！向直海中獎了！小蓮花家的香鋪果然是這間沒錯。不過，還是得再確認一下，小蓮這名字實在太菜市場了。
向直海正想開口問元芮興些什麼，元芮興就走進屋內客廳，邊介紹房間格局邊開口說道：「以前，我媽還沒過世的時候，看我姊有點天分，就把她送去法國跟著親戚學畫畫，我姊才上小學就去住法國了，是後來我媽走了之後，我爸老是喝得醉醺醺，我又還在唸書，我姊才搬回來台灣住，順便接手打理香鋪的。」
「嗯。」難怪，向直海一直覺得元芮蓮二十歲這年紀回台灣很怪，要嘛高中畢業就回來，要嘛大學讀完再回來，怎麼會是這樣不上不下的？原來是因為媽媽過世了……而且，元芮蓮跟元芮興這對姊弟的氣質差很多，元芮興的草根性很重，看得出來是個老萬華，但是元芮蓮身上就沒有這股土生土長的味道，如果元芮蓮是長久以來都住在法國，那麼一切都說得通了。
不過，是說這個房東元芮興先生，才不過問個幾句，就傻愣愣地把家庭狀況全招了，會不會太誇張啊？他可是在租房子給一個要住在他姊姊對門的男人耶！元芮興如此沒有警戒心，是覺得他姊姊很凶悍不怕登徒子嗎？還是壓根兒就是少根筋？
向直海突然開始擔心起元芮蓮一個單身女子住在這裡的安危了。
「向先生，這裡就是客廳啦！浴室有兩間，一間在旁邊這個房間裡，然後齁，我們家樓下的香鋪早上六點就會拉鐵門開門，晚上十一點才關門，這樣會不會吵到你？」元芮興帶著向直海在屋內走完一圈，介紹完屋況後，不放心地又補問了一句。香鋪早晚開關鐵門的聲音大，往來的客人又很多，介意噪音的人會覺得很吵的。
「不、不會，當然不會。我就決定住在這裡。來，我們簽約吧！親愛的房東先生。」向直海的唇邊勾起微笑，從口袋裡摸出了一根棒棒糖，拆開包裝紙放進嘴裡。
「啊？你這麼快就決定要住在這裡了喔？」元芮興嚇了一跳，這個向先生看房子才不到五分鐘咧！這麼阿莎力喔？
「當然租啊，有你這麼好的房東，當然住！」向直海朝元芮興咧嘴一笑，很有魄力地拍了拍他肩頭，最後還不忘說幾句因為在演藝圈打滾久了，已經說得習慣成自然的場面話。
住，當然住！怎麼會不住呢？
撇開元芮蓮是他童年時曾偶遇過的小蓮花這件事不提，光是前幾日元芮蓮主動奉送的那個火辣辣的吻，都讓他決定要住在這裡。