第10頁 文 / 安琪

    如果他日子過得清苦，她又怎能貪圖享受呢？若想成為他的賢妻，那麼她必須先適應這樣的清貧生活才行。

    打定主意，沐澐立刻揚起一抹笑，柔聲道：「我知道了，那你也好好休息，等明兒個睡醒了，再喚我起身伺候你。

    「再說吧。」祁昊避重就輕地轉開頭，心頭卻浮現萬讀思緒。

    她都傷成這樣了，還想著伺候他，她當真如此想做他的賢妻？

    不，她才不是為他三她想犧牲奉獻的對象是她的「駙馬」，今兒個無論駙馬是誰，她都願意如此犧牲奉獻，不是只對他！

    想到這兒，他不禁又生起悶氣。

    「你早點睡吧！」他抿著唇，帶著薄怒，轉身走回自己的房間。

    沐澐不懂，他為何總是在生氣呢？

    呆楞許久，她才走過去關上門，然後回到小床邊，坐在硬邦邦的床緣，望著小窗外的月亮發呆。

    經過幾天的勞頓奔波，她終於找到她的駙馬了！

    即使已經過了好幾天，她還是覺得自己好像在作夢，一切都是那麼不真實。

    她真的即將嫁給一個土匪頭子！

    還記得那天，父皇突然降旨指婚……

    第4章(2)

    「公主！」

    沐澐獨自跪在佛堂裡，焚香祝禱，虔誠地向諸神以及母親的在天之靈祈求，求她父皇的病情能夠轉危為安，平安脫險，外頭忽然傳來宮女驚慌的呼喊，她眉心微擰，仍繼續念著她的祝禱詞。

    「公主——」

    青虹奔進佛堂裡，看見她正虔誠膜拜，才倏然閉起喳呼的嘴。

    念畢祝禱詞，沐澐攏好輕柔的裙擺起身，轉向自己的貼身侍女，微覺著眉頭責備道：「青虹，我不是吩咐過嗎？我在佛堂時，不許來打擾。」

    「是……」青虹扭著手，不安地說：「是奴蟬的錯，但是皇上——」

    「父皇怎麼了？」沐澐心口一緊，倏然揚高音調。

    「公主請放心，皇上安然無惹，但方纔皇上突然降旨替四位公主指婚……」

    「你說什麼？」沐澐一驚，顧不得細問，急忙拉起裙擺，朝父皇的寢宮而去。

    年過二十的她，早該婚配，但因父親病弱體衰，所以她堅決不談婚事，只願守在父皇身旁，日日為他誦經折福。

    沒想到，父皇卻突然為她指婚。

    「姊姊！」

    「沐澐姊姊！」

    進入父皇所居的長德殿偏廳，沐澐緩下腳步，發現她的三個妹妹都己在裡頭。

    「你們都得知消息了？」她問妹妹們。

    「嗯。」幾位妹妹紛紛點頭，臉上全是驚惶與不解。

    「父皇為何突然為我們指婚呢？」年方十六的小公主說淳，稚嫩的臉上充滿憂慮。

    沐澐也無法回答，轉頭望向四周，發現幾位父皇的心腹大臣，以及一位她從沒見過的和尚，也坐在廳上。

    那和尚頭頂有十二個戒疤，看來應是地位極高的得道高僧，但是一大把灰白的鬍鬚垂到胸口，破舊的襲婆沾滿灰塵，漂倒的模樣明顯與他崇高的地位不符。

    他無視眾人疑惑的打量，兀自閉目養神，靜數手中的佛珠。

    「這位是……」沐澐不由得感到奇怪地問。

    「長公主。」官居監察御史的陳大人，出來稟報道：「這位是中土洛陽善化寺的圓方大師，二十年前雲遊到咱們大理就此住下了。這因是皇上特別召見，大師方才入宮請見。」

    「原來是父皇的貴客。大師，沐澐怠慢了。」沐澐福了福身子，行禮致歉。

    大理全國篤信佛教，對得道高僧尤其禮遇，即便沐澐貴為公主，也對圓方大師畢恭畢敬。

    本來安坐不動的圓方，突然睜開眼，起身步下階梯，來到沐澐面前，不客氣地上下打量她。

    「不錯不錯。」圓方大師點點頭，詭譎地笑著。「賢淑貞靜，蕙質蘭心，也唯有你這樣的女子，方鎮得了那頭猛虎。

    沐澐疑惑地微聲起眉。「沐澐不懂……」

    「你毋須懂，只要去做你該做的事就行了。」

    圓方抬眸朝旁邊望去，視線分別落在其他三位公主身上。

    「你們也是一樣。唯有你們四人之力，方能救段氏皇朝。」

    說完，他又啥著那抹神秘的笑，大步離去。

    「這人到底是誰啊？」二公主沁水不可思議地高嚷。

    他的態度說不上囂張，但一點也不恭敬，擺明沒把她們幾位公主放在眼裡。到底是什麼樣的得道高僧，這樣趾高氣揚

    「微臣方才說了，是中土——」

    陳大人又想解釋一次，沁水立即煩躁地制止：「我知道！」

    沁水咬著唇，凝視圓方離去的方向，方纔他那抹神秘的笑，瞧得她膽戰心驚，好像有什麼不祥的事情要發生似的。

    「白大人。」沐澐轉向一位打小看著她們長大的老臣，急急詢問：「聽聞父皇已為我們姊妹指婚，敢問是否真有此事？

    「啟稟長公主，這事確實為真。」白大人恭敬回答。

    沐澐雖然己經知曉，但是親耳聽到白大人這麼說，心頭還是倏然一震。

    「那麼，父皇將我們婚配與誰呢？」

    「這……」幾位大人互相對看幾眼，似乎不知該如何啟口，最後還是由陳大人開口。

    「四位公主的婚配對像……二公主，被指配與城裡的首富唐家獨子。三公主，許給邊城的玄王爺。四公主，則許給了玄長道人的嫡傳弟子。」

    全是些沒聽過的人！聽到這兒，幾位公主己是面色蒼白，震驚得無法言語了。

    陳大人同情地看著沐漂,繼續又道：「至於長公主您……您則是許配給了白、白眉山的……」

    陳大人結結巴巴，令沐澐更加疑惑。

    「白眉山的什麼？」

    「白眉山的……祁昊。」陳大人突然壓低聲音，讓沐澐漏聽了一句。

    「白眉山的祁昊？他是什麼人？」

    陳大人以及其他幾位大人倉皇不安的臉色，讓沐澐心裡浮現不安。

    「他是……白眉山的強……強盜頭子。」

    「什麼？」沐澐一聽，險些沒暈過去。

    「強盜頭子？」沁水立即驚呼出聲：「父皇為何替沐澐姊姊指配這樣的人？那不是普通的庶民，而是土匪啊！父皇腦袋昏了不成？？」

    「二公主！」

    她大膽的批評，讓幾位老臣嚇得渾身冷汗直流。

    「難道不是嗎？」哪個腦袋清醒的人，會把女兒嫁給這樣的人？

    「別再說了，沁水。」沐澐制止妹妹，不讓她再說出更多不敬之語。「我相信父皇做出這樣的決定，必定有他老人家的理由。」

    「說得是，說得是啊！公主，皇上必定有他的道理啊！」幾位大臣紛紛贊同地猛點頭。

    「幾位大人，沐澐想知道，父皇為何突然頒下這旨意呢？」

    父皇……為何將她指給白眉山的盜匪呢？沐澐心中當然也不兔懷疑。

    她雖不清楚父皇指婚的真正原因，但這些駙馬父皇可能根本不識得，又如何指婚呢？可見必定是有人獻計，但那人究竟是誰？

    「這……」幾位大人互看一眼，才老實道：「提出建議的，正是圓方大師。」

    「什麼？！是那老和尚？」性子直率的沁水又忍不住大呼出聲。「他幹嘛向父皇獻這詭計？我們姐妹與他無冤無仇，他做啥這樣陷害我們？」真是令人生氣！

    「二公主，您千萬別這麼說啊……」幾位大臣額上又是一陣冷汗，他們遲早會被這位大膽公主的犀利之言給嚇死。

    「四位公主，皇上有請！」

    這時，從寢宮裡走出一位內侍官，宣四位公主覲見。

    沐澐與妹妹們對望一眼，知道父皇必定是有話要私下對她們說。

    「皇上，四位公主已到。」

    一位年輕的內侍靠近床邊，彎腰輕聲察報。

    「快——咳咳！快宣。」段璽善立即強撐起身子，兩旁的內侍急忙上前將他扶起。

    「父皇！」沐澐領著妹妹們魚貫進入，圍繞在他的龍床邊，殷殷詢問。

    「父皇身體感覺如何？」

    「是否較為舒坦了？」

    「女兒親自為父皇熬些補湯好嗎？」

    「還是女兒陪父皇說話解解悶？」

    見到疼愛的四個女兒，段璽善的病容上出現了一抹慈藹。

    「謝謝你們，父皇——咳咳咳。」段璽善方開口，霎時一股氣血湧上，他急忙摀住嘴，劇烈咳嗽。

    「父皇，您不要緊吧？快宣御醫——」沐澐慌得要傳御醫。

    「不！」段璽善急忙舉起蒼白枯瘦的手，阻止道：「父皇知道自己的身體，已是病入膏肓，再傳御醫來也是無用。」

    他知道自己來日不多，但他不害怕，打從心愛的皇后離世之後，他就沒了求生的意志。

    「父皇！」聽到父皇說出這種喪氣話，幾位公主都紅了眼眶，低頭垂淚。

    劇咳稍微斂了些，段璽善才又開口道：「你們別難過，幸而你們都己長大，各個知書達禮、美麗善良，父皇也沒什麼放心不下的。唯一擔憂的，就是大理的國祥與你們的婚事。」

    「父皇……」聽到他提起婚事，幾位公主又想起方才得知的指婚消息，臉上不禁露出疑惑之色。