第10頁 文 / 朱映徽
聽她這麼說，盧秋雪唇邊浮現一抹欣慰又感動的微笑。
「好孩子……娘知道……這些話只是你說來安慰娘的……」
「才不是呢！娘別想太多了，還是多歇息吧！」丁茉茉勸道，她可沒忘了剛才大夫說娘得多多休養才行。
「是啊，夫人多歇息吧，趕緊把身子調養好，丁姑娘才不會擔憂啊！」
盧秋雪點了點頭，閉上眼，很快又再度沉沉睡去。
大夫轉頭對丁茉茉輕聲道：「老夫會開好藥方，記得要讓夫人按時服藥、好好靜養，盡可能別再讓她為任何事情擔憂煩心了。」
丁茉茉聞言心一陣刺痛，認真地點了點頭。
「多謝大夫提醒，我一定會多注意的。」
★★★
丁茉茉送大夫出寢房後，就瞥見戚允揚在房外的迴廊下，莫非從剛才她扶娘進房之後，他就一直守在這兒？
她的胸口升起了一絲暖意，只是對娘病情的擔憂仍緊揪著她的心，讓她連勉強的笑容都擠不出來。
「丁姑娘，那老夫先走了。」
「多謝大夫。」
大夫離開之後，戚允揚邁開步伐走了過來，一雙黑眸關心地望著丁茉茉，就見她的臉色不太好，眼眶甚至還微微泛紅。
「令堂的情況還好嗎？」他擔憂地問。
儘管他惦掛著她娘的情況，可畢竟他只是一名外人，剛才不方便跟進寢房，只能在外頭等候。
丁茉茉的心情雖然凝重而紛亂，仍能看得出戚允揚是真的關心她娘的情況，但她實在不希望讓他擔心，畢竟他為她做的已經夠多了。
她強迫自己扯動嘴角，卻不知道這樣牽強的笑容看起來更令人心疼。
「還好，剛才大夫說，只要好好靜養，按時服藥，身體就會逐漸好轉了。」話雖如此，丁茉茉的心情卻沒法兒振作起來。
只要一回想起剛才娘昏迷不醒的畫面，她就渾身發冷，不禁憶起爹病逝時的情景，就怕當時經歷的錐心痛楚又要再體會一遍。
她既心痛又害怕，無助得想掉眼淚，可又不想要在人前崩潰，尤其是在戚允揚的面前，她不希望給他帶來任何的困擾。
「多謝戚公子的關心，我……我還有點事，得出去一趟。」扔下這句話之後，丁茉茉立即轉身走開。
她的步伐略顯倉促，而且愈走愈急、愈走愈快，一路往馬廄的方向走去，一心想要快點找個沒有人的地方躲起來，獨自宣洩心中的情緒。
戚允揚看出她的神情不太對勁，那勉強的笑容簡直像哭一樣，而那倉促零亂的步伐，洩漏了她不安無助的情緒。
這樣的她，實在令人放心不下。
於是，他跟了過去，想要攔住她，想不到她卻突然奔向她的坐騎「追月」，翻身上馬之後，立刻策馬奔了出去。
望著那抹身影，戚允揚的濃眉緊皺，毫不猶豫地從馬廄裡挑了另一匹馬，也跟著躍上馬背追出去，就怕她一路上會發生什麼意外。
第5章()
驕陽下，狂風中，「追月」疾如閃電地奔馳。
馬背上的丁茉茉緊抓著韁繩，用力得連指節都泛白了。
「追月」彷彿感受到主人激動的情緒，也不斷地加快腳步，一路風馳電掣地往前狂奔。
蒼勁的風不斷地刮在丁茉茉的臉上，卻怎麼也吹不乾她頰邊的淚水，一顆顆豆大的淚水宛如斷了線的珍珠般淌落。
儘管她不斷地在心中告訴自己要樂觀、堅強一點，畢竟大夫都說了，娘只要好好地調養就會好轉；然而，當年爹病逝的情景不斷地浮現在腦海，狠狠揪住她的心，讓她感到既害怕又無助。
這麼多年來，身為獨生女的她，從小就明白自己肩負的擔子是什麼，所以她一直很努力地在爹娘的面前表現出自信開朗的模樣，即使心中有委屈，她也絕不表現出來，因為她不希望讓爹娘感到難過。
剛才娘提到自覺對不起她，其實她一直感覺得出娘的那份愧疚，而孝順的她為了不讓娘那麼自責，因此總不斷地提醒自己不僅要更加堅強、更加勇敢，更要表現出事事樂在其中的樣子。
不論她心中承受了多大的委屈，不論外頭那些流言蜚語多麼傷人，她都絕不允許自己懦弱地掉淚。
不論遇到什麼樣的挫折或是麻煩，她都強迫自己打起精神，逼自己用更燦爛的笑容來面對一切。
然而，她終究只是個平凡人，總有壓抑不住那些委屈、傷心與無助的時候，而每當一察覺自己的情緒瀕臨失控，她就會躲到一個只有她知曉的秘密地方，此刻她就亟需躲到那兒去！
「駕！『追月』，再快一些！」丁茉茉叱喝了聲，「追月」聽懂了主子的話，極力狂奔。
又過了約莫一刻鐘之後，她抵達了山林的深處，來到一棵長在山壁旁的參天巨木附近。
這裡乍看之下並沒有什麼特別之處，然而在巨大的樹幹與後頭的山壁之間有個大縫隙，那裡頭宛如山洞一般，既寬敞又平坦，是她幾年前無意間發現的。
在這裡，她不必再有任何顧慮，不必按捺自己的情緒，可以安心地發洩自己的難過與痛楚，不會有任何人發現。
丁茉茉跳下馬背，一奔進那片屬於她的秘密天地後，就趴在枯草堆上，毫無顧忌地放聲哭泣……
★★★
自從追出丁家之後，戚允揚一路尾隨著丁茉茉。
雖然他隨意選中的坐騎比不上擁有千里腳程的「追月」，但也算得上是一匹好馬，加上他精湛的騎術，儘管沒能追上前去攔住她，倒也還能一路尾隨，不至於跟丟了人。
然而進入山林之後，由於對地勢不熟悉，不僅讓他緩了下來，也很快地失去她的蹤影。
戚允揚屏住氣息，專注地聆聽林中的動靜，卻只聽見陣陣鳥鳴，那讓他不禁皺起濃眉。
明明她策馬奔進了林子裡，怎麼會聽不見馬蹄聲呢？難道她停下來了？或是……發生了什麼意外？
之後的那個猜測，讓戚允揚的心口一緊，更急著想快點找到她。
他勉強按捺住焦灼的情緒，瞇起黑眸仔細觀察附近的泥地，不一會兒就察覺了一排馬蹄印，那痕跡看起來像是剛踏過去不久。
這個發現，讓戚允揚精神為之一振。
「該是那個方向吧！」
他立刻策馬追去，果然過不了多久，就遠遠地看見「追月」停在一棵參天巨木的附近，正悠哉地低頭吃草。
馬在這裡，但她人呢？
戚允揚四處張望，卻沒看見丁茉茉的身影。
他疑惑地策馬來到「追月」旁邊，翻身下馬。
「好馬兒，你的主子呢？」他望著「追月」，伸手輕輕摸了摸它的臉。
「追月」當然不可能開口回答，只輕甩了甩腦袋，用一雙漂亮而無辜的大眼睛回望著他。
戚允揚只好自己在附近四處察看，而他還沒瞧見她的身影，就先聽見了一陣陣的哭聲。
是她在哭？
回想起昨日在馬廄時，她也哭了，可那是喜極而泣的淚水，現在卻是柔腸寸斷似的哭泣，那悲傷的哭聲讓他的胸口驀地揪緊。
循著哭聲，他很快地發現了那個不起眼的大裂縫，走到洞口一看，就見她趴伏在乾草堆上，正傷心地哭著。
他靜靜地佇立在洞口，沒有靠近，也沒有出聲，不想驚動到她，因為他知道她的情緒需要好好地宣洩。
丁茉茉哭了很久，忽然聽見外頭傳來了一陣悶雷聲，這才回過頭想看看天色，卻不期然地看見了戚允揚。
過度的驚愕讓她沒法兒做出任何反應，就這麼怔怔地望著他，直到意識到自己的臉上還掛著淚痕，才匆忙轉過身背對著他。
她抬起手臂慌忙地抹了抹淚水，拚命地壓抑住凌亂狼狽的情緒，又深吸口氣之後，才站了起來，轉身面對他。
儘管情況相當尷尬，但她還是強迫自己努力彎起嘴角，佯裝出一副若無其事的模樣。
「戚公子怎麼來了？」
戚允揚皺眉望著她，只見那雙美眸哭得紅腫，就連鼻頭都泛紅了，她卻還要強迫自己擠出笑容。
她怎麼能如此的堅強？堅強到硬逼自己在人前壓抑住一切真實的情緒。看著她臉上那絲勉強擠出的笑容，他只覺得難過，為她感到心酸。
戚允揚邁開步伐走上前去，目光始終停駐在她的臉上。
丁茉茉不知道他想做什麼，但她直覺地退後，想與他保持一些距離，就是不希望他近得足以看清楚自己臉上的淚痕；然而她才退了一步，他就驀地伸出手臂，將她整個人摟進懷中。
這個出乎意料的舉動，讓她驚愕地怔住，而他溫暖的懷抱讓她忽然又有股想哭的衝動。
她咬了咬唇，努力克制住那股欲淚的酸楚，不想在他的面前崩潰失態。
戚允揚從她緊繃僵硬的身軀，察覺出她又在壓抑自己的情緒了。
「想哭就哭，壓抑什麼？」戚允揚心疼不捨地低歎。
「我……我沒有……」
丁茉茉雖是開口否認，但那哽咽的語氣卻沒有半點說服力，淚水甚至又再度在眼眶中打轉。