第12頁 文 / 朱映徽

    難道，他們是被出其不意地迷昏？

    倘若真是如此，會是什麼人下的手？

    對方既然能夠在這兩名守衛毫無掙扎反抗的情況下順利將他們弄昏，必定是他們不會提防的對象。

    這麼說來……是「黑鷹堡」的人？

    究竟是誰膽敢違抗他的命令？而那個人將兩名守衛弄昏的目的……是企圖放走霍明宇？！

    霍磊的黑眸一瞇，正打算進入地牢一看究竟的時候，忽然聽見身後傳來了一聲驚叫！

    薩妍兒原本正屏氣凝神地望著霍磊的一舉一動，想不到忽然有道人影從一旁撲了過來。

    她驚叫一聲，眼角餘光瞥見一道森寒的銀光劈來，她驚險地避開，被斬斷了一綹髮絲。

    霍明宇揮舞長劍繼續攻擊她，他知道自己的身手贏不過霍磊，所以決定從這個叫燕兒的女人下手。

    只要抓到她，還怕制伏不了霍磊嗎？

    霍明宇的招式相當狠毒，根本不在乎會傷了她，只要這女人還有一條命在，就足以要脅霍磊。

    薩妍兒在倉皇閃躲中狼狽地跌倒，就在她以為自己難逃一死的時候，霍磊已迅速縱身而至，將她摟進懷中，帶離危險。

    她鬆了一口氣，而忽然間，一些模糊的記憶閃進腦中。

    此刻的情景有些似曾相識……彷彿過去她也曾經有過相似的遭遇……

    望著霍磊那俊美的臉孔，薩妍兒一怔，忽然想起來了！

    兩年前，她和幾名侍衛一起到林中狩獵，結果遇見了蒙面刺客，當時救了她一命的那名男子，不就是霍磊嗎？

    她愈是回想，記憶就愈是清晰，心中也更加確定自己沒有認錯人。

    難怪她從一開始，就隱約覺得自己似乎曾見過霍磊，原來早在兩年前，他們就已有過一面之緣了。

    他三番兩次救了她的性命，簡直就是她命中的貴人，是否……他們之間的相遇，也是命中注定的呢？

    薩妍兒的心緒一陣激動，尤其當她對上了霍磊那雙充滿關懷的眼眸時，一顆芳心更是無法控制地悸動發燙。

    「你沒事吧？有沒有受傷？」霍磊急切地問。

    「沒有，我沒事。」薩妍兒搖頭。

    「那就好。」

    直到確定她真的平安無恙，霍磊才鬆了一口氣。

    剛才乍見堂哥發狂似地砍向妍兒，他的心都快停了，幸好他及時將她救到身邊，否則後果不堪設想。

    瞥見堂哥再度揮劍砍來，他趕緊將薩妍兒先推到一旁去。

    「小心一點。」

    霍磊匆匆叮囑過後，便轉身前去接招。

    論武功，霍明宇根本就不是霍磊的對手，不過短短幾招之內，霍明宇已被一掌打得嘔血，跌在地上劇烈地喘氣。

    霍磊皺眉望著他，俊臉顯得相當凝重。

    即使他對堂哥三番兩次試圖殺害他或妍兒難以諒解，但念在彼此是堂兄弟的分上，他終究還是手下留情了。

    剛才那一掌，他只使出了三分的功力，不至於危及霍明宇的性命。

    「你想殺了我是吧？來啊！要殺就殺！」霍明宇咬牙嚷道。

    霍磊歎了口氣，說道：「我本無意傷你的，可是……倘若你只是衝著我來，那也就罷了，但你意圖傷害無辜，我就不能坐視不管了。」

    「呸！」霍明宇啐道：「少在那邊說一些冠冕堂皇的話！你現在知道了我想要爭奪堡主之位，怕會失去一切，所以才要先下手為強是吧？哼！廢話少說！既然現在落在你手中，要殺就殺，我不在乎！與其眼睜睜看著你奪去不該屬於你的堡主之位，我寧可死！」

    寧可死？真的嗎？

    霍磊的黑眸掠過一抹沉痛，想不到堂哥竟然會因為權力與野心而變成現在這個樣子。

    伯父倘若地下有知，肯定也會對堂哥的所作所為感到痛心疾首吧？

    「少用那種眼神看我！」霍明宇神色狂亂地嚷道：「就算你這次不殺我，我也不會感激你，更不會罷手的！若是被我逮著了機會，我還是會殺了你、殺了你的女人！」

    「你——你真是冥頑不靈！」霍磊的濃眉皺得死緊。

    堂哥的良心已扭曲至此，他真的不能再縱容下去了。

    霍磊沈下了臉色，邁開步伐走向霍明宇。

    「不！住手！」一名中年男子忽然衝了出來，擋在霍明宇面前。「堡主！住手！你不能傷害大少爺！」

    「楷叔？」霍磊詫異地愣了愣。

    眼前這位年近五十的男子名叫張元楷，過去這些年來，一直是伯父倚重的左右手，忠心耿耿地替伯父處理各項事務。

    「堡主真要殺的話，就殺我吧！」楷叔激動地嚷道。

    「楷叔，您這是做什麼？」

    「那兩名守衛是我弄昏的，大少爺是我放出來的，甚至也是我傳話給春香，逼她對燕兒姑娘動手的！」

    「什麼？！楷叔，您為什麼要這麼做？」霍磊皺眉叱問。

    「還不是為了要伸張正義！大少爺才應該是『黑鷹堡』的現任堡主！論年紀、論已故主子對『黑鷹堡』的貢獻，這堡主之位都非大少爺莫屬！這會兒你卻為了怕堡主之位被奪走，不惜殘殺手足，兩位已故老爺若是地下有知，可會瞑目？」楷叔激動又氣憤地指責。

    面對這番與事實相違的指控，霍磊不由得皺起眉頭，不過他的心裡並不怪楷叔會這麼想。

    畢竟，楷叔跟在伯父身邊多年，最明白伯父為「黑鷹堡」的付出與功勞，因此會有這樣的想法也並不為過。

    如果可以選擇，他又豈願意手足相殘？

    然而，如今霍明宇已經泯滅了良知，並且一再地相逼，甚至還意圖傷害無辜的妍兒，他實在沒辦法再容忍下去。

    霍磊痛下決心，在所有人都還來不及反應之前，已迅雷不及掩耳地朝霍明宇出手——

    「哇——」

    霍明宇發出一聲痛嚎，再度嘔出一大口鮮血，整個人虛弱地趴倒在地。

    「不！不！大少爺——」楷叔撲了過去，本以為大少爺已慘遭毒手，但卻發現他並沒有死。

    霍明宇抬起頭，臉上透著一絲驚訝，原本他以為自己必死無疑了，想不到他卻還是手下留情了。

    霍磊一臉沉痛地說：「我已廢去了你的武功，並決定將你永遠逐出『黑鷹堡』。堂哥，你好自為之，倘若再有下一次，我就真的會將你交由官府處置了。」

    一旁的薩妍兒看著這一切，聽著霍磊的決定，心裡不免掠過一絲訝異。

    這霍明宇一再試圖謀害他的性命，而且手段狠絕，完全不顧堂兄弟的情分，想不到霍磊卻還是決定放他一條生路。

    這份難能可貴的善良與寬厚，讓她的心裡感到一陣溫暖，同時也不禁對他多了幾分尊敬。

    相較之下，霍磊確實才配當一個堡主。他不僅機智過人、武功高強，足以保護堡裡所有的人，同時還是個賢能、英明又仁厚的領導者，也難怪堡裡的百姓們會如此熱烈地擁戴、尊敬他了。

    「來人哪！」霍磊喚來幾名守衛。「將霍明宇帶出『黑鷹堡』，從今以後，他不再是『黑鷹堡』的人，往後不許他再踏進『黑鷹堡』半步，也不許任何人在暗中聽從他的指使與吩咐！」

    「是！」

    守衛們架起了霍明宇，而當他們經過霍磊身邊時，霍磊低聲對其中一名守衛說：「等等先帶大少爺去找大夫療傷，再留些銀兩給他。」即使已決定將堂哥驅離，他也不希望斷了堂哥的生路。

    守衛點頭表示明白之後，將霍明宇帶走。

    楷叔看著他們交頭接耳，目送大少爺離去，激動得老淚縱橫。

    「你實在是太狠絕了！你一定會有報應的！我擦亮眼睛等著看著你的報應！」楷叔嚷完後，氣呼呼地轉身離開。

    霍磊無奈地長歎口氣，沉默地邁開步伐，往庭院的另一頭走去。

    望著他的身影，薩妍兒可以感覺到他沉痛壓抑的情緒，那讓她一陣心疼，忍不住也跟了過去。

    他一路走著，直到來到蓮花池畔，才停了下來。

    霍磊望著池中的蓮葉，又沉默了一會兒，才幽幽地開口。

    「咱們三個堂兄弟從小一起長大，小時候，若是有人想要欺負我或堂弟，堂哥必定第一個跳出來護衛我們。他的本性其實並不壞，只是被權力和野心給蒙蔽了良知，也因此，即使他幾次試圖謀害我，我還是沒辦法對他痛下殺手。倘若不是曾在我爹面前發誓會好好掌管『黑鷹堡』，我真的願意將堡主之位讓給他，無奈他不相信，楷叔也不相信。」

    「但是我相信。」薩妍兒毫不猶豫地說。

    霍磊聞言，忍不住轉頭望著她。

    說也奇怪，只要有她在他的身邊，無論再怎麼悲痛沉重的情緒，也能夠很快地好轉。

    「你相信？我還以為，你什麼都不肯再相信了。」他淡淡笑道。

    「我本來也以為自己再也無法輕易相信任何人了，但是，我相信你，霍磊。」薩妍兒望著他，眸光溫柔。「兩年前，你曾經救過我，對吧？」

    「你想起來了？」霍磊唇邊的笑意又加深了一些些。